Macchi C.205 Veltro

El Macchi C.205 Veltro ( en italiano : Galgo ) (también conocido como MC.205 , donde "MC" significa "Macchi Castoldi") fue un avión de combate de la Segunda Guerra Mundial diseñado y producido por el fabricante aeronáutico italiano Aeronautica Macchi . Junto con el Reggiane Re.2005 Sagittario y el Fiat G.55 Centauro , el Macchi C.205 fue uno de los tres cazas italianos de la " Serie 5" construidos en torno al potente motor Daimler-Benz DB 605 de origen alemán .

El C.205 fue un desarrollo del anterior C.202 Folgore , cuyo trabajo comenzó en 1941. El 19 de abril de 1942, el C.205V Veltro realizó su primer vuelo . Durante las pruebas, el modelo demostró que podía alcanzar una velocidad máxima de aproximadamente 640 km/h (400 mph). Gracias a una combinación de decisiones de diseño, incluyendo el motor DB 605 y una carga alar relativamente alta, era capaz de lograr un rendimiento comparable al de los cazas alemanes de primera línea de la época. Los aviones de producción solían estar armados con un par de cañones Mauser MG 151/20 de 20 mm junto con ametralladoras Breda-SAFAT de 12,7 mm ; el modelo también podía equiparse con soportes para bombas bajo las alas para misiones de ataque a tierra.

Al entrar en servicio en el escuadrón de la Regia Aeronautica en febrero de 1943, el C.205 pronto se ganó una sólida reputación entre los pilotos aliados y del Eje; ha sido ampliamente considerado como uno de los mejores aviones italianos de la Segunda Guerra Mundial. El C.205 demostró ser extremadamente eficaz en combate aéreo, siendo responsable de la destrucción de un gran número de bombarderos aliados. ^{[ 2 ]} El C. 205 demostró ser capaz de enfrentarse a cazas como el North American P-51D Mustang en igualdad de condiciones; este desempeño, según se informa, animó a la Luftwaffe a utilizar varios de estos aviones para equipar un Gruppe . ^{[ 3 ]} Se alega que el C.205 era capaz de igualar incluso a los mejores oponentes aliados en términos de velocidad y maniobrabilidad. ^{[ 1 ]} El as italiano con mayor puntuación, Adriano Visconti , logró 11 de sus 26 victorias acreditadas en las pocas semanas que pudo volar el Veltro , mientras que el piloto con mayor puntuación , el Sergente Maggiore Luigi Gorrini, derribó 14 aviones enemigos y dañó seis con el C.205. ^{[ 4 ]}

El C.205 tuvo una producción relativamente pequeña antes del final del conflicto, debido principalmente a las diversas limitaciones impuestas a la economía de guerra italiana. Similar al Supermarine Spitfire , el Veltro presenta algunos elementos complejos en su construcción y su fabricación fue bastante lenta. ^{[ 5 ]} Durante los años inmediatamente posteriores a la guerra , Macchi continuó reacondicionando y vendiendo C.205, a menudo mediante la conversión de C.202 excedentes. Un cliente clave para este modelo a finales de la década de 1940 fue la Fuerza Aérea Egipcia , que encargó 62 C.205V. Varios de estos cazas egipcios entraron brevemente en acción durante la Guerra Árabe-Israelí de 1948 contra la Fuerza Aérea Israelí ; agentes de inteligencia israelíes supuestamente intentaron dañar los C.205 en Italia antes de que pudieran ser entregados a Egipto. El C.205 fue retirado del servicio a mediados de la década de 1950 en favor de los aviones de combate a reacción .

Durante 1941, con el objetivo de mejorar aún más el rendimiento del caza C.202, la Regia Aeronautica decidió fabricar bajo licencia en Italia el motor alemán Daimler-Benz DB 605 de 1100 kW (1500 hp) , un motor V-12 sobrealimentado y refrigerado por líquido, que Fiat produjo como el RA.1050 RC58 Tifone (Tifón). Se invitó a los fabricantes de cazas a presentar versiones de sus diseños que utilizaran este motor como la caccia della serie 5 ("caza serie 5") y se les proporcionaron motores DB 605 importados para su uso como prototipos. Todos los diseños utilizaban el número 5 en el nombre, por lo que la propuesta de Macchi se convirtió en el C.205 (en lugar de C.202bis o C.203). ^{[ 6 ]}

Macchi había adoptado un motor DB 601 fabricado bajo licencia para el C.202, un motor de tamaño muy similar al posterior y más potente DB 605. ^{[ 7 ]} Esto significaba que la estructura del C.202 podía adaptarse fácilmente al DB 605; por consiguiente, Macchi optó por mantener el fuselaje idéntico detrás del mamparo cortafuegos . ^{[ 6 ]} El avión resultante, que fue designado C.205V Veltro , se consideró una medida provisional mientras que la variante definitiva estaba destinada a ser el 205N Orione (N significaba "nuevo"). ^{[ 8 ] [ 9 ]}

