Lyle Wright

Lyle Zealand Wright (28 de septiembre de 1898 - 23 de mayo de 1963) fue un ejecutivo y empresario canadiense-estadounidense del hockey sobre hielo. Dirigió a los Minneapolis Millers durante más de 20 temporadas, fue presidente del Minneapolis Arena y promovió eventos de entretenimiento en Minneapolis, incluyendo el Ice Follies . Fue fundamental para el desarrollo del hockey sobre hielo en sus inicios en Minnesota y fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey de los Estados Unidos .

Lyle Zealand Wright nació el 28 de septiembre de 1898 en Winnipeg , Manitoba, Canadá. ^{[ 1 ]} Sirvió en la Real Artillería Canadiense en la Primera Guerra Mundial y luego se mudó a Minneapolis en 1919. ^{[ 2 ]} Se mudó a Minnesota porque su padre había sido nombrado cónsul canadiense en Minneapolis. ^{[ 3 ]} Se casó con Georgia E. Dolan en 1923. ^{[ 4 ]} Se establecieron en 3121 East Calhoun Boulevard, en el lado este del lago Calhoun en el área de Uptown de Minneapolis, y tuvieron dos hijos y dos hijas. ^{[ 4 ]}

La carrera de Wright en el hockey comenzó dirigiendo a los Minneapolis Millers en la American Hockey Association (AHA) de 1928 a 1931. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Pasó un año como gerente comercial de los Chicago Blackhawks en la temporada 1931-32 de la NHL . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Regresó a dirigir a los Millers en 1933 y ascendió hasta convertirse en presidente del Minneapolis Arena . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Entre los jugadores notables que Wright contrató durante su tiempo con los Millers se encuentran Taffy Abel , Stewart Adams , Ching Johnson y Tiny Thompson . ^{[ 2 ]}

Wright posteriormente se convirtió en presidente interino de la AHA, y el 23 de septiembre de 1942 anunció que la liga suspendía sus operaciones debido a la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 1 ] [ 5 ]} Los Millers entraron en receso hasta que la AHA reanudó el juego como la United States Hockey League (USHL) en la temporada 1945-46. ^{[ 1 ]} Después de cuatro temporadas más en Minneapolis, Wright tomó la decisión de trasladar el equipo a Denver , Colorado , convirtiéndose en el primer equipo profesional de hockey sobre hielo del estado. ^{[ 1 ] [ 6 ]} Continuó su rol como gerente de los Denver Falcons durante una temporada, hasta que el equipo desapareció junto con la USHL en 1951. ^{[ 1 ] [ 6 ]}

Entre los otros intereses de Wright en el hockey se encontraban ayudar a establecer un torneo anual de hockey de la Amateur Athletic Union en Minneapolis en 1930, ^{[ 7 ]} y establecer la International Amateur Hockey League en 1936. ^{[ 1 ]} También colaboró ​​con la Universidad de Minnesota para fomentar el programa de hockey sobre hielo masculino de los Minnesota Golden Gophers en sus inicios, y promovió el hockey de secundaria en el estado de Minnesota. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Wright era un millonario hecho a sí mismo gracias a la promoción de eventos, incluidos espectáculos sobre hielo. ^{[ 3 ]} Wright convirtió el Minneapolis Arena en la pista de hielo local de las Ice Follies y también contrató a varios artistas de patinaje artístico para que actuaran. ^{[ 8 ]} Estimó que los eventos en la arena atraían a 80.000 visitantes anualmente, y que también se utilizaba en verano para patinaje sobre ruedas y noches de baile. ^{[ 8 ]} En 1943, se hizo cargo de la operación de las Aqua Follies con su socio comercial Al Sheehan y la convirtió en un negocio rentable dentro del Minneapolis Aquatennial de verano anual . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Se informó que Wright estaba muy enfermo en abril de 1963. ^{[ 3 ]} Falleció el 23 de mayo de 1963 en Minneapolis y fue enterrado en el cementerio de Lakewood . Recibió póstumamente el Premio de Reconocimiento de la AHAUS en 1963. ^{[ 11 ]} El Salón de la Fama del Hockey de los Estados Unidos lo incluyó en su primera promoción de 1973, por su determinación de impulsar el hockey en Minneapolis. ^{[ 12 ]}

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