fenómeno lunar transitorio

• El 18 de junio de 1178, cinco o más monjes de Canterbury informaron de una perturbación en la Luna poco después de la puesta del sol:

  Había una luna nueva brillante, y como es habitual en esa fase, sus cuernos apuntaban hacia el este; de ​​repente, el cuerno superior se partió en dos. Del punto medio de esta división surgió una antorcha llameante que, a una distancia considerable, arrojaba fuego, brasas y chispas. Mientras tanto, el cuerpo de la luna, que estaba debajo, se retorcía, como si estuviera angustiado, y, en palabras de quienes me lo contaron y lo vieron con sus propios ojos, la luna palpitaba como una serpiente herida. Después, recuperó su estado normal. Este fenómeno se repitió una docena de veces o más, la llama adoptando diversas formas sinuosas al azar para luego volver a la normalidad. Tras estas transformaciones, la luna, de cuerno a cuerno, es decir, a lo largo de toda su extensión, adquirió un aspecto negruzco.

  Esta descripción parece extravagante, tal vez debido a la falta de comprensión de los fenómenos astronómicos por parte del escritor y los espectadores. ^{[ 3 ] [ 4 ]} En 1976, Jack Hartung propuso que esto describía la formación del cráter Giordano Bruno . Sin embargo, estudios más recientes sugieren que parece muy improbable que el evento de 1178 estuviera relacionado con la formación del cráter Giordano Bruno, o incluso que fuera un verdadero fenómeno lunar transitorio. Los millones de toneladas de escombros lunares eyectados por un impacto lo suficientemente grande como para dejar un cráter de 22 km de ancho habrían resultado en una tormenta de meteoritos de una intensidad sin precedentes, de una semana de duración en la Tierra. No se han encontrado relatos de una tormenta tan memorable en ningún registro histórico conocido, incluidos varios archivos astronómicos de todo el mundo. ^{[ 5 ]} En vista de esto, se sospecha que el grupo de monjes (los únicos testigos conocidos del evento) vieron la explosión atmosférica de un meteorito que se aproximaba directamente en una alineación casual, desde su punto de vista específico, con la Luna, mucho más distante. ^{[ 6 ]}
• El 26 de noviembre de 1540, se produjo un fenómeno transitorio entre Mare Serenitatis y Mare Imbrium . Este evento está representado en un grabado en madera de la época. ^{[ 7 ]}

• En la noche del 16 de agosto de 1725, el astrónomo italiano Francesco Bianchini vio una estela de luz rojiza cruzar el fondo del cráter Platón, "como una barra que se extendía recta de un extremo al otro" a lo largo del eje mayor de la forma elíptica acortada del cráter. ^{[ 8 ]}
• Durante la noche del 19 de abril de 1787, el astrónomo británico Sir William Herschel observó tres manchas rojas brillantes en la parte oscura de la Luna. ^{[ 9 ]} Informó al rey Jorge III y a otros astrónomos de sus observaciones. Herschel atribuyó el fenómeno a erupciones volcánicas y percibió que la luminosidad de la más brillante de las tres era mayor que el brillo de un cometa descubierto el 10 de abril. Sus observaciones se realizaron mientras una aurora boreal ondulaba sobre Padua , Italia. ^{[ 10 ]} La actividad auroral tan al sur del Círculo Polar Ártico era muy rara. El fenómeno de Padua y las observaciones de Herschel ocurrieron unos días antes de que el número de manchas solares alcanzara su punto máximo en mayo de 1787.
• En diciembre de 1787, un observador maltés llamado d'Angos vio un punto luminoso . ^{[ 11 ]}
• El 26 de septiembre de 1789, el astrónomo alemán Johann Hieronymus Schröter observó un punto de luz cerca del pie oriental de los Montes Alpes . Fue visto en la cara nocturna de la Luna y a simple vista parecía una estrella de magnitud 5. ^{[ 12 ]}
• El 15 de octubre de 1789, JHSchröter observó dos brillantes destellos de luz, cada uno de ellos compuesto por muchas chispas pequeñas, individuales y separadas, que aparecieron en el lado nocturno de la Luna cerca del cráter Plato y Mare Imbrium . ^{[ 13 ]}
• En 1790, Sir William Herschel vio una o más apariciones similares a estrellas en la Luna eclipsada. ^{[ 11 ]}
• Entre el 1 y el 2 de noviembre de 1791, JHSchröter observó el cráter Posidonius A, con forma de cuenco, en el fondo del cráter Posidonius sin sombra interna. ^{[ 14 ]}
• En 1794, circuló un informe que afirmaba que era posible ver un volcán en la Luna a simple vista. ^{[ 11 ]}

