Mani (profeta)

Mani nació cerca de Seleucia-Ctesifonte , quizás en la ciudad de Mardinu en el distrito babilónico de Nahr Kutha; según otros relatos, en la ciudad de Abrumya. El padre de Mani, Pātik (persa medio: Pattūg ; ^{[ 19 ]} griego koiné : Παττικιος , árabe : Futtuq ), natural de Ecbatana ^{[ 20 ]} (actualmente Hamadán , Irán), era miembro de la secta judeocristiana de los elcesaítas . Su madre era de ascendencia parta ^{[ 21 ] [ 22 ]} (de "la familia arsácida armenia de Kamsarakan " ^{[ 23 ]} ); su nombre se menciona de diversas maneras, entre ellas Maryam . Mani estaba estrechamente emparentado por parte materna con la famosa dinastía gobernante parta, los arsácidas.

Mani se crio en un entorno heterodoxo en Babilonia. La comunidad elcesaíta era ostensiblemente judeocristiana, aunque con algunos rasgos gnósticos debido a su herencia ebionita , como la creencia en encarnaciones recurrentes de apóstoles celestiales, uno de los cuales era un Cristo doceta . Se cree que sus raíces cristianas pudieron haber sido influenciadas por Marción y Bardaisan . ^{[ 24 ]} A los 12 y 24 años, Mani tuvo experiencias visionarias de un «gemelo celestial» suyo ( syzygos ), que lo llamó a abandonar la secta de su padre y predicar el verdadero mensaje de Jesús en un nuevo evangelio. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Se dice que su apariencia era una mezcla de rasgos iraníes y mesopotámicos. Por un lado parecía un guerrero, por otro, un mago . En algunos textos posteriores se le describió como cojo, una característica que posiblemente le atribuyeron sus oponentes. ^{[ 27 ]}

Mani viajó luego a la India ( Sakas en el actual Afganistán ), donde estudió el hinduismo y sus diversas filosofías existentes, así como el budismo . ^{[ 9 ]} Al-Biruni dice que Mani solo viajó a la India después de ser desterrado de Persia, ^{[ 28 ]} pero esto podría ser un error o un segundo viaje. ^{[ 9 ]}

Al regresar en 242, Mani se presentó ante Shapur  I , a quien dedicó su única obra escrita en persa, conocida como el Shabuhragan . Shapur no se convirtió al maniqueísmo y siguió siendo zoroastriano , pero favoreció las enseñanzas de Mani, que mezclaban cristianismo, budismo y zoroastrismo, y lo acogió en su corte. ^{[ 9 ] [ 29 ]} Se dice que Mani realizó milagros , incluyendo levitación , teletransportación y curación , lo que le ayudó a ganar conversos en la élite iraní. ^{[ 30 ]} También fue famoso como pintor . ^{[ 9 ]}

El sucesor de Shapur, Hormizd  I , que reinó solo un año, continuó patrocinando a Mani, pero su sucesor, Bahram  I , seguidor del intolerante reformador zoroastriano Kartir , ^{[ 31 ]} comenzó a perseguir a los maniqueos. Encarceló a Mani, quien murió en prisión al cabo de un mes, en el año 274. Según las fuentes, pasó sus últimos días consolando a sus discípulos que lo visitaban, enseñándoles que su muerte no tendría otra consecuencia que el regreso de su alma al reino de la luz. ^{[ 9 ]}

Los seguidores de Mani representaron su muerte como una crucifixión, en una analogía consciente con la crucifixión de Jesús ; al-Biruni afirma que Bahram ordenó la ejecución de Mani. Existe una historia que sostiene que fue desollado y su cadáver suspendido sobre la puerta principal de la gran ciudad de Gundeshapur; ^{[ 32 ]} sin embargo, no hay base histórica para este relato. ^{[ 33 ]} Es más plausible que su cuerpo fuera mutilado mediante decapitación post mortem y su cabeza exhibida, lo que podría ser el origen de la exageración. ^{[ 15 ]}

La tradición cristiana occidental de Mani proviene en gran medida de San Cirilo de Jerusalén . Según su relato, Escitano , un sarraceno que vivía en Alejandría e imitaba la vida de Aristóteles , escribió cuatro libros: el primero, un Evangelio; el segundo, un Libro de Capítulos; el tercero, un Libro de Misterios; y el cuarto, un Libro del Tesoro. Cuando Escitano fue a Palestina, Dios lo mató con una enfermedad. Sin embargo, Escitano tenía un discípulo, Terebinto , que viajó a Persia, donde cambió su nombre a Buda. Estando allí, enfureció a los sacerdotes de Mitra, por lo que se refugió con una viuda. Subió a los tejados e invocó a los demonios del aire; entonces fue castigado por Dios, y la viuda enterró su cadáver.

