Lyle Mays

Lyle David Mays (27 de noviembre de 1953 – 10 de febrero de 2020) ^{[ 1 ]} fue un pianista y compositor de jazz estadounidense , y miembro del Pat Metheny Group . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Metheny y Mays compusieron y arreglaron casi toda la música del grupo, por la cual Mays ganó once premios Grammy . ^{[ 4 ]}

Mientras crecía en la zona rural de Wisconsin , Mays tenía mucha curiosidad, pero tuvo que aprender muchas cosas por sí mismo debido a la falta de recursos e información disponibles. Tenía cuatro intereses principales: ajedrez, matemáticas, arquitectura y música. Su madre, Doris, tocaba el piano y el órgano, y su padre, Cecil, camionero, aprendió a tocar la guitarra de oído. ^{[ 5 ]} Su profesor le permitía practicar la improvisación después de completar los elementos estructurados de la lección. A los nueve años, tocó el órgano en la boda de un familiar, y a los catorce comenzó a tocar en la iglesia. ^{[ 5 ]} Durante su último año de secundaria, en un campamento de verano de banda de música en Normal, Illinois , conoció a la pianista de jazz Marian McPartland . ^{[ 4 ]}

Bill Evans en el Festival de Jazz de Montreux y Filles de Kilimanjaro de Miles Davis (ambos grabados en 1968) fueron influencias importantes. Asistió a la Universidad del Norte de Texas después de transferirse de la Universidad de Wisconsin-Eau Claire . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Compuso y arregló para One O'Clock Lab Band y fue el compositor y arreglista del álbum Lab 75 , nominado al premio Grammy. ^{[ 9 ]}

Tras dejar la Universidad del Norte de Texas, Mays realizó una gira por Estados Unidos y Europa con la Thundering Herd (big band) de Woody Herman durante aproximadamente ocho meses. En 1975, conoció a Pat Metheny en el Festival de Jazz de Wichita y poco después cofundaron el Pat Metheny Group . Mays fue pianista, tecladista, diseñador de sonido y compositor principal del grupo durante sus treinta y tres años de existencia. El grupo fue nominado al Grammy veintitrés veces y ganó el premio once veces. ^{[ 10 ]}

Después de la grabación de larga duración del Pat Metheny Group, The Way Up, en 2005, una breve gira por Japón en 2008-2009 y la "Songbook Tour" en Europa en 2010, Mays decidió retirarse de las presentaciones musicales públicas, aunque sí actuó en el Western Michigan University Jazz Club en 2010 y en un evento de Ted Talk ^{[ 11 ]} en Caltech en 2011 con sus propios grupos. En una entrevista con la revista JAZZIZ en 2016, Mays dijo que había estado trabajando como gerente de desarrollo de software debido a los cambios en la industria musical. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Mays compuso, orquestó y arregló como miembro principal del Pat Metheny Group, tocando el piano, el órgano, los sintetizadores y, ocasionalmente, la trompeta, el acordeón, ^{[ 14 ]} campanas agogô , ^{[ 15 ]} el arpa automática, ^{[ 16 ]} el xilófono de juguete, ^{[ 17 ]} y la guitarra eléctrica. ^{[ 18 ]} También compuso, interpretó y grabó partituras dramáticas para audiolibros infantiles, como East of the Sun, West of the Moon, con texto narrado por Max von Sydow ; Moses the Lawgiver, contado por Ben Kingsley ; The Lion and the Lamb, narrado por Amy Grant y Christopher Reeve ; y The Tale of Mr. Jeremy Fisher y Tale of Peter Rabbit , leídos por Meryl Streep . ^{[ 4 ]} En 1985, las composiciones de Metheny y Mays fueron interpretadas por el Steppenwolf Theater en Chicago en la aclamada producción de Orphans de Lyle Kessler . ^{[ 19 ]}

Mays era considerado tanto por músicos profesionales como por aficionados a la música como uno de los pianistas y tecladistas de jazz más innovadores y creativos, pero él se consideraba más bien un compositor contemporáneo serio con un enfoque avanzado de la música clásica, la estética armónica y el desarrollo estructural a través de formas largas. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Compuso varias piezas clásicas contemporáneas, como "Twelve Days in the Shadow of a Miracle", una pieza para arpa, flauta, viola y sintetizador grabada en 1996 por el Debussy Trio. ^{[ 22 ]} Mays también compuso "Distance" para el álbum Still Life (Talking) (Geffen, 1987), ganador del premio Grammy y certificado Oro por la RIAA, del Pat Metheny Group, "Mindwalk" ^{[ 23 ]} en 2009 para la intérprete de marimba Nancy Zeltsman , y anteriormente "Somewhere in Maine" ^{[ 24 ]} en 1988 para su dúo con el violinista Sharan Leventhal, Marimolin, y "Street Dreams 3" para su álbum en solitario, Street Dreams (Geffen, 1988) con los mejores intérpretes clásicos de la ciudad de Nueva York.

