Luke Kelly

Luke Kelly (17 de noviembre de 1940 – 30 de enero de 1984) fue un cantante, músico folk y actor irlandés originario de Dublín , Irlanda. Nacido en una familia obrera de la ciudad, se mudó a Inglaterra a finales de su adolescencia y se involucró en el resurgimiento de la música folk en ese país. Tras regresar a Dublín a principios de la década de 1960, cofundó The Dubliners en 1962. Conocido por su estilo vocal distintivo y sus ocasionales temas políticos, Kelly ha sido descrito por The Irish Post y otros comentaristas como uno de los más grandes cantantes folk de Irlanda. ^{[ 1 ]}

Luke Kelly nació el 17 de noviembre de 1940, hijo de Luke Kelly y Julia Fleming, una pareja de clase trabajadora de Sheriff Street en Dublín , Irlanda. ^{[ 2 ]} Su abuela materna, Elizabeth McDonald, quien emigró a Irlanda desde Escocia , vivió con la familia Kelly hasta su muerte en 1953. El padre de Kelly, que también se llamaba Luke, resultó herido de niño cuando un destacamento de soldados de los King's Own Scottish Borderers abrió fuego contra una multitud en Dublín el 26 de julio de 1914 en lo que se conoció como la masacre de Bachelor's Walk . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Fue llevado al Hospital de Jervis Street con una herida de bala en el pulmón y, aunque no se esperaba que se recuperara, superó sus heridas. ^{[ 5 ]}

Tras su infancia, el padre de Kelly trabajó la mayor parte de su vida adulta en una fábrica de galletas Jacob's y disfrutaba jugando al fútbol. El mayor de los Luke era un apasionado cantante: el hermano de Luke hijo, Paddy, recordó más tarde que "tenía este talento... para cantar espirituales negros de gente como Paul Robeson , solíamos sentarnos a su alrededor y cantar con él; ese era nuestro entretenimiento". Después de que la Corporación de Dublín demoliera las casas de Lattimore en 1942, los Kelly se convirtieron en la primera familia en mudarse a los apartamentos de St. Laurence O'Toole, donde Luke pasó la mayor parte de su infancia, aunque la familia se vio obligada a mudarse debido a un incendio en 1953 y se estableció en la zona de Whitehall . ^{[ 3 ]} Tanto Luke como Paddy jugaron al fútbol gaélico y al fútbol en clubes cuando eran niños. ^{[ 6 ]}

Kelly dejó la escuela a los trece años y, tras varios años de trabajos ocasionales, se fue a Inglaterra en 1958. ^{[ 7 ]} Trabajando en la fijación de acero con su hermano Paddy en una obra de construcción en Wolverhampton , aparentemente fue despedido tras pedir un aumento de sueldo. ^{[ 8 ]} Realizó varios trabajos ocasionales, incluyendo un período como vendedor de aspiradoras. ^{[ 9 ]} Autodenominándose beatnik , viajó por el norte de Inglaterra en busca de trabajo, resumiendo su vida en este período como "limpiando baños, limpiando ventanas, limpiando vías férreas, pero muy rara vez limpiándome la cara". ^{[ 3 ]}

Kelly se había interesado por la música durante su adolescencia: asistía regularmente a bailes tradicionales con su hermana Mona y escuchaba a vocalistas estadounidenses como Fats Domino , Al Jolson , Frank Sinatra y Perry Como . También le interesaban el teatro y los musicales, y participó en la puesta en escena de obras de la Sociedad de Artes Marianas de Dublín. ^{[ 3 ]}

El primer club de música folk que conoció fue el Bridge Hotel, en Newcastle upon Tyne, a principios de 1960. ^{[ 10 ]} Habiendo aprendido ya a tocar el banjo , comenzó a memorizar canciones. En Leeds, llevó su banjo a las sesiones en el pub McReady's. El resurgimiento del folk estaba en marcha en Inglaterra: en el centro de todo estaba Ewan MacColl , quien escribió el guion de un programa de radio llamado Ballads and Blues . Un resurgimiento del género skiffle también inyectó cierta energía al canto folk de la época.

