MG F / MG TF

Los MG F y MG TF son automóviles descapotables con motor central y tracción trasera que fueron vendidos bajo la marca MG por tres fabricantes entre 1995 y 2011.

El MG F fue el primer modelo nuevo diseñado como MG desde el MGB , que se produjo entre 1962 y 1980. Durante la década de 1980, la marca se utilizó para designar modelos de alto rendimiento de su entonces empresa matriz, Austin Rover Group , y se vio brevemente en el MG RV8 , una reedición limitada del MG MGB que se vendió entre 1993 y 1995.

El MG F fue diseñado inicialmente por Rover Group durante el período en que esta empresa era propiedad de British Aerospace y se lanzó al mercado después de que la compañía fuera vendida al fabricante de automóviles alemán BMW . BMW fue propietaria de Rover Group y fabricó el modelo desde 1995 hasta 2000. BMW desmanteló Rover Group en 2000, vendiendo las divisiones de turismos Rover y MG a un grupo directivo que creó la empresa independiente MG Rover . MG Rover fabricó el MG F a partir de 2000, actualizándolo sustancialmente para convertirlo en el MG TF en 2002.

MG Rover entró en concurso de acreedores en 2005, lo que provocó el cese de la producción del modelo MG TF. Parte de los activos de MG Rover se vendieron a Nanjing Automobile y la producción del MG TF se reanudó bajo la dirección de MG Motor , propiedad de Nanjing , en 2007. El modelo, para entonces muy desfasado, no tuvo éxito comercial y su producción cesó por segunda y última vez en 2011.

MG dejó de producir coches deportivos en 1980, cuando British Leyland cerró su planta de Abingdon, Oxfordshire , aunque el emblema de MG se siguió utilizando en modelos compactos y sedanes fabricados bajo la misma marca entre 1982 y 1991.

En 1992, la compañía (para entonces Rover Group ) reinició la producción del clásico MGB como la edición limitada RV8 , y la reacción positiva llevó a la compañía a continuar desarrollando el MG F. ^{[ 1 ]} Durante la década de 1980, se insinuaron varios autos deportivos MG nuevos con la aparición de prototipos en salones del automóvil, pero ninguno de estos autos llegó a producirse. El más notable de ellos, el prototipo MG EX-E de 1985 diseñado por Gerry McGovern, proporcionó algunos detalles de estilo sutiles que se incorporarían al eventual MG F.

En 1991, Rover trabajaba en un nuevo deportivo con motor central de tamaño similar (y con un precio que se esperaba similar) al recién lanzado Mazda MX5 y Lotus Elan . El producto final, el MG F, se presentó el 8 de marzo de 1995, ^{[ 2 ]} y salió a la venta en septiembre de ese mismo año con un  motor de 1.8 litros y 120 CV, al que se unió varios meses después una  versión VVC (control variable de válvulas) de 145 CV. El MG F recibió una ligera actualización en agosto de 1999, momento en el que, según se informó, se estaba desarrollando una versión Supersport de alto rendimiento, pero esta versión nunca se lanzó; el modelo MG F de mayor rendimiento fue el  Trophy de 160 CV, que se incorporó a la gama un año después de la actualización. ^{[ 3 ]}

Fue revisado y renombrado con la histórica denominación TF en enero de 2002, pero la producción se detuvo tras el colapso del Grupo MG Rover en abril de 2005. Sin embargo, después de que el Grupo Automovilístico de Nanjing adquiriera los derechos del MG TF, la finalización de la nueva fábrica de MG en Nanjing permitió reiniciar la producción en marzo de 2007, antes de que finalmente se detuviera en 2011 sin un sucesor inmediato.

En 2002 se lanzó el MG TF , que recibió su nombre del MG TF Midget de la década de 1950. Basado en la plataforma del MG F, pero profundamente rediseñado y modificado, los cambios mecánicos más significativos fueron el abandono de la suspensión Hydragas en favor de muelles helicoidales convencionales, el nuevo diseño del sistema de admisión de aire, que, junto con nuevos árboles de levas, produce más potencia que el motor del MG F, y un aumento del 20% en la rigidez torsional de la carrocería.

Los diversos cambios estéticos incluyeron una parrilla revisada y faros delanteros, parachoques, rejillas de entrada de aire laterales, maletero trasero, etc., rediseñados. Generó un número razonable de ventas, a pesar de problemas como líneas de cierre irregulares en la puerta del conductor en los modelos del Reino Unido. La producción se suspendió en abril de 2005, cuando MG Rover quebró. Se fabricaron 39.249 MG TF entre 2002 y 2005. ^{[ 5 ]}

En marzo de 2007, Nanjing Automobile Group , que compró los activos restantes de MG Rover durante el proceso de quiebra, reinició la producción del MG TF en su fábrica de Nanjing , con una capacidad de 200.000 coches al año. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Expertos de la fábrica de Longbridge participaron en la construcción de los nuevos TF en Nanjing. ^{[ 15 ]}

En agosto de 2008, más de tres años después del cierre de la planta debido a la quiebra de MG Rover, NAC MG UK comenzó en Longbridge el ensamblaje de un modelo MG TF ligeramente modificado para el mercado europeo, a partir de kits completos desmontados (CKD) fabricados en China . ^{[ 16 ]}