• Entre 1830 y 1840, el astrónomo alemán Johann Heinrich von Mädler observó un fuerte tinte rojizo muy cerca del este del cráter Lichtenberg en Oceanus Procellarum . ^{[ 15 ]} Véase también Barcroft en 1940, Haas en una fecha posterior, Baum en 1951 y Hill en 1988.
• El 24 de noviembre de 1865, Williams y otros dos observaron durante una hora y media un punto brillante y distintivo, como una estrella de magnitud 8, en el lado oscuro cerca del cráter Carlini en Mare Imbrium. ^{[ 16 ]}
• En 1866, el experimentado observador lunar y cartógrafo JF Julius Schmidt afirmó que el cráter Linné había cambiado de aspecto. Basándose en dibujos realizados previamente por JH Schröter , así como en observaciones y dibujos propios realizados entre 1841 y 1843, declaró que el cráter «con iluminación oblicua no se puede ver en absoluto » ^{[ 17 ]} (énfasis suyo), mientras que con alta iluminación era visible como un punto brillante. Tras repetidas observaciones, afirmó además que «Linné nunca se puede ver bajo ninguna iluminación como un cráter del tipo normal» y que «se ha producido un cambio local». Hoy en día, Linné es visible como un cráter de impacto joven normal con un diámetro de aproximadamente 2,4 km  (1,5 millas  ).
• El 4 de enero de 1873, el astrónomo francés Étienne Léopold Trouvelot observó el cráter Kant , que estaba "lleno de niebla". ^{[ 18 ]}
• El 31 de agosto de 1877, el astrónomo aficionado inglés Arthur Stanley Williams observó una especie de brillo fosforescente en la parte sur sombreada de la llanura amurallada llamada Plato . ^{[ 19 ]}
• Entre el 6 y el 7 de agosto de 1881, el astrónomo alemán Hermann Joseph Klein observó la región de los cráteres Aristarco y Heródoto , y notó un fuerte resplandor violeta con algún tipo de nebulosidad. ^{[ 20 ]}
• El 27 de marzo de 1882, A.S. Williams vio el suelo de Platón al amanecer "brillando con una curiosa luz lechosa". ^{[ 21 ]}
• El 3 de julio de 1882, varios residentes de Lebanon, Connecticut, observaron dos protuberancias luminosas piramidales en el borde superior de la Luna. No eran grandes, pero le daban a la Luna una apariencia sorprendentemente parecida a la de un búho cornudo o la cabeza de un bull terrier inglés. ^{[ 22 ]}
• El 19 de febrero de 1885, Gray vio un pequeño cráter cerca del cráter más grande Hércules brillar de un rojo tenue "con un contraste vívido". ^{[ 23 ]}
• El 21 de febrero de 1885, Knopp observó manchas rojas en el cráter Cassini . ^{[ 23 ]}
• En 1887, el astrónomo aficionado y selenógrafo francés Casimir Marie Gaudibert observó una mancha blanca temporal en la parte central del cráter Heródoto . ^{[ 24 ]}
• Una noche de 1892, el astrónomo estadounidense Edward Emerson Barnard encontró la hondonada del cráter Tales llena de una neblina luminosa. ^{[ 25 ]}
• 1891–1897, el astrónomo estadounidense William Henry Pickering presenta dibujos de una probable erupción de vapor del cráter Schröter . ^{[ 26 ]}
• Una fotografía tomada el 26 de agosto de 1898, a través del coudé ecuatorial , muestra el cráter Posidonius C, con forma de cuenco, en el fondo del cráter Posidonius como un punto brillante sin sombra, aunque el terminador (límite día-noche) estaba cerca. ^{[ 27 ]}