La mujer en cuya casa se hospedó lo enterró, heredó su dinero y compró un niño esclavo llamado Cubrico. Este niño creció rodeado de filósofos, y cuando murió su madre adoptiva, heredó los libros supervivientes de Escitano, luego viajó a Persia, donde tomó el nombre de Manes. ^{[ 40 ] [ b ]}

Según Jerónimo , Arquelao escribió su relato de su disputa con «Maniqueo» en siríaco, desde donde fue traducido al griego. El griego se ha perdido, y la obra, aparte de extractos, subsiste únicamente en una traducción latina del griego, de dudosa antigüedad y fidelidad, probablemente realizada después del siglo V. Focio afirma que Heracleano, obispo de Calcedonia , en su libro contra los maniqueos, dijo que la Disputa de Arquelao fue escrita por un tal Hegemonio, un autor no identificado y de fecha desconocida. ^{[ 41 ]}

En la narración latina, se dice que «Manes» llegó, tras su huida de la corte, desde Arabion, una fortaleza fronteriza, a Caschar o Carchar, una ciudad que se dice que estaba en la Mesopotamia romana , con la esperanza de convertir a un eminente cristiano llamado Marcelo, a quien le había enviado una carta que comenzaba: «Maniqueo, apóstol de Jesucristo, y todos los santos y vírgenes que me acompañan, enviad la paz a Marcelo». En su séquito traía veintidós jóvenes y vírgenes. ^{[ 41 ]}

A petición de Marcelo, debatió sobre religión con el obispo Arquelao, quien lo venció, tras lo cual emprendió el regreso a Persia. En el camino, propuso debatir con un sacerdote en la ciudad de Diodorides. Pero Arquelao llegó para ocupar el lugar del sacerdote y lo derrotó nuevamente, por lo que, temiendo ser entregado a los persas por los cristianos, regresó a Arabión. ^{[ 41 ]}

En esta etapa, Arquelao presenta en un discurso al pueblo la historia de "este Manes", de forma muy similar a la recapitulación de Sócrates. Entre los detalles adicionales se encuentran los siguientes: que Escitano vivió "en tiempos de los apóstoles", que Terebinto dijo que le habían impuesto el nombre de Buda, que un ángel lo había criado en las montañas, y que un profeta persa llamado Parco y Lábdaco, hijo de Mitra , lo habían acusado de mentiroso y discutían con él con frecuencia.

Además, en la disputa que impartió acerca de la esfera, los dos astros, la transmigración de las almas y la guerra de los Principia contra Dios, Corbicio, de unos sesenta años, tradujo los libros de Terebinto. Hizo tres discípulos principales: Tomás, Addas y Hermas, de los cuales envió al primero a Egipto y al segundo a Escitia, quedándose con el tercero. Los dos primeros regresaron cuando él estaba en prisión, y los envió a buscarle los libros de los cristianos, que luego estudió. Según la narración latina, finalmente, Manes, a su regreso a Arabión, fue apresado y llevado ante el rey persa, por cuyas órdenes fue desollado; su cuerpo fue abandonado a las aves y su piel colgada en la puerta de la ciudad. ^{[ 41 ]}

Ya'qubi relata que Mani convenció a Shapur  I de convertirse al maniqueísmo, y que Shapur fue maniqueo durante 10 años, imponiéndolo a la población, hasta que un mobedh zoroastriano lo convenció de celebrar un debate entre Mani y el clero zoroastriano. Mani perdió el debate, lo que provocó que Shapur volviera al zoroastrismo. Mani huyó entonces a la India para evitar la ejecución, donde permaneció hasta la muerte de Shapur. Posteriormente, los maniqueos, al notar que el sucesor de Shapur, Hormizd I , había muerto y había sido reemplazado por su hermano mayor, Bahram I , quien estaba ocupado, convencieron a Mani de regresar a Persia. Bahram supo entonces dónde estaba Mani y lo mandó llamar a la corte, donde el mobedh dijo: "Que funda plomo para mí y para ti y lo vierta sobre mi estómago y sobre el tuyo, y quien de nosotros salga ileso de esta prueba, tendrá razón". Mani protestó, argumentando que lo que el Mobedh había sugerido era un «acto de oscuridad», así que Bahram ordenó su arresto y, durante la noche, lo desolló, rellenó su cuerpo con paja y lo decapitó. Según Al-Tha'alibi , Bahram I hizo debatir a Mani con los mobedhs. Después de que Mani dijera que destruir el cuerpo era productivo para el espíritu, Bahram respondió: «¡Comenzaremos con la destrucción de tu cuerpo y te trataremos según lo que enseñas!». Mani fue entonces desollado vivo, su piel rellena de paja y colgada sobre una de las puertas de Jundaysābūr. Posteriormente, 12.000 maniqueos fueron ejecutados. ^{[ 42 ]}