Mantellisaurus

El fósil holotipo , NHMUK PV R5764, fue descubierto originalmente por Reginald Walter Hooley en 1914 en la Formación Vectis superior del sur de Inglaterra y se informó sobre él en 1917. Póstumamente lo nombró Iguanodon atherfieldensis en 1925. Atherfield es el nombre de un pueblo en la costa suroeste de la Isla de Wight donde se encontró el fósil. ^{[ 1 ]}

El espécimen de Maidstone fue descubierto en una cantera en Maidstone , Kent , propiedad de William Harding Bensted, en febrero de 1834 ( Formación Lower Greensand inferior ). En junio de 1834 fue adquirido por 25 libras esterlinas por el científico Gideon Mantell . ^{[ 2 ]} Lo identificó como un Iguanodon basándose en sus dientes distintivos. La losa de Maidstone se utilizó en las primeras reconstrucciones esqueléticas y representaciones artísticas del Iguanodon , pero debido a su estado incompleto, Mantell cometió algunos errores, el más famoso de los cuales fue la colocación de lo que él creía que era un cuerno en la nariz. ^{[ 3 ]}

Poco después del descubrimiento, comenzó a crecer la tensión entre Mantell y Richard Owen , un científico ambicioso con mucha mejor financiación y contactos en la sociedad británica, en medio de la turbulenta política y científica de la época de la Ley de Reforma . Owen, por entonces un firme creacionista , se oponía a las primeras versiones de la ciencia evolucionista (« transmutacionismo ») que se debatían y utilizó lo que pronto denominaría dinosaurios como arma en este conflicto. En el artículo que describía Dinosauria, redujo el tamaño de los dinosaurios, que medían más de 61  metros (200  pies), determinó que no eran simplemente lagartos gigantes y propuso que eran seres avanzados y con características de mamíferos, características que les había otorgado Dios ; según la comprensión de la época, no podían haber sido «transmutados» de reptiles a criaturas con características de mamíferos. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Litografía y fotografía del ejemplar de Maidstone.

En 1849, pocos años antes de su muerte en 1852, Mantell se dio cuenta de que el género conocido hoy como Mantellodon no era un animal pesado, parecido a un paquidermo , ^{[ 6 ]} como Owen proponía, sino que tenía extremidades delanteras delgadas; sin embargo, su fallecimiento le impidió participar en la creación de las esculturas de dinosaurios del Crystal Palace , por lo que la visión de Owen sobre los dinosaurios se convirtió en la que el público vio durante décadas. ^{[ 4 ]} Junto con Benjamin Waterhouse Hawkins , Owen mandó construir casi dos docenas de esculturas de tamaño natural de varios animales prehistóricos, hechas de hormigón esculpido sobre una estructura de acero y ladrillo ; se incluyeron dos Mantellodon , uno de pie y otro apoyado sobre su vientre. Antes de que se completara la escultura del Mantellodon de pie , se celebró un banquete para veinte personas en su interior. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