• Una fotografía tomada el 30 de septiembre de 1901, a través del coudé ecuatorial , muestra el cráter Posidonius C, con forma de cuenco, como un punto brillante alargado sin sombra, aunque la fotografía fue tomada poco antes de la puesta del sol en el cráter Posidonius . ^{[ 27 ]}
• En 1902, el astrónomo francés Albert Charbonneaux, utilizando el telescopio refractor Meudon de 33 pulgadas en el Observatorio de París, observó una pequeña nube blanca al oeste del cráter Teateto . ^{[ 28 ]}
• En 1905, el astrónomo alemán Friedrich Simon Archenhold observó un punto brillante en la ubicación del cráter Posidonius C, con forma de cuenco, en el fondo del cráter Posidonius . ^{[ 29 ]}
• El 19 de mayo de 1912, el astrónomo austriaco y pionero de la cohetería Max Valier observó una pequeña área roja brillante en el lado nocturno de la Luna. ^{[ 23 ]}
• En enero de 1913, William Henry Pickering observó la última de una serie de erupciones de algún tipo de material blanco en el cráter Eimmart . ^{[ 30 ]}
• El 15 de junio de 1913, el ingeniero civil y astrónomo británico William Maw observó una "pequeña mancha rojiza" en el cráter Sur . ^{[ 31 ]}
• El 22 de febrero de 1931, Joulia observó un resplandor rojizo en el cráter Aristarco . En el mismo año (1931) y en el mismo lugar, el empresario británico y astrónomo aficionado Walter Goodacre y (?) Molesworth ( ¿1931? ) observaron un 'resplandor' azulado. ^{[ 23 ]} Percy B. Molesworth  ? (1867–1908).
• El 17 de junio de 1931, NJGiddings y su esposa observaron destellos de luz inusuales ( fenómenos similares a relámpagos ) en el lado nocturno de la Luna. ^{[ 32 ]}
• El 2 de agosto de 1939, el observador británico Patrick Moore notó que los detalles internos de la llanura amurallada de Schickard estaban ocultos por una densa niebla. ^{[ 25 ]}
• En 1940, el astrónomo aficionado estadounidense David P. Barcroft (1897–1974) observó un marcado color marrón rojizo cerca del cráter Lichtenberg en Oceanus Procellarum . ^{[ 15 ]} Véase también JHMädler entre 1830 y 1840, Baum en 1951 y Hill en 1988.
• El 10 de julio de 1941, el astrónomo aficionado estadounidense Walter H. Haas observó un punto de luz blanca en movimiento cerca del cráter Hansteen en la sección sur de Oceanus Procellarum . ^{[ 33 ]}
• El 31 de agosto de 1944, el suelo de la llanura amurallada de Schickard parecía brumoso para el ingeniero y astrónomo aficionado de origen galés Hugh Percy Wilkins . Algunos cráteres menores, que normalmente están bien sombreados, destacaban como manchas blancas bajo un sol bajo. ^{[ 25 ]}
• El 30 de enero de 1947, Harold Hill observó una ausencia anormal de la sombra del pico principal en el grupo montañoso central del cráter Eratóstenes . ^{[ 34 ]}
• El 15 de abril de 1948, F. H. Thornton, utilizando un reflector de 9 pulgadas, observó el cráter Plato y notó un destello de luz minúsculo pero brillante que describió como muy parecido al destello de un proyectil antiaéreo explotando en el aire a una distancia de aproximadamente diez millas. Su color era anaranjado, tirando a amarillo. ^{[ 35 ]}
• El 20 de mayo de 1948, el astrónomo aficionado británico Richard M. Baum observó un resplandor rojizo al noreste del cráter Philolaus , que contempló durante quince minutos antes de que desapareciera. Tres años después, observó otro resplandor rojo al oeste del cráter Lichtenberg . ^{[ 36 ]}
• El 10 de febrero de 1949, FHThornton, utilizando un reflector de 18 pulgadas, observó la Cabeza de Cobra de Vallis Schroteri y registró una "bola de vapor blanquecino que oscurecía los detalles durante varias millas en la zona". ^{[ 25 ]}
• En noviembre de 1949, y también en junio y julio de 1950, Bartlett observó una mancha blanca en la parte central del cráter Heródoto . ^{[ 37 ]}