Kelly empezó a tocar en la calle . En un viaje a casa, fue a un fleadh cheoil en Milltown Malbay por consejo de Johnny Moynihan . Escuchaba grabaciones de Woody Guthrie y Pete Seeger . También desarrolló sus convicciones políticas, a las que, como señaló Ronnie Drew tras su muerte, se mantuvo fiel durante toda su vida. Como también señaló Drew, «aprendió a cantar con una dicción perfecta». ^{[ 11 ]}

Kelly entabló amistad con Sean Mulready en Birmingham y vivió en su casa durante un tiempo. ^{[ 12 ]} Mulready era un profesor que fue despedido de su trabajo en Dublín debido a sus creencias comunistas. ^{[ 8 ]} Mulready tenía fuertes vínculos con la música; una hermana, Kathleen Moynihan, fue miembro fundadora de Comhaltas Ceoltóirí Éireann , y estaba emparentado por matrimonio con Festy Conlon, el flautista del condado de Galway . El cuñado de Mulready, Ned Stapleton, le enseñó a Kelly "The Rocky Road to Dublin ". ^{[ 8 ]} Durante este período estudió literatura y política bajo la tutela de Mulready, su esposa Mollie y el clasicista marxista George Derwent Thomson : Kelly declaró más tarde que su interés por la música creció paralelamente a su interés por la política. ^{[ 3 ]}

Kelly compró su primer banjo, que tenía cinco cuerdas y un mástil largo, y lo tocaba al estilo de Pete Seeger y Tommy Makem . Al mismo tiempo, Kelly empezó a leer y también a jugar al golf en uno de los campos municipales de Birmingham. ^{[ 8 ]} Se involucró en el club de música folk Jug O'Punch, dirigido por Ian Campbell . Se hizo amigo de Dominic Behan , y actuaron en clubes de música folk y pubs irlandeses desde Londres hasta Glasgow . En pubs londinenses, como "The Favourite", escuchaba a la cantante callejera Margaret Barry y a músicos exiliados como Roger Sherlock, Seamus Ennis , Bobby Casey y Mairtín Byrnes.

Luke Kelly ya era miembro activo de la Asociación Connolly , un grupo de izquierdas con gran presencia entre los emigrados en Inglaterra, y también se unió a la Liga de Jóvenes Comunistas : recorría pubs irlandeses tocando su repertorio y vendiendo el periódico de la Asociación Connolly , The Irish Democrat . En 1962, George Derwent Thomson le ofreció la oportunidad de continuar su formación académica y política asistiendo a la universidad en Praga . Sin embargo, Kelly rechazó la oferta para dedicarse a su carrera en la música folk. ^{[ 3 ]} También comenzó a frecuentar el Singer Club de Ewan MacColl y Peggy Seeger en Londres.

En 1961, se produjo un resurgimiento de la música folk o "boom de baladas", como se le denominó más tarde, en Irlanda. ^{[ 13 ]} Las sesiones de Abbey Tavern en Howth fueron el precursor de las sesiones en Hollybrook, Clontarf , el International Bar y el Grafton Cinema . Luke Kelly regresó a Dublín en 1962. El pub O'Donoghue's ya estaba establecido como lugar de sesiones, y pronto Kelly estaba cantando con, entre otros, Ronnie Drew y Barney McKenna . Otros de los primeros músicos que tocaron en O'Donoghue's fueron The Fureys , padre e hijos, John Keenan y Sean Og McKenna, Johnny Moynihan, Andy Irvine, Seamus Ennis, Willy Clancy y Mairtin Byrnes.

Un concierto que John Molloy organizó en el Hotel Hibernian dio lugar a su "Gira de Baladas por Irlanda" con el Ronnie Drew Ballad Group (anunciado en una ciudad como el Ronnie Drew Ballet Group). ^{[ 14 ] [ 8 ]} Esta gira los llevó al Abbey Tavern y al Royal Marine Hotel y luego a sesiones multitudinarias en el Embankment, Tallaght . Ciarán Bourke se unió al grupo, seguido más tarde por John Sheahan . Se rebautizaron como The Dubliners por sugerencia de Kelly, ya que en ese momento estaba leyendo el libro de cuentos de James Joyce , titulado Dubliners . ^{[ 15 ]} Kelly fue el vocalista principal del álbum debut homónimo del grupo en 1964, que incluía su interpretación de "The Rocky Road to Dublin". Barney McKenna señaló más tarde que Kelly era el único cantante que había escuchado cantarla al ritmo en que se tocaba con el violín. ^{[ 3 ]}

En 1964, Luke Kelly dejó el grupo durante casi dos años y fue reemplazado por Bobby Lynch y John Sheahan . ^{[ 16 ]} Kelly regresó a Londres con Deirdre O'Connell , fundadora del Focus Theatre , con quien se casaría al año siguiente, y se involucró en el "encuentro" de Ewan MacColl . The Critics, como se llamaba, se formó para explorar las tradiciones folclóricas y ayudar a jóvenes cantantes. Durante este período mantuvo sus compromisos políticos, volviéndose cada vez más activo en la Campaña por el Desarme Nuclear . Kelly también conoció y entabló amistad con Michael O'Riordan , el Secretario General del Partido de los Trabajadores Irlandeses , y ambos desarrollaron una "amistad personal-política". ^{[ 17 ]} Kelly apoyó a O'Riordan para las elecciones y realizó un mitin en su nombre durante la campaña de 1965. ^{[ 3 ]} En 1965, cantó " The Rocky Road to Dublin " con Liam Clancy en su primer álbum solista homónimo.

