18 guerreros del período Sui-Tang

En Shuo Tang , Li Yuanba (李元霸) es retratado como el guerrero más poderoso y hábil de su tiempo. Es el cuarto hijo de Li Yuan , el fundador de la dinastía Tang . Li Yuanba posee una fuerza física extraordinaria, ejemplificada por sus armas: un par de martillos dorados que pesan 400  jin (236,1  kg) cada uno. Con la ayuda de Li Yuanba, Li Yuan no solo derrotó a los turcos , sino que también capturó fácilmente la capital, Chang'an, después de su rebelión. Sin embargo, Li Yuanba no es conocido por su inteligencia y puede ser bastante imprudente. Su maestro le había instruido que nunca matara a nadie que empuñara un Golden-Tang (un arma parecida a una pala) en batalla. A pesar de esto, en dos batallas separadas, Li Yuanba mata a Wu Tianxi y a Yuwen Chengdu, ambos usuarios de Golden-Tangs. Después de matar a Yuwen Chengdu, Li Yuanba es sorprendido por una tormenta eléctrica. Molesto por los relámpagos y los truenos, lanza sus pesados ​​martillos al cielo para golpear las nubes. Cuando los martillos caen al suelo, uno de ellos lo golpea y lo mata.

El personaje de Li Yuanba se inspira en dos figuras. La primera es Li Xuanba (李玄霸), el tercer hijo histórico de Li Yuan, quien murió joven. El nombre y la identidad social de Li Yuanba derivan de Li Xuanba. La segunda es Li Daoxuan (李道玄), un renombrado general de la primera dinastía Tang. El Li Yuanba de la novela comparte muchas similitudes con el Li Daoxuan histórico: ambos son hábiles artistas marciales, grandes generales y miembros de la familia real que fallecieron jóvenes.

En la novela, Yuwen Chengdu (宇文成都) es el hijo mayor de Yuwen Huaji , una figura políticamente poderosa de la dinastía Sui. Antes de que Li Yuanba alcanzara la prominencia, Yuwen Chengdu era considerado el guerrero más fuerte. Su arma es una espada dorada de 200 kg. Es tan formidable que la mayoría de sus oponentes huyen con solo oír su nombre. En la batalla de la montaña Siming, Yuwen Chengdu lucha solo contra Wu Yunshao, Wu Tianxi y Xiong Kuohai durante todo un día, derrotándolos finalmente. Aunque generalmente se le considera un héroe, su familia, especialmente su padre, Yuwen Huaji, lo influye negativamente, ya que él asesina a Yang Guang , el emperador de la dinastía Sui , en una rebelión militar. Yuwen Chengdu muere a manos de Li Yuanba durante la batalla del paso de Lintong, tras la rebelión.

Yuwen Chengdu se basa en Yuwen Chengji (宇文承基), el hijo histórico de Yuwen Huaji. Yuwen Chengji es notable principalmente por su padre. Tras la rebelión militar, Yuwen Chengji fue asesinado por Dou Jiande , junto con su padre, Yuwen Huaji, su tío, Yuwen Zhiji , y su hermano menor, Yuwen Chengzhi (宇文承趾), quien sirvió de inspiración para Yuwen Chenglong (宇文成龙) en la novela. El único miembro superviviente de su familia, Yuwen Shiji (宇文士及), llegó a ser un oficial de alto rango en la dinastía Tang.

Pei Yuanqing (裴元庆) es considerado el tercer guerrero más fuerte de la época. Antes de que Li Yuanba alcanzara un amplio reconocimiento, Pei Yuanqing era el único guerrero capaz de desafiar a Yuwen Chengdu. Era el tercer hijo de Pei Renji (裴仁基), el general al mando de las tropas estacionadas en el Paso de Shanma. Al igual que Li Yuanba, Pei Yuanqing se hizo famoso a temprana edad y es reconocido por su fuerza física. Sus armas son un par de martillos de plata, cada uno con un peso de 150 kg. Él, su padre y sus hermanos reciben la orden de atacar al ejército rebelde en el Fuerte de Wagang (瓦岗). Pei Yuanqing derrota fácilmente a decenas de guerreros de Wagang, incluyendo algunas figuras notables de esta lista, como Qin Shubao y Shan Xiongxin (véase más abajo). Sin embargo, él y su familia son posteriormente incriminados por otro general y, sin otra opción, se rinden al Fuerte de Wagang. Pei Yuanqing muere en un ataque incendiario durante la Batalla del Paso de Linyang.

Pei Yuanqing se basa en la figura histórica de Pei Xingyan (裴行俨), quien, al igual que Pei Yuanqing en la novela, fue un joven general de la dinastía Sui. La historia real de Pei Xingyan y su padre, Pei Renji, se asemeja mucho a la historia de Shuo Tang . Tanto el padre como el hijo fueron generales de renombre. Recibieron la orden de atacar el Fuerte Wagang, pero fracasaron y posteriormente se rindieron al ejército rebelde. Más tarde, Pei Xingyan se convirtió en uno de los cuatro principales oficiales de caballería del Fuerte Wagang. Tras la rebelión en el Fuerte Wagang, que terminó en un conflicto interno, Pei, junto con Cheng Yaojin y Qin Shubao, se unió a otro ejército rebelde liderado por el caudillo Wang Shichong . Sin embargo, pronto se dieron cuenta de que Wang Shichong era un líder ineficaz. Cheng y Qin desertaron al ejército de Li Yuan, pero Pei y su padre no pudieron escapar y posteriormente fueron condenados a muerte por Wang Shichong.