• En 1951, Richard Myer Baum (1930–2017) observó las regiones cercanas al cráter Lichtenberg en Oceanus Procellarum e informó de una coloración rosa que persistió durante un tiempo y luego se desvaneció. ^{[ 38 ]} Véase también JHMädler entre 1830 y 1840, Barcroft en 1940 y Hill en 1988.
• El 15 de noviembre de 1953, el Dr. Leon Stuart fotografió un destello lunar a aproximadamente 16 kilómetros al sureste del cráter Pallas . El destello duró entre 8 y 10 segundos. Según Bonnie Buratti , las coordenadas del objeto impactado son 3,88° de latitud y 357,71° de longitud.
• El 11 de mayo de 1954, Peter Cattermole observó la desaparición de las montañas centrales del cráter Eratóstenes , aunque los detalles circundantes permanecieron claramente visibles. ^{[ 25 ]}
• En 1954, Patrick Moore detectó curiosas formaciones similares a rayos que cruzaban el cráter Helmholtz . ^{[ 39 ]}
• El 25 de junio de 1955, el alpinista y astrónomo aficionado Valdemar Axel Firsoff observó una tenue niebla en el cráter Theophilus . ^{[ 25 ]}
• El 15 de julio de 1955, VAFirsoff observó el cráter Herodotus , que tenía un "pico pseudocentral" que proyectaba una sombra. ^{[ 40 ]}
• Entre el 16 y el 17 de enero de 1956, Robert Miles, de Woodland, California, observó un destello de luz blanca o azul brillante al este de Mare Crisium . ^{[ 41 ]}
• El 2 de noviembre de 1958, el astrónomo ruso Nikolai A. Kozyrev observó una aparente "erupción" de media hora que tuvo lugar en el pico central del cráter Alphonsus utilizando un telescopio reflector de 48 pulgadas (122 cm) equipado con un espectrómetro . Durante este tiempo, los espectros obtenidos mostraron evidencia de brillantes bandas de emisión gaseosa debidas a las moléculas C₂ _y C₃ _. [ ^{42 ] Al} exponer su segundo espectrograma, notó "un marcado aumento en el brillo de la región central y un color blanco inusual". Luego, "de repente el brillo comenzó a disminuir" y el espectro resultante fue normal.
• El 19 de noviembre de 1958, Raymond J. Stein de Newark observó un cambio en la sombra del cráter Alpetragius . ^{[ 43 ]}
• El 23 de diciembre de 1958, observadores griegos notaron una coloración verdosa en el cráter Schickard . ^{[ 44 ]}