El descubrimiento de especímenes mucho mejores de Iguanodon bernissartensis en años posteriores reveló que el cuerno era en realidad un pulgar modificado. Aún incrustado en la roca, el esqueleto de Maidstone se exhibe actualmente en el Museo de Historia Natural de Londres . El municipio de Maidstone conmemoró este hallazgo añadiendo un Iguanodon como soporte a su escudo de armas en 1949. ^{[ 10 ]} Este espécimen se ha asociado con el nombre I. mantelli , una especie nombrada en 1832 por Christian Erich Hermann von Meyer en lugar de I. anglicus , pero en realidad proviene de una formación diferente a la del material original de I. mantelli / I. anglicus . ^{[ 11 ]} El espécimen de Maidstone, también conocido como la "pieza de repisa" de Gideon Mantell y formalmente etiquetado como NHMUK 3741, fue posteriormente excluido de Iguanodon . ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Fue clasificado como cf. Mantellisaurus por McDonald (2012), ^{[ 1 ]} como cf. Mantellisaurus atherfieldensis por David Bruce Norman (2012), ^{[ 13 ]} y se convirtió en el holotipo de un género y especie separados , Mantellodon carpenteri, por Gregory S. Paul (2012). El nombre genérico combina el nombre de Mantell con un odon griego , "diente", análogo a Iguanodon . El nombre específico honra a Kenneth Carpenter por su trabajo sobre dinosaurios en general e iguandontes en particular. ^{[ 12 ]} David Norman, en 2013, consideró que la descripción de Paul de Mantellodon era inadecuada, idéntica a la dada por Paul de Darwinsaurus y completamente incorrecta, señalando que no se conserva ningún dentario en el espécimen holotipo, y que los elementos de la extremidad anterior conservados "son gráciles, no se conservan los carpianos, los metacarpianos son alargados y delgados, y no se conserva una espina del pulgar". Norman consideró que el espécimen holotipo de Mantellodon carpenteri era referible a la especie Mantellisaurus atherfieldensis . ^{[ 14 ]}

En 2021, se inauguró en la estación Maidstone East una escultura apodada Iggy el Iguanodon, basada en el ejemplar de Maidstone . El dinosaurio también figura en el escudo de armas de Maidstone y es el único dinosaurio que aparece en el escudo de armas de un municipio del Reino Unido. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

El espécimen IRSNB 1551, procedente de las arcillas de Sainte-Barbe , Bélgica , se convirtió en el segundo esqueleto montado de un dinosaurio no aviar, realizado principalmente con hueso real, cuando Louis Dollo lo exhibió en 1884. Este espécimen fue asignado originalmente a Iguanodon mantelli por George Albert Boulenger en 1881, pero en 1986 David Bruce Norman pensó que pertenecía a Iguanodon atherfieldensis . En 2008 , Gregory S. Paul le asignó su propio género y especie, Dollodon bampingi . El género recibió su nombre en honor a Dollo, quien describió los restos por primera vez, y el nombre específico fue en honor al divulgador científico Daniel Bamping, quien ayudó a Paul en sus investigaciones.

Paul observó varias diferencias entre el tipo Mantellisaurus (NHMUK R5764) e IRSNB 1551. El tipo Mantellisaurus tenía extremidades anteriores proporcionalmente más cortas con una pelvis más grande y argumentó que probablemente era más bípedo, mientras que IRSNB 1551 era más probable que fuera cuadrúpedo. Paul también observó que el hocico y el tronco de IRSNB 1551 eran proporcionalmente más largos que los del espécimen tipo Mantellisaurus . ^{[ 17 ]}

La validez de Dollodon ha sido cuestionada desde entonces. En 2010, Kenneth Carpenter y Yusuke Ishida sinonimizaron Dollodon bampingi con Iguanodon seelyi , una especie basada en BMNH R 28685 de la Formación Wessex , Inglaterra . ^{[ 18 ]} Asimismo, David B. Norman y Andrew McDonald no consideran a Dollodon un género o especie válidos y, en cambio, lo incluyen con Mantellisaurus . ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

En 1971, se encontró un depósito de arcilla kárstica fosilífera en una cantera al suroeste del pueblo de Nehden, cerca de Brilon , en Sauerland , Alemania, que contenía numerosos restos desarticulados de iguanodóntidos, predominantemente de Mantellisaurus , con cantidades menores de Iguanodon , junto con otros fragmentos de dinosaurios y cocodrilos. ^{[ 22 ]}

Mantellisaurus se conoce de varias localidades en España, con una extremidad posterior articulada conocida de Las Hoyas ^{[ 23 ]} y un espécimen conocido de la localidad de Rubielos de Mora 1 en España. ^{[ 24 ]} Se conocen tres especímenes de la Formación Arcillas de Morella . ^{[ 25 ] [ 24 ] [ 26 ]}