Lutero Simjian

El interés de Simjian por la fotografía de retratos lo llevó a inventar una cámara para autorretratos (PhotoReflex). Se inspiró para inventarla por su insatisfacción con la naturaleza repetitiva de los retratos de los anuarios escolares. ^{[ 9 ]} En 1929 solicitó la patente del "Sistema de reflexión de pose para aparatos fotográficos". ^{[ 10 ] [ 11 ]} La revista Popular Science lo cubrió poco después, en 1929. ^{[ 1 ]} Permitía al sujeto "mirarse en un espejo y ver la pose encuadrada que tomaría la cámara". ^{[ 4 ]} Para fabricar el nuevo producto, Simjian colaboró ​​con Sperry Gyroscope para establecer PhotoReflex, una empresa que lleva el nombre de la cámara. ^{[ 4 ]} En 1931, la cámara se presentó en los grandes almacenes Wanamaker's de la ciudad de Nueva York, dentro de una cabina de retratos . ^{[ 4 ]} Dentro de la cabina, la gente podía ver la "producción reflexiva de imágenes de uno mismo en tiempo real". ^{[ 9 ]} Fue ampliamente cubierto por la prensa en ese momento. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

La cámara de autorretrato condujo a la invención de la cámara de autoenfoque (autofocal) por Simjian. ^{[ 4 ] [ 3 ]} Solicitó la patente en junio de 1931 y se le concedió para la "cámara de autoenfoque" en julio de 1932. ^{[ 8 ]} "cambió toda la industria de la fotografía", pero no "recibió mucho dinero por su invención de autoenfoque, aunque sí obtuvo publicidad. Finalmente vendió los derechos de la cámara PhotoReflex y el nombre, pero se reservó los derechos para usar la tecnología en aplicaciones no fotográficas". ^{[ 4 ]}

En junio de 1934 se le concedió una patente para una máquina de rayos X a color. ^{[ 16 ] [ 3 ]} La había solicitado en marzo de 1932. ^{[ 16 ]} Había concebido la idea en Yale mientras intentaba mejorar la calidad de las diapositivas de las clases. Decidió aplicar la nueva tecnología de la televisión a las imágenes de rayos X. El escaneo se realizaba en tres colores distintos, cada uno de los cuales podía mejorarse según fuera necesario, y los tres escaneos podían recombinarse para formar una imagen a color. Los escaneos individuales también podían enviarse por cable a otro lugar para su análisis. Esto transformó el campo de la tecnología de rayos X. ^{[ 4 ]} Esto fue publicado por la revista Time y The Literary Digest en julio de 1934. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Posteriormente, Simjian viajó a Europa y estableció un laboratorio en Londres y Miroflex, una empresa para producir la cámara PhotoReflex. Sin embargo, sus planes se vieron truncados por la Segunda Guerra Mundial, ya que el enfoque de la producción pasó del ámbito comercial al militar. ^{[ 4 ]}

Simjian tenía una patente sobre el teleprompter . ^{[ 3 ] [ 7 ]} Sin embargo, no es su único inventor. ^{[ 2 ]} Su invención se suele atribuir a Hubert Schlafly , un ingeniero que trabajaba con CBS y Fred Barton, un actor, que desarrolló un dispositivo mecánico de señalización en la década de 1950. Simjian y Jess Oppenheimer , el creador y productor de la clásica comedia de situación I Love Lucy , lo mejoraron y lo reemplazaron con un teleprompter óptico. Hayward escribió que la ventaja del teleprompter óptico propuesto por Simjian y Oppenheimer era "su capacidad para romper la división entre el espectador y la persona en cámara al permitir el contacto visual directo del presentador con la apertura de la cámara". ^{[ 23 ]} El dispositivo de señalización se solicitó para patente en 1955 y se concedió en 1957. ^{[ 22 ]} Hayward argumenta que: ^{[ 24 ]}

De este modo, la contribución de Simjian debe interpretarse como algo más que una simple aportación a la infraestructura tecnológica de la televisión, sino como un cambio sustancial en las técnicas que estructuran las normas sobre cómo presentarse en pantalla de forma natural y cómoda ante un público físicamente ausente.

Simjian inventó lo que se ha descrito como un precursor del cajero automático (ATM). ^{[ 3 ] [ 25 ]} Por ello, a menudo se considera a Simjian el inventor del ATM ^{[ 26 ] [ b ]} o que fue el primero en introducir el concepto. ^{[ 28 ] [ 29 ]} La entrada sobre Simjian en la Biografía Nacional Americana señaló que a veces se le denomina el "padre del ATM" porque introdujo la idea detrás de estas máquinas ahora omnipresentes. ^{[ 4 ]} Según history.com , "muchos expertos creen que la primera máquina bancaria automatizada fue creación" de Simjian. ^{[ 30 ]} Según Konheim, Simjian "concibió la idea de crear una 'máquina de agujero en la pared' que permitiera a los clientes realizar transacciones financieras". ^{[ 31 ]} Hayward señala que el papel de Simjian en la invención del cajero automático es controvertido; sin embargo, se le reconoce como el "inventor de una terminal bancaria automatizada fotomecánica", conocida popularmente como Bankograph. ^{[ 32 ]}