• El 29 de octubre de 1963, dos cartógrafos del Centro de Información y Cartas Aeronáuticas, James Clarke Greenacre y Edward M. Barr, ^{[ 45 ]} en el Observatorio Lowell , Flagstaff, Arizona, registraron manualmente fenómenos de color rojo, naranja y rosa muy brillantes en el lado suroeste de Cobra Head; una colina al sureste del valle lunar Vallis Schröteri ; y el borde interior suroeste del cráter Aristarco . ^{[ 46 ] [ 47 ]} Este evento provocó un cambio importante en la actitud hacia los informes de TLP. Según Willy Ley : "La primera reacción en los círculos profesionales fue, naturalmente, de sorpresa, y justo después de la sorpresa siguió una actitud de disculpa, dirigida a un gran astrónomo fallecido hace mucho tiempo, Sir William Herschel". ^{[ 48 ]} Una anotación de Winifred Sawtell Cameron afirma (1978, Evento Serie No. 778): "Estas y sus observaciones de noviembre iniciaron el interés moderno y la observación de la Luna". ^{[ 49 ]} La credibilidad de sus hallazgos provenía de la reputación ejemplar de Greenacre como cartógrafo impecable, más que de cualquier evidencia fotográfica.
• En la noche del 1 al 2 de noviembre de 1963, pocos días después del evento de Greenacre, en el Observatorio del Pic-du-Midi en los Pirineos franceses, Zdeněk Kopal ^{[ 50 ]} y Thomas Rackham ^{[ 51 ]} tomaron las primeras fotografías de una "luminiscencia lunar de área extensa". ^{[ 52 ]} Su artículo en Scientific American la convirtió en uno de los eventos TLP más difundidos. ^{[ 53 ]} Kopal, al igual que otros, había argumentado que las Partículas Energéticas Solares podrían ser la causa de tal fenómeno. ^{[ 54 ]}
• El 16 de julio de 1964, Thomas A. Cragg (1927–2011), miembro de la AAVSO, observó una "colina temporal que proyectaba una sombra" de 3 km de diámetro al sureste del cráter Ross D en Mare Tranquillitatis . ^{[ 25 ]}
• El 15 de noviembre de 1965, personal de Trident Engineering Associates, Inc., Annapolis, Maryland, observó mediante un dispositivo Moon-Blink un fenómeno de color que duró al menos cuatro horas. ^{[ 55 ]}
• El 30 de abril y el 1 de mayo de 1966, Peter Sartory, Patrick Moore , P. Ringsdore, TJCA Moseley y P.G. Corvan observaron una apariencia rojiza en forma de cuña en la parte oriental del suelo del cráter Gassendi . ^{[ 56 ]}
• En 1967, TJCAMoseley del Observatorio de Armagh registró un destello en el área del cráter Parrot . ^{[ 57 ]}
• En 1968, JCMcConnell informó que la pared noreste del cráter Posidonius parecía borrosa y oscurecida; el resto del cráter era claramente visible. ^{[ 57 ]}
• El 13 de abril de 1968, durante el eclipse lunar, Winifred Cameron, del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA, observó una gran cantidad de puntos con forma de estrella en la Luna. Estos fueron vistos por un grupo de observadores que la acompañaban. ^{[ 57 ]}
• KEChilton (1939-1976): «En ocasiones, la luz se polariza en ciertas zonas de la Luna. La noche del 18 de septiembre de 1968, observé el cráter Gauss a través de un filtro polarizador para reducir el resplandor. La pared oriental del cráter no era visible; al girar el filtro, apareció la pared, lo que indicaba que la zona reflejaba luz polarizada. Aunque se ha examinado la misma zona desde entonces, este fenómeno no se ha vuelto a observar». ^{[ 57 ]}
• El 31 de octubre de 1968, KEChilton observó un resplandor rojizo en el cráter Eratóstenes . El resplandor duró entre 5 y 6 minutos y luego se desvaneció. ^{[ 57 ]}
• Durante la misión Apolo 11 en julio de 1969, Houston se comunicó por radio con el Apolo 11: "Tenemos una observación que pueden hacer si tienen tiempo allá arriba. Se han reportado algunos eventos transitorios lunares en las cercanías de Aristarco ". Astrónomos en Bochum , Alemania Occidental, habían observado un brillo intenso en la superficie lunar, el mismo tipo de luminiscencia misteriosa que ha intrigado a los observadores de la Luna durante siglos. El informe se transmitió a Houston y de allí a los astronautas. Neil Armstrong respondió: "Hola, Houston. Estoy mirando hacia el norte, hacia Aristarco, y a esa distancia no puedo distinguir si realmente estoy viendo Aristarco, pero hay un área que está considerablemente más iluminada que el área circundante. Parece tener una ligera fluorescencia, ya que se puede ver un cráter, y el área alrededor del cráter es bastante brillante". ^{[ 58 ]}

