Luis Zendejas

Luis Fernando Zendejas (nacido el 22 de octubre de 1961) es un ex jugador mexicano de fútbol americano que fue pateador en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) para los Minnesota Vikings , Philadelphia Eagles y Dallas Cowboys . También fue miembro de la Arena Football League (AFL). Más tarde jugó profesionalmente en la United States Football League (USFL) y la Canadian Football League (CFL). Jugó fútbol americano universitario para los Arizona State Sun Devils .

Zendejas nació en Curimeo, Michoacán, México, como uno de los nueve hijos de Joaquín y Raquel Zendejas. Sus padres trasladaron a la familia a Chino, California, cuando él tenía ocho años. Al mudarse de Michoacán, se uniría a la familia de su tío Genaro, que incluía a sus primos y futuros pateadores Tony Zendejas y Martin Zendejas. Genaro Zendejas acababa de migrar con su familia a Chino, California desde Curimeo, Michoacán, México. El fútbol era el deporte principal en la familia Zendejas.

Asistió a la escuela secundaria Don Antonio Lugo , donde inicialmente fue mediocampista del equipo de fútbol . Sus compañeros de equipo lo llamaban "Z". El entrenador en jefe de fútbol, ​​Jack Coppes, le pidió que hiciera una prueba para el equipo y terminó jugando ambos deportes. Como estudiante de primer año, convirtió 5 goles de campo y 19 intentos de punto extra. Como estudiante de segundo año, empató con su primo Tony , por el segundo gol de campo más largo (53 yardas) en la historia de CIF.

En su último año, se convirtió en el primer jugador de cuatro años de la escuela que obtuvo una distinción académica , al tiempo que ayudó a ganar su primer título de fútbol de la Federación Interescolar de California. Recibió los honores All-CIF al final de la temporada. ^[2]

Zendejas aceptó una beca de fútbol de la Universidad Estatal de Arizona . Se convirtió en pateador titular cuando era estudiante de primer año.

En 1983, cuando era estudiante de tercer año, marcó un récord escolar con 28 tiros de campo y 112 puntos, lo que le valió el reconocimiento de ser parte del primer equipo All-Pac-10 y del primer equipo All-American por consenso . En 1984, cuando era estudiante de último año, tuvo una mala racha al principio de la temporada, pero se recuperó para ganar el reconocimiento de ser parte del segundo equipo All-Pac-10.

Terminó su carrera universitaria anotando 81 de 108 tiros de campo (75%) y 137 de 138 puntos extra (99,3%). Estableció el récord de anotación de la División I de la NCAA de 368 puntos, y la mayoría de los récords de patadas de la escuela.

En 1995, fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de la Universidad Estatal de Arizona . ^[3]

Zendejas fue seleccionado en el Draft Territorial de la USFL de 1985 por los Arizona Outlaws de la United States Football League . El 23 de enero de 1985 , firmó un contrato. ^[4] Anotó el 72% (24-33) de sus tiros de campo y el 87% (36-41) de sus puntos extra como novato. En 1986 , el equipo se disolvió junto con el resto de la liga.

En 1986 , fue fichado por los Minnesota Vikings , que buscaban un reemplazo para el recientemente retirado Jan Stenerud . ^[5] El 21 de agosto, fue liberado después de perder la competencia de patadas contra Chuck Nelson .

En 1987 , fue fichado por los Dallas Cowboys , que buscaban un reemplazo para Rafael Septién . El 1 de septiembre, fue despedido después de perder la competencia de patadas ante Roger Ruzek . ^[6] Después de que los jugadores se declararan en huelga en la tercera semana de la temporada, esos concursos fueron cancelados (reduciendo la temporada de 16 juegos a 15) y la NFL decidió que los juegos se jugarían con jugadores de reemplazo. En septiembre, fue recontratado para ser parte del equipo de reemplazo de los Cowboys, al que los medios le dieron el nombre simulado de "Rhinestone Cowboys". Jugó en dos partidos, donde hizo 3 de 4 goles de campo y los 10 intentos de punto extra, incluido un gol de campo de 50 yardas contra los Philadelphia Eagles . Fue reemplazado por Kerry Brady en el juego contra los Washington Redskins . El 27 de octubre, fue colocado en la lista de reserva de lesionados por una lesión en el tobillo. ^[7] Fue liberado 3 semanas después.

