Sendero Maddron Bald

Los primeros 3,7 km (2,3 millas ) del sendero Maddron Bald discurren por un camino de grava en mantenimiento. El sendero comienza su ascenso gradual desde una zona sombreada a lo largo del límite norte del parque (varias residencias bordean el camino frente al inicio del sendero), y el tráfico de la US-321 se oye más allá de la línea de árboles. A 1,1 km (0,7 millas) , el sendero pasa junto a la cabaña Baxter, construida en 1889 por Willis Baxter como regalo de bodas para su hijo. La cabaña, construida con troncos de castaño , fue una de las varias estructuras conservadas como ejemplos de la vida de los pioneros en los Apalaches del siglo XIX . El gallinero de Baxter, originalmente situado cerca de la cabaña, fue trasladado al Museo de la Granja de Montaña en Oconaluftee , Carolina del Norte. ^{[ 5 ]}  

La intersección de cuatro caminos de los senderos Maddron Bald Trail, Old Settlers Trail y Gabes Mountain Trail se encuentra en una amplia zona abierta a 1,9 km (1,2 millas) del inicio del sendero. El Old Settlers Trail , uno de los senderos más largos del parque , se extiende hacia el oeste a lo largo de 25,4 km (15,8 millas ) , conectando el Maddron Bald Trail con Greenbrier . El Gabes Mountain Trail se extiende en dirección opuesta, conectando el Maddron Bald Trail con el campamento Cosby al este. El Maddron Bald Trail continúa hacia el sur, ascendiendo gradualmente por las laderas sobre el valle de Indian Camp Creek. Aproximadamente a 3,7 km (2,3 millas ) , el camino de grava termina y el sendero se convierte en un sendero de tierra accidentado. El sendero cruza Indian Camp Creek mediante un puente peatonal aproximadamente a 4,3 km (2,7 millas) del inicio del sendero.    

Más allá de Indian Camp Creek, el sendero Maddron Bald Trail continúa su ascenso hacia el sur en dirección a Albright Grove. El circuito de Albright Grove es un sendero de 1,1 km (0,7 millas ) que se desvía del sendero Maddron Bald Trail a 4,7 km (2,9 millas) del inicio y se reincorpora a él a 5,1 km (3,2 millas) del inicio. Por lo tanto, el desvío por el circuito de Albright Grove añade 0,64 km (0,4 millas) a la caminata.    

Albright Grove es un raro ejemplo de bosque antiguo de frondosas de valle, uno de los tipos de bosque más diversos de Norteamérica. ^{[ 6 ]} La mayoría de los grandes árboles de frondosas en las Smokies fueron talados o murieron a causa de plagas en la primera mitad del siglo XX. Si bien Albright Grove sufrió diversas plagas e infestaciones, nunca fue explotado intensivamente. Los abetos y los álamos predominan en el bosque, aunque la magnolia de Fraser , el tilo y la haya no son infrecuentes. ^{[ 7 ]} Algunos de los árboles tienen más de 200 años. ^{[ 8 ]}

Más allá del primer acceso al circuito de Albright Grove, el sendero Maddron Bald continúa siguiendo el arroyo Indian Camp hacia el sureste y asciende hasta casi 1200 metros (4000 pies) antes de cruzarlo y girar hacia el este. El sendero cruza el arroyo Copperhead aproximadamente a los 7,2 kilómetros (4,5 millas) y asciende gradualmente a lo largo de la cresta hasta el arroyo Otter. El campamento de Otter Creek (campamento n.° 29) se encuentra en la orilla opuesta (norte) del arroyo. No hay puente peatonal sobre el arroyo Otter, pero se puede vadear fácilmente cuando el nivel del agua es normal.  

Tras pasar el campamento de Otter Creek, el sendero Maddron Bald inicia un ascenso pronunciado, primero hacia el norte, pero serpenteando gradualmente hacia el oeste por la ladera sur de la cresta. Aproximadamente a 9,7 km (6 millas ) , el sendero gira hacia el este para ascender a la cima de Maddron Bald. El brezal de Maddron se extiende a lo largo de la cresta entre los 10,0 km (6,2 millas ) y los 10,8 km (6,7 millas ) desde el inicio del sendero. El brezal (en los Apalaches, a menudo se le llama "infierno") se compone principalmente de densos matorrales de rododendros . En algunos lugares, el matorral se eleva casi 3 metros (10 pies ) sobre el suelo. Sin embargo, en la mayoría de las zonas es mucho más bajo, lo que permite vistas despejadas de las montañas al sur. Los matorrales están salpicados de abetos, vestigios del bosque de coníferas de estilo nórdico que se encuentra en las zonas más elevadas del parque.    

Más allá de la cima cubierta de brezales, el sendero Maddron Bald desciende brevemente hasta un desfiladero antes de iniciar una última subida empinada hasta el cruce con el sendero Snake Den Ridge. El sendero de los Apalaches se encuentra a 1,1 km al sur, y el campamento Cosby a 7,4 km al noreste. Desde este punto hasta el campamento Cosby, el sendero Snake Den Ridge es mayormente cuesta abajo.