Bobby Lynch dejó The Dubliners, y John Sheahan y Kelly se reincorporaron. Grabaron un álbum en el Gate Theatre de Dublín, tocaron en el Festival Folclórico de Cambridge y grabaron Irish Night Out , un álbum en directo con, entre otros, los exiliados Margaret Barry, Michael Gorman y Jimmy Powers. También dieron un concierto en el Estadio Nacional de Dublín con Pete Seeger como invitado especial. ^{[ 6 ]} Estaban en camino al éxito: éxitos Top Twenty con " Seven Drunken Nights " y " The Black Velvet Band ", The Ed Sullivan Show en 1968 y una gira por Nueva Zelanda y Australia. El auge de las baladas en Irlanda se estaba comercializando cada vez más, con los dueños de bares y pubs construyendo locales cada vez más grandes para actuaciones de pago. Ewan MacColl y Peggy Seeger, en una visita a Dublín, expresaron a Kelly su preocupación por su problema con la bebida.

Como actor, Kelly participó en el Festival de Teatro de Dublín de 1969 , interpretando el papel del sargento Kite en The Mullingar Recruits . Posteriormente, interpretó al rey Herodes en varias temporadas del musical Jesus Christ Superstar en el Teatro Gaiety . ^{[ 18 ]}

Christy Moore y Kelly se conocieron en la década de 1960. ^{[ 19 ]} Durante su época en Planxty , Moore llegó a conocer bien a Kelly. En 1972, los propios Dubliners actuaron en Richard's Cork Leg , basada en las "obras incompletas" de Brendan Behan . En 1973, Kelly subió al escenario interpretando al rey Herodes en Jesus Christ Superstar . ^{[ 14 ]}

La llegada de un nuevo mánager para The Dubliners, el compositor de Derry Phil Coulter , dio como resultado una colaboración que produjo tres de las actuaciones más notables de Kelly: “ The Town I Loved So Well ”, “Hand me Down my Bible” y “ Scorn Not His Simplicity ”, una canción sobre el hijo de Phil que tenía síndrome de Down . ^{[ 20 ] [ 21 ]} Kelly tenía tal respeto por esta última canción que solo la interpretó una vez para una grabación de televisión y rara vez, o nunca, la cantó en los eventos, a menudo bulliciosos, de los Dubliners. ^{[ 22 ]}

Sus interpretaciones de “ On Raglan Road ” y “Scorn Not His Simplicity” se convirtieron en puntos de referencia importantes en la música folk irlandesa. Su versión de “Raglan Road” surgió cuando el autor del poema, Patrick Kavanagh , lo escuchó cantar en un pub de Dublín y se acercó a Kelly para decirle que debería cantar el poema (que está musicalizado con la melodía de “ The Dawning of the Day ”). ^{[ 23 ]} Kelly siguió siendo un músico comprometido políticamente, ^{[ 24 ]} convirtiéndose en partidario del movimiento contra el apartheid sudafricano y actuando en conciertos benéficos para la comunidad de viajeros irlandeses , ^{[ 3 ]} y muchas de las canciones que grabó trataban temas sociales, la carrera armamentística y la Guerra Fría , el sindicalismo y el republicanismo irlandés , (“The Springhill Disaster”, “Joe Hill”, “The Button Pusher”, “Alabama 1958” y “ God Save Ireland ” son ejemplos de sus preocupaciones).

Luke Kelly se casó con Deirdre O'Connell en 1965, pero se separaron a principios de la década de 1970. ^{[ 7 ]} Kelly pasó los últimos ocho años de su vida viviendo con su pareja, Madeleine Seiler, que es de Alemania. ^{[ 7 ]}

La salud de Kelly se deterioró en la década de 1970. El propio Kelly habló sobre sus problemas con el alcohol. ^{[ 3 ]} El 30 de junio de 1980, durante un concierto en la Ópera de Cork, se desplomó en el escenario. ^{[ 14 ]} Ya sufría desde hacía tiempo de migrañas y pérdida de memoria, incluyendo el olvido del país en el que se encontraba durante su visita a Islandia , lo cual se había atribuido a su intensa agenda, el consumo de alcohol y su "estilo de vida fiestero". ^{[ 1 ] [ 3 ]} Se le diagnosticó un tumor cerebral . ^{[ 11 ]} Aunque Kelly realizó una gira con los Dubliners después de someterse a una operación, su salud empeoró aún más. Olvidaba las letras y tenía que tomar descansos más largos en los conciertos porque se sentía débil. Además, tras su cirugía de emergencia después de su desmayo en Cork, se volvió más retraído, prefiriendo la compañía de Madeleine en casa a actuar. ^{[ 3 ]} En su gira europea, logró actuar con la banda durante la mayor parte del espectáculo en Carré para su álbum Live in Carré . Sin embargo, en otoño de 1983, tuvo que abandonar el escenario en Traun , Austria, y de nuevo en Mannheim , Alemania. Poco después, tuvo que cancelar la gira por el sur de Alemania, y tras una breve estancia en un hospital de Heidelberg , fue trasladado de vuelta a Dublín. ^{[ 25 ]}