Xiong Kuohai (雄阔海) es un famoso bandido de la región de las montañas Taihang. Su historia tiene dos versiones principales. Una dice que usa un par de hachas, mientras que la otra afirma que su arma es un pesado palo de hierro. Aunque es un bandido que se dedica al contrabando en las montañas, ayuda a los pobres y a los indigentes cerca del campamento de su banda. Conoce al general Wu Yunshao en las montañas Taihang y este lo persuade para que se una al ejército gubernamental y luche por el país. Sin embargo, varios meses después, Wu Yunshao se rebela por su familia (véase más adelante). Como resultado, Xiong Kuohai pierde su oportunidad de unirse al ejército oficial. Más tarde, en Xiangzhou (相州), el cruel general Ma Shumou comienza a secuestrar y devorar niños. El gobernador de Xiangzhou, Gao Tansheng (高谈圣en el libro, o高檀晟en la historia real), desprecia este comportamiento despiadado. Gao Tansheng encuentra a Ma Shumou y discute con él, pero Ma envía a Gao a la cárcel.

Al enterarse de esto, Xiong Kuohai dirige a su tropa de bandidos a Xiangzhou y asesina a Ma Shumou. Luego, persuade a Gao Tansheng para que se rebele. A partir de entonces, surgen más rebeliones contra el cruel emperador, corrupción en los gobiernos locales y una guerra interminable contra los coreanos y turcos de Goguryeo por todo el país. Cuando el emperador Yang Guang viaja a Jiangdu , dieciocho importantes fuerzas rebeldes se reúnen en el monte Siming para tenderle una emboscada. Allí, Xiong Kuohai, junto con Wu Yunshao y Wu Tianxi, luchan contra Yuwen Chengdu durante todo un día. Con la ayuda de Pei Yuanqing, casi derrotan al ejército del emperador. Sin embargo, Li Yuanba ayuda al emperador y le salva la vida (esto ocurre antes de la rebelión de la familia Li).

Años después, el gobierno central quiere sofocar todas las rebeliones de una vez. El emperador Yang Guang le pide a Yang Lin que organice un concurso de artes marciales en Yangzhou para atraer guerreros a la ciudad. Su plan es que, durante la prueba, los guerreros luchen y posiblemente se maten entre sí. Luego, Yang Lin cerrará las puertas de la ciudad para atrapar a los guerreros supervivientes. Después, las fuerzas del emperador usarán bombas y fuego para matarlos. La primera parte del plan funciona: muchos guerreros, incluido Wu Yunshao, mueren en la batalla. Sin embargo, Xiong Kuohai llega tarde al concurso. Cuando llega a la puerta de Yangzhou, la pesada reja está a punto de bajar. De repente se da cuenta de que tiene que detener el cierre de la puerta o los guerreros restantes morirán. Corre bajo la pesada reja y la sostiene en alto hasta que los guerreros supervivientes escapan de Yangzhou. Entonces, se desploma y muere bajo la puerta.

En el libro, Wu Yunshao (伍云召) es hijo de un notable funcionario, Wu Jianzhang (伍建章), cuyo antepasado se decía que era Wu Zixu . Usa una lanza larga como arma y también podía blandir espadas. Tras enterarse de que el antiguo emperador Yang Jian fue asesinado por el actual emperador Yang Guang, Wu Jianzhang lo critica por sus acciones crueles, ilegales e inmorales. Yang Guang se enfurece y condena a muerte a Wu Jianzhang y a su familia. Afortunadamente, Wu Yunshao se encuentra con su tropa en el Paso de Nanyang, pero su familia en la capital es asesinada. Wu Yunshao se rebela sin dudarlo para vengar a su familia y derrocar al emperador. El emperador Yang Guang ordena a Han Qinhu, Yuwen Chengdu, Xin Wenli (véase más abajo) y Shang Shitu (véase más abajo), todos grandes guerreros, que ataquen el Paso de Nanyang. La tropa de Wu Yunshao derrota a Han Qinhu, Xin Wenli y Shang Shitu, pero no puede desafiar a Yuwen Chengdu. Wu envía a su asistente, Jiao Fang, a pedir ayuda a su primo, Wu Tianxi.

Antes de que Wu Tianxi llegara al Paso de Nanyang, Yuwen Chengdu rompió las defensas, obligando a Wu Yunshao a huir a Shouzhou (寿州) con Li Zitong , un caudillo local . Más tarde, con la ayuda de Wu Yunshao, Li Zitong se convirtió en una de las principales fuerzas que luchaban contra la dinastía Sui. Durante el concurso de artes marciales en Yangzhou, un guerrero extranjero llamado Zuo Xiong mató a Wu Yunshao con un mecanismo oculto en la cola de su caballo. Algunos argumentan que Wu Yunshao podría tener un origen histórico en Yang Xuangan , quien gozaba de un estatus social notable pero se rebeló tras la muerte de su padre, Yang Su . Sin embargo, Yang Xuangan fue asesinado tan pronto como fracasó su rebelión.

