M242 Bushmaster

El cañón automático M242 Bushmaster es un cañón automático monocañón de 25 mm (25 × 137 mm) accionado por cadena . Es ampliamente utilizado por el ejército estadounidense , por ejemplo en el vehículo de combate Bradley , así como por otros miembros de la OTAN y algunas otras naciones en vehículos de combate terrestres y diversas embarcaciones. Hughes Helicopters, en Culver City, California, fue el diseñador y fabricante original. ^{[ 1 ] [ 2 ]} A partir de 2019Northrop Grumman Innovation Systems produce el arma. ^{[ 4 ]}

Es un arma de un solo cañón, accionada por cadena y alimentada externamente, que puede dispararse en modo semiautomático, ráfaga o automático. Se alimenta mediante una cinta de eslabones metálicos y tiene capacidad de doble alimentación. El término " cañón de cadena" deriva del uso de una cadena de rodillos que acciona el cerrojo. El arma puede destruir vehículos ligeramente blindados y objetivos aéreos como helicópteros y otras aeronaves de vuelo lento. También puede proporcionar fuego de supresión contra tropas expuestas, posiciones atrincheradas y zonas urbanizadas ocupadas. La cadencia de fuego estándar es de 200 disparos por minuto. El arma tiene un alcance efectivo de 2000 metros (6600 pies ) , ^{[ 5 ]} dependiendo del tipo de munición utilizada. Con más de 11 000 unidades vendidas en todo el mundo, es uno de los cañones automáticos modernos más exitosos. ^{[ 4 ]} 

A diferencia de la mayoría de las armas automáticas , la M242 no depende del gas ni del retroceso para accionar su sistema de disparo. En su lugar, utiliza un motor de CC de 1 hp (0,75 kW) , ubicado en el cajón de mecanismos , para accionar la cadena y el sistema de alimentación dual . Este sistema utiliza piñones y ranuras extractoras para alimentar, cargar, disparar, extraer y expulsar los proyectiles. Un sistema de embragues permite que un piñón alternativo se acople, lo que permite al artillero alternar entre proyectiles perforantes y de alto explosivo .  

El arma consta de tres partes: el cañón , el alimentador y el receptor. Esta estructura de tres partes permite que un equipo de dos personas pueda instalar o desmontar el sistema (en condiciones ideales), a pesar de su considerable peso total.

El sistema de armas M242 cuenta con control de fuego eléctrico y manual, y puede operarse de forma eléctrica o manual. El artillero puede elegir entre tres cadencias de fuego:

• Semiautomática de un solo disparo , en la que el tirador puede disparar tan rápido como se pueda accionar el gatillo, limitada únicamente por la velocidad del accionamiento eléctrico (no puede exceder la velocidad de disparo de "alta cadencia").
• Automático de baja cadencia , en el que el arma dispara 100 balas por minuto, ± 25 balas.
• Automático de alta cadencia , en el que el arma dispara 200 balas por minuto, ± 25 balas.

El proyecto Bushmaster surgió como una ramificación del programa MICV-65 del Ejército de los EE. UU. , cuyo objetivo era introducir un nuevo vehículo de combate de infantería para reemplazar los vehículos blindados de transporte de personal M113 . Parte de este programa contemplaba un nuevo vehículo de reconocimiento para sustituir al M114 , un desarrollo paralelo que se llevaba a cabo bajo el nombre de Vehículo Blindado de Reconocimiento y Exploración XM800 . Tanto el XM800 como la versión de caballería del MICV XM701 estaban armados con el M139 , una versión estadounidense del cañón automático Hispano-Suiza HS.820 de 20 mm. Durante la fase de pruebas, el Ejército finalmente rechazó el XM701 y comenzó a trabajar en un diseño más reciente conocido como XM723. Poco después, el XM800 también fue rechazado. Esto llevó a la fusión de ambos programas, transfiriendo la función de reconocimiento a la versión de caballería del XM723. 

Al mismo tiempo, el M139 resultó decepcionante y en 1972 se inició un contrato para un nuevo arma que lo reemplazara, como parte de un desarrollo competitivo, simultáneamente en la División Aeronutronic de Ford con el PFB-25 (arma autoalimentada) y en la División de Municiones de Hughes Helicopters (alimentación externa), ^{[ 2 ]} bajo la Corporación Summa como el Sistema de Armas de Fuego Rápido para Vehículos-Sucesor , o VRFWS-S . Este era esencialmente un cañón accionado por energía que disparaba munición de 20 mm similar a la HS.820; el mecanismo accionado por energía debía garantizar el funcionamiento incluso en caso de un fallo de encendido.