Después de otra operación, pasó la Navidad con su familia, pero fue ingresado de nuevo en el hospital en Año Nuevo, donde murió el 30 de enero de 1984, a los 43 años. ^{[ 11 ]} El funeral de Kelly en Whitehall atrajo a miles de dolientes de toda Irlanda. ^{[ 3 ]} Su lápida en el cementerio de Glasnevin , Dublín, lleva la inscripción: Luke Kelly – Dubliner . ^{[ 1 ]}

Seán Cannon ocupó el lugar de Kelly en The Dubliners. Había estado actuando con los Dubliners desde 1982, ^{[ 25 ]} debido al deterioro de la salud de Kelly.

El legado y las contribuciones de Luke Kelly a la música y la cultura irlandesas han sido descritos como "icónicos" y han sido plasmados en varios documentales y antologías. ^{[ 26 ]}

La influencia de su abuela escocesa ayudó a Kelly a apoyar la preservación de importantes canciones tradicionales escocesas como "Mormond Braes", la canción folclórica canadiense " Peggy Gordon ", " Parcel of Rogues " de Robert Burns , "Tibbie Dunbar", " Freedom Come-All-Ye " de Hamish Henderson y "Scottish Breakaway" de Thurso Berwick .

El puente Ballybough, en el centro norte de Dublín, pasó a llamarse puente Luke Kelly, ^{[ 2 ]} y en noviembre de 2004 el Ayuntamiento de Dublín votó por unanimidad a favor de erigir una estatua de bronce de Luke Kelly. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Sin embargo, la Autoridad de los Muelles de Dublín declaró posteriormente que ya no podía costear la estatua. En 2010, el concejal Christy Burke del Ayuntamiento de Dublín hizo un llamamiento a miembros de la comunidad musical, entre ellos Bono , Phil Coulter y Enya , para que ayudaran a construirla. ^{[ 29 ]}

Paddy Reilly grabó un homenaje a Kelly ^{[ 30 ]} titulado "The Dublin Minstrel". Apareció en sus CD Gold And Silver Years , Celtic Collections y Essential Paddy Reilly . Los Dubliners grabaron la canción en su DVD/CD Live at Vicar Street . La canción fue compuesta por Declan O'Donoghue, corresponsal de carreras de caballos de ^The Irish Sun. ^{[ 31} ]

En la Navidad de 2005, se estrenó el documental del escritor y director Michael Feeney Callan , Luke Kelly: The Performer , que pronto alcanzó el estatus de disco de platino. El documental narraba la historia de Kelly a través de las palabras de los Dubliners, Donovan , Ralph McTell y otros, e incluía versiones completas de actuaciones poco vistas, como la del programa de Ed Sullivan de principios de los sesenta . Un documental posterior, Luke Kelly: Prince of the City , también tuvo una buena acogida. ^{[ 32 ]}

En septiembre de 1988, se erigió un monumento en memoria de Kelly en la zona de Larkhill de Whitehall, donde había vivido. ^{[ 33 ]}

Dos estatuas de Kelly fueron inauguradas en Dublín en enero de 2019 para conmemorar el 35.º aniversario de su muerte. ^{[ 34 ]} Una, una estatua de bronce de tamaño natural sentada, obra de John Coll, se encuentra en South King Street. La segunda escultura, un retrato de mármol de Vera Klute , está en Sheriff Street . La escultura de Klute fue vandalizada en varias ocasiones en 2019 y 2020, siendo restaurada en cada caso por especialistas en eliminación de grafitis. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

• Luke Kelly: una memoria , Des Geraghty , ISBN 1-85594-090-6
• Ar Bhruacha na Life , Des Geraghty, – 23-5-07 135585 www.tg4.ie – En sub.wmv (Déanann Des Geraghty, miedo amhrán agus feadóige, ceiliúradh ar an lucht ceoil i mBaile Átha Cliath).

• Contenido multimedia relacionado con Luke Kelly (músico) en Wikimedia Commons.