Lyricon

El Lyricon es un instrumento de viento electrónico inventado por Bill Bernardi y producido por Computone Inc. en pequeñas cantidades desde 1974 hasta aproximadamente 1980. Fue el primer controlador de viento y precedió al MIDI y al uso generalizado de sintetizadores digitales . ^{[ 1 ]} Se desarrollaron tres modelos: el Lyricon I, el controlador de sintetizador de viento y el Lyricon II.

El Lyricon fue inventado por Bill Bernardi (y codesarrollado por Roger Noble y el fallecido intérprete de Lyricon Chuck Greenberg ^{[ 2 ] [ 3 ]} de Shadowfax ), se solicitó la patente el 5 de octubre de 1971 por Computone Inc., se patentó con el número US3767833 el 23 de octubre de 1973, ^{[ 4 ]} y Computone Inc. lo fabricó en Massachusetts a principios de la década de 1970. El primer Lyricon se completó en 1974, siendo Tom Scott el primer cliente del instrumento. ^{[ 5 ]}

El Lyricon estaba disponible en dos diseños: el primero, de color plateado, se asemejaba a un saxofón soprano , y el segundo, negro, se asemejaba a un clarinete alto . Mediante una forma de síntesis aditiva , el intérprete podía cambiar entre diferentes tipos de armónicos con una llave que permitía alternar entre las notas fundamentales de Sol, Si bemol, Do, Mi bemol y Fa (lo que permitía usar el instrumento para tocar partes transpuestas escritas para saxofones, trompetas, etc.) y un rango de octava que podía alternarse entre grave, medio o agudo. El instrumento también contaba con controles para glissando , portamento y "ataque tímbrico" (un tipo de coro). El Lyricon utilizaba una boquilla de clarinete bajo , con un sensor metálico con resorte en la caña (no vibrante) que detectaba la presión de los labios. ^{[ 6 ]} La presión del aire era detectada ^{[ 6 ]} por un diafragma , que se movía y cambiaba la salida de luz de un LED, que a su vez era detectado por una fotocélula para proporcionar control dinámico. El Lyricon I tenía un precio original de 3295 dólares ^{[ 7 ]} , lo cual era bastante caro para la época, y probablemente también una de las razones por las que el instrumento se vendió solo en pequeñas cantidades.

Con el tiempo se diseñaron dos Lyricons remodelados adicionales. ^{[ 8 ]} El primero fue el "Wind Synthesizer Driver", que tenía salidas de voltaje de control para la presión de los labios, la presión del viento y el tono, para controlar el VCA y el VCF y el tono de un sintetizador analógico externo. El segundo fue el "Lyricon II", que incluía un sintetizador de dos osciladores. Todos los Lyricons usaban el mismo sistema de digitación estilo saxofón, con dos teclas de octava sobre el apoyo del pulgar de la mano izquierda. El Wind Synthesizer Driver y el Lyricon II también tenían una función de interruptor de pedal de transposición, donde se podía usar un pedal para transponer todo el rango una octava hacia arriba o hacia abajo. Ninguno de los Lyricons fue diseñado para usar MIDI (que se introdujo en 1982, mientras Yamaha comenzaba a desarrollar su instrumento de viento MIDI WX7 ^{[ 8 ]} ), aunque JLCooper y STEIM produjeron módulos de MIDIficación externos . El diseño del controlador Lyricon se utilizó posteriormente como base para los controladores de viento MIDI de la serie WX de Yamaha .

Aproximadamente 200 unidades del Lyricon I fueron hechas a mano y aproximadamente 2000 unidades del driver y Lyricon II fueron fabricadas. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Sin embargo, desde que Computone cerró sus puertas en 1980 y Bernardi falleció en 2014, la cantidad de instrumentos en funcionamiento se ha reducido considerablemente, ya que pocas personas tienen los conocimientos necesarios para repararlos y las piezas de repuesto son difíciles de conseguir.

Ejemplos destacados del sonido del Lyricon se pueden escuchar en las introducciones de Tom Scott a la canción " Peg " de Steely Dan de 1977 y a la canción " Billie Jean " de Michael Jackson . Además, la canción " Night Owl " de Gerry Rafferty incluye a Raphael Ravenscroft usando el instrumento. ^{[ 7 ]} Takeshi Itoh , el saxofonista de T-Square , también usa frecuentemente el Lyricon, que se usó a menudo en las composiciones de T-Square en las décadas de 1970 y 1980.

• Greenberg, Joy (2006) "Una pausa en la lluvia" ISBN 1-60145-018-4
• Ingham, Richard (1998) The Cambridge Companion to the Saxophone ISBN 0-521-59666-1
• «Búsqueda de expresión», de John L. Walters , revista Sound on Sound , septiembre de 1987.

• Vídeo de demostración que incluye muestras de audio de muy buena calidad.
• Reparación oficial de Lyricon de David O'Brien
• Jorrit Dijkstra sobre el Lyricon
• Artículo sobre el Lyricon de Peter Holstlin
• El Lyricon en obsolete.com
• Preguntas frecuentes sobre el controlador de viento
• Sitio web Lyricon por David O'Brien