Wu Tianxi (伍天锡) es primo de Wu Yunshao. Su arma es similar a la Golden-Tang de Yuwen Chengdu, pero ligeramente menos pesada. A diferencia del notable estatus social de Wu Yunshao, Wu Tianxi es un bandido en la aldea de Tuoluo. Cuando Wu Yunshao es atacado por Yuwen Chengdu, su asistente, Jiao Fang, pide ayuda a Tuoluo. Wu Tianxi entonces dirige a su tropa al Paso de Nanyang. Sin embargo, al atravesar la montaña Taihang, son detenidos por Xiong Kuohai. Ninguno de los dos conoce la relación del otro con Wu Yunshao. Luchan en la montaña Taihang durante varios días, hasta que ambos ven a Wu Yunshao mientras huye. Wu Tianxi y Xiong Kuohai se conocen, y después de que Wu Yunshao comienza a luchar por Li Zitong , Wu Tianxi también se une a ellos. En la montaña Siming, los hermanos Wu y Xiong Kuohai derrotan a Yuwen Chengdu con la ayuda de Pei Yuanqing. Sin embargo, al día siguiente son derrotados fácilmente por Li Yuanba. Cuando Wu Tianxi viaja a Yangzhou para el concurso de artes marciales, conoce a Liang Shitai (véase más abajo), el oficial asistente de la tropa de Li Yuanba. Liang y Wu tienen algunos desacuerdos, por lo que comienzan a pelear. Liang muere, lo que enfurece a Li Yuanba. Al enterarse de que Liang trabajaba para Li Yuanba, Wu Tianxi se queda atónito. Intenta disculparse con Li Yuanba, pero es demasiado tarde. Li Yuanba rápidamente alcanza a Wu Tianxi en el Paso de Tianchang. Durante la batalla que sigue, Li Yuanba sale victorioso, matando a Wu Tianxi.

En la novela, Luo Cheng (罗成) es hijo de Luo Yi , un famoso general que custodia la ciudad fronteriza nororiental de Jizhou, cerca de la actual Pekín . La familia Luo posee una técnica de lanza única que los forasteros tienen prohibido aprender. Luo Cheng es un hombre culto, no solo en artes marciales, sino también en filosofía tradicional china , literatura y tácticas militares. Y lo más importante, Luo Cheng es bastante apuesto.

En el libro de Shuo Tang, Luo Yi permanece leal a la dinastía Sui, pero Luo Cheng participa en la rebelión del fuerte de Wagang . Tras su fracaso, Luo Cheng se une a las fuerzas de Wang Shichong . Años después, sus viejos amigos lo persuaden para que se una a las tropas de Li Shimin y apoye a la dinastía Tang de Li Yuan. Derrota a cinco caudillos (Wang Shichong, Meng Haigong , Gao Tansheng , Zhu Can y Dou Jiande) en un solo día. Dos años más tarde, otro grupo liderado por Liu Heita (刘黑闼), Xu Yuanlang (徐圆朗), Shen Faxing , Gao Kaidao y Tang Bi invade los territorios Tang. Luo Cheng participa en la rebelión y es alcanzado por flechas por Su Dingfang , un general de las tropas de Liu Heita . La causa de este conflicto fue la envidia que Li Jiancheng y Li Yuanji sentían hacia Li Shimin. Luo Cheng es, en última instancia, víctima de los conflictos políticos entre los hijos de Li Yuan.

Existen más relatos populares sobre Luo Cheng además de los de Shuo Tang, incluyendo sus romances con Xianniang (窦线娘), hija de Dou Jiande , y con Hua Mulan . Su hijo, Luo Tong (罗通), es un personaje principal en la secuela de Shuo Tang. Las leyendas también cuentan que su descendiente, Luo Yanqing (罗延庆), fue general en las tropas de Yue Fei durante la dinastía Song .

El primo de Luo Cheng es Qin Shubao. Como se mencionó anteriormente, la familia de Luo conoce tácticas especiales con la lanza. De manera similar, la familia de Qin tiene habilidades especiales en el uso del jian (锏, un tipo de espada corta con forma de prisma). Un día, los primos deciden enseñarse mutuamente sus habilidades especiales en secreto. Luo dice que le enseñará todo lo que sabe a Qin; de lo contrario, morirá bajo una flecha. Qin le dice a Luo que él también le enseñará todo lo que sabe, o morirá aplastado por un objeto pesado. Irónicamente, Luo Cheng mantuvo en secreto su táctica definitiva con la lanza, el Huimaqiang (回马枪: Hacer una retirada falsa y luego apuñalar repentinamente al enemigo cuando se acerca por detrás). Al mismo tiempo, Qin Shubao también mantuvo en secreto su mejor táctica con el jian, el Shashoujian (杀手锏: Hacer una retirada falsa. Cuando el enemigo ataca por detrás, Qin extiende el jian en su mano derecha hacia atrás para desviar el arma del enemigo, y luego se da la vuelta repentinamente y golpea al enemigo con otro jian en su mano izquierda). Luo Cheng finalmente muere en batalla a causa de flechas. Qin también fallecería a una edad muy avanzada tras intentar levantar una pesada estatua de león de piedra.

