William Maitland de Lethington

William Maitland de Lethington (1525 – 9 de junio de 1573) fue un político y reformador escocés , e hijo mayor del poeta Richard Maitland . ^{[ 1 ]}

Se educó en la Universidad de St Andrews . ^{[ 2 ]}

William fue el renombrado «Secretario Lethington» de María, reina de Escocia . Como su Secretario de Estado desde 1558, ^{[ 1 ]} desempeñó un papel destacado en los diversos movimientos de su época, pero no logró ganarse la confianza de ningún partido. Se adhirió al partido de James Stewart, primer conde de Moray , hermanastro ilegítimo de la reina, en contra de las medidas extremas de John Knox , y en general se mantuvo firme frente a los predicadores. Su conocimiento de la política extranjera, y especialmente de la inglesa, y su capacidad general fueron activos de gran valor. ^{[ 1 ]}

Los lores enviaron a Maitland a Inglaterra para pedir ayuda a Isabel , ^{[ 3 ]} y su objetivo constante a lo largo de su carrera política fue lograr la unión entre las dos coronas. ^{[ 1 ]} Fue huésped de Ralph Sadler en Sutton House . ^{[ 4 ]} Demostró ser un embajador muy astuto en la corte de Isabel. Estuvo involucrado en la conspiración para asesinar a David Rizzio (el secretario privado y supuesto amante de la reina María) por su rey consorte Enrique Estuardo, Lord Darnley y sus partidarios, y se vio obligado a abandonar la corte, pero logró recuperar el favor de la reina. ^{[ 1 ]} Después de que María fuera capturada por sus enemigos en la batalla de Carberry Hill , el 25 de julio de 1567 Maitland fue a ver al embajador inglés en Edimburgo, Nicholas Throckmorton . Siguiendo instrucciones de Isabel, Throckmorton le preguntó a Maitland si el plan era restaurar a María en el trono. De ser así, Isabel prometió ayudar a procesar el asesinato de Darnley y preservar al príncipe Jacobo. Throckmorton registró la respuesta personal de Maitland, en la que dejaba claro que la injerencia inglesa no era bienvenida en ese momento e incluso podría ser contraproducente, y que a Throckmorton no se le permitiría ver a María:

Estando en posición de saber más de lo que podéis saber, os digo..., en caso de que, en nombre de vuestra majestad la Reina, presionéis a esta compañía para que amplíe el favor de la Reina, mi soberana, y os permita ir a verla (en el Castillo de Lochleven ), o uséis algún discurso amenazante en esos asuntos, más bien para abarcarlos ( en lugar de lograrlos ), os aseguro que pondríais a la Reina, mi soberana, en grave peligro de muerte; y por lo tanto, por el momento no hay otra manera de hacerle bien que ceder y actuar con gentileza. ^{[ 5 ]}

Cuando María huyó al Reino de Inglaterra en 1568, Maitland se unió al nuevo gobierno, pero actuó en su interés y formó un partido para restaurarla en el poder. Fue uno de los escoceses que se reunieron con los representantes de Isabel en York en 1568; allí mostró su deseo de exculpar a María y casarla con el duque de Norfolk , una línea de acción probablemente motivada por el deseo de evitar cualquier revelación sobre el asesinato de Darnley. Maitland siguió al regente Moray en su marcha contra los partidarios de María y escribió a John Wood desde Hoddom el 22 de junio de 1568. ^{[ 6 ]}

Fue arrestado en 1569 por su participación en el crimen. Durante la Guerra Civil de María , Maitland fue uno de los blancos de la sátira El Diálogo de los Dos Wyfeis , escrita en apoyo del bando del rey, y el Camaleón de George Buchanan aludía a su capacidad para cambiar de color. ^{[ 7 ]} En 1573, Sir William Kirkcaldy de Grange , conocido por sus talentos militares y el firme defensor de María, reina de Escocia, dispuso que Maitland fuera trasladado al Castillo de Edimburgo y mantuvo el castillo en poder del bando de María, junto con su hermano, Sir James, como resultado de lo cual se pospuso el juicio de Maitland. ^{[ 1 ]}

El regente solicitó la ayuda militar de la reina Isabel I de Inglaterra, quien envió a Sir William Drury desde Berwick-upon-Tweed con una formidable artillería para ayudar a tomar el castillo. Kirkcaldy resistió con firmeza, digna de su gran reputación militar, hasta que las murallas fueron derribadas y destruidas, sus provisiones agotadas, los pozos obstruidos por los escombros e inaccesibles, y la artillería silenciada. Se rindió a Sir William Drury en mayo de 1573 con la promesa general de condiciones favorables; pero en esto, el comandante inglés había prometido más de lo que podía cumplir.

Por orden de Isabel, Sir William Drury se vio obligado a entregar a sus prisioneros al regente Morton , y el valiente Kirkcaldy y su hermano fueron ejecutados en Market Cross, Edimburgo. Maitland de Lethington, ya enfermo, fue trasladado a una celda en la recién terminada prisión de Leith Tolbooth para su propia protección, donde al mes siguiente murió «a la manera romana», quitándose la vida con veneno el 9 de julio de 1573, antes que enfrentarse a la humillación de la ejecución pública. Su cuerpo, al parecer, permaneció inmóvil durante un tiempo considerable y fue parcialmente devorado por ratas. ^{[ 8 ]}

El 6 de enero de 1567, Maitland se casó con la mucho más joven Mary Fleming , una de las "Cuatro Marías" que acompañaron a María, reina de Escocia, a Francia en 1548 como sus damas de compañía principales. ^{[ 9 ]} Jamie Reid-Baxter ha sugerido que la comedia renacentista escocesa Philotus , sobre un octogenario lascivo que busca casarse con una adolescente, pudo haberse representado por primera vez durante las celebraciones de la boda de Maitland y Fleming en Stirling . ^{[ 10 ]}

Su hijo, James Maitland de Lethington (nacido en 1568), escribió una historia de los primeros años de María, reina de Escocia. ^{[ 11 ] [ 12 ]} La hija de William Maitland, Margaret, se casó con Robert Ker, primer conde de Roxburghe .

William Maitland era hermano de John Maitland, primer Lord Maitland de Thirlestane , Lord Canciller de Escocia, ^{[ 13 ]} y Marie Maitland , considerada una escriba del Folio y Cuarto de Maitland. ^{[ 14 ]}

• Burke, Sres. John y John Bernard , Los baronazgos extintos e inactivos de Inglaterra, Irlanda y Escocia , 2.ª edición, Londres, 1841, pág.  629.
• Cant, RG, La Universidad de St Andrews: Una breve historia, Scottish Academic Press , 1970
• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Maitland, William ". Encyclopædia Britannica . Vol. 17 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 447.     
•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Wood, James , ed. (1907). " Maitland, William ". The Nuttall Encyclopædia . Londres y Nueva York: Frederick Warne. 
• Russell, E., Maitland de Lethington , Londres, 1912.
• Scot, Sir John, de Scotstarvet , Director de la Cancillería, El asombroso estado de los estadistas escoceses, de 1550 a 1650 , Edimburgo, 1754, págs.: 54-57 .