Manuel Felguérez

Manuel Felguérez Barra (12 de diciembre de 1928 – 8 de junio de 2020) fue un artista abstracto mexicano , parte de la Generación de la Ruptura que rompió con el movimiento muralista de Diego Rivera y otros a mediados del siglo XX. 

Felguérez nació en el estado de Zacatecas en 1928, pero la inestabilidad política provocó que su familia perdiera sus tierras y se trasladara a la Ciudad de México . En 1947, tuvo la oportunidad de viajar a Europa y, impresionado por el arte que allí se cultivaba, decidió dedicarse a esta vocación. Insatisfecho con su formación en la Academia de San Carlos de México, cursó la mayor parte de sus estudios en Francia, donde se especializó en arte abstracto (que no gozaba de aceptación en México en aquel entonces). Sus exposiciones se limitaron inicialmente a galerías y a la creación de murales esculpidos con materiales como chatarra, piedras y arena. A medida que la percepción del arte en México cambió, Felguérez encontró aceptación para su obra y se mantuvo activo hasta los ochenta años.

Manuel Felguérez nació en la hacienda familiar San Agustín del Vergel, cerca de Valparaíso, Zacatecas , el 12 de diciembre de 1928. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Era una época turbulenta, ya que Zacatecas estaba involucrada en el levantamiento cristero y, si bien los enfrentamientos comenzaron inicialmente por motivos religiosos, pronto se extendieron también a la cuestión de la tierra. Su padre era dueño de la hacienda familiar , tataranieto de terratenientes, pero a principios del siglo XX, estos terratenientes eran despreciados por la población en general. ^{[ 4 ]}

Algunos trabajadores de la hacienda exigieron el control de la tierra por la fuerza, y se produjeron enfrentamientos entre leales y insurgentes en la propiedad. ^{[ 2 ]} En la década de 1930, hubo expropiaciones de tierras bajo el presidente Lázaro Cárdenas , que le quitaron a la familia la mayor parte de sus posesiones. La familia decidió huir y, posteriormente, abandonar por completo la hacienda en 1934 para trasladarse a la Ciudad de México. El padre de Felguérez esperaba una compensación del gobierno federal por las tierras perdidas, pero murió un año después, cuando Felguérez tenía solo ocho años. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La madre de Felguérez nunca regresó a Zacatecas, advirtiéndole a su hijo que si volvía a Valparaíso lo matarían; además, prefería estar con sus padres en la capital. Felguérez regresaría a Zacatecas unas seis décadas después por primera vez para inaugurar un museo de arte que lleva su nombre. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Felguérez creció con su madre y su familia, quienes eran dueños del Teatro Ideal en la calle Dolores de la Ciudad de México. El cambio de la vida rural a la vida urbana fue esencial para su desarrollo. La familia sufrió varias crisis económicas, primero perdiendo el teatro y luego una tienda de comestibles que abrieron después de solo dos años, lo que los dejó en la pobreza. Había presión para unirse a pandillas y robar; a él le gustaba boxear y ver lucha libre en la Arena México. Probó la marihuana en su juventud y fue partidario de su legalización hasta su muerte. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Recibió su educación primaria, secundaria y preparatoria a través de los Maristas y fue Boy Scout desde los ocho hasta los veintitrés años con su mejor amigo Jorge Ibargüengoitia . ^{[ 2 ] [ 4 ]} Los Scouts lo animaron a leer autores como Dostoievski y G. K. Chesterton y realizó excursiones, incluyendo una a Iztaccíhuatl . ^{[ 4 ]}

El escultismo le brindó la oportunidad de viajar a Europa en 1947, justo después del final de la Segunda Guerra Mundial, cuando la escena cultural se estaba recuperando. ^{[ 5 ]} Su intención era ir con Ibarguengoitia a un jamboree , pero el viaje costaba 5000 pesos que no podía pagar. Los dos encontraron un pasaje más barato y llegaron a Francia por su cuenta, lo que enfureció a la dirección de los Scouts mexicanos, quienes los expulsaron. Entonces decidieron viajar a dedo por varios países, incluyendo Italia, Suiza, Francia e Inglaterra, hospedándose en casas de contactos del escultismo y visitando museos. ^{[ 4 ]} Aunque su madre quería que fuera médico, quedó impresionado por el arte europeo que vio, especialmente el del pintor inglés William Turner , y le anunció a Ibarguengoitia que se convertiría en artista. Aunque Ibarguengoitia se rió en ese momento, más tarde escribió que sintió que fue entonces cuando comenzó la vocación de Felguérez. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

Ingresó a la Academia de San Carlos en 1948, pero solo duró cuatro meses, ya que no le gustaba su conformidad con el movimiento artístico dominante en México en ese momento, la Escuela Mexicana de Pintura . ^{[ 4 ] [ 6 ]} Decidió regresar a Europa junto con su amigo Jorge Wilmot . Para conseguir dinero, fueron a La Huasteca y otras áreas para encontrar piezas arqueológicas para vender. En ese momento, no existía la conciencia de que formaban parte del patrimonio mexicano. ^{[ 4 ]} Estudió en la Academia Grande Chaumière de París, con el artista cubista franco-ruso Ossip Zadkine , quien se convirtió en su mentor. ^{[ 2 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Regresó a México en 1950 por motivos familiares y estudió hasta 1954 para obtener una licenciatura en antropología e historia, mientras también tomaba clases de arte moderno en Mascarones y estudiaba la técnica de la terracota en La Esmeralda con Francisco Zúñiga . Conoció a su primera esposa, Ruth Rohde, en 1951. Sus familias no les permitieron casarse, así que se fugaron. Para apaciguar a las familias, más tarde se casaron de nuevo por una iglesia católica. Intentó vender esculturas hechas en su taller sin éxito, pero sí ganó algo de dinero diseñando lámparas para Enrique Anhalt. Él y su esposa se mudaron a Puerto Escondido y abrieron una tienda de artesanías . ^{[ 4 ] [ 6 ]}