El desarrollo del VRFWS-S fue lento y, finalmente, derivó en el cambio a un  proyectil mucho más potente de 25 mm. Retrasos similares en el programa MICV hicieron que los vehículos finales derivados de estos esfuerzos, el vehículo de combate M2/M3 Bradley, no entraran en producción hasta 1981, momento en el que el Bushmaster ya estaba consolidado. Desde 1990, se han realizado varias mejoras en el arma, dando como resultado el cañón mejorado de 25 mm .

Hasta la fecha, hay más de 10 500 armas en servicio. Una de las principales razones de su popularidad es su extrema fiabilidad. Tiene un índice de 22 000 disparos promedio entre fallos (MRBF), muy superior al de muchos dispositivos similares.

Se ha desarrollado una amplia gama de municiones para esta arma, lo que le permite neutralizar la mayoría de los vehículos blindados con los que probablemente se encuentre, incluyendo algunos tanques ligeros . La munición utilizada en la M242 también puede emplearse en diversas armas, como el GAU-12 Equalizer , el Giat M811 francés o el sistema de armas Oerlikon KBA suizo . Es capaz de disparar munición de fabricación estadounidense, así como sus equivalentes de la OTAN . Principalmente, dispara seis tipos de proyectiles: M791, M792, M793, M910, MK210 y M919.

Proyectil perforante M791 con sabot desechable y trazador

El APDS-T penetra vehículos ligeramente blindados , artillería autopropulsada y objetivos aéreos como helicópteros y diversas aeronaves de ala fija de baja velocidad. Velocidad reportada de 1345 m/s. ^{[ 6 ]}

Bomba incendiaria de alto explosivo M792 con trazador y autodestrucción

El HEI-T puede destruir vehículos sin blindaje y helicópteros, así como neutralizar posiciones de misiles antitanque y pelotones enemigos hasta un alcance efectivo máximo de 2200 metros. Utiliza la espoleta M758, con una velocidad reportada de 1100 m/s. ^{[ 6 ]}

Práctica de tiro M793 con trazador

El cartucho TP-T es una munición de entrenamiento de percusión de tipo fijo que iguala balísticamente la munición incendiaria de alto explosivo con trazador (HEI-T M792). El trazador del TP-T es visible hasta 2000 metros; sin embargo, el alcance efectivo máximo (limitado por la precisión) es de 1600 metros. Velocidad reportada: 1100 m/s. ^{[ 6 ]}

Práctica de tiro con M910 descartando un proyectil perforante.

El TPDS-T reproduce el patrón de vuelo del proyectil perforante M791 con sabot desechable y trazador (APDS-T). El TPDS-T permite a las unidades practicar de forma realista enfrentamientos con sabot. Velocidad reportada de 1515 m/s. ^{[ 6 ]}

Bomba incendiaria de alto explosivo MK210 con trazador

Utilizado por la Armada de los Estados Unidos en su sistema de armas navales Mk38.

Proyectil perforante M919, estabilizado por aletas y con sabot desechable y trazador.

El proyectil APFSDS -T penetra vehículos ligeramente blindados, artillería autopropulsada y objetivos aéreos, incluidos helicópteros y aeronaves de ala fija de baja velocidad . El dardo está hecho de uranio empobrecido .

El M242 está actualmente en uso por el Ejército de los Estados Unidos , la Armada de los Estados Unidos , el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, la Guardia Costera de los Estados Unidos , el Ejército de Nueva Zelanda , la Marina Real de Nueva Zelanda , el Ejército de Noruega , el Ejército Español , la Armada de Sri Lanka , el Ejército Suizo , el Ejército Canadiense, la Marina Real Canadiense , el Ejército Australiano , la Marina Real Australiana , la Armada Israelí , la Armada Filipina , el Ejército Filipino , el Ejército de Singapur y la Armada de la República de Singapur , así como por varios otros, incluyendo desde 2023 las Fuerzas Armadas de Ucrania . ^{[ 7 ]} El amplio uso ha dado como resultado varias variaciones y modificaciones en el sistema de armas estándar M242.

• 
  Estación de armas para la ametralladora M242 de control remoto en el buque multipropósito HMNZS Canterbury. 
• 
  El LAV-25 del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos.
• 
  Un Mk38. El M242 tiene un cañón estriado característico para reducir el peso y facilitar la refrigeración. ^{[ 8 ]}
• 
  Un sistema de cañón automático Mk 38 MOD 2 de 25 mm a bordo del buque de desembarco anfibio USS Pearl Harbor  expulsando hacia adelante los casquillos usados.

Vehículos terrestres

La M242 es equipo estándar en los vehículos de combate M2 y M3 Bradley del Ejército de los EE. UU.; también se utiliza en el LAV-25 . Antes de que se cancelara el proyecto, el cañón automático Mk44 Bushmaster II de 30 mm (sucesor de la M242) se utilizaba en el Vehículo de Combate Expedicionario (EFV) del Cuerpo de Marines.

