Malenadu

Como su nombre indica, Malenadu es una región dotada de abundantes colinas y abundantes precipitaciones. Comprende 13 distritos que se extienden a lo largo de un eje norte-sur subcostero y constituye una sección importante de los Ghats Occidentales . Los Ghats Occidentales son fundamentales para el clima y las estaciones de la India. La cordillera de Sahyadri (otro nombre de los Ghats Occidentales) bloquea los vientos monzónicos del suroeste procedentes del mar Arábigo , lo que provoca fuertes lluvias en la vertiente occidental de barlovento y en la costa de Karnataka , y forma una zona de sombra de lluvia en la vertiente oriental de sotavento . Las colinas, las fuertes lluvias, los ricos bosques subtropicales y los ríos que descienden de las montañas son sus características geográficas distintivas. Las temperaturas en Malenadu se mantienen moderadas durante todo el año. En verano, las temperaturas rondan los 35 °C (95 °F) . Los inviernos son suaves y agradables, mientras que los meses del monzón, entre junio y septiembre, se caracterizan por lluvias torrenciales que superan los 3000 milímetros (120 pulgadas) en muchas estaciones. ^{[ 9 ]}   

Malnad posee algunos de los picos montañosos más altos de Karnataka. Mullayyanagiri, ubicado en la cordillera de Chandra Drona de los Ghats Occidentales del taluk de Chikmagalur , con una altura de 1925 metros (6316 pies), es el pico más alto de Karnataka . Kodachadri y Kodagu ( Coorg ) son estaciones de montaña en la región. Kemmannugundi , Kudremukh, con su distintiva forma de cara de caballo, Kalhattagiri , Rudragiri y Devarammannagudda son otros picos montañosos importantes, también conocidos por sus pintorescas rutas de senderismo a través de praderas de gran altitud. ^{[ 10 ]}

Además de las conocidas cataratas Jog ( Gersoppa ), las cataratas Mallalli en la cordillera de Pushpagiri , las cataratas Mookanamane (o cataratas Mookana Mane) cerca de Sakleshpur , las cataratas Abbey cerca de Madikeri en Coorg , las cataratas Chelavara (también llamadas Embepare): cerca del pico Tadiandamol , las cataratas Irupu en la cordillera Brahmagiri , las cataratas Unchalli (o cataratas Lushington o Keppa Joga ) cerca de Sirsi , las espectaculares cataratas Magod de 200 pies cerca de Yallapur , las cataratas Devaragundi cerca de Thodikana , las cataratas Jhari (cataratas Buttermilk) y las cataratas Hebbe en Chikmagalur , y Kapilatirtha son algunas de las otras cascadas conocidas y visitadas en Malnad.

Los densos bosques y cadenas montañosas de la región de Malenadu son vitales para la seguridad hídrica , ya que actúan como esponjas naturales, absorbiendo las precipitaciones monzónicas y, durante meses más allá de la temporada, alimentando constantemente ríos importantes como el Sharavathi , Hemavati , Tunga , Bhadra , Krishna , Kali , Kaveri y Netravathi , que sustentan proyectos de energía hidroeléctrica y proporcionan agua para riego y consumo humano en todo Karnataka. ^{[ 11 ]}

Los Ghats occidentales actúan como barrera de lluvia durante la temporada del monzón del suroeste. ^{[ 12 ]} Esta región es una de las regiones más húmedas del mundo, con algunas mediciones de lluvia de más de 7000 mm (280 pulgadas) .  

Se sabe que la agricultura organizada se practica desde hace mil años en parcelas de tierra recuperadas de zonas deforestadas. ^{[ 27 ]} La reciente inclinación hacia las plantaciones intensivas, el uso excesivo de insumos químicos en la agricultura y el monocultivo han provocado la degradación del suelo, la pérdida de fertilidad y un impacto negativo de gran alcance en la agrobiodiversidad local y las redes tróficas .

El proyecto de almacenamiento por bombeo de Sharavathi es una iniciativa de infraestructura de ₹ 10 240 crore (US$ 1100 millones) propuesta por Karnataka Power Corporation Limited (KPCL), que afirma generar 2000 MW de energía renovable almacenando y liberando agua entre dos embalses existentes para equilibrar las cargas de la red. El proyecto amenaza gravemente la biodiversidad de la región, especialmente el hábitat del macaco de cola de león en peligro de extinción . La decisión del gobierno de Karnataka de proceder con el proyecto de almacenamiento por bombeo de Sharavathi sin obtener todas las autorizaciones ambientales y forestales ha provocado una fuerte oposición de ambientalistas y comunidades locales. ^{[ 28 ]} Se alega que los individuos y organizaciones litigantes han avanzado sin el consentimiento requerido del Ministerio de Medio Ambiente, Bosques y Cambio Climático de la Unión y la Junta Nacional de Vida Silvestre, y que la adquisición de tierras necesarias para el proyecto sigue sin resolverse. ^{[ 29 ]} Mapping Malnad , a Bengaluru-based non-governmental organisation , published an elaborate citizen research report ^{[ 30 ]} on the project, claiming that the Sharavathi Pumped Storage Hydroelectric Project by KPCL is progressing based on inadequate, misleading, and flawed data, raising serious concerns such as the underreporting of forest land diversion and potential ecological impacts. ^{[ 31 ]} 

Además de los proyectos de infraestructura vial y energética a gran escala, el creciente número de visitantes ocasionales y turistas en o cerca de regiones ecológicamente frágiles, como cascadas vírgenes, bosques profundos y praderas montañosas, está ejerciendo presión sobre la delicada ecología de la región. La sobrepoblación puede provocar angustia entre los residentes locales, especialmente durante los picos de turismo estacional. El fomento del turismo con apoyo estatal ^{[ 32 ]} a menudo se ve limitado por terrenos peligrosos, ^{[ 33 ]} infraestructura inadecuada como carreteras, puentes, falta de medidas de seguridad y gestión de residuos. Existen esfuerzos y llamamientos simultáneos por parte de individuos y organizaciones ambientales para que haya precaución y moderación. ^{[ 34 ]} Un creador de contenido de redes sociales sufrió una caída mortal en los Ghats occidentales en julio de 2024. ^{[ 35 ]} Si bien algunos incidentes llegan a las noticias, ^{[ 36 ]} muchos más accidentes no se reportan debido a la ubicación remota de la mayoría de las cascadas.