El 19 de abril de 1942, el C.205V Veltro realizó su primer vuelo ; gran parte de las pruebas de vuelo posteriores se llevaron a cabo en el aeródromo de Guidonia, en las afueras de Roma. ^{[ 6 ]} Las pruebas revelaron que tanto el Fiat G.55 Centauro como el Re.2005 Sagittario eran capaces de un mayor rendimiento al volar a gran altitud, debido en gran medida a su mayor superficie alar. De hecho, el Veltro utilizaba la misma ala que el Folgore anterior , pero su peso había aumentado de 2350 a 2581 kg (5181 a 5690 lb) y la carga alar de 140 kg/m² ^a 153,6 kg/m² ^. El rendimiento del Veltro era similar al de los diseños alemanes con su mayor carga alar, y era mejor a altitudes medias donde podía alcanzar los 642 km/h (399 mph). El C.205 Veltro se puso en producción hasta que el G.55 y el Re.2005 estuvieron disponibles. ^{[ 8 ] [ 10 ]}

Los primeros 100 Veltro Serie I estaban armados exclusivamente con ametralladoras, aunque muchos aviones también estaban equipados con el cañón MG 151 de 20 mm . No se construyeron Serie II , pero se encargaron 150 Serie III , que venían equipados de serie con cañones en las alas. ^{[ 8 ] [ 6 ]}

Se produjo cierta demora debido a la necesidad de rediseñar el fuselaje delantero de la aeronave, lo que provocó que transcurrieran varios meses antes de que el "205N" estuviera listo para volar. El 1 de noviembre de 1942, el C.205N1 realizó su primer vuelo; en ese momento, el armamento consistía en un cañón de 20 mm que disparaba a través del buje de la hélice junto con cuatro ametralladoras Breda-SAFAT de 12,7 mm (0,5 pulgadas) montadas en el capó, para las cuales transportaba 300-400 y 1400 cartuchos de munición respectivamente. Esta configuración permitía un techo de vuelo más alto a costa de una velocidad reducida [629 km/h (391 mph)]. La mejor aerodinámica (con un fuselaje trasero más largo y aerodinámico) proporcionó una ventaja sobre el Macchi C.205V/MG151 [620 km/h (390 mph)]. ^{[ 8 ]}

El 19 de mayo de 1943, se presentó el segundo prototipo, denominado C.205N2; durante las pruebas, alcanzó una velocidad de 628 kilómetros por hora (390 mph), ligeramente inferior a la del C.205N1, con un tiempo de ascenso a su altitud operativa consecuentemente mayor. Estaba equipado con un cañón de 20 mm montado en el motor, un par de cañones de 20 mm en las alas y dos ametralladoras de 12,7 mm (0,5 pulgadas) en el fuselaje. La carga de munición comprendía 600 o más proyectiles de 12,7 mm (0,5 pulgadas) y un máximo de unos 900 proyectiles de 20 mm, mucho más pesada que la del C.205N1 y superior a la del Reggiane y el Fiat, que transportaban entre 490 y 550 y 650 proyectiles de 20 mm respectivamente. Aunque se encargaron 1200 aviones, el diseño se abandonó debido al armisticio italiano .

Se suponía que los aviones de la serie N tendrían un mejor rendimiento que el C.205V, pero el piloto de pruebas de Macchi, Guido Carestiato, observó que sus características de vuelo eran inferiores a las del C.205 Veltro , más ligero y ágil . Las series posteriores también sufrieron sobrecalentamiento durante el ascenso. ^{[ 11 ]}

El C.205, conocido inicialmente como C.202bis, era generalmente similar al Folgore anterior , ^{[ 6 ]} aunque había numerosas diferencias en el fuselaje : la cola era más grande, la cabina y su joroba fueron rediseñadas, el mástil de la antena era más grande y se hicieron algunas modificaciones en las alas. Tanto el C.202 como el C.205 tenían el ala izquierda 8" más larga que la derecha para compensar la sustentación por el par motor . ^{[ 12 ]} Mientras que los C.205 de nueva construcción estaban equipados con una rueda de cola retráctil más aerodinámica, los fuselajes de C.202 convertidos mantuvieron la disposición de rueda de cola fija. ^{[ 6 ]}

El C.205 era un caza monoplaza, totalmente metálico, monoplano , diseñado principalmente como interceptor, pero con capacidades de ataque a tierra y escolta. El largo morro albergaba el motor DB605 que impulsaba una hélice metálica de tres palas y velocidad constante , con el depósito principal de combustible situado entre el motor y la cabina . El C.205 estaba equipado con un radiador de doble cuerpo , ubicado debajo de la sección central del fuselaje, directamente debajo de la cabina; esta disposición proporcionaba un flujo de aire superior y, por lo tanto, una mejor refrigeración del motor que su homólogo en el C.202. ^{[ 6 ]} Dentro de la sección trasera compacta de la aeronave se encontraban el equipo de radio, la bombona de oxígeno y un depósito de combustible de reserva de 80 L (20 galones estadounidenses). Las alas estaban hechas de aleaciones ligeras de aluminio y acero, con dos largueros y tres secciones, que albergaban dos depósitos de combustible adicionales y el tren de aterrizaje principal, amplio y totalmente retráctil . Aparte de los flaps totalmente metálicos en el ala interior, todas las demás superficies de control tenían estructura metálica y estaban recubiertas de tela. Los Veltros contaban de serie con depósitos de combustible autosellantes , asiento blindado y parabrisas blindado. La cabina, estrecha y con un campo de visión limitado, estaba equipada con un espejo retrovisor.