El primer modelo TF producido por NAC MG UK fue el TF LE500. ^{[ 17 ]} Como su nombre indica, se trató de una edición limitada de quinientos coches, cada uno numerado individualmente. La mejor configuración de la suspensión y la luneta trasera térmica del modelo TF de 2005 se incorporaron al LE500. Su diseño recordaba al del MGF original, con una entrada de aire a cada lado del emblema de MG y una gran entrada de aire única debajo de la matrícula. ^{[ 18 ]}

La versión LE500 incluía asientos de cuero, techo rígido y de lona, ​​deflector de viento, sintonizador de CD compatible con MP3 , sensores de estacionamiento traseros, llantas de aleación de dieciséis pulgadas y once radios, y faros antiniebla delanteros. Su precio era superior al de un Mazda MX5 moderno, a pesar de las pocas modificaciones respecto a 2002, lo que tuvo un gran impacto negativo en sus ventas.

Al LE500 le siguió el modelo TF 135 y una edición limitada adicional TF 85th Anniversary , de la cual solo se produjeron cincuenta. ^{[ 19 ]}

La producción del TF en Longbridge se suspendió nuevamente en octubre de 2009 debido a la baja demanda en el contexto de la recesión . ^{[ 20 ]} La producción se reanudó a principios del nuevo año, pero su cese definitivo se anunció en marzo de 2011 debido a la falta de demanda y a problemas de suministro de componentes. En Longbridge se produjeron un total de 906 TF bajo propiedad china. ^{[ 21 ]}

A lo largo de su producción, el MG se vendió con éxito. En varias pruebas de carretera, el MG F impresionó y estuvo a la altura de sus principales rivales, el Mazda MX-5 y el BMW Z3, ​​en cuanto a manejo, rendimiento y practicidad. Sin embargo, la calidad de fabricación, la fiabilidad y la asistencia de los concesionarios en el Reino Unido fueron deficientes en comparación con sus rivales japoneses y alemanes.

Sin embargo, después de que Nanjing se hiciera cargo y reiniciara la producción, las ventas del coche se desplomaron, hasta que finalmente la producción cesó en marzo de 2011.

Parker's le otorgó al auto una puntuación de 2.5/5 y dijo que sus puntos fuertes eran "Estilo, manejo y tradición de la marca" y sus puntos débiles eran "Interior anticuado, calidad de construcción irregular y poca fiabilidad".

La revista What Car? le dio una puntuación de 2/5, diciendo que sus ventajas eran que es "bonito y asequible", pero sus inconvenientes eran que "la posición de conducción y la dirección no son lo que uno esperaría en un coche tan deportivo".

Auto Express lo analizó después de que Nanjing se hiciera cargo y también le otorgó una calificación de 2/5, elogiando su "bien equipado y compacto" pero criticando su precio, más elevado que el de un Mazda MX-5 básico , afirmando que "apenas ha cambiado desde 1995 y puede confundirse con un vehículo mucho más antiguo" y comentando también su interior estrecho.

El motor de la serie K utilizado en el MG F se ha ganado fama por fallos en la junta de culata . Esto se debe principalmente al diseño y la ubicación del termostato, aunque la instalación de la junta también influyó considerablemente. Otros factores incluyen la distancia insuficiente entre los cilindros, las tolerancias de fabricación, la rigidez de la superficie del bloque, la calidad de la fundición, el material de la junta y la disposición del sistema de refrigeración (el motor está en la parte trasera y el radiador en la delantera).

Debido a la ubicación del termostato en el lado de admisión de la bomba de agua, en la base del bloque, la culata puede sobrecalentarse antes de que se transmita suficiente calor a través del bloque para que el termostato se abra. El choque térmico provocado por el enfriamiento rápido del bloque y el cierre abrupto del termostato debido al agua fría del radiador que enfría el resorte de apertura puede resultar en una cantidad insuficiente de refrigerante que llegue a la culata, lo que puede causar diferentes tasas de expansión y contracción entre la culata y el bloque.

Esto, sumado a la práctica inicial de instalar la junta de culata con pasadores de posicionamiento de plástico, que posteriormente se derretían cuando los motores se sobrecalentaban, permitía que las juntas de culata se desplazaran. Se afirma que una junta de culata rediseñada, que consiste en una junta metálica multicapa o "MLS" utilizada junto con pasadores de posicionamiento de acero, reduce significativamente la probabilidad de una falla en la junta de culata.

No existe otro motor de reemplazo que sea un sustituto adecuado para la Serie K. Sin embargo, aparte del problema de la junta de culata, se dice que los modelos MGF y TF tienen pocas fallas importantes. ^{[ 22 ]}

El motor de la serie K era idéntico al que se encontraba en otros vehículos Rover, y originalmente estaba destinado a los modelos sedán y hatchback convencionales. La decisión de ubicar el termostato en la entrada de la bomba, en lugar de en la salida de la culata, se debe a este uso original. Una modificación común en el mercado de repuestos es instalar un termostato en línea en el tubo de salida de la culata al radiador. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Este problema de la junta de culata también se encuentra en los modelos Lotus Elise con motor de la serie K y también se suele solucionar reubicando el termostato.

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