La M242 también es una opción popular de armamento principal para vehículos blindados de combate fabricados en todo el mundo, como los vehículos blindados Bionix de Singapur y la estación de armas Rafael Overhead Weapon Station-25 montada en los vehículos de combate de infantería M113A2 Ultra modernizados . ^{[ 9 ]}

• Australia ^{[ 24 ]}
  • Ejército : ASLAV-25
  • Armada : Patrulleras clase Armidale , destructores clase Hobart , buques de desembarco de helicópteros clase Canberra
• Canadá
  • Ejército : Vehículo de reconocimiento Coyote , LAV VI APC
  • Armada : Buque patrullero de alta mar clase Harry DeWolf
• Croacia
  • Ejército : M2 Bradley ^{[ 25 ]}
• Georgia
  • Guardia Costera : Patrullera clase Isla ^{[ 26 ]}
• Israel
  • Armada : Patrullera clase Super Dvora Mk III , patrullera rápida clase Shaldag
• Malasia
  • Ejército : Vehículo de combate de infantería ACV-300
• Nueva Zelanda
  • Ejército : NZLAV
  • Armada : Buque multipropósito HMNZS Canterbury  y buques patrulleros de alta mar de la clase Protector.
• Noruega
• Filipinas
  • Ejército : Vehículo blindado de combate de infantería GKN Simba , vehículo blindado de transporte de personal M113.
  • Armada : Patrullera de alta mar clase Del Pilar , patrullera clase Jacinto , patrullera costera clase Mariano Alvarez y patrullera clase Jose Andrada.
• Singapur ^{[ 9 ] [ 13 ] [ 15 ]}
  • Ejército : Bionix 25 (reemplazado por el Bushmaster II de 30 mm en el Bionix II ), vehículo de combate de infantería M113A2 Ultra
  • Armada : Plataforma de desembarco de la clase Endurance , fragata de la clase Formidable
  • Guardia Costera Policial : Nueva embarcación de patrulla costera (NCPC)
• España
  • Ejército : VEC-M1
  • Armada : Buque patrullero de alta mar clase Meteoro
• Sri Lanka ^{[ 12 ]}
  • Armada : Guardacostas clase Hamilton , ^{[ 27 ]} Guardacostas clase Reliance
•  Suiza
• Pavo
• Ucrania
  • Ejército : Bradley M2A2 ODS y vehículo de apoyo de fuego M7 Bradley ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} , LAV VI
  • Armada ucraniana : Patrullera clase Island (2019)
• Estados Unidos
  • Ejército : M2/M3 Bradley
  • Armada (Mk. 38 Mod 0, Mk. 38 Mod 2 y Mk. 38 Mod 3): portaaviones clase Nimitz , destructor clase Arleigh Burke , crucero clase Ticonderoga , fragata clase Oliver Hazard Perry , buque de asalto anfibio clase Wasp , buque de asalto anfibio clase Tarawa , buque de desembarco de dique clase Whidbey Island , buque de desembarco de dique clase Harpers Ferry , buque de transporte anfibio clase Austin , buque de mando clase Blue Ridge , patrullera clase Cyclone , lancha patrullera Mark VI
  • Cuerpo de Marines : LAV-25
  • Guardia Costera (Mk. 38 Mod 0, Mk. 38 Mod 2 y Mk. 38 Mod 3): patrullera clase Reliance , patrullera clase Hamilton , patrullera clase Sentinel , patrullera clase Island , USCGC Alex Haley  , futura patrullera clase Heritage ^{[ 31 ]}

• Cañón automático de pequeño calibre DS30M Mark 2 de 30 mm, montaje automático británico con Bushmaster II de 30 mm
• Cañón de cadena Bushmaster III de 35/50 mm
• Cañón de cadena Bushmaster IV de 40 mm
• Lista de armas de dotación de las Fuerzas Armadas de EE. UU.
• Lista de armas del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos
• Cañón automático M230 de 30 mm
• Sistema de ametralladora Mark 38 de 25 mm
• Cañón de cadena Bushmaster II de 30 mm
• Cañón automático Oerlikon KBA de 25 mm
• Cañón automático Shipunov 2A42 de 30 mm

• Ficha técnica de la ametralladora Northrop Grumman M242 Bushmaster ( Archivada el 28 de abril de 2019 en Wayback Machine )
• Federación de Científicos Americanos: M242
• NavWeaps.Com: Sistema de ametralladora Mark 38 de 25 mm/87 (1")
• Revisión estratégica canadiense-estadounidense: M242