Luis Marden

Luis Marden (nacido Annibale Luigi Paragallo ) (25 de enero de 1913 - 3 de marzo de 2003) fue un fotógrafo, explorador, escritor, cineasta, buceador, navegante y lingüista estadounidense que trabajó para la revista National Geographic . Trabajó como fotógrafo y reportero antes de ser jefe del equipo editorial internacional de National Geographic . Fue pionero en el uso de la fotografía en color , tanto terrestre como submarina, y también realizó numerosos descubrimientos en el mundo de la ciencia.

Aunque se retiró oficialmente en 1976, Marden siguió escribiendo artículos ocasionalmente. En total, escribió más de 60 artículos para la revista.

Nacido en Chelsea, Massachusetts , de ascendencia italiana , Marden adoptó el nombre de Louis Paragallo durante su infancia en la cercana Quincy . Su interés por la fotografía surgió en una clase de química en la escuela secundaria de Quincy . Fue intenso y duradero. En 1932, a los 19 años, escribió un libro titulado Fotografía en color con la cámara en miniatura , que posiblemente sea el primer libro publicado sobre fotografía en color de 35 mm.

Marden comenzó su carrera en la emisora ​​de radio WMEX en el área de Boston, donde tenía un programa de fotografía llamado Camera Club of the Air. Por recomendación del director de la emisora, cambió su nombre a Luis Marden , y su nuevo apellido fue elegido al azar de una guía telefónica . Posteriormente, trabajó como fotógrafo independiente para The Boston Herald .

Su pericia en fotografía en color lo llevó posteriormente a la revista National Geographic , donde fue contratado oficialmente el 23 de julio de 1934. La revista se enorgullecía de publicar fotografía en color de alta calidad, y Marden aprovechaba al máximo una Leica ligera que podía colgarse de una sola correa. Marden convenció a la revista de las ventajas de usar las pequeñas cámaras de 35 mm con la nueva película Kodachrome , en lugar de las voluminosas cámaras con trípodes y placas de vidrio que utilizaban los fotógrafos de la revista en aquel entonces.

La primera misión de Marden como reportero fue en la península de Yucatán . Tras navegar en un carguero , Marden exploró la península con un Ford Modelo T. Posteriormente, adquirió una mula .

Marden falleció a causa de complicaciones derivadas de la enfermedad de Parkinson en Arlington, Virginia , a la edad de 90 años.