Simjian obtuvo más de 20 patentes para el Bankograph. ^{[ 4 ]} Su "Aparato para recolectar un artículo para depósito" (presentado en 1958) fue concedido a finales de marzo de 1960. ^{[ 34 ]} Fue reseñado por el New York Times , que lo describió como un "cajero automático que le da al depositante una imagen del dinero que deposita. Nunca puede haber dudas sobre la cantidad y los billetes que se acreditarán en su cuenta". ^{[ 35 ]} Simjian solicitó una patente para un "Aparato controlado por el suscriptor" en 1959. ^{[ 27 ] [ 36 ] [ 33 ]} En 1960, Simjian solicitó una patente para un dispositivo que incorporaba un cajero automático que fotografiaba el cheque depositado. ^{[ 31 ] [ 37 ]}

Descrito como "menos que un cajero automático completo", ^{[ 31 ]} el Bankograph era una máquina de depósito automático que aceptaba depósitos en efectivo y con cheques en todo momento. Una cámara dentro de la máquina tomaba instantáneas de los depósitos, cuyas copias se entregaban a los clientes como recibos. ^{[ 30 ]} Lo presentó al público en general en 1961, ^{[ 4 ] [ 38 ]} cuando se colocó en algunos vestíbulos del City Bank of New York durante seis meses. La compañía suspendió su uso debido a su escasa popularidad. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 27 ]} Simjian escribió en su autobiografía: "Parece que las únicas personas que usaban las máquinas eran un pequeño número de prostitutas y jugadores que no querían tratar con los cajeros cara a cara. Y el banco dijo que no había suficientes como para que el negocio fuera lucrativo". ^{[ 3 ] [ 30 ]} Hayward argumenta que el Bankograph fue en última instancia un fracaso "debido a su evasión de las normas establecidas de visualidad asociadas con la banca en ese momento". ^{[ 32 ]} Konheim lo describió como "quizás el primer cajero automático" ^{[ 39 ]} y "un prototipo temprano y no muy exitoso de un cajero automático". ^{[ 31 ]} El New York Times escribió en 1998 que fue su invento más famoso y "la base del ahora omnipresente cajero automático, del cual nunca ganó un centavo". ^{[ 40 ]}

Los autores de un estudio de 2009 publicado en la revista Marketing Science atribuyeron a Simjian el primer concepto (1957), la primera patente (1957) y el primer prototipo (1960) del cajero automático, que catalogaron como una innovación radical, pero atribuyeron a De La Rue Instruments la microcomercialización, la primera venta de una innovación (1967), y a Docutel la macrocomercialización, el primer año en que una empresa vende la innovación a un mercado amplio (1969). ^{[ 41 ]}

Entre los otros inventos de Simjian se incluyen un campo de práctica de golf computarizado de interior (década de 1960), ^{[ 4 ] [ 3 ]} una bicicleta estática que masajea al ciclista (1973), ^{[ 3 ]} una ayuda de entrenamiento de golf para mejorar el putt (1981), ^{[ 42 ]} un franqueador automático de acceso remoto (1981) ^{[ 43 ]} que fue comprado por Pitney Bowes , ^{[ 4 ]} un método para ablandar la carne , pelotas de golf , dispositivos de cocina, el uso de ultrasonido como dispositivo antifalsificación, un zapato deportivo y un vendaje. ^{[ 4 ]} También revisó y mejoró algunos de sus inventos anteriores. ^{[ 4 ]} Su vista se deterioró significativamente en sus últimos años. Sin embargo, siguió haciendo inventos, y su última patente fue concedida varios meses antes de su muerte, ^{[ 3 ] [ 4 ]} en marzo de 1997. ^{[ 7 ]}

• Premio de Reconocimiento del Estado de Florida, 1961 ^{[ 20 ]}
• En junio de 1963, la revista Science Digest nombró a Simjian Inventor del Mes. ^{[ 51 ]}
• En 1978, Simjian recibió el Premio Eli Whitney de la Asociación de Derecho de Patentes de Connecticut (actualmente la Asociación de Derecho de Propiedad Intelectual de Connecticut, CIPLA) "en reconocimiento a su importante contribución al derecho o la ciencia". ^{[ 52 ] [ 3 ] [ 4 ]}
• En 2019, Simjian fue incorporado al Salón de la Fama de los Inventores de Florida . ^{[ 53 ] [ 6 ]} Sus "numerosos inventos [...] han impulsado la tecnología en los parques temáticos de Florida". ^{[ 6 ]} Para esa ocasión, fue nombrado por el representante Gus Bilirakis (R-FL) en la Cámara de Representantes el 24 de julio de 2019. ^{[ 54 ]}