La carga útil normal de 827 kg (1823 lb) consistía en el piloto completamente equipado (85 kg/187 lb), combustible (307 kg/677 lb), dos ametralladoras Breda y dos cañones Mauser MG 151/20 (60 y 84 kg/130 y 185 lb respectivamente), 740 proyectiles de munición de 12,7 mm (0,5 pulg.) (76 kg/168 lb), 500 proyectiles de munición de 20 mm (100 kg/220 lb) y otros artículos diversos como aceite (33 kg/73 lb), cilindro de oxígeno (12 kg/26 lb) y equipo de radio. Además, se podían transportar tanques de combustible de 100 L (30 galones estadounidenses) o 160 kg (350 lb) de bombas en dos puntos de anclaje bajo las alas. ^{[ 8 ]} Debido a la falta de aviones de transporte de pasajeros, se hicieron modificaciones a un C.205 para que pudiera transportar ocho pasajeros en la parte inferior del fuselaje y, entre otros, tres pilotos del Ala 51 (incluido Adriano Visconti) hicieron el viaje de Cerdeña a Italia después del Armisticio de esta manera.

Los Veltros originalmente tenían un camuflaje de patrón "tropical", con una capa base marrón arena y líneas irregulares de color negro verdoso por toda su superficie (conocidas como "anillos de humo"). Los que estaban en servicio con la Aeronautica Nazionale Repubblicana estaban pintados de un verde oscuro (casi negro), mientras que otros adoptaron una variación del patrón "tropical" o llevaban un patrón de camuflaje basado en el patrón alemán "Splinter Pattern", que consistía en RLM 74 y 75, verde/gris sobre RLM 76 azul. ^{[ 13 ]}

A continuación se presentan datos relativos de rendimiento y características para las tres versiones del C.205 (o MC.205, como se denominaban a menudo las máquinas diseñadas por Castoldi): ^{[ 11 ]}

Notas: 1. Serie I/III 2. En condiciones ideales

Aunque estas cifras proporcionan una indicación del rendimiento relativo de cada variante y mostraron que el Orione , especialmente el N2, se vio afectado por el aumento de peso (particularmente en ascensos), no son realmente representativas, ya que se obtuvieron bajo diferentes condiciones de prueba. A diferencia de las dos versiones N, el Veltro se probó en condiciones ideales, es decir, con un peso ligero (3250 kg (7170 lb) y con potencia de emergencia completa (2750 rpm). En un ascenso a 6000 m (20 000 pies), un Veltro III , completamente equipado y utilizando potencia de combate (no de emergencia) a 2600 rpm, necesitó siete minutos. ^{[ 11 ]}

Al finalizar las pruebas de evaluación, el C.205 comenzó su producción en serie, con un primer pedido de 250 aviones. El primer C.205 salió de la fábrica en septiembre de 1942. Se hicieron esfuerzos para producir el modelo lo más rápido posible, ^{[ 14 ]} sin embargo, la velocidad de producción fue relativamente lenta (alrededor de 12 máquinas por mes) a pesar de estos esfuerzos. ^{[ 15 ]} Esta baja tasa de producción se atribuyó a la escasez de motores y diversos materiales estratégicos . ^{[ 10 ]} No fue hasta junio de 1943 que Macchi logró completar el primer lote de 100 cazas. No fue hasta septiembre que la producción alcanzó los 177 ejemplares, de los cuales 146 fueron entregados a unidades de la Regia Aeronautica . ^{[ 16 ]}

The C.205 entered production only five months after its maiden flight and began reaching front line units in February 1943. At the end of April, the 1° Stormo, based in Pantelleria, is the first unit to enter action with the C.205, on Mediterranean, escorting maritime and aerial convoys to and from Tunisia. During their first sortie, 22 C.205 clashed with very good results against more numerous formations of Curtiss P-40s and Supermarine Spitfires.^[17] During the next few months, C.205s of the Regia Aeronautica were involved in several major engagements with some of the 4,000 Allied aircraft that were stationed in the Mediterranean at that time. At the end of May, because of the vulnerability of Pantelleria, the 1° Stormo was moved to Sigonella airfield in Sicily and the minor airstrip of Finocchiara, 15 km south-east of Ragusa. On 8 June 1943, 15 C.205s of 1° Stormo escorted three torpedo bombers attacking Allied ships which were shelling Pantelleria's defenses.^[17] At the end of June, the Stormo had no more serviceable Veltros. On 24 June, 1° Stormo left Sicily for Osoppo, then later Ronchi dei Legionari, and was replaced by 4° Stormo.^[17] Few pilots returned to Udine, while the remaining aircraft joined other units.^[8]

4° Stormo, which had left Africa in January 1943, was re-equipped with C.202s and C.205s on the airfields of Campoformido (10° Gruppo) and Bresso (9° Gruppo). It was then moved to Rome-Ciampino airport. On 9 July 1943 (the eve of the Allied invasion of Sicily), 4° Stormo was based on the Catania plain, with a complement of 10 Veltros and 38 Folgores (no Italian unit was equipped with Veltros alone). Later it received a batch of a further 10 C.205s. The Italian pilots flew as many as six sorties per day, but on 14 July, with the first Allied paratroopers landing on the Catania plain, 4° Stormo was forced to retreat to Crotone airfield in Calabria after setting fire to four or five damaged C.205s that could not be repaired in time.^[17]