• En 1941 buceó frente a las costas de Antigua , donde vio su primer arrecife de coral . Su conocimiento del español propició su nombramiento durante la Segunda Guerra Mundial como "el hombre de Latinoamérica" ​​de National Geographic, y Marden fue enviado a realizar misiones por toda Centroamérica , especialmente en Nicaragua , país que visitó durante casi un mes entero a mediados de julio de 1944, y posteriormente en Sudamérica y el Caribe .
• Decidido a fotografiar las riquezas de las profundidades marinas, Marden trabajó con Jacques Cousteau a bordo del Calypso a mediados de la década de 1950. Pionero de la fotografía submarina en color , Marden desarrolló muchas técnicas en este campo que todavía se utilizan hoy en día, como el uso de filtros e iluminación auxiliar para realzar el color.
• Marden y su compañero fotógrafo de National Geographic, Bates Littlehales, sufrieron enfermedad por descompresión tras bucear en el Cenote Xlacah, el pozo sagrado maya de Dzibilchaltún , en Yucatán. Un intento de tratar a Marden con una cámara de recompresión improvisada en una central eléctrica de Mérida fracasó, y ambos fueron trasladados en helicóptero a Panama City, Florida , donde recibieron tratamiento con éxito en el Laboratorio de Defensa contra Minas de la Armada . ^{[ 1 ]}
• Marden descubrió los restos del HMS Bounty del capitán Bligh en enero de 1957. Tras avistar un timón de este barco en un museo de Fiyi , convenció a sus editores para que le permitieran bucear cerca de la isla Pitcairn , donde se había recuperado el timón. A pesar de las advertencias de un isleño —«¡Hombre, vas a morir como un hacha!» ^{[ 2 ]} —, Marden buceó durante varios días en las peligrosas olas cerca de la isla y encontró los restos del legendario barco. Posteriormente se reunió con Marlon Brando para aconsejarle sobre su papel como Fletcher Christian en la película de 1962, Rebelión a bordo . Más adelante, cuando seguía vistiendo trajes ingleses a medida mientras sus colegas llevaban ropa más informal, Marden también llevaba gemelos hechos con clavos del Bounty . MGM mandó construir una reconstrucción del Bounty para su película de 1962, también titulada Bounty . Esta embarcación fue construida en madera, según los planos originales, de forma tradicional en un astillero de Lunenburg, Nueva Escocia . Sin embargo, todas sus dimensiones se incrementaron aproximadamente en un tercio para dar cabida a las grandes cámaras que se utilizaban en aquella época. 
• En la isla de Tofua (Bligh la escribió Tofoa ), Bligh y 18 leales buscaron refugio en una cueva para aumentar sus escasas provisiones. En la edición de marzo de 1968 de la revista National Geographic , Marden afirmó haber encontrado esta cueva, así como la tumba de John Norton, un tripulante apedreado hasta la muerte por los tofuanos. Ambos hallazgos fueron posteriormente refutados por Bengt Danielsson (quien había sido miembro de la expedición Kon-Tiki de 1947 ) en la edición de junio de 1985 de la revista Pacific Islands Monthly . Danielsson identificó la cueva de Bligh como ubicada en la protegida costa noroeste, donde Bligh la había identificado; la cueva de Marden se encuentra en la expuesta costa sureste. Además, Danielsson consideró muy improbable que los tofuanos hubieran asignado un lugar de entierro a Norton, o que la tumba, de haber sido asignada, se hubiera conservado durante dos siglos. ^{[ 3 ]}
• Para el reportaje de octubre de 1985 titulado "Tras la estela del Bounty: El hallazgo de los restos del HMS Pandora", Marden buceó frente a la costa de la península de Cabo York , Australia , en 1984 para cubrir los restos del HMS Pandora  , el barco enviado para capturar a los amotinados del Bounty . El Pandora se había hundido en un arrecife australiano con prisioneros esposados ​​aún dentro de una celda en la caseta de cubierta. ^{[ 4 ]}

En 1986, Marden y su esposa Ethel Cox Marden, matemática de formación , intentaron reconstruir la ruta que creían que Cristóbal Colón debió haber seguido a través del Atlántico . Aunque oficialmente retirado, Marden zarpó de las Islas Canarias para recrear el viaje de Colón al Nuevo Mundo . Los Marden concluyeron que Colón desembarcó por primera vez —en Guanahani— en Cayo Samaná , y no en la isla de San Salvador , también considerada como el lugar de desembarco de Colón, argumentando que este había llegado mucho más al sur de lo que se creía inicialmente.

De adolescente, Marden aprendió por su cuenta al menos cinco idiomas, así como jeroglíficos egipcios , y posteriormente estudió muchos otros. Se dice que su oficina tenía pilas de diccionarios y gramáticas en diferentes idiomas, incluidos tahitiano , fiyiano , latín , español , francés , italiano , danés , árabe , tongano , turco y maorí ^{[ 5 ].} Marden es citado como una autoridad en el Tercer Nuevo Diccionario Internacional de Webster para palabras como " snick ", " tot " y " sevillana ".

Marden era un ávido pescador con mosca , lo que despertó su interés por el bambú , material con el que se fabrican las mejores cañas de pescar con mosca . Esta pasión lo llevó a los bosques de bambú de Guangdong , en China , convirtiéndose así, en 1974, en el primer representante de National Geographic en regresar a este país desde la Revolución Comunista de 1949. Marden observó y fotografió el cultivo y procesamiento del bambú de Tonkín en su área de cultivo restringida en el sur de China.

Esta tarea dio como resultado el artículo "Bambú, la hierba gigante" (1980). "Materia prima para herramientas de paz y guerra, este pariente botánico del arroz , el maíz y el pasto azul de Kentucky podría ser la planta más útil del mundo", escribiría Marden. ^{[ 6 ]} Marden también relató las maniobras secretas que realizó para ingresar a la China maoísta.