• Durante la misión Apolo 17 en diciembre de 1972, el piloto del módulo lunar Harrison Schmitt observó un fenómeno brillante similar a un destello al norte del cráter Grimaldi mientras orbitaba alrededor de la Luna (Primera Revolución, 21:11:09 GMT, 10 de diciembre de 1972). ^{[ 59 ]}
• Mientras estaba en órbita, el piloto del módulo de mando Ronald Evans del Apolo 17 observó un destello de luz al este del Mare Orientale (14.ª revolución, 22:28:27 GMT, 11 de diciembre de 1972). ^{[ 59 ]}
• En septiembre de 1973, el autor holandés de libros sobre fenómenos misteriosos Hans van Kampen y un amigo (Van Cleef) observaron cerca del cráter Linné un punto de luz brillante que fue visible durante casi dos minutos. ^{[ 60 ]}

• El 27 de diciembre de 1982, el observador lunar británico Harold Hill notó la ausencia del cráter principal ( Nasmyth A ) en el fondo del cráter Nasmyth . Un fenómeno similar fue observado por P. Wade el 8 de diciembre de 1981. ^{[ 61 ]}
• El 1 de enero de 1983, Harold Hill observó una apariencia inusualmente brillante del cráter Furnerius A cerca del pronunciado cráter Furnerius en el terminador vespertino. ^{[ 62 ]}
• El 29 de enero de 1983, varios miembros de la Asociación Astronómica Británica (BAA) observaron un brillo anormal y una coloración violácea en el cráter Torricelli B, con forma de cuenco, situado al norte-noreste del cráter Torricelli, con forma de pera, en Sinus Asperitatis . ^{[ 63 ]}
• El 29 de octubre de 1983, Harold Hill observó un brillo anormal en la colina justo al norte del cráter Kirch . ^{[ 64 ]}
• El 28 de diciembre de 1985, Harold Hill observó un brillo extraordinario en la sección media de la pared interior este del cráter Peirescius . ^{[ 62 ]}
• El 1 de abril de 1988, Harold Hill observó áreas de tonalidad rosada que bordeaban el extremo norte de la capa de lava cerca del cráter Lichtenberg en Oceanus Procellarum . ^{[ 15 ]} Véase también JHMädler entre 1830 y 1840, Barcroft en 1940 y Baum en 1951.

• En 1992, Audouin Dollfus del Observatorio de París informó sobre anomalías en el suelo del cráter Langrenus utilizando un telescopio de un metro (3,2 pies). Si bien las observaciones de la noche del 29 de diciembre de 1992 fueron normales, la noche siguiente se registraron anomalías inusualmente altas de albedo y polarización que no cambiaron de apariencia durante los seis minutos de recolección de datos. ^{[ 65 ]} Tres días después, las observaciones mostraron una anomalía similar, aunque más pequeña, en la misma zona. Si bien las condiciones de observación de esta región eran casi especulares, se argumentó que la amplitud de las observaciones no era consistente con una reflexión especular de la luz solar. La hipótesis preferida era que esto era consecuencia de la dispersión de la luz por nubes de partículas en suspensión resultantes de una liberación de gas. El suelo fracturado de este cráter se citó como una posible fuente del gas. ^{[ 66 ]}