El 51° Stormo luchó con cierto éxito sobre Cerdeña (aparte de la batalla del 2 de agosto), pero sufrió grandes pérdidas, especialmente a finales de julio y principios de agosto. El 3° Stormo CT, comandado por el Teniente Colonnello Tito Falconi, también tuvo la oportunidad de volar el Veltro en combate. En ese momento estaba basado en la pista de aterrizaje de Cerveteri , con la tarea de defender Roma, las Squadriglia 83ª, 85ª y 95ª , 18° Gruppo (del 3° Stormo ) recibieron varios C.205. ^{[ 17 ]} El comandante Falconi los asignó a los pilotos más eminentes: el Sergente Maggiore Luigi Gorrini , el Teniente Franco Bordoni-Bisleri y el Maresciallo Guido Fibbia . ^{[ 18 ]} El 3° Stormo utilizó el nuevo tipo eficazmente para interceptar bombarderos y cazas estadounidenses en los cielos sobre el Lacio. ^{[ 17 ]} "El caza Macchi poseía algunas cualidades excelentes, y los pilotos italianos hicieron un uso óptimo de la aeronave, que tenía una velocidad máxima de 644 km/h (400 mph)." ^{[ 19 ]}

Uno de los más grandes pilotos de caza británicos de la Segunda Guerra Mundial, el capitán de grupo Duncan-Smith DSO DFC, respetaba tanto al C.205 como a los aviadores italianos que lo pilotaban:

En general, el nivel de vuelo de los pilotos italianos era realmente muy alto, y en los encuentros con los Macchi 205 en particular nos enfrentábamos a aviones que podían girar y combatir en combate aéreo con nuestros Spitfires extraordinariamente bien. ^{[ 20 ]}

Al igual que sus predecesores, los primeros Veltros estaban insuficientemente armados, pero el avión solía tener un buen desempeño en combate. Guido Carestiato afirmó que el C.205 era el "mejor caza italiano que conocía". El as del C.205, Luigi Gorrini ^{[ 21 ]} , logró 19 o 24 victorias (a cambio, fue derribado cuatro o cinco veces). Gorrini reclamó 12 victorias en julio de 1943, varias de ellas con el Veltro . ^{[ 22 ]}

El 1.er Stormo recibió los primeros Veltros a tiempo para combatir sobre la base aérea _del sur de Italia. En patrullas de libre recorrido, el ala desplegó 24 Veltros (alrededor de ^1/10 de todos los producidos) y nueve Folgores en un intento de interceptar aviones enemigos en la zona. Mientras patrullaban entre Cap Bon y Cap Mustafà el 20 de abril de 1943, los cazas italianos avistaron una gran formación enemiga a 35 km (22 mi) al oeste de Pantelleria. Los italianos comenzaron a acercarse a los aviones de los escuadrones 1, 92, 417 y 601 de la SAAF, que volaban a baja altura, pero fueron sorprendidos por seis pilotos polacos del Escuadrón 145 que volaban en cobertura a gran altura. A estos se unieron otros Spitfires, y el 33 Macchis se encontró en combate con hasta 60 Spitfires (principalmente Mk VC, y posiblemente Mk VIII y IX). Los pilotos italianos reclamaron 15 victorias (una de ellas de Maresciallo Baschirotto, que disparó 500 proyectiles), con 14 Spitfires derribados en el mar y otro sobre suelo africano.

Sin embargo, otro análisis de este combate muestra que los pilotos de la Regia Aeronautica reclamaron un total de 17 aeronaves el 20 de abril y afirmaron haber derribado 15 Spitfires en este enfrentamiento; aunque los observadores terrestres italianos afirmaron haber visto 14 aeronaves estrellarse en el mar o en tierra, solo un Spitfire, pilotado por el oficial de vuelo Drecki del 145.º Escuadrón , resultó gravemente dañado. A cambio, se perdieron tres C.205V. También existe la posibilidad de que Bf 109 del I./JG77 estuvieran involucrados en este enfrentamiento. ^{[ 23 ]}

Los registros aliados informan de solo dos C.205V derribados ( Tenenti Andreoli y Fanelli), mientras que otro realizó un aterrizaje de emergencia cerca de Cap Bon, lo que explica por qué algunas fuentes citan dos pérdidas y otras tres. Sin embargo, existen dudas sobre si este avión, el único que aterrizó en suelo africano, era un Veltro o un Folgore . Al menos otro Macchi resultó dañado y el piloto herido. De igual modo, las reclamaciones italianas no coincidían con ninguna de las pérdidas registradas en los informes de los escuadrones aliados.