En 1952, obtuvo una beca del gobierno francés para volver a estudiar en París, en la Academia Colarossi . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Regresó a Francia con su esposa e hija, con un gran estudio en la Casa de México, donde conoció a Lilia Carrillo , quien entonces estaba casada con Ricardo Guerra. Se divorció de su esposa en 1959, con dos hijos, y poco después se casó con Carrillo. Permanecieron casados ​​hasta que Carrillo falleció en 1974, cinco años después de que la ruptura de un aneurisma en su espalda la dejara paralizada. Poco después se casó con su tercera esposa, Mercedes Oteyza. ^{[ 4 ]}

A lo largo de su vida, Felguérez desempeñó diversas ocupaciones además del arte, a veces por necesidad. Entre ellas se encontraban: taxidermista, antropólogo, artesano, investigador y profesor. Fue profesor en la Universidad Iberoamericana y en la Universidad Nacional Autónoma de México, ^{[ 9 ]} jubilándose tras treinta años, y nunca dependió de la venta de sus obras para vivir. ^{[ 2 ]} Como profesor, su principal objetivo era enseñar a sus alumnos a ser originales. ^{[ 10 ]} Afirmó que le resultaba difícil vender su obra y que, en ocasiones, podía acumular grandes cantidades de piezas sin vender. ^{[ 2 ]}

Felguérez trabajó como artista hasta una edad avanzada. ^{[ 11 ]} Tenía casas en Colorado y en el barrio Olivar de los Padres de la Ciudad de México, ^{[ 3 ] [ 4 ]} así como un taller en el Museo de Arte Abstracto de Zacatecas. ^{[ 12 ]} Falleció a causa de la COVID-19 durante la pandemia de COVID-19 en México ^{[ 13 ]} el 8 de junio de 2020, a la edad de 91 años. ^{[ 1 ]}

La carrera de Felguérez incluyó pintura, planificación de esculturas, treinta años como profesor, trabajo en teatro y cine y diseño artesanal. Tuvo más de 250 exposiciones individuales y más de 1500 con otros artistas. Consideraba que su obra más significativa eran sus murales esculpidos y esculturas públicas. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Se le clasifica como miembro de la Generación de la Ruptura junto con Vicente Rojo Almazán , Rodolfo Nieto , José Luis Cuevas , Alberto Gironella , Myra Landau , Lilia Carrillo, Francisco Corzas , Fernando García Ponce y Arnaldo Coen , siguiendo el estilo más abstracto iniciado por Carlos Mérida , Cordelia Urueta , Günther Gerzso y Juan Soriano . Como miembro del grupo, enfrentó estigma tanto político como artístico. ^{[ 3 ]} También se le asocia con otros escritores y artistas de su generación, entre ellos Juan Rulfo , Octavio Paz , Juan José Gurrola , Alejandro Jodorowski , Alejandro Galindo y Alberto Isaac . ^{[ 6 ]}

Trabajó tanto en pintura como en escultura, especializándose en combinar escultura y mural, creando murales esculpidos en metal para edificios públicos y privados. ^{[ 7 ] [ 14 ]} La mayoría de estos se realizaron al principio de su carrera, con treinta murales en relieve utilizando materiales como chatarra, piedras, arena y conchas, terminados a finales de la década de 1960. Algunas de las obras más importantes de este tipo se encuentran en el Teatro Diana y el parque acuático Bahía. ^{[ 2 ]} El "Mural de chatarra" (Mural de chatarra) se realizó para el Cine Diana y fue considerado por la prensa como una provocación, ya que no hacía referencia a la Revolución Mexicana ni al pueblo de México. ^{[ 4 ]} Una obra posterior fue el mural tzompantli para el Museo Nacional de Antropología . ^{[ 15 ]}

A finales de la década de 1950 y durante la de 1960, el arte abstracto no era aceptado por el Instituto Nacional de Bellas Artes y Literatura , y Felguérez se vio mayormente limitado a exponer en galerías. ^{[ 4 ]} Su arte fue apoyado por artistas como Jomi , Juan Martín y Juan García Ponce, y duramente criticado por Raquel Tibol , Jorge González Camarena y Juan O'Gorman . Apoyó la Revolución Cubana en 1960, lo que perjudicó su carrera en Estados Unidos, ya que le cancelaron la visa por ser considerado "comunista". Pudo visitar la Universidad de Cornell en 1966, pero solo por invitación especial, al igual que cuando recibió una beca Guggenheim en 1975. ^{[ 4 ]}

Su primera exposición fue en 1954 en el Instituto Francés de América Latina, donde fue recibido favorablemente por Justino Fernández , Paul Westheim y Mathias Goeritz . Fue la única exposición en la que vendió todas las obras y obtuvo una beca para regresar a Francia. ^{[ 4 ] [ 16 ]} Su primera exposición individual fue en 1958. ^{[ 3 ]}

Desde entonces, se han incluido importantes exposiciones de su obra; la I y II Bienal de París, la VI de São Paulo, la IV de Tokio y la XX Bