Mahatma

Mahatma (pronunciación en inglés: / m ə ˈ h ɑː t m ə , m ə ˈ h æ t m ə / , sánscrito : महात्मा , romanizado :  mahātmā , IPA: [ mɐ.ɦɑːt.mɑː ] , del sánscrito महा (mahā) ' grande ' ) es un título honorífico utilizado en la India. El término se usa comúnmente para Mohandas Karamchand Gandhi , a quien a menudo se le llama simplemente "Mahatma Gandhi" ( lit. ' Venerable Gandhi ' ). Aunque con menos frecuencia, este epíteto también se ha utilizado con respecto a personas como Basava ^{[ 1 ]} (1131–1167), Swami Shraddhanand (1856–1926), Lalon Shah (1772–1890), Ayyankali (1863–1941) y Jyotirao Phule (1827–1890). 

El término mahātmā también se ha utilizado históricamente para referirse a una clase de eruditos religiosos en el jainismo ; para los líderes religiosos selectos en la teosofía ; y para los maestros religiosos locales en la iglesia Misión de la Luz Divina .

La palabra, usada en sentido técnico, se popularizó en la literatura teosófica a finales del siglo XIX, cuando Helena Blavatsky , una de las fundadoras de la Sociedad Teosófica , afirmó que sus maestros eran adeptos (o Mahatmas) que residían en Asia . Según las enseñanzas teosóficas, los Mahatmas no son seres incorpóreos, sino personas altamente evolucionadas involucradas en la supervisión del crecimiento espiritual de los individuos y el desarrollo de las civilizaciones. Blavatsky fue la primera persona en la época moderna en afirmar haber tenido contacto con estos Adeptos, especialmente con los "Maestros" Koot Hoomi y Morya . Alvin Boyd Kuhn escribió sobre los mahātmās: ^{[ 2 ]}

Los Maestros que la Teosofía nos presenta son simplemente alumnos destacados en la escuela de la experiencia vital. Son miembros de nuestro propio grupo evolutivo, no visitantes de las esferas celestiales. Son superhombres solo en el sentido de que han alcanzado el conocimiento de las leyes de la vida y el dominio sobre las fuerzas con las que aún luchamos.

Tras la muerte de Blavatsky en 1891, numerosas personas afirmaron estar en contacto con sus Maestros Adeptos. Estas personas declararon ser nuevos "mensajeros" de los Maestros y haber transmitido diversas enseñanzas esotéricas. ^{[ 3 ]} Actualmente, varios movimientos teosóficos se refieren a ellos como Maestros Ascendidos , aunque su carácter y enseñanzas difieren en varios aspectos de los descritos por Blavatsky. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Según algunos autores, se dice que Rabindranath Tagore usó este título para Gandhi el 6 de marzo de 1915. ^{[ 9 ]} Algunos afirman que los residentes de Gurukul Kangadi lo llamaron Mahatma en abril de 1915, ^{[ 10 ]} y él a su vez llamó Mahatma al fundador Munshiram (quien más tarde se convirtió en Swami Shraddhanand ). Sin embargo, un documento que lo honra con el título de "Mahatma" el 21 de enero de 1915, en Jetpur , Gujarat, por Nautamlal Bhagvanji Mehta, se conserva en el Museo Nacional Gandhi en Nueva Delhi, India. ^{[ 11 ]} Una carta privada del amigo de Gandhi, Pranjivan Mehta , a Gopal Krishna Gokhale en 1909 se refería a Gandhi con el título y, por lo tanto, sigue siendo el registro escrito más antiguo disponible del uso del título. ^{[ 12 ]} El uso del término Mahatma en el jainismo para designar una clase de sacerdotes laicos se ha observado desde el siglo XVII. Un Mahatma es alguien que practica Trikaranasuddhi . ^{[ 13 ]}

La Misión de la Luz Divina (DLM) fue un movimiento basado en Sant Mat que comenzó en la India en la década de 1930 por Hans Maharaj y se incorporó formalmente en 1960. La DLM llegó a tener hasta 2000 Mahatmas, todos de la India o el Tíbet, que enseñaban las técnicas secretas de meditación de la DLM llamadas "Conocimiento". Los Mahatmas, llamados "almas realizadas" ^{[ 14 ]} o "apóstoles", también servían como líderes locales. ^{[ 15 ]} Tras la muerte de Hans Ji en 1966, su hijo menor, Prem Rawat (conocido entonces como Guru Maharaj Ji o Bagyogeshwar), lo sucedió. El joven gurú nombró a algunos nuevos Mahatmas, incluyendo uno de los Estados Unidos. En un incidente, un prominente Mahatma indio casi mató a golpes a un hombre en Detroit por arrojarle un pastel al gurú. ^{[ 16 ]} A principios de la década de 1980, Prem Rawat reemplazó la organización Divine Light Mission con Elan Vital y sustituyó a los Mahatmas por iniciadores. Los iniciadores no gozaban del mismo estatus venerado que los Mahatmas y provenían principalmente de seguidores occidentales. ^{[ 14 ]} En la década de 2000, los iniciadores fueron reemplazados por un video en el que Rawat enseña las técnicas personalmente.

Entre los jainistas, el término Mahatma se utiliza para referirse a la clase de eruditos que son cabezas de familia.

• Maestro ascendido
• Teosofía
• Alice Bailey
• Helena Blavatsky
• Helena Roerich
• Crema Benjamin

• Caldwell, Daniel H. (ed.) Un compendio de encuentros con los Mahatmas teosóficos. , 2020
• French, Brendan James (2000) Los maestros teosóficos: una investigación sobre los dominios conceptuales de H.P. Blavatsky y C.W. Leadbeater. Tesis doctoral, Universidad de Sídney , Departamento de Estudios Religiosos. Sídney.
• Johnson, K. Paul (1994) Los maestros revelados: Madam Blavatsky y el mito de la Gran Hermandad Blanca. Albany, Nueva York: State University of New York Press.
• Johnson, K. Paul (1995) Iniciados de Maestros Teosóficos. Albany, Nueva York: State University of New York Press.
• Kalnitsky, Arnold (2003) El movimiento teosófico del siglo XIX: la legitimación de lo discutible y el afianzamiento de lo deshonroso. Universidad de Sudáfrica . Disertación: 443 págs.
• Kuhn, Alvin Boyd (1930) Teosofía: Un renacimiento moderno de la sabiduría antigua. Tesis doctoral. Whitefish, Montana: Kessinger Publishing. ISBN 978-1-56459-175-3.

• Dutta, Krishna y Andrew Robinson. Rabindranath Tagore: Una antología. Picador/Macmillan: Londres, 1997.

• Los Mahatmas teosóficos y sus cartas