• Johann Hieronymus Schröter vio una vez durante un breve tiempo en el lado nocturno de la Luna, cerca de los cráteres Agrippa y Godin , un diminuto punto de luz. ^{[ 67 ]}
• J. Adams ( English Mechanic N°2374) observó en dos ocasiones cerca del amanecer, cuando el interior de la llanura amurallada de Plato estaba lleno de sombras, que dos haces de luz atravesaban dos tercios del suelo desde el muro occidental, semejantes a reflectores; eran paralelos y bien definidos, y tenían la apariencia de atravesar una ligera bruma que reposaba sobre la superficie. ^{[ 68 ]}
• Harold Hill (1920-2005): "Varios observadores han afirmado en el pasado que las laderas internas de la formación Young tienen un tono o brillo verdoso, casi translúcido, cuando se ven en el terminador vespertino." ^{[ 69 ]}
• Patrick Moore : "Hay una franja oscura en el suelo del cráter Fracastorius que tiene un tono ligeramente rojizo y es detectable con un dispositivo de detección de parpadeo lunar." ^{[ 18 ]}
• El astrónomo aficionado estadounidense David Barcroft (1897–1974) había visto el cráter Timocharis "lleno de vapor y muy indistinto cerca de la luna llena". ^{[ 70 ]}
• El astrónomo español Josep Comas i Solà vio una vez el cráter Reiner "como una mancha blanca cuando debería haber estado claramente definido". ^{[ 70 ]}
• TW Webb recomendó el cráter Cichus (en la parte oriental de Palus Epidemiarum) para un estudio más detallado. En Cichus , un pequeño cráter parecía haber crecido en comparación con las representaciones anteriores de Schröter y Mädler. ^{[ 71 ]}

Algunos TLP podrían deberse a la fuga de gas de cavidades subterráneas. Se cree que estos eventos gaseosos presentan un distintivo tono rojizo, mientras que otros se han manifestado como nubes blancas o una neblina difusa. La mayoría de los TLP parecen estar asociados con cráteres fracturados en el suelo, los bordes de los mares lunares o en otras ubicaciones vinculadas por los geólogos con actividad volcánica. Sin embargo, estos son algunos de los objetivos más comunes al observar la Luna, y esta correlación podría deberse a un sesgo observacional.

En apoyo de la hipótesis de desgasificación, los datos del espectrómetro de partículas alfa del Lunar Prospector indican la reciente desgasificación de radón hacia la superficie. ^{[ 72 ]} En particular, los resultados muestran que el gas radón emanaba de las proximidades de los cráteres Aristarco y Kepler durante el tiempo de esta misión de dos años. Estas observaciones podrían explicarse por la difusión lenta y visualmente imperceptible del gas hacia la superficie, o por eventos explosivos discretos. En apoyo de la desgasificación explosiva, se ha sugerido que una región de la superficie lunar de aproximadamente 3 km (1,9 mi) de diámetro fue modificada "recientemente" por un evento de liberación de gas. ^{[ 73 ] [ 74 ]} Se cree que la edad de esta característica es de alrededor de 1 millón de años, lo que sugiere que tales fenómenos grandes ocurren solo con poca frecuencia.  

Los eventos de impacto ocurren continuamente en la superficie lunar. Los eventos más comunes son aquellos asociados con micrometeoritos , como los que se pueden encontrar durante las lluvias de meteoros. Presenciados por primera vez en 1972 en tres ocasiones por la tripulación del Apolo 17, los destellos de impacto de tales eventos se han detectado a partir de múltiples y simultáneas observaciones terrestres. ^{[ 75 ] [ 76 ] [ 77 ] [ 78 ] [ 79 ]} Existen tablas de impactos registrados por cámaras de video desde 2005, muchos de los cuales están asociados con lluvias de meteoros . ^{[ 80 ]} Además, se detectaron nubes de impacto después del choque de la nave espacial SMART-1 de la ESA , ^{[ 81 ]} la sonda de impacto lunar de la India y LCROSS de la NASA . Los eventos de impacto dejan una cicatriz visible en la superficie, y estas podrían detectarse analizando fotos de antes y después con una resolución suficientemente alta. No se han identificado cráteres de impacto formados entre las misiones Clementine (resolución global de 100 metros, áreas seleccionadas de 7 a 20 metros) y SMART-1 (resolución de 50 metros).