El 2 de agosto de 1943, dos Beaufighters británicos fueron derribados y los italianos enviaron un avión CANT Z.506 Airone escoltado por cuatro C.205V en una misión de búsqueda y rescate. Un grupo de P-40 atacó al Z.506, pero a pesar de la defensa ofrecida por los Veltros , un caza estadounidense se estrelló contra el Z.506 y ambos cayeron al mar. ^{[ 24 ]}

A USAAF search and rescue PBY Catalina mission was also mounted, escorted by 12 P-38s. C.202 and C.205s of 51° Stormo, led by Ennio Tarantola, intercepted this flight. The Catalina was taken by surprise on the surface near the Sardinian coast, having broken a propeller blade in the heavy sea conditions. The Italians also claimed to have downed all 12 P-38s, whereas the Americans claimed three or four victories over the Axis fighters with no losses. Later records showed that only the Catalina and the C.202 of Maresciallo Bianchi, a close friend of Tarantola, had been shot down.^[25]

The two or three victories over P-38s claimed by Tarantola are not supported by any data available; however, no further SAR missions were made by Americans to search for the downed pilots. Except for a crewman killed by strafing, the crew of the Catalina was saved, thanks to a fast vessel of the Royal Navy whose captain was awarded the DSC for battling adverse sea conditions, coastal battery fire and enemy aircraft while rescuing the survivors.^[24]

In mid 1943, Gorrini obtained one of the three C.205s delivered to the 3° Stormo (the other two were assigned to other aces, Tenente Franco Bordoni Bisleri and Maresciallo Guido Fibbia). In six weeks, during the Difesa di Roma, Gorrini became the top scoring C.205 pilot; by the Armistice, he had claimed three Consolidated B-24 Liberators, three Lockheed P-38 Lightnings (three damaged), two B-17s and two Spitfires.^[26][27]

Given the shortage of modern aircraft, the more advanced combat aircraft, such as the Veltros, were usually given to the best flyers and most experienced pilots like Vittorio Minguzzi.^[28][29]

At the time of the Armistice between Italy and Allied armed forces on 8 September 1943, the Regia Aeronautica had received 177 Veltros, but only 66 were still usable. Six of these flew to Allied airfields to serve with the Italian Co-Belligerent Air Force.^[30]

A total of 29 C.205s reached northern airfields and were used by the Italian Social Republic Air Force (ANR – Aeronautica Nazionale Repubblicana).

Macchi produjo los 72 aviones restantes de la tercera serie para la ANR antes de que la producción se detuviera por los bombardeos aliados en mayo de 1944. Las estadísticas sobre la producción de aviones después del armisticio son poco claras e incompletas. En general, los C.205 lucharon bien en el servicio de la RSI: fueron asignados a unidades que tenían equipo homogéneo, o al menos de calidad comparable, y fueron guiados por estaciones de radar alemanas. Aunque pocos en número, lograron éxito al infligir pérdidas a bombarderos y cazas aliados. ^{[ 8 ]} La primera batalla aérea de la Aeronautica Nazionale Repubblicana – todavía con insignias alemanas – tuvo lugar el 3 de enero de 1944. Los C.205, guiados por el as italiano Capitán Adriano Visconti, interceptaron una formación de Boeing B-17 Flying Fortresses y su escolta de Lockheed P-38 Lightnings que bombardeaban las fábricas de RIV en Villar Perosa . El 24 de enero, los Macchi 205 fueron transferidos a dos bases en Friuli . El 28 de enero, los C.205, ahora con distintivos italianos, lograron derribar un B-24 Liberator, su primer bombardero estadounidense de cuatro motores. Esta victoria aérea se atribuyó al sargento Marconcini, compañero de ala del as Visconti. ^{[ 31 ]}

El 1.er Grupo , con base en Udine , estaba equipado con algunos Veltros . Según un autor:

A principios de febrero de 1944, el 1.er Grupo fue trasladado a una base en las afueras de Reggio Emilia, con la misión de atacar a los bombarderos aliados de cuatro motores y a los P-51 que los escoltaban. Los combates aéreos contra los aviones que podían considerarse los mejores cazas de la época pusieron a prueba a los pilotos italianos; sin embargo, lograron derribar 58 Mustangs, aunque a un alto precio. A finales de mayo de 1944, el número de C.205 de la ANR era tan bajo que la unidad tuvo que ser reequipada con Fiat G.55. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Algunos Veltros también fueron entregados al 3° Gruppo , con base en Vicenza , mientras que otros Veltros fueron dispersos entre otras pequeñas unidades. La Regia Aeronautica también tenía una opinión negativa sobre el C.205N, plagado de sobrecalentamiento en el ascenso. El 1° Gruppo CT de la ANR, con base en el aeródromo de Campoformido, estaba equipado con C.205. Su primera operación, el 3 de enero, comenzó con un golpe inesperado de inmediato: los pilotos de caza italianos derribaron cuatro P-38 Lightning. Para el 25 de febrero, el 1° Gruppo CT había reportado 26 victorias y nueve pérdidas. El 11 de marzo tuvo lugar un combate aéreo extremadamente encarnizado. Los italianos reclamaron 12 victorias para sí mismos, pero perdieron a tres de sus propios pilotos, incluido el teniente primero Boscutti, quien murió abatido por un piloto estadounidense de P-38 Lightning después de haberse lanzado en paracaídas desde su caza averiado. El 18 de marzo, 30 C.205 del 1° Gruppo CT y 60 Bf 109 del JG.77 entraron en combate con unos 450 bombarderos aliados y sus escoltas, derribando al menos cuatro aviones enemigos, pero el cabo Zaccaria murió mientras colgaba de su paracaídas, de nuevo por un piloto de P-38 que le disparó a corta distancia. ^{[ 34 ]} Los bombardeos aliados en abril de 1944 destruyeron la mayor parte de las instalaciones de Macchi y Fiat, poniendo fin a la producción de cazas. Con la interrupción de la producción, los italianos se vieron obligados a reequipar casi por completo sus tres grupos con Bf 109, en gran parte porque los alemanes se apresuraron a ofrecer algunos de sus mejores modelos, incluidos los Bf 109G-6 y los Bf 109K-4. Los Aliados fueron menos generosos con la Fuerza Aérea Cobeligerante Italiana (ICAF), y los Veltros , incluidos algunos C.202 modernizados, fueron reemplazados lentamente por P-39 y Spitfires desgastados , pero no antes del verano de 1944. ^{[ 35 ]}