Además de su trabajo con Metheny, Mays formó su propio trío con Marc Johnson (contrabajo), Jack DeJohnette (batería) y Peter Erskine (batería), y también formó el Lyle Mays Quartet con Marc Johnson o Eric Hochberg (contrabajo), Mark Walker (batería) y Bob Sheppard (saxofón). En 2015, Naxos Alemania publicó un álbum doble en directo , The Ludwigsburg Concert, de su actuación en 1993 (con Johnson) en esa ciudad. ^{[ 25 ]}

Una de las composiciones más conocidas de Mays es "Close to Home", o "Mars" como se llamó inicialmente. Grabó "Mars" por primera vez en una sesión de 1977 con la banda de fusión de Dallas High Rise. ^{[ 26 ]} El Pat Metheny Group interpretó la pieza en vivo entre 1979 y 1982 con Metheny tocando el tema principal en la guitarra. Mays experimentó ampliamente con el material introductorio, decantándose por la mezcla por excelencia de sintetizador y piano para su álbum homónimo en 1986. Mays interpretó la pieza en piano acústico con su cuarteto hasta 1993. (Ver línea de tiempo interactiva de sus interpretaciones de "Close to Home" en este enlace . ^{[ 27 ]} ) El grupo de R&B/funk, Earth, Wind & Fire , grabó "Close to Home" como un interludio en su álbum de 1990 Heritage . ^{[ 28 ]} El destacado cantautor brasileño Milton Nascimento combinó la composición de Mays con letras portuguesas de Luis Avellar para crear "Quem é Você", que fue grabado en su álbum en vivo de 1991, O Planeta Blue Na Estrada Do Sol. ^{[ 29 ]} Otra cantante brasileña, Zizi Possi , cantó "Quem é Você" para su álbum de 1994, Valsa Brasileira. ^{[ 30 ]}

El sintetizador analógico Oberheim de Mays y su voz contando el segundero de un reloj en la sesión de grabación, "55..., 3...", que se puede escuchar en el puente (en 14:56) de la canción principal de As Falls Wichita, So Falls Wichita Falls (ECM, 1981), se utilizó en comerciales de "Fahrenheit" de Christian Dior desde 1988 hasta 2016. ^{[ 31 ]}

Además de utilizar los sintetizadores Oberheim como sonido característico, Mays colaboró ​​con los fabricantes de instrumentos de teclado electrónicos Kurzweil y Korg para desarrollar sonidos y tecnologías.

Desde niño, Mays sentía entusiasmo por la arquitectura y construía estructuras fantásticas con bloques de LEGO , pasión que conservó hasta sus últimos años. ^{[ 32 ]} Como arquitecto aficionado, diseñó su propia casa y estudio, así como la casa de su hermana Joan en Wisconsin . Mays fue particularmente influenciado por su paisano de Wisconsin, el arquitecto y diseñador Frank Lloyd Wright , padre del modernismo estadounidense. ^{[ 33 ]} Al igual que Wright comprendió la integración innovadora de diferentes fuentes en la creación de sus paisajes únicos, Mays buscó constantemente aportar una apreciación profunda, intelectual y orgánica de las formas estructurales a su diseño de paisajes sonoros, composición e interpretación de jazz y proyectos de desarrollo de software. ^{[ 34 ]}

Mays falleció en Los Ángeles a los 66 años el 10 de febrero de 2020, "tras una larga lucha contra una enfermedad recurrente". ^{[ 1 ]}

Mays recibió póstumamente el premio Grammy a la Mejor Composición Instrumental en la 64.ª edición de los Premios Grammy en 2022 por su composición "Eberhard", dedicada al contrabajista y compositor alemán Eberhard Weber . ^{[ 35 ]}

• La música de Lyle Mays : composiciones, transcripciones y transformaciones musicales - Transcrito y editado por Pierre J. Piscitelli, Lyle Mays (Autor) (Publicado de forma independiente, 2021)

• Sitio web oficial
• Lyle Mays habla sobre descubrir un momento cumbre en la música, formar una banda y mucho más… – Jazz Online