En los registros históricos, Luo Yi sí tuvo un hijo llamado Luo Cheng. Sin embargo, aparte de su nombre, no se registró nada más sobre Luo Cheng. La novela también glorificó a Luo Yi, presentándolo como leal. En realidad, Luo Yi cambió de posición varias veces entre las dinastías Sui y Tang y entre numerosos señores de la guerra. Además, para glorificar a Luo Yi y Luo Cheng, esta novela difamó a Su Dingfang , quien fue un estratega militar leal en la historia, pero un traidor en la novela. Las historias de Luo Cheng en la novela se basaron principalmente en las de Luo Shixin . Luo Shixin fue un joven general a finales de la dinastía Sui y principios de la Tang. Comenzó su carrera como guardia de caballería y luego luchó en el fuerte de Wagang . Se unió a las fuerzas de la dinastía Tang y ayudó a Li Yuan y Li Shimin a unificar el país. También murió en una batalla contra Liu Heita, al igual que Luo Cheng en la novela. En algunas versiones de la novela, también aparece un personaje llamado Luo Shixin. Sin embargo, ese personaje no tiene ninguna relación con el verdadero Luo Shixin.

Yang Lin (杨林) pertenece a la familia real de la dinastía Sui . Es primo de Yang Jian , el fundador de la dinastía. Su arma es un bastón largo llamado Qiulongbang (literalmente, "el bastón para sellar dragones"). Antes de la dinastía Sui, Yang Lin fue general en la dinastía Zhou del Norte , un importante reino gobernado por la familia Yuwen durante la era de las dinastías del Sur y del Norte . Participó en la anexión de la dinastía Qi del Norte por parte de la dinastía Zhou del Norte . Yang Lin ganó muchas batallas, incluyendo la batalla de Jizhou (济州), durante la cual mató al general Qin Yi (秦彝) de Qi del Norte, padre de Qin Shubao (véase más abajo). Después de que su primo, Yang Jian, usurpara el trono de la familia Yuwen y fundara la dinastía Sui, Yang Lin recibió un título nobiliario. Permaneció leal a la dinastía Sui hasta el final de su vida.

Yang Lin tiene varios hijos adoptivos, todos muy hábiles en el ejército o las artes marciales. Cuando conoce a Qin Shubao, Yang Lin queda impresionado por las tácticas de Qin. Por ello, le pide a Qin que sea su decimotercer hijo adoptivo. Qin ve en ello una gran oportunidad para vengar a su padre, Qin Yi, y se convierte en el decimotercer taibao (太保, hijo adoptivo) de Yang Lin. Sin embargo, nunca tiene la oportunidad de vengarse, ya que Yang Lin es mucho más fuerte que él. Más tarde, Qin escapa de la casa de Yang Lin y se une a la rebelión en el Fuerte Wagang. Yang Lin está furioso porque uno de sus hijos adoptivos lo ha traicionado. Ordena a sus tropas que ataquen el Fuerte Wagang, pero justo antes de su caída, el oficial Xu Shiji (o Xu Maogong ) subvierte al general adjunto de Yang Lin, Tang Bi (唐壁en el libro, o唐弼en la historia). Cao Yanping (曹延平, véase más abajo), antiguo ayudante de Yang Lin, despedido injustamente por él, acude a reforzar la fortaleza de Wagang. Luo Cheng, primo de Qin Shubao, también se une a la causa. En la siguiente batalla, la mitad de los hijos adoptivos de Yang Lin, entre ellos Lu Fang (卢芳), Xue Liang (薛亮) y Yang Daoyuan (杨道源), mueren a manos de los guerreros de la fortaleza de Wagang. Para colmo, una rebelión liderada por Liu Liuwang (刘留王) ataca el campamento base de Yang Lin en Dengzhou (登州). Yang Lin no tiene más remedio que retirarse.

Tras el caos que asola el país, Yang Lin comienza a sofocar pequeños grupos rebeldes. Sin embargo, en la batalla de la montaña Siming (véase más arriba), Yang Lin es derrotado y casi asesinado por Pei Yuanqing, quien acababa de sufrir una derrota en la batalla contra Li Yuanba. Yang Lin es quien organiza el concurso de artes marciales de Yangzhou. No obstante, tras el fracaso del plan, Yang Lin y uno de sus hijos adoptivos, Yin Yue (殷岳), son emboscados por Qin Shubao y Luo Cheng. Yin Yue muere a manos de Qin Shubao durante la batalla, y Yang Lin resulta herido por Luo Cheng. Esta es una oportunidad perfecta para que Qin Shubao vengue a su padre, pero Qin decide perdonar a Yang Lin, pues Qin también es su hijo adoptivo y discípulo. Además, a diferencia de muchos otros gobernadores o generales locales de la época, Yang Lin nunca perjudicó al pueblo y trató de protegerlo. Qin Shubao respeta a Yang Lin a pesar de todo.

En ese momento, el abatido Yang Lin afirma que nunca se arrepintió de haber adoptado a Qin Shubao como hijo adoptivo. Explica que siempre respetó a Qin Yi por su lealtad, pero que tuvo que matarlo porque eran enemigos. También le dice a Qin Shubao que la dinastía Sui podría no sobrevivir, pero que el futuro del pueblo dependería de héroes como Qin Shubao y Luo Cheng. Acto seguido, Yang Lin se suicida cortándose la garganta.

