Luigi De Canio

De Canio, lateral , jugó principalmente en equipos de la Serie C1 y la Serie C2 , siendo su única temporada en la Serie B la de 1979-80 con el Matera , marcando su debut en la división el 16 de septiembre de 1979 contra el Genoa . ^{[ 3 ]} Se retiró en 1989 con el equipo amateur Pisticci, del cual sucesivamente se convirtió en entrenador principal.

De Canio comenzó su carrera como entrenador en 1988 con el equipo de Promozione Pisticci, ganando inmediatamente la liga, ascendiendo así a la Serie D. Fue entrenador del Pisticci durante cuatro temporadas más antes de unirse al equipo de Serie C2 Savoia durante la temporada 1993-94, y ganar los playoffs de ascenso la temporada siguiente. En 1995-96 entrenó al Siena de la Serie C1 , llevando al Robur a un octavo lugar. En 1996-97 fichó por el modesto Carpi de la Serie C1 , un equipo que contaba con un joven Marco Materazzi entre sus jugadores, ^{[ 4 ]} y llevó al equipo de Emilia-Romaña a un sorprendente cuarto lugar que les permitió jugar los playoffs de ascenso. En 1997-98 se trasladó al club de Serie B Lucchese , salvándolos a duras penas del descenso con un 16.º lugar final. Inicialmente sin equipo para la siguiente temporada, De Canio fichó por el Pescara , donde estuvo a punto de lograr un sorprendente ascenso a la máxima categoría.

De Canio se hizo cargo de un equipo del Pescara que había caído al puesto 13 en 1997-98 y perdió dos de sus primeros tres partidos en 1998-99. Llevó a los biancoazzuri a 63 puntos, terminando quintos, a solo un punto del cuarto, y solo se quedaron fuera del ascenso debido a la increíble y muy comentada victoria del Reggina en Torino en el último día de la temporada (13 de junio de 1999), que se suspendió unos minutos antes debido a una invasión del campo. ^{[ 5 ]} Tras su salida del Pescara, el equipo volvió a terminar en el puesto 13 la temporada siguiente.

Su impresionante desempeño como entrenador con el Pescara despertó el interés del Udinese , club de la Serie A , que lo contrató para la temporada 1999-2000 . Su primera campaña en la Serie A terminó con un octavo puesto para los bianconeri y un lugar en la Copa Intertoto de la UEFA , que ganaron consecutivamente , asegurando así un lugar en la Copa de la UEFA 2000-01 . ^{[ 6 ]} En 2000-01 , después de un comienzo muy prometedor, el Udinese entró en una larga crisis de resultados que llevó al despido de De Canio el 19 de marzo de 2001 tras una derrota en casa contra el Parma y su reemplazo por Luciano Spalletti , quien logró salvar al club del descenso. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En la temporada 2001-02, De Canio fue nombrado entrenador del Napoli con el objetivo de devolver a los azzurri a la Serie A ; sin embargo, no lo logró, ya que el Napoli terminó su campaña en la Serie B en quinto lugar, a seis puntos del cuarto puesto de la Serie A. En consecuencia, dejó el Napoli y fue nombrado entrenador del Reggina durante la temporada 2002-03 , reemplazando al destituido Bortolo Mutti , manteniendo su lugar en la máxima categoría italiana tras ganar un desempate de playoffs contra el Atalanta . Durante la temporada 2003-04, De Canio fue llamado para reemplazar a Roberto Donadoni al frente del Genoa , club de la Serie B , que luchaba por evitar el descenso a pesar de sus aspiraciones iniciales de ascenso, llevando al club a un decimosexto puesto en la tabla de la liga. Posteriormente, fue destituido por el Genoa solo unos días antes de su debut en la Serie B en la temporada 2004-05, nombrando a Serse Cosmi en su lugar. En enero de 2005, fue nombrado entrenador del Siena , un equipo modesto de la Serie A al que ya había entrenado algunos años antes, para sustituir a Luigi Simoni , logrando que su equipo evitara el descenso durante dos temporadas consecutivas.