El II.Gruppe de la Luftwaffe del JG 77 operó con C.205V requisados ​​durante dos meses, desde octubre hasta diciembre de 1943, ^{[ 36 ] [ 37 ]} cuando la unidad alemana fue reequipada con nuevos Bf 109. Por lo tanto, existen fotos de C.205 con cruces negras pintadas sobre las marcas de franja blanca italianas en la parte central del fuselaje. Los alemanes no se mostraron muy entusiasmados con los C.205V, ni quedaron realmente impresionados por las primeras evaluaciones de la primavera de 1943. En la KTB (Diario Histórico) del 25 de noviembre de 1943 se menciona: «El grupo cuenta con 23 Macchi, 11 de ellos listos para el combate. El Macchi es rápido y tiene buenas características de vuelo, salvo por su tendencia a perder el control en giros bruscos. El caza se ve perjudicado porque su radio, si bien potente, dista mucho de ser fiable en combate. El reabastecimiento de combustible y el rearme son procesos lentos y difíciles, y se requiere mucho tiempo para preparar los cazas. La misión de hoy se realizó con 17 Macchi; los problemas de control por radio provocaron retrasos y la misión concluyó sin interceptar al enemigo». ^{[ 38 ]} En el breve uso alemán, el Veltros sufrió al menos cinco pérdidas por accidentes, a menudo causados ​​por la inversión del acelerador utilizada en los aviones italianos (en los cazas alemanes y aliados la posición de "acelerador abierto" era hacia adelante, no hacia atrás, y esta fue la fuente de varios errores). Las primeras pérdidas ocurrieron el 27 de septiembre de 1943 cerca de Albenga . Dos pilotos alemanes murieron y otros resultaron heridos en estos accidentes. Por otro lado, solo se registró un combate aéreo en el que los alemanes reclamaron al menos un P-38 y dos probables (1 de diciembre de 1943). ^{[ 38 ]}

Después de que el II.JG 77 fue equipado con nuevos Bf 109, los C.205 fueron enviados a unidades italianas. Algunos Veltro fueron transportados por el JG 53 .

En 1944, un pequeño lote de C.205 prestó servicio en la Fuerza Aérea del Estado Independiente de Croacia , Zrakoplovstvo Nezavisne Države Hrvatske (ZNDH), pero los "Veltros" croatas realizaron pocas salidas y pronto fueron superados por las oleadas de cazas aliados que invadieron los cielos yugoslavos. El 30 de junio de 1944, tres C.205 recién llegados, pilotados por veteranos del Frente Oriental (el mayor Josip Helebrant, el teniente Ljudevit "Lujo" Bencetic ^{[ 39 ]} y el sargento Bozidar "Bosko" Bartulovic ^{[ 40 ]} ), junto con tres pilotos inexpertos en C.202, despegaron para interceptar a los bombarderos de la Decimoquinta Fuerza Aérea de la USAAF que se dirigían a bombardear Blechhammer , lugar donde se ubicaban plantas químicas, campos de prisioneros de guerra y campos de trabajos forzados de la Alemania nazi . Los Macchi atacaron a los bombarderos de la USAAF y a sus cazas de escolta, los P-51 Mustang del 5.º FS/52.º FG, sobre Bjelovar , pero cinco de los aviones de fabricación italiana fueron derribados tanto por el fuego defensivo de los bombarderos como por los Mustang. Solo Bencetic, un as con un marcador final de 15 bajas ^{[ 39 ]} , y su "Veltro" lograron regresar a la base en Zagreb . ^{[ 41 ]} Helebrant y Bartulovic se retiraron y sobrevivieron a la guerra, con un marcador final de 11 y 8 bajas respectivamente. ^{[ 42 ]}

La producción del C.205 continuó inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial; la Aeronautica Militare Italiana (AMI) siguió recibiendo C.205 construidos por Macchi hasta finales de 1948. ^{[ 43 ]} La AMI tampoco sería el único cliente de este tipo.

Durante 1948–1949, Egipto recibió 62 C.205V reacondicionados, ^{[ 44 ] [ 45 ]} de los cuales 41 fueron convertidos a partir de fuselajes de C.202. En mayo de 1948, ocho C.205V y 16 C.202 fueron modernizados y en febrero de 1949, tres completamente nuevos y 15 ex-MC.202, y en mayo otros 10 MC.205 y 10 MC.202 fueron modernizados. Este último contrato no se finalizó y, dado el fin de la Guerra Árabe-Israelí de 1948 (1948–49), los cazas fueron entregados a la AMI en su lugar. Egipto también encargó 19 G.55 y Siria otros 16, todos de nueva construcción.