Yang Lin tiene tres posibles inspiraciones. Las tres son similares a Yang Lin, pero ninguna refleja perfectamente al personaje. La identidad y el estatus social de Yang Lin eran similares a los de Yang Xiong (杨雄), un famoso general de la familia real de la dinastía Sui. Yang Xiong era similar a Yang Lin porque ambos eran parientes cercanos de los emperadores Sui y ambos pertenecían a la élite militar. Sin embargo, Yang Xiong murió mucho antes (612 d. C.) que la muerte de Yang Lin en la novela (probablemente 618 d. C.). Las historias de Yang Lin probablemente se basaron en Lai Hu'er y Zhang Xutuo . Lai Hu'er fue un famoso general Sui conocido por sofocar rebeliones en la cuenca del río Huai y el valle inferior del río Yangtsé . También fue el primero en apoyar el talento del verdadero Qin Shubao. Al igual que Yang Lin, Lai Hu'er permaneció leal a la dinastía Sui hasta su muerte. Fue asesinado por Yuwen Huaji durante un golpe militar. Aunque Lai Hu'er nunca apareció en el Shuo Tang, fue incluido en la lista de clasificación más aceptada de los 18 guerreros.

Zhang Xutuo fue otro famoso estratega militar de la dinastía Sui, conocido por combatir a los rebeldes en la cuenca del río Amarillo , entre ellos Lu Mingyue (卢明月) y Sun Xuanya (孙宣雅). Zhang Xutuo fue el primero en darle al verdadero Qin Shubao la oportunidad de perfeccionar sus habilidades. Qin Shubao y Luo Shixin se hicieron famosos cuando fueron generales asistentes en las tropas de Zhang Xutuo. Aunque Zhang Xutuo representaba una amenaza considerable para el fuerte de Wagang, las fuerzas de este fuerte finalmente lo mataron durante la batalla de Xingyang .

Wei Wentong (魏文通) es un alto mando militar cuyo campamento base se encuentra en el Paso de Tongguan , una de las fortalezas más importantes del centro de China. Su parecido con el famoso Guan Yu de la época de los Tres Reinos es innegable, y su arma es la misma que la de Guan Yu: una gran espada llamada Qinglong-Yanyue-Dao (青龙偃月刀, «la Espada del Dragón Verde y la Luna Creciente»). Participa en varias batallas memorables, incluyendo la del Fuerte Wagang. Muere a causa de una flecha disparada por Wang Bodang , un famoso arquero del ejército del Fuerte Wagang.

El nombre de Wei Wentong proviene de Wei Wentong (尉文通, misma pronunciación pero caracteres diferentes), líder de un pequeño grupo rebelde en el paso de Yanmen a finales de la dinastía Sui. Sin embargo, su papel en la trama probablemente se derivó de las historias de Wei Wensheng (卫文升) o Wei Xuan (卫玄). Wei Wensheng fue un valiente guerrero de la dinastía Sui que se hizo famoso durante una batalla contra los coreanos de Goryeo . Tras esa batalla, ascendió a general y recibió la orden de custodiar el paso de Tongguan. Murió de una enfermedad antes del colapso de la dinastía Sui.

Shang Shitu es el general que custodia el Paso de Linyang. Se le conoce como el "General de los Cuatro Tesoros" porque posee cuatro artefactos únicos: la Lanza Tilu, el Caballo de Hulei-Bao, el Yelmo de Yeming y la Armadura de Escamas de Pez. La Lanza Tilu es una lanza larga con una punta afilada. Cuando los enemigos son alcanzados por ella, su sangre brota a una velocidad sobrenatural. El relincho del Hulei-Bao asusta a los caballos enemigos durante la batalla. El Yelmo de Yeming está hecho de un material luminoso, lo que ayuda a Shang Shitu en las batallas nocturnas. La Armadura de Escamas de Pez es tan densa que las espadas y lanzas comunes no pueden atravesarla. Shang Shitu participa en varias batallas importantes. Cuando las fuerzas del Fuerte Wagang se expanden hacia el Paso de Linyang, Shang Shitu y las fuerzas de Xin Wenli mantienen una defensa conjunta. Shang Shitu, con sentimientos encontrados, sabe que el Fuerte Wagang fue beneficioso para el pueblo, pero jamás podrá unirse a la rebelión porque juró que nunca traicionaría a su país. Finalmente, se suicida, pues de esta forma no traicionaría a la dinastía Sui ni entorpecería la rebelión. Antes de morir, obsequia la Lanza Tilu y el Hulei-Bao a Qin Shubao.

Xin Wenli es el general que custodia el Paso de Hongni. Su arma es un shuo de hierro (槊, un arma parecida a una lanza con una gran punta). Se le conoce como el General de los Ocho Caballos, no porque tenga ocho caballos para montar, sino porque su fuerza física era suficiente para detener un carruaje tirado por ocho caballos. Sus historias son similares a las de Shang Shitu porque suelen luchar juntos. La tropa de Xin Wenli mata al famoso guerrero Pei Yuanqing. Xin Wenli muere enfrentándose a guerreros de Wagang, entre ellos Qin Shubao, Cheng Yaojin, Wang Bodang y Shan Xiongxin. Su hermana, Xin Yue'e (新月娥), también es una guerrera muy conocida.

