Mabel Hackney

Mabel Lucy Hackney (17 de enero de 1872 – 29 de mayo de 1914) fue una actriz británica, esposa del dramaturgo y actor Laurence Irving y nuera del actor Henry Irving, con quien actuó antes de unirse a la compañía de su esposo. Falleció junto a su esposo en el naufragio del Empress of Ireland en 1914. ^{[ 1 ]}

Nació en Swansea, Gales , en 1872, hija de William Hackney (1842–1891) y Susan Lucy ( de soltera Penrose; 1848–después de 1914). ^{[ 2 ]}

Hackney comenzó su carrera como actriz como suplente de Evelyn Millard en el St James's Theatre . Allí interpretó a Lady Clarice Raindean en The Masqueraders junto a George Alexander (1894); ^{[ 3 ]} Amelia, condesa de Rassendyll en The Prisoner of Zenda (1896); ^{[ 4 ]} y Blanche Oriel en The Princess and the Butterfly de Pinero (1897). Fue Ottoline Mallinson en Lord and Lady Algy (1898) y Nelly Mostyn en Constancy en el Comedy Theatre (1898). ^{[ 5 ]}

Al unirse a la Compañía de Henry Irving en el Teatro Lyceum de Londres, apareció en The Lyons Mail ; fue Virgilia en Coriolano (1901); Nora Brewster en Una historia de Waterloo de Arthur Conan Doyle (1901); Annette en Las campanas (1901); ^{[ 6 ]} y Nerissa en El mercader de Venecia (1901). ^{[ 7 ]} En la compañía, conoció a su futuro esposo, Laurence Irving . ^{[ 8 ]} Estuvo en la Compañía del Lyceum de Londres de Irving durante su gira por Norteamérica de 1901-02, ^{[ 9 ]} entre otros papeles, interpretó a Sarah Oldfield en la obra de apertura Nance Oldfield junto a Ellen Terry en un cartel que presentaba a Irving como Mathias en Las campanas . La compañía también representó El mercader de Venecia durante la gira. ^{[ 10 ]} Interpretó a Pia dei Tolomei junto a Henry Irving en el papel principal en Dante en el Theatre Royal, Drury Lane (1903). ^{[ 11 ]}

Hackney se casó con Laurence Irving en 1903. Sus hijos fueron Laurence Irving Brodribb (1903–1988) y Dorothy Elizabeth Irving Brodribb (1906–2003).

Fue Lucy Sacheverell en una gira de la obra de su esposo Richard Lovelace (1903) en un elenco que incluía a Irving y Gerald Lawrence . ^{[ 12 ]} Fue Alice Maitland junto a Harley Granville Barker en The Voysey Inheritance (1905) ^{[ 13 ]} y en Pan and the Young Shepherd (1906), ambas en el Royal Court Theatre . ^{[ 14 ]}

Creó el papel de Phyllis en The Thunderbolt de Pinero en el St James's Theatre (1908) ^{[ 15 ]} y ese mismo año realizó una gira con su esposo en Peg Woffington . ^{[ 16 ]} Durante 1909-10, la pareja estuvo en Nueva York presentando The Incubus y The Three Daughters of M. Dupont . ^{[ 1 ]}

En 1910 apareció como Young Lady junto a su esposo en su obra The Dog Between en His Majesty's Theatre y como Sonia Martinova junto a él en su obra The Unwritten Law que originalmente se presentó en el Garrick Theatre antes de trasladarse al Kingsway Theatre en 1911. ^{[ 17 ]} Apareció como una de las Twelve Hours en una producción estelar y exclusivamente femenina de The Vision of Delight de Ben Jonson en His Majesty's Theatre (1911) que incluía a la Sra. Patrick Campbell , Lily Brayton , Evelyn Millard , Lillie Langtry , Clara Butt , Lena Ashwell y Lilian Braithwaite . ^{[ 18 ]} En el mismo año, interpretó el papel principal junto a su esposo en Margaret Catchpole en el Duke of York's Theatre ^{[ 19 ]} mientras que más tarde en 1911 los Irvings llevaron The Unwritten Law de gira junto con The Lily en la que Hackney era Christiane. En 1912, interpretó a Gringoire en la adaptación de su marido, El rey y el vagabundo, en el Kingsway Theatre . La pareja realizó una gira por Australia y luego por Norteamérica entre 1912 y 1914. Su mayor éxito en la gira fue la obra de Laurence Irving, El tifón , una obra de actualidad ambientada en la época de la guerra ruso-japonesa, en la que él interpretaba a un oficial japonés.

Al finalizar la gira, regresaban a casa cuando Laurence y Mabel Irving se ahogaron en el desastre del RMS Empress of Ireland . En la madrugada del 29 de mayo de 1914, cerca de la desembocadura del río San Lorenzo , el Empress of Ireland fue embestido por el Storstad , un carbonero noruego , por su proa de estribor. El Storstad se mantuvo a flote, pero el Empress of Ireland sufrió graves daños. Un enorme agujero en su costado provocó que las cubiertas inferiores se inundaran a un ritmo alarmante para la tripulación. El Empress of Ireland se inclinó violentamente hacia estribor. La mayoría de los pasajeros y tripulantes que se encontraban en las cubiertas inferiores se ahogaron rápidamente y el agua entró por los ojos de buey abiertos, algunos a solo unos metros por encima de la línea de flotación, inundando pasillos y camarotes. Quienes se encontraban en las cubiertas superiores se despertaron con la colisión e inmediatamente abordaron los botes salvavidas en la cubierta de botes. A los pocos minutos de la colisión, la escora era tan severa que los botes salvavidas de babor no pudieron ser botados. Algunos pasajeros intentaron hacerlo, pero los botes salvavidas chocaron contra el costado del barco, arrojando a sus ocupantes a las gélidas aguas. Cinco botes salvavidas de estribor fueron botados con éxito, mientras que un sexto volcó durante el descenso. ^{[ 20 ]}

Diez u once minutos después de la colisión, el Empress of Ireland se inclinó violentamente hacia estribor, lo que permitió que hasta 700 pasajeros y tripulantes salieran por las escotillas y cubiertas hacia babor. El barco permaneció de costado durante uno o dos minutos, aparentemente encallado. Unos minutos más tarde, a las 02:10, unos 14 minutos después de la colisión, la proa emergió brevemente del agua y el barco finalmente se hundió. Cientos de personas cayeron al agua casi helada. El desastre causó la muerte de 1012 personas. Los reportajes periodísticos sobre la tragedia indican que Laurence Irving y Mabel Hackney se separaron e Irving se encontraba a salvo temporalmente, pero sabía que Mabel no sabía nadar y saltó de nuevo al agua para rescatarla. Sus cuerpos nunca fueron encontrados.

En su testamento, Mabel Irving dejó 5761 libras, 3 chelines y 11 peniques a su madre viuda, Susan, quien presumiblemente estaba criando a sus hijos huérfanos. ^{[ 21 ]}

Un testigo ocular llamado Burt informó que Irving consiguió dos chalecos salvavidas, uno de los cuales le puso a su esposa. Sin embargo, ella "lloró amargamente y se desmayó en los brazos de su esposo" a pesar de que él le imploraba que "se calmara". Luego, según Burt, "subieron por la cubierta inclinada hasta la orilla del agua. Los vi abrazados. No saltaron, sino que permanecieron en un abrazo ferviente. Se prodigaron besos y debieron morir en los brazos del otro". ^{[ 22 ]}

• Familia Irving

• Retratos de Mabel Lucy Hackney – Galería Nacional de Retratos, Londres