The new Veltros were fully equipped, while the Folgore conversions were armed with only two 12.7 mm Breda machine guns. They were the lightest series of the entire production, and consequently had the best performance, but were seriously under-armed. A total of 15 Macchis were delivered to Egypt before the end of the 1948 Arab-Israeli War, seeing brief combat against the Israeli Air Force.^[46][47] Some Veltros, equipped with underwing bomb racks were used in ground-attack sorties against Israeli targets.^[48] On 7 January 1949, a C.205 claimed an Israeli P-51D Mustang.^[49] In return, two or three Veltros had been claimed by IAF fighters by the end of the war in July, with another six under repair.^[50]

Israeli secret services reacted with a bombing in Italy, which at the time was supplying both Israel and the Arab states. On 15 February 1947, an SM.95 airliner was destroyed, possibly by sabotage, soon after takeoff from Rome. On board were an Egyptian princess, several politicians and an Italian intelligence officer. A subsequent bombing was at Venegono on 18 September 1948; one hangar was damaged by several explosive devices, destroying three MB.308 and one MC.205 in Macchi facilities. The hangar, not totally demolished, contained several Veltros destined for Egypt.^[51] All the G.55s ordered by Egypt were armed with four Breda (12.7 mm) machine-guns, and they were brand new; 16 were single-seaters and three were twin-seaters. Syria ordered 15 G.55A; all single-seaters.

The MM/Snc were: Macchi first batch: 1201–1224; second batch, 1225–1242. Fiat G.55A were 91214–91220, 91225–91229, 91221-91224 (G.55B two-seats).^[52]

During 1951, the final batch of Veltros were delivered, the fighter serving mainly with No.2 Sqn until the mid-1950s. The last batch, 20 Veltros (10 ex-MC.202, six Veltro sr.III and 4 sr.I) were assigned to AMI with deliveries continuing until 29 May 1951. The phasing out process was however swift, because the new Anglo-American jet fighters were available at a surprisingly low cost at the time of the official phasing out of the Veltro (around 1951), although the last MC.205 was phased out in 1955. The "Folgore" was stricken off register in 1948, with the exception of those C.202 airframes transformed into Veltros.^[52]

El capitán Eric Brown , piloto jefe de pruebas navales y comandante del Escuadrón de Aviones Enemigos Capturados del Royal Aircraft Establishment , recordó lo impresionados que quedaron los miembros de la unidad al probar el Veltro. «Uno de los mejores aviones que he volado fue el Macchi MC 205. ¡Qué belleza! Combinaba a la perfección el estilo italiano con la ingeniería alemana. Creo que estaba propulsado por un Daimler Benz DB 605. Era un verdadero placer volarlo y estaba a la altura de cualquier avión del programa aliado. Pero, claro, llegó justo antes de la capitulación italiana, así que nunca se utilizó mucho. Hicimos pruebas con él y quedamos muy impresionados. La cabina era algo pequeña, pero no tan incómoda como la del Bf 109». ^{[ 53 ] [ 54 ]}

Debido a su limitada producción y vida útil, el C.205 solo sufrió unas pocas modificaciones. Después de los primeros 100 ejemplares, las ametralladoras de 7,7 mm (.303 in) montadas en las alas fueron reemplazadas por un par de cañones MG 151 de 20 mm .

MC205

Un prototipo armado con dos ametralladoras de 12,7 mm (0,5 pulgadas) y dos de 7,7 mm (0,303 pulgadas).

MC205V

Versión de producción principal.

MC205S

Caza de escolta de largo alcance con un tanque de combustible de 200 litros (53 galones estadounidenses) que reemplaza las ametralladoras del fuselaje; se convirtieron 18 unidades a partir de aviones de producción.

MC205N

Se propuso un caza propulsado por el motor DB 605 con una revisión de diseño más significativa que el C.205V derivado del C.202. La aeronave presentaba una nueva ala con una envergadura aumentada a 11,25 metros (36 pies 11 pulgadas) y una superficie alar incrementada a 19 m² ⁽ 200 pies² ⁾ , además de un fuselaje alargado que alcanzaba los 9,65 m de longitud. Asimismo, el fuselaje se adaptó finalmente para un cañón MG 151 de 20 mm. El mayor peso resultó en una disminución del rendimiento y la maniobrabilidad.

MC205N-1

Prototipo de caza interceptor de gran altitud. Armado con cuatro ametralladoras de 12,7 mm (0,5 pulgadas) montadas en el fuselaje y un cañón de 20 mm montado en el motor.

MC205N-2 Orione

Prototipo de caza interceptor de gran altitud. Armado con tres cañones de 20 mm y dos ametralladoras de 12,7 mm (0,5 pulgadas). Las protuberancias de las ametralladoras fueron reemplazadas por un carenado aerodinámico.

MC206

Armamento similar al del C.205N/1, con un ala más grande pero más ligera (21 m² ⁾ . La reducción de peso se tradujo en un rendimiento similar al del C.205V. El ala más grande le habría permitido combatir a mayor altitud. Un único prototipo fue destruido por un bombardeo aliado antes de su finalización.