Cao Yanping fue oficial asistente en el campamento de Yang Lin cuando ambos eran jóvenes. Un día, durante un ejercicio táctico, su bando derrotó sin piedad al de Yang Lin. Yang Lin se enfureció y despidió a Cao Yanping. Décadas después, cuando las fuerzas de Yang Lin atacaron el Fuerte Wagang, Cao Yanping reforzó el fuerte y luchó contra él. Esta vez fue derrotado y murió en la batalla. Sin embargo, su refuerzo fue esencial para la supervivencia del Fuerte Wagang. También fue el maestro de otro gran guerrero, Zhang Shanxiang (张善相).

Ding Yanping es amigo de Luo Yi y también fue su maestro cuando Luo Cheng era muy joven. Cuando Yang Lin ataca el Fuerte Wagang, invita a Ding Yanping a ayudarlo. De camino al campamento de Yang Lin, Ding Yanping se encuentra con Luo Cheng. No lo había visto en años, por lo que desconoce que Luo Cheng ya está aliado con el Fuerte Wagang. Sabiendo que Ding Yanping luchará para Yang Lin, Luo Cheng obtiene los planes militares de Ding Yanping mediante engaños. Ding Yanping y Yang Lin no descubren la verdad hasta que pierden varias batallas. Finalmente, Ding Yanping comprende que su alumno es su adversario. Profundamente triste, abandona el campamento solo una noche. No regresa al Fuerte Wagang ni al campamento de Yang Lin. Nadie sabe adónde fue, y nunca más se le ha vuelto a ver.

Al igual que Cao Yanping, Liang Shitai (梁师泰) tiene un papel secundario en el libro. Es el señor de una mansión llamada Guachui-Zhuang (挂锤庄, literalmente: "la mansión con un par de martillos colgados en la puerta"). Usa un par de martillos de cobre como arma. Cuando otros guerreros llegan a su mansión, les pide permiso para luchar. Si es derrotado por el visitante, o si este resiste durante un buen rato, lo invita a su mansión y entabla amistad con él.

Un día, el guerrero del Fuerte Wagang, Shan Xiongxin (单雄信, véase más abajo), llega a la mansión tras perder una batalla. Cansado y hambriento, Shan Xiongxin es derrotado fácilmente por Liang Shitai, por lo que no es invitado a entrar. De regreso al Fuerte Wagang, Shan Xiongxin se encuentra con Li Yuanba. Como Shan Xiongxin y Chai Shao, el primer oficial asistente de Li Yuanba , eran viejos amigos, le pide ayuda a Li Yuanba para derrotar a Liang Shitai. Li Yuanba regresa con él a la mansión y juntos vencen a Liang Shitai. Sin embargo, Li Yuanba se percata del talento de Liang Shitai durante la lucha, así que lo invita a ser su oficial pionero en el ejército. Liang Shitai comienza a trabajar para la familia de Li. Más tarde, Wu Tianxi lo mata cerca del Paso Tianchang (véase más arriba).

La base histórica de Liang Shitai podría ser Liang Shidu , líder de un grupo rebelde y posteriormente caudillo militar en Shuofang . Liang Shidu se rebeló durante la dinastía Sui, obtuvo apoyo turco y se convirtió en un poderoso caudillo a principios de la dinastía Tang. Fue derrotado por un ejército liderado por Chai Shao y anexado por las fuerzas Tang en el año 628. Sin embargo, algunos discrepan, pues creen que Liang Shidu fue el origen de otro personaje secundario de la novela, Liang Shitu (梁师徒).

Qin Shubao (o Qin Qiong ) es un personaje muy importante en la novela. Como se mencionó anteriormente, es hijo de Qin Yi ( véase la sección de Yang Lin) y usaba un par de Jian (véase la sección de Luo Cheng) como armas. Aunque perdió a su padre, recibió una excelente educación de su madre, la señora Ning. Es conocido no solo por su gran destreza militar y en artes marciales, sino también por su reputación como funcionario de bajo rango. Es amable con la gente común, pero estricto con sus hombres.

Muchos cuentos populares sobre él tienen inspiración en el Shuo Tang , incluyendo la venta de su caballo, la lucha contra Yang Lin y Wei Wentong, el rescate de la familia de Li Yuan en el Paso de Lintong y el servicio como dios de la puerta junto con Yuchi Gong (ver más abajo), etc. Comienza como un oficial de bajo rango en Jinan , y luego sirve bajo Luo Yi, Tang Bi y Yang Lin antes de participar en la rebelión del Fuerte Wagang. Después del colapso del Fuerte Wagang, sirve brevemente a Wang Shichong y luego se une a la tropa liderada por Li Shimin . Juega un papel significativo en la unificación del país. Después de que Li Shimin se convierte en el segundo emperador de la dinastía Tang, Qin Shubao lidera una tropa y derrota al ejército turco en el norte. Cuando los coreanos de Goryeo invaden la frontera noreste, tanto Qin Shubao como Yuchi Gong quieren contraatacar. Acuerdan que quien pueda cargar una escultura de león de piedra por más tiempo se convertirá en general. Yuchi Gong levanta el león pero solo por un corto tiempo. Qin Shubao no solo logró levantar al león, sino que también cruzó el patio de un lado a otro tres veces. Sin embargo, poco después se desplomó. Debido a la gravedad de la situación de Qin Shubao, Yuchi Gong fue ascendido a general. Qin Shubao falleció varias semanas después de que Yuchi Gong partiera hacia Goguryeo, Corea (véase la sección de Luo Cheng). Su hijo, Qin Huaiyu (秦怀玉), se convirtió en un gran guerrero de la siguiente generación.

