Expedición MS

El Kattegat fue entregado en 1972 y puesto en servicio dentro de Dinamarca entre Grenå y Hundested , operado por Jydsk Færgefart A/S . Dejó de prestar servicio en esa ruta en diciembre de 1977. En marzo de 1978 fue vendido a Midland Montague Leasing Ltd, con sede en Londres , que arrendó el buque a P&O Normandy Ferries Ltd, también con sede en Londres. Tras su reconstrucción en Caillard SA , Le Havre , Francia , el buque fue rebautizado como Tiger y puesto en servicio entre Dover y Boulogne-sur-Mer . En 1985, P&O Normandy Ferries fue adquirida por Townsend Thoresen . El nombre del buque se acortó a Tiger , pero permaneció en el mismo servicio. ^{[ 1 ]}

En julio de 1986, el barco fue dado de baja y, en noviembre del mismo año, fue vendido a Finlandshamnen AB , una filial de SF Line , uno de los propietarios del consorcio Viking Line . Tras su reconstrucción, el barco fue rebautizado como Ålandsfärjan (en español, "El ferry de Åland") y se incorporó al servicio Mariehamn - Kapellskär en mayo de 1987. En 1993, tras la quiebra del otro socio de Viking Line, Rederi AB Slite , la ruta del Ålandsfärjan se extendió hasta Naantali -Mariehamn-Kapellskär (solo transporte de mercancías en el tramo Mariehamn-Naantali), pero esta solución resultó poco práctica y pronto el barco volvió a la ruta anterior. ^{[ 1 ]}

En 2002, el barco fue reconstruido en Baltic Ship Repairers , Tallin , Estonia , donde se le añadieron botavaras laterales para aumentar su estabilidad. ^{[ 1 ]} En enero de 2007, Viking Line encargó un reemplazo para ella que se entregaría en el verano de 2009, con nombre en clave Viking ADCC .

El 23 de octubre de 2007, el Ålandsfärjan tocó fondo cerca de Mariehamn. Los pasajeros se prepararon para la evacuación, pero una inspección del barco no reveló daños importantes y pudo continuar hacia Mariehamn por sus propios medios, llegando con unos 30 minutos de retraso. ^{[ 4 ]} Como resultado del accidente, se cancelaron todas las salidas hasta el 22 de noviembre. ^{[ 5 ]} Las investigaciones revelaron que la causa del accidente fueron los nuevos turnos de servicio: el oficial de guardia estaba inspeccionando el nuevo turno y, por ello, no se percató de que el barco debería haber cambiado de rumbo al aproximarse a Mariehamn. ^{[ 6 ]}

En septiembre de 2007, un periódico de Ålandia afirmó que el Ålandsfärjan sería reemplazado en la ruta Mariehamn—Kapellskär en la primavera de 2008, cuando el Rosella se haría cargo de la ruta. ^{[ 7 ]} El 8 de abril de 2008, Viking Line confirmó la afirmación ^{[ 8 ]} y el 30 de mayo, el Rosella reemplazó al Ålandsfärjan en esa ruta.

El 27 de mayo de 2008, Viking Line reveló que había vendido el Ålandsfärjan a Gap Adventures con entrega en junio de 2008. ^{[ 9 ]} Tras la entrega a sus nuevos propietarios, el barco fue renombrado Expedition , ^{[ 1 ]} y el 27 de junio zarpó hacia el astillero Aker Yards Rauma . ^{[ 10 ]} Ese mismo día también fue registrado formalmente con el nombre de Expedition bajo bandera liberiana , propiedad de Expedition Shipping Company LTD (FME) Monrovia , Liberia .

Posteriormente, Aker Yards elaboró ​​planes para la conversión y renovación del buque, y el 10 de septiembre de 2008 se firmó el contrato de conversión entre Aker Yards y Gap Adventures. ^{[ 11 ]} La conversión costó trece millones de dólares. ^{[ 12 ]} El Expedition volvió a entrar en servicio el 4 de enero de 2009, relanzando el programa de cruceros polares de GAP que se había detenido debido al hundimiento de su anterior barco, el Explorer . ^{[ 13 ]} El MS Expedition fue bautizado formalmente en Las Palmas , Gran Canaria , Islas Canarias , el 11 de octubre de 2010.

Entre junio y septiembre de 2009, el Expedition fue fletado por Spitsbergen Travel , una filial de Hurtigruten , con sede en Noruega , para realizar cruceros de una semana alrededor de Spitsbergen . ^{[ 14 ]} Posteriormente, se sometió a trabajos de reparación adicionales en Las Palmas, Gran Canaria, tras presentar problemas en el motor en octubre de 2009. Se realizó una revisión general de ambos motores principales y, al mismo tiempo, se reparó una cubierta corroída, se renovaron las áreas de los camarotes de la tripulación y se eliminó parte del amianto . ^{[ 15 ]} Se esperaba que los trabajos estuvieran terminados en diciembre de 2009, pero finalmente resultaron en la cancelación de gran parte de la primera temporada antártica. ^{[ 16 ]}

En febrero de 2010 llegó a Ushuaia , Argentina , para completar el resto de su primera temporada en la Antártida con GAP Adventures, antes de regresar al Ártico en junio de 2010 para su primera temporada completa en el norte. Desde entonces, ha alternado entre las dos regiones polares cada año durante sus respectivas temporadas de verano y ha ofrecido cruceros adicionales durante los viajes de transición entre los polos . Estos incluyeron un crucero por la costa oeste de África y otro por la costa oeste de Sudamérica, con escalas en puertos a lo largo del recorrido.

El 23 de julio de 2012, la Expedición tocó fondo en Isispynten , al este de Nordaustlandet , en el Ártico. Los informes indican que el barco viajaba a baja velocidad en ese momento y que nadie corrió peligro. El barco se liberó por su propia fuerza motriz y continuó su camino. ^{[ 17 ]} Una de las razones aducidas para esto fue la acumulación de basura en el fondo del canal, que había reducido considerablemente la profundidad del agua en una zona que el barco había transitado con regularidad.

En noviembre de 2014, se tuvieron que cancelar varios viajes cuando el motor de babor falló inesperadamente mientras el barco estaba atracado en Ushuaia, Argentina. La avería se reparó por completo y los viajes ya se realizan con normalidad. ^{[ 18 ]} Sin embargo, al final de la temporada ártica de 2015, estaba previsto que se le reemplazaran ambos motores.

En noviembre de 2015 se cancelaron dos viajes debido a retrasos en el astillero en Italia. ^{[ 19 ]}

La temporada ártica de 2015 suele incluir tres tipos de excursiones. La primera parte de Edimburgo , Escocia, visita las Orcadas , recorre la costa noruega y finaliza en Longyearbyen , Spitsbergen . Las siguientes excursiones circunnavegan las islas de Svalbard , con inicio y fin en Longyearbyen. La última excursión de la temporada parte de Longyearbyen hacia Groenlandia y finaliza en Reikiavik , Islandia.

La temporada antártica incluye diversas excursiones que parten de Ushuaia (Argentina) o Montevideo (Uruguay), cruzan el Paso Drake y recorren la Península Antártica , visitando las Islas Shetland del Sur , el Mar de Weddell , las Islas Malvinas y Georgia del Sur .