Isla de Málaga

La isla de Málaga , de 170 000 m² (41 acres ⁾ , se encuentra en la desembocadura del río New Meadows, en la bahía de Casco , Maine , Estados Unidos. Fue sede de una comunidad interracial desde la Guerra Civil estadounidense hasta 1911, año en que sus habitantes fueron desalojados por la fuerza. ^{[ 3 ]} Actualmente es una reserva natural deshabitada, propiedad del Maine Coast Heritage Trust , que también se encarga de su gestión . Se permite el acceso público durante el día. 

Allen Breed escribe que existen varias teorías sobre cómo se formó la colonia. "Algunos dicen que la isla era un lugar conveniente para que los marineros mercantes dejaran a sus amantes negras antes de regresar a casa con sus esposas" o que era una parada en el Ferrocarril Subterráneo , pero ninguna de estas teorías tiene evidencia que respalde sus afirmaciones. ^{[ 4 ]} En cambio, se cree que la mayoría de los colonos de Malaga eran descendientes de Benjamin Darling , un liberto que se estableció cerca de Harbor Island. El primer residente de la isla fue un hombre negro llamado Henry Griffin de Harpswell , quien se cree que se mudó allí a principios o mediados de la década de 1860. ^{[ 4 ]} Para 1880, se creía que la isla tenía 27 personas. ^{[ 4 ]}

El Casco Bay Breeze , el Bangor Daily News y otros periódicos investigaron durante la década de 1890 y luego publicaron historias sobre una "colonia degenerada" cuyas indiscreciones incluían el uso de tabaco y té. Algunos informes alegaban incesto e intercambio de esposas en la comunidad, así como niños con cuernos romos que vivían bajo tierra. ^{[ 4 ]} Los pueblos de Phippsburg y Harpswell lucharon no para tomar el control del asentamiento (ya que tendrían que pagar para mantener a los pobres de la comunidad), ^{[ 4 ]} sino para construir un hotel para negocios, y en 1905 el estado de Maine nombró a los residentes de la isla tutelados por el estado . ^{[ 4 ]} El estado construyó una escuela y proporcionó un maestro y comenzó a centrar su atención en la comunidad poco ortodoxa.

Si bien algunos percibieron una mejoría en la isla, el gobernador Frederick W. Plaisted vio un deterioro en la reputación de su estado. Bajo la dirección del gobernador, las autoridades de Maine secuestraron y trasladaron a hombres, mujeres y niños, muchos de los cuales fueron internados en diversas instituciones y, en 1912, llevaron a cabo el desalojo masivo de la comunidad interracial restante de 45 miembros. ^{[ 5 ]} Para desalentar el reasentamiento, las autoridades de Maine incluso exhumaron las tumbas y llevaron los cuerpos para enterrarlos en la Escuela de Maine para Discapacitados Mentales en New Gloucester . ^{[ 5 ]}

La isla fue comprada por Eli Perry en 1818 por 150 dólares, aunque existen pocos registros de su propiedad continua. La isla se menciona dos veces en las escrituras de la familia durante los siguientes cien años, "y nunca en ninguno de los testamentos de la familia Perry". ^{[ 4 ]} Los registros fiscales de Phippsburg revelaron que nadie había pagado impuestos sobre la isla. En 1911, a pesar de estas dudas sobre la propiedad, la familia Perry ordenó a los residentes que se marcharan. El estado compró entonces la isla y desalojó a los isleños, pagándoles una compensación por reubicación. Una familia de siete miembros y otra persona fueron declaradas con discapacidad intelectual y recluidas en una institución, aunque la exactitud de su diagnóstico es cuestionable. ^{[ 6 ]}

Los misioneros que ayudaban a los isleños habían negociado la compra de la isla a la familia Perry para permitir que los residentes se quedaran, pero el gobernador les superó la oferta y luego los desalojó. Se desconocen las motivaciones del gobernador, ya que anteriormente se había comprometido a ayudar a la comunidad. Se especula que se trató de una represalia personal contra los misioneros, quienes lo habían derrotado en una amarga lucha política por la Ley Seca.

En 1912, el estado autorizó la publicidad de la venta de la isla. ^{[ 7 ]}

Los descendientes de alrededor de cincuenta individuos que alguna vez vivieron en la isla de Málaga se dispersaron por diferentes pueblos y ciudades de Maine. ^{[ 8 ]}

Tras el desalojo, el estado de Maine derribó todas las estructuras de la isla, excepto la escuela, que fue trasladada a la cercana isla de Louds. ^{[ 9 ]}

El 7 de abril de 2010, los legisladores de Maine finalmente emitieron una declaración oficial de pesar por el incidente de Málaga, pero lo hicieron sin notificar a los descendientes ni a otras partes interesadas, ni antes ni después del suceso. La disculpa "pública" no se dio a conocer al público hasta casi cuatro meses después, cuando apareció un artículo en la revista mensual Down East , que también obtuvo una declaración de pesar del gobernador John Baldacci . ^{[ 10 ]} La isla fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2023. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

En 2012, el gobernador Paul LePage inauguró una exposición retrospectiva en el Museo Estatal de Maine . ^{[ 13 ]} Entre 2019 y 2020, la Tate Gallery de Londres presentó una instalación, Amalgam , del artista de práctica social Theaster Gates (n. 1973) que interpreta la historia de Málaga.

El novelista estadounidense Paul Harding utiliza la historia de la isla y sus habitantes como inspiración para una narración de ficción en This Other Eden , de 2023. ^{[ 14 ]} Los críticos afirmaron que la novela incluye mitos dañinos sobre los residentes de la isla que los historiadores han intentado corregir. ^{[ 15 ]}

El autor Stephen Hemingway, originario de Woolwich, Maine, utilizó la isla de Málaga como escenario para su novela histórica de ficción de 2012, "Las crónicas de Málaga".

En la película de 2025, La historia del sonido, los personajes principales visitan la isla de Málaga para recopilar canciones populares antes del desalojo de la comunidad. La película cambia la fecha del evento de 1912 a 1920. ^{[ 16 ]}

• Lista de islas de Maine
• Isla del puerto, Phippsburg, Maine
• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en el condado de Sagadahoc, Maine.

• La vergüenza de Maine (Steve Mitchell, 1999)
• Lizzie Bright y el chico de Buckminster (Gary Schmidt, 2004)

• Isla de Málaga: Una historia que es mejor no contar ( documental radiofónico de WMPG en línea con fotos). Haga clic en la pestaña Audio para escuchar el documental completo.
• "Isla de Málaga, vidas fragmentadas" . Consultado el 18 de febrero de 2024 .(Museo Estatal de Maine; busque "Málaga" para encontrar materiales relacionados en el sitio web).
• Andrea Brand , Arte, Blog, Historia, Fotos - Isla Málaga, Maine, Isla Harbor, Maine, Phippsburg, Maine
• Historia - Sebasco - Phippsburg, Maine
• "Los desalojos de la isla de Málaga" . Contenido local de C-SPAN . 10 de septiembre de 2012. Consultado el 2 de enero de 2013 .