El 22 de julio de 1988 , los Cowboys volvieron a firmar con él para protegerse en caso de que la suspensión del contrato de Ruzek se extendiera a la temporada regular. ^[8] Zendejas, quien anotó un gol de campo de 47 yardas pero falló dos de 49 yardas en la pretemporada, fue liberado cuando Ruzek se reincorporó al equipo el 13 de septiembre. ^[9]

El 27 de septiembre de 1988 , fue fichado por los Philadelphia Eagles después de que Dean Dorsey y Dale Dawson tuvieran problemas en los primeros cuatro juegos del año. ^[10] En el duodécimo juego contra los New York Giants , tuvo un gol de campo bloqueado con 8:50 restantes en el tiempo extra, que fue devuelto por su compañero de equipo Clyde Simmons para un touchdown ganador del juego de 15 yardas . ^[11] Fue parte del juego de playoffs contra los Chicago Bears conocido como el " Fog Bowl ", donde hizo todos los puntos de los Eagles (4 goles de campo) en la derrota 12-20.

En 1989 , convirtió cuatro goles de campo contra los San Francisco 49ers . El 30 de octubre, fue liberado después de fallar cuatro de siete intentos de gol de campo, incluido uno de 41 yardas en la victoria de los Eagles por 28-24 contra los Denver Broncos . Steve DeLine fue contratado para ocupar su lugar. ^[12]

El 7 de noviembre de 1989 , fue fichado por los Dallas Cowboys para reemplazar a un Ruzek en problemas. El 22 de noviembre, el entrenador en jefe de los Cowboys, Jimmy Johnson, alegó que el entrenador en jefe de los Eagles, Buddy Ryan, había ofrecido una " recompensa " por dos jugadores de los Cowboys, el entonces pateador de lugar de Dallas (y ex Filadelfia) Zendejas y el mariscal de campo Troy Aikman en un juego llamado " Bounty Bowl " jugado el Día de Acción de Gracias en el Texas Stadium . ^{[13] [14]} Zendejas fue el objetivo del apoyador Jessie Small en la patada inicial de la segunda mitad, donde Zendejas fue penalizado en la jugada por un bloqueo bajo. Más tarde informó a los medios de comunicación que grabó una conversación telefónica con el entrenador de equipos especiales de los Eagles, Al Roberts, sin decirle a Roberts que probaría la acusación. ^[15] Después de una investigación de dos semanas, la oficina de la liga emitió un comunicado en el que declararon que los Eagles eran inocentes de todos los cargos.

Zendejas fue liberado el 26 de agosto de 1990 , después de perder una competencia de patadas contra Ken Willis .

También jugó para los Arizona Rattlers de la Arena Football League de 1992 a 1995. Fue parte del equipo campeón del ArenaBowl VIII en 1994. Es el único pateador en la historia de los Rattlers en anotar puntos extra con drop-kick por dos puntos.

Zendejas terminó su carrera con los Birmingham Barracudas de la Liga Canadiense de Fútbol , ​​donde anotó 144 puntos en una sola temporada en 1995 .

Los hermanos de Luis, Max y Joaquín , también fueron pateadores en la NFL . Su primo Tony fue pateador en la NFL y Marty en la AFL . ^[16] Zendejas ha trabajado como director senior de relaciones comunitarias para los Arizona Cardinals desde 2001. Su hijo Cristian fue el pateador del equipo de fútbol de la Universidad Estatal de Arizona .

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