Para más detalles, consulte la obra de Qin Shubao . Qin Shubao fue una persona real, y la novela contiene muchos datos verídicos sobre su juventud. Sin embargo, algunas historias, especialmente las posteriores a la ascensión de Li Shimin al trono, son ficticias. En la vida real, Qin Shubao se retiró por problemas de salud tras la llegada de Li Shimin al poder. Fueron Li Jing y Xu Shiji , y no Qin Shubao, quienes derrotaron al ejército turco.

Yuchi Gong (o Yuchi Jingde,尉迟敬德) es un personaje principal en la segunda mitad de Shuo Tang , así como en la secuela. Tiene la piel oscura y usa un Bian (un arma tradicional china con forma de columna y pagoda). Su maestro le dijo que no podría sobrevivir sin su Bian. Comienza como herrero en Taiyuan . Después de que Li Yuan reclama la independencia de Taiyuan de la dinastía Sui, dos de sus hijos, Li Jiancheng y Li Yuanji , reciben la orden de reclutar soldados. Debido a su mala reputación, no encuentran voluntarios. Entonces, Li Yuanji aconseja a Li Jiancheng que reclute bajo el nombre de Li Shimin, ya que su reputación era mucho mejor que la de ellos. Creyendo que Li Shimin está reclutando en Taiyuan, Yuchi Gong va allí y se convierte en soldado. Sin embargo, es tratado injustamente por los hombres de Li Yuanji. Furioso, abandona el campamento, pensando que fue Li Shimin quien lo trató mal. Más tarde, se une a otro caudillo, Liu Wuzhou , cerca de Taiyuan.

El mayor oficial militar bajo el mando de Liu Wuzhou, Song Jingang , se percata del talento de Yuchi Gong. Song le pide a Yuchi Gong que sea su oficial asistente. Cuando Liu Wuzhou y Li Yuan se declaran la guerra, Yuchi Gong lucha con ahínco para vengar la indignidad que sufrió en el campamento de Li. Dirige a sus hombres para ocupar las tres ciudades de Li Yuan en un día y ocho aldeas durante la noche siguiente. Li Yuanji y Li Jiancheng son derrotados. Li Yuanba ya ha muerto para entonces, así que Li Yuan envía a Li Shimin para detener a Yuchi Gong. Una noche, mientras Li Shimin y Cheng Yaojin (o Cheng Zhijie , otro guerrero conocido por sus tres tácticas de lucha con hacha) marchan, son emboscados por Yuchi Gong en un arroyo llamado Meiliang-Chuan . Aunque Li Shimin y Cheng Yaojin son ambos grandes guerreros, son derrotados. Li Shimin le pide a Cheng Yaojin que se retire y busque a Qin Shubao para pedir ayuda. Cheng Yaojin teme que Yuchi Gong mate a Li Shimin antes de su regreso. Yuchi Gong promete que no se atreverá a intentar matar a Li Shimin antes del regreso de Qin Shubao, o morirá bajo la Puerta Zhijin, una puerta importante en Chang'an .

Cuando Cheng Yaojin se marcha, Li Shimin le pregunta a Yuchi Gong por qué no se unió a su tropa, ya que es de Taiyuan. Yuchi Gong, aún pensando que Li Shimin había sido tan grosero con él, se irrita con esta conversación. Li Shimin explica que no estaba reclutando en Taiyuan, pero esto solo enfurece más a Yuchi Gong. Yuchi Gong no puede evitar atacar a Li Shimin. Por suerte, Qin Shubao llega justo en ese momento. La batalla termina en empate, pero Yuchi Gong usa tres tácticas con su Bian, mientras que Qin Shubao solo usa dos con su Jian. La batalla de Meiliang-Chuan se conoce en los cuentos populares como Tres Bians contra Dos Jians (三鞭换两锏), y se dice que la gente suele considerar a Qin Shubao un poco mejor que Yuchi Gong en artes marciales.

Después de eso, Li Shimin le suplica a Yuchi Gong que se una a sus fuerzas en varias ocasiones. Yuchi Gong, conmovido por Li Shimin, comienza a creer que no fue Li Shimin quien lo trató injustamente. Finalmente, tras la muerte de Liu Wuzhou y Song Jingang, Yuchi Gong se rinde ante Li Shimin y se convierte en mayor general al servicio de la dinastía Tang. En la batalla de Luo Yang, cuando Li Shimin es atacado por Shan Xiongxin, es Yuchi Gong quien lo salva. Cuando Li Shimin es incriminado por sus hermanos (Li Jiancheng y Li Yuanji), Yuchi Gong demuestra su inocencia. Sin Yuchi Gong, Li Shimin no habría llegado a ser emperador.

