Estadio histórico del Crew

El Estadio Histórico Crew , anteriormente conocido como Estadio Columbus Crew y Estadio Mapfre , es un estadio específico para fútbol ubicado junto a la Interestatal 71 en Columbus, Ohio , Estados Unidos. Sirvió principalmente como estadio local del Columbus Crew de la Major League Soccer desde 1999 hasta 2021, cuando el equipo se mudó al ScottsMiracle-Gro Field . El Estadio Histórico Crew es actualmente la sede del centro de entrenamiento del Crew, el OhioHealth Performance Center y el equipo MLS Next Pro Columbus Crew 2 , así como de los Columbus Aviators en la United Football League (UFL). ^{[ 4 ]} El Estadio Histórico Crew también es sede de una variedad de eventos adicionales de fútbol amateur y profesional, fútbol americano, lacrosse y rugby, y es un sitio habitual para conciertos al aire libre debido al escenario permanente en la zona de anotación norte.

Construido en 1999, fue el primer estadio específico para fútbol construido por un equipo de la Major League Soccer, iniciando una importante tendencia en la construcción de estadios de la MLS. El estadio recibió el nombre de Mapfre Insurance, con sede en Madrid , después de que la compañía firmara un acuerdo de patrocinio de 5 años anunciado el 3 de marzo de 2015. En diciembre de 2020, el acuerdo expiró y el Crew cambió el nombre del estadio. ^{[ 5 ]} La capacidad de asientos indicada es de 19.968. En 2015, el Mapfre Stadium y el director de mantenimiento de campos, Weston Appelfeller, fueron galardonados con el prestigioso premio al Campo del Año por la Sports Turf Managers Association (STMA) para la división de fútbol profesional. ^{[ 6 ]}

El Crew jugó sus primeras tres temporadas en el Ohio Stadium en el campus de la Universidad Estatal de Ohio . Durante los partidos, grandes secciones del estadio se bloqueaban para reducir la capacidad de aproximadamente 90.000 a 25.243. Aunque el Crew tuvo éxito en el Ohio Stadium durante su estancia allí, la gran capacidad de asientos y las limitaciones en el tamaño del campo hicieron que el estadio no fuera adecuado para el fútbol. Además, el Ohio Stadium requería el alquiler de luces para los partidos nocturnos. Estos problemas, junto con las renovaciones planificadas del Ohio Stadium, que comenzaron en 1999, fueron factores que influyeron en el desarrollo del Estadio Histórico Crew. ^{[ 7 ]} El costo de construcción de US$28,5 millones fue cubierto en su totalidad con fondos privados del propietario del Crew y multimillonario petrolero Lamar Hunt y su grupo Hunt Sports. ^{[ 7 ]} Está ubicado en los terrenos del Ohio Expo Center y State Fairgrounds , entre East 17th Avenue y East Hudson Street. Anteriormente, el terreno albergaba Columbus Auto Parts, una fábrica de equipos originales que abastecía a la industria automotriz, la cual permaneció vacía durante décadas entre las vías del ferrocarril Conrail y la Interestatal 71 antes de su demolición en la década de los 90.

El histórico Crew Stadium abrió sus puertas el 15 de mayo de 1999 como Columbus Crew Stadium con un partido entre el equipo local y el New England Revolution . Es el segundo estadio específico para fútbol construido en el país, después del Steel Athletic Field construido en Bethlehem, Pensilvania, en 1913, y el primer estadio de la Major League Soccer construido en los Estados Unidos. Se le atribuye haber inspirado la ola de construcción de estadios específicos para fútbol en toda la liga. En la edición Showcase de 2010 de la revista Stadia Magazine , Ian Nuttall afirmó: "¿Quién hubiera pensado cuando abrió en 1999 que el primer estadio construido específicamente para la Major League Soccer daría inicio a la ola de estadios dedicados específicamente al fútbol que continúa hoy?" ^{[ 8 ]} La capacidad de asientos era originalmente de 22,555 hasta 2008, cuando la construcción de un escenario permanente en la zona de anotación norte redujo la capacidad de asientos a 20,455, con espacio para expandirse a un total de 30,000 asientos para conciertos. ^{[ 9 ] [ 10 ]} A partir de 2023, la capacidad de asientos para un partido de fútbol es de 19.968.

Tras casi 15 años sin patrocinador corporativo para el estadio, el Crew anunció el 3 de marzo de 2015 la venta de los derechos de nombre a la aseguradora madrileña Mapfre. El equipo llevaba buscando vender los derechos de nombre del estadio desde su inauguración en 1999, pero no había logrado llegar a un acuerdo. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Además de albergar los partidos de local del Crew, el histórico Crew Stadium también ha sido sede de otros eventos de la Major League Soccer y del fútbol profesional. Fue el escenario de la final de la MLS Cup de 2001 y albergó el Juego de Estrellas de la Major League Soccer en 2000 y 2005. El estadio también fue sede de la final de la US Open Cup en dos ocasiones, en 1999 y 2002 .