NELIOTA observó con éxito una amplia gama de impactos. Las observaciones se realizaron entre 2017 y 2023. Durante estos años, se detectaron 192 destellos de impacto lunar y se midieron el tamaño y la masa de los asteroides, así como la temperatura durante las colisiones y el tamaño de los cráteres creados. Como resultado, además de cumplir su objetivo principal, se convirtió en el mayor estudio sobre colisiones de asteroides con la Luna . ^{[ 82 ]}

Un estudio detallado publicado en 2025 ^{[ 83 ]} analizó el cráter producido por el destello de impacto lunar más brillante jamás registrado, observado el 11 de septiembre de 2013. Utilizando imágenes previas y posteriores al impacto adquiridas por el Orbitador de Reconocimiento Lunar (LRO), los autores midieron un diámetro de cráter de 35 ± 0,7 m e identificaron una capa de eyección asimétrica que se extendía más de 2 km desde el sitio del impacto. El estudio también informó la primera detección de cambios de color espectral asociados con un impacto lunar reciente, encontrando un enrojecimiento promedio del 16,5 % en la región central de la eyección. El análisis de la morfología de la eyección y la geometría del impacto indicó que el impactador fue muy probablemente un meteoroide esporádico en lugar de un miembro de la lluvia de meteoros ε-Perseidas de septiembre. ^{[ 84 ]}

El 6 de abril de 2026, los astronautas Reid Wiseman y Jeremy Hansen informaron haber visto tres destellos cada uno durante una parte del sobrevuelo de la Luna por la misión Artemis II, cuando la nave espacial atravesó un eclipse solar total. La NASA los describió como "destellos de impacto" y "destellos de luz creados por meteoroides que impactan la superficie lunar". ^{[ 85 ] [ 86 ]} Esto fue acompañado por un llamado previo de la NASA a la observación de eventos de impacto por parte de la comunidad científica . ^{[ 87 ]}

Se ha sugerido que los efectos relacionados con la carga o descarga electrostática podrían explicar algunos de los fenómenos lunares transitorios. Una posibilidad es que los efectos electrodinámicos relacionados con la fractura de materiales cercanos a la superficie carguen cualquier gas presente, como el viento solar implantado o los productos de desintegración radiogénica . ^{[ 88 ]} Si esto ocurriera en la superficie, la descarga subsiguiente de este gas podría dar lugar a fenómenos visibles desde la Tierra. Alternativamente, se ha propuesto que la carga triboeléctrica de partículas dentro de una nube de polvo transportada por gas podría dar lugar a descargas electrostáticas visibles desde la Tierra. ^{[ 89 ]} Finalmente, la levitación electrostática del polvo cerca del terminador podría dar lugar a algún tipo de fenómeno visible desde la Tierra. ^{[ 90 ]}

Es posible que muchos fenómenos transitorios no estén asociados con la Luna en sí, sino que sean resultado de condiciones de observación desfavorables o fenómenos relacionados con la Tierra. Por ejemplo, algunos fenómenos transitorios reportados corresponden a objetos cercanos a la resolución de los telescopios empleados. La atmósfera terrestre puede generar distorsiones temporales significativas que podrían confundirse con fenómenos lunares reales (un efecto conocido como seeing astronómico ). Otras explicaciones no lunares incluyen la observación de satélites en órbita terrestre y meteoros, o errores de observación. ^{[ 78 ]}