Años después , mientras Yuchi Gong lucha contra los coreanos de Goryeo (véase la sección de Qin Shubao), descubre el talento de un joven guerrero llamado Xue Rengui (薛仁贵, o Xue Li薛礼). Lo nombra hijo adoptivo porque cree que servirá bien al ejército de la dinastía Tang. Sin embargo, Zhang Shigui (张士贵) y Li Daozong envidian a Xue Rengui y lo incriminan. Xue Rengui es enviado a prisión tras ser víctima de una trampa de Zhang y Li. Para salvarlo, Yuchi Gong discute con Li Daozong y luego con el emperador Li Shimin, quien cree a Li Daozong antes que a Xue Rengui. Tras el anuncio del juez de que Xue Rengui será condenado a muerte, Yuchi Gong se siente tan decepcionado que golpea la Puerta Zhijin con su Bian. Su Bian se hace añicos y recuerda de repente las palabras de su maestro, así como lo que le había dicho a Li Shimin en Meiliang-Chuan. Se da cuenta de que ha llegado su hora, así que se suicida frente a la Puerta Zhijin.

Li Shimin queda consternado al enterarse de la muerte de Yuchi Gong, por lo que pospone la ejecución de Xue Rengui y acepta volver a juzgar el caso. Posteriormente, se demuestra la inocencia de Xue Rengui. Años después, Xue Rengui se convierte en un excelente general de la dinastía Tang. Derrota a los turcos , Tuyuhun , el Imperio Tibetano , los reinos uigures , algunas ciudades-estado y tribus a lo largo de la Ruta de la Seda , y los reinos coreanos en los años siguientes. Los tres hijos de Yuchi Gong, Yuchi Baolin (尉迟宝林, personaje histórico), Yuchi Baoqing (尉迟宝庆, personaje ficticio) y Yuchi Haohuai (尉迟号怀, personaje ficticio), son todos grandes guerreros de la siguiente generación.

Para más detalles, consulte a Yuchi Gong . Yuchi Gong fue la persona en Shuo Tang cuyas historias se acercaron más a la realidad. Si bien no existió la batalla de los "Tres Bians contra los Dos Jians" en la vida real (tanto Qin Shubao como Yuchi Gong usaban lanzas), la batalla de Meiliang-Chuan sí fue real. La batalla de Luo Yang y el conflicto entre los hermanos Li también fueron hechos verídicos. Yuchi Gong también tuvo conflictos con Li Daozong en sus últimos años, registrados en otros libros de historia. Sin embargo, el motivo de su enfrentamiento con Li Daozong no fue Xue Rengui. En realidad, tanto Zhang Shigui como Li Daozong fueron generales leales que contribuyeron enormemente a la dinastía Tang. Sus contribuciones no fueron menores que las de Yuchi Gong y Xue Rengui. De hecho, el talento de Xue Rengui fue descubierto por Zhang Shigui. Yuchi Gong tampoco se suicidó. En su vejez, se retiró del gobierno y se convirtió en un devoto sacerdote taoísta. Vivió una vida pacífica durante 16 años más antes de su muerte.

Shan Xiongxin (o Shan Tong,单通) es un personaje principal en Shuo Tang . Es el amo de la Mansión Erxian y también el líder de los Greenwoods (绿林好汉, guerreros y héroes que no trabajan para el gobierno). Su arma es un Shuo (véase la sección de Xin Wenli). Es respetado por muchos debido a su bondad con los pobres y los héroes necesitados. Es el mejor amigo de Qin Shubao. También es uno de los líderes de la rebelión del Fuerte Wagang. Tras la caída del Fuerte Wagang, sirve al señor de la guerra Wang Shichong. Cuando sus viejos amigos, incluidos Qin Shubao, Cheng Yaojin (程咬金) y Xu Shiji (o Xu Maogong徐茂公) se iban a Li Shimin, él se queda con Wang Shichong, porque el padre de Li Shimin, Li Yuan, mató por error a su hermano Shan Xiongzhong (单雄忠, o Shan Dao单道). Más tarde, se casa con la hija de Wang Shichong.

Tras la batalla de Luoyang, la alianza bajo la cual lucharon Wang Shichong, Meng Haigong , Gao Tansheng , Zhu Can y Dou Jiande se derrumba. Wang Shichong se rinde ante la dinastía Tang, pero Shan Xiongxin prefiere morir antes que cambiar de bando. Antes de ser decapitado, Qin Shubao, Cheng Yaojin y Xu Shiji lo visitan en la cárcel. Beben y lloran desconsoladamente, prometiendo que volverán a ser amigos en el más allá. Luego, antes de la ejecución, Xu Shiji le corta un trozo de carne de la pierna y le pide a Shan Xiongxin que lo coma, creyendo que con esa carne estarían juntos para siempre. Tras comer la carne, Shan Xiongxin es ejecutado.

Shan Xiongxin fue una persona real de la dinastía Sui, y la mayoría de las historias del libro se aproximan a la verdad histórica. Algunos opinan que la novela glorifica a Shan Xiongxin, ignorando ciertos defectos de personalidad de su contraparte histórica. Sin embargo, la historia de que devoró la carne de Xu Shiji fue real y causó gran revuelo durante siglos.