Las selecciones nacionales masculina y femenina de Estados Unidos han disputado numerosos partidos en el histórico Crew Stadium, entre los que destaca el partido de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2002 entre Estados Unidos y México, conocido como La Guerra Fría debido a las temperaturas bajo cero. Durante la Copa Mundial Femenina de 2003 , el estadio fue una de las sedes utilizadas en la fase de grupos del torneo. En 2018, el Mapfre Stadium fue uno de los tres lugares elegidos para albergar la SheBelieves Cup .

El histórico Crew Stadium también ha albergado eventos ajenos al fútbol profesional. El Campeonato de Fútbol Masculino de la División I de la NCAA se celebró en el Crew Stadium en 2001 y 2003. En 2002, fue sede de la Copa Steinfeld , el partido final del campeonato de la Major League Lacrosse . En junio de 2010, el histórico Crew Stadium albergó el primer Campeonato Universitario de Rugby Sevens de EE. UU . ^{[ 13 ]}

El recinto era sede habitual de los torneos estatales de fútbol de la Asociación Atlética de Escuelas Secundarias de Ohio . En la zona de Columbus, alberga el Clásico Anual de Fútbol Americano de Westerville , en el que participan los equipos de Westerville Central , Westerville North , Westerville South y New Albany . También ha sido escenario de la rivalidad local entre las escuelas parroquiales Bishop Watterson High School y St. Francis DeSales High School .

En agosto de 2025, la Conferencia Mid-American anunció que el torneo de fútbol femenino de la conferencia de 2025 y 2026 se celebraría en el estadio. ^{[ 14 ]}

Desde su inauguración, el Estadio Histórico Crew ha albergado tres finales de la Copa MLS: una vez como sede neutral y dos veces con el Columbus Crew como anfitrión. Las dos últimas se produjeron tras un cambio en las reglas de la MLS en 2012 que eliminó la sede neutral para la final y, en su lugar, establece que el club con el mejor récord general de la temporada regular sea el anfitrión del partido. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

El estadio alberga numerosos conciertos anualmente, entre los que destaca Rock on the Range , un festival anual de actuaciones de bandas de rock que se celebró de 2007 a 2018 y que fue sustituido por el Sonic Temple Art & Music Festival en 2019. Los conciertos de Rascal Flatts también clausuraron la Feria Estatal de Ohio en 2006, 2007 y 2009. En 2008 se construyó un escenario permanente en el extremo norte del estadio para dar cabida a los conciertos tras el cierre del Anfiteatro Germain . Esta ampliación sustituyó a unas 2100 butacas del extremo norte.

Como parte de la nueva propuesta de propiedad para el Crew presentada en 2018, el club anunció planes para construir un nuevo estadio, eventualmente conocido como ScottsMiracle-Gro Field , al oeste del Arena District cerca del centro de Columbus. En el momento de la propuesta, el nuevo estadio tendría capacidad para 20 000 espectadores e incluiría 30 palcos y 1900 asientos de club. La construcción del nuevo estadio comenzó en octubre de 2019. ^{[ 23 ]} Tras la inauguración del nuevo estadio el 3 de julio de 2021, el histórico Crew Stadium se transformaría en el centro de entrenamiento del Crew y un parque deportivo comunitario, además de un recinto para conciertos. ^{[ 24 ]} El centro de entrenamiento OhioHealth Performance Center, que incorpora el propio estadio, abrió sus puertas en junio de 2021. ^{[ 25 ]}

A partir de 2020, una nueva autoridad es propietaria del Estadio Histórico Crew y su parque deportivo municipal adyacente, y el equipo continúa controlando el estadio en lo que respecta a su uso como instalación de entrenamiento y su equipo de segunda división. ^{[ 26 ]} El Crew jugó su último partido en el Estadio Histórico Crew contra el Chicago Fire FC , ganando 2-0. ^{[ 27 ]}

A partir de la temporada 2022, el segundo equipo del Crew, Columbus Crew 2, juega en el estadio, con el primer partido el 15 de abril de 2022, contra Orlando City B. ^{[ 28 ]}

El 31 de julio de 2025, la United Football League anunció planes para traer un equipo al estadio para la temporada 2026. ^{[ 29 ]}

• El estadio cuenta con una pantalla de vídeo de 384 ^pies²  ( 36 m² ⁾ y una pantalla de matriz desplazable de 32 pies (10 m). 
• Desde el inicio de las obras hasta el partido inaugural transcurrieron 274 días (9 meses y 1 día).
• La fachada del estadio tiene 48  pies (15 m) y sus gradas alcanzan una altura de 66 pies (20 m). El histórico estadio Crew está construido en un terreno de 15 acres (61.000 m ² ).  
• El primer gol lo marcó Jeff Cunningham durante el partido inaugural. ^{[ 30 ]}
• El partido del 27 de abril de 2013 contra el DC United en el estadio se retrasó 50 minutos debido a un incendio en un gabinete de altavoces en el marcador sur. Los bomberos controlaron el fuego de inmediato y el partido se disputó según lo previsto. ^{[ 31 ]}

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