MC207

Impulsado por un motor Daimler-Benz DB 603. Aparte de eso, similar al C.206 pero con armamento de cuatro cañones de 20 mm, no se construyó ninguno.

Estado independiente de Croacia

• Zrakoplovstvo Nezavisne Države Hrvatske recibió 4 aviones.

Egipto

• Real Fuerza Aérea Egipcia
  • Escuadrón nº 2 de la Real Fuerza Aérea Australiana

 Alemania

• Luftwaffe
  • El II/JG 77 operaba 25 aeronaves.

Reino de Italia

• Regia Aeronautica
• La Fuerza Aérea Cobeligerante Italiana recibió 6 aeronaves.

República Social Italiana

• La Aeronautica Nazionale Repubblicana recibió 101 aviones.

 Italia

• La Fuerza Aérea Italiana operó algunos Macchi C.205 hasta 1947 ^{[ 55 ].}

 Australia

• Un Macchi MC.205V Serie 1 de la Real Fuerza Aérea Australiana fue capturado intacto por los australianos en el aeródromo de Pachino, en Sicilia, en el verano de 1943. Era un MC.205 de la Primera Serie sin los cañones en las alas, pero armado con dos ametralladoras de 12,7 mm en la cubierta del motor sincronizadas con la hélice y dos ametralladoras de 7,7 mm en las alas. ^{[ 56 ]}

Hoy en día sobreviven tres Veltros, uno de los cuales fue restaurado para volar y participó en numerosas exhibiciones aéreas hasta finales de 1986. ^{[ 57 ]}

Todos los C.205 que se conservan son híbridos formados por partes de C.202 mezcladas con las de C.205. ^{[ 58 ]}

Una de ellas, la MM.91818 (con la matrícula MM 9327 ^{[ 59 ]} ), se exhibe en el Museo Nacional de Ciencia y Tecnología de Milán . La restauración fue completada en 1981 por la Fuerza Aérea Italiana junto con Fiat y Aermacchi. ^{[ 60 ]}

Otros dos se exhiben en el Museo storico dell'Aeronautica Militare en Vigna di Valle . El MM.9546 se exhibe como un MC.205 y el MM.92166 se exhibe como un MC.202. ^{[ 58 ] [ 61 ]}

En noviembre de 2006, el motor y la cabina de un C.205 accidentado fueron encontrados a 8 metros bajo tierra, con el piloto aún en su asiento, en Correzzola . ^{[ 62 ]}

Una réplica del C.205 se puede ver en el exterior del Palazzo dell'Aeronautica de Roma , ^{[ 63 ]} y otra en el Parque Volandia y Museo del Vuelo en Vizzola Ticino . ^{[ 64 ]}

Datos de El libro completo de los luchadores ^{[ 65 ]}

Características generales

• Tripulación: 1
• Longitud: 8,85 m (29 pies 0 pulgadas)
• Envergadura: 10,58 m (34 pies 9 pulgadas)
• Altura: 3,04 m (10 pies 0 pulgadas)
• Superficie del ala: 16,8 m² ⁽ 181 pies cuadrados)
• Perfil aerodinámico : raíz: NACA 23018 (modificado) ; punta: NACA 23009 (modificado) ^{[ 66 ]}
• Peso en vacío: 2.581 kg (5.690 lb)
• Peso bruto: 3.408 kg (7.513 lb)
• Peso máximo al despegue: 3900 kg (8598 lb)
• Planta motriz: 1 × Fiat RA.1050 RC58 Tifone V-12 motor de pistones invertido refrigerado por líquido, 1.100 kW (1.500 hp)
• Hélices: Hélice de 3 palas de velocidad constante

Actuación

• Velocidad máxima: 642 km/h (399 mph, 347 nudos) a 7200 m (23 600 pies)
• Velocidad de crucero: 400 km/h (250 mph, 220 nudos)
• Alcance: 950 km (590 mi, 510 nmi)
• Techo de servicio: 11.500 m (37.700 pies)
• Tiempo para alcanzar la altitud: 3000 m (9800 pies) en dos minutos y 40 segundos.
• Carga alar: 202,9 kg/m² ⁽ 41,6 lb/pie²)

Armamento

• Armas:
  • Dos ametralladoras Breda-SAFAT de 12,7 mm (0,5 pulgadas) , con un cargador de 400 disparos por arma, en la proa.
  • 2 cañones MG 151 de 20 mm , 250 proyectiles por cañón, en las alas
• Bombas:
  • 2 × 160 kg (350 lb)

Desarrollo relacionado

• Macchi C.200 Saetta
• Macchi C.202 Folgore

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Fiat G.55 Centauro
• Kawasaki Ki-61 -II
• Messerschmitt Bf 109 G
• Supermarine Spitfire Mk.IX
• Reggiane Re.2005 Sagitario
• Yakovlev Yak-9 D

Listas relacionadas

• Lista de aeronaves de la Segunda Guerra Mundial
• Lista de aviones de combate
• Lista de aeronaves de la Regia Aeronautica utilizadas en la Segunda Guerra Mundial.

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• "Aer.Macchi MC.205 Veltro e Orione" . Il Volo (en italiano). 30 de mayo de 2008. Archivado desde el original el 8 de enero de 2019.
• Foto "Recorrido" de la C.205 en el museo de Milán.
• Macchi C.205 en PilotFriend