Marden fabricaba sus propias cañas de pescar de bambú. En 1997, publicó su segundo libro, The Angler's Bamboo , que no solo describe el cultivo y procesamiento del bambú de Tonkin, sino que también traza la historia de la caña de pescar de bambú partido. ^{[ 7 ]}

• Marden trabajó para la NASA durante un tiempo, tomando fotografías innovadoras de los lanzamientos de cohetes y de las actividades de los astronautas del Proyecto Mercury .
• Fue miembro fundador de la Sea Research Society y formó parte de su consejo asesor. En 1972 participó en la creación del título de doctor en historia marina, un título de investigación/profesional .
• También realizó 11 documentales de viajes para el ciclo de conferencias de la Sociedad.
• A principios de la década de 1990, volaba aviones ultraligeros . Marden era propietario y piloto de un Quicksilver MX desde Whitman's Strip, un pequeño aeropuerto en la campiña de Virginia.

Marden fue jefe del equipo editorial extranjero de National Geographic , cargo en el que conoció y entabló amistad con el rey Hussein de Jordania y el rey de Tonga , y fue nombrado caballero por el gobierno italiano .

Marden y su esposa, Ethel Cox Marden, vivían en "Fontinalis" (también conocida como Casa Marden ), una casa con vistas al Potomac construida por Frank Lloyd Wright entre 1952 y 1959. El lugar había llamado la atención de Marden en 1944, cuando él y su esposa pescaban sábalos ( Alosa mediocris ) a lo largo del Potomac, cerca del Puente de las Cadenas . Tras comprar un terreno, Marden continuó la correspondencia que mantenía con Wright desde 1940, pidiéndole al arquitecto que diseñara una casa para ellos. En 1938, Marden había visto en la revista Life una "casa de ensueño" que Wright había diseñado para la típica familia estadounidense.

No fue hasta 1952 que finalmente llegaron los diseños de Wright. La casa es una vivienda de bloques de hormigón con techo plano y detalles de caoba que se curva en la ladera de una colina; termina en una punta abrupta río arriba, como la proa de un barco . «Nuestra hermosa casa... se alza orgullosa justo debajo de la cima de la colina, mirando siempre hacia abajo al agua impetuosa que le canta constantemente, día y noche, invierno y verano», escribió Ethel a Wright en 1959. ^{[ 8 ]}

Después de que Marden se mudara a una residencia de ancianos en 1998, la casa fue comprada y reformada por Jim Kimsey , cofundador de AOL , en el año 2000 por 2,5 millones de dólares.

• Se le atribuye el descubrimiento de los restos del HMS Bounty  frente a la costa de Bounty Bay, en la isla Pitcairn , en enero de 1957.
• La National Geographic Society de Washington conserva un ejemplar de un huevo de Aepyornis descubierto por Marden en 1967 en Madagascar . El ejemplar está intacto y contiene el esqueleto embrionario del ave aún no nacida.
• Descubrió la orquídea Epistephium mardenii en Brasil . Descrita en el artículo de Marden de abril de 1971 sobre orquídeas, "Las orquídeas exquisitas". El nombre es en realidad un sinónimo de Epistephium duckei . ^{[ 9 ]}
• Descubrió un parásito de langosta de aguas profundas en el Atlántico que era una nueva especie de crustáceo , posteriormente llamado Dolobrotus mardeni ( orden Amphipoda , suborden Gammaridea , familia Eusiridae ). ^{[ 10 ]}
• Su informe sobre una anémona marina en el Mar Rojo que emitía destellos de diferentes colores se convirtió en el primer informe publicado de fluorescencia submarina o subacuática. ^{[ 11 ]}

• La especie de orquídea Epistephium mardenii
• La pulga de mar Dolobrotus mardeni

• Artículo de la revista National Geographic
• Noticias de National Geographic: Muere Luis Marden, ícono de National Geographic.
• Luis Marden, aventurero y periodista
• Peter Beers: Casa de Luis Marden
• Maestro aprendiz
• Annie Gowen, “El método Wright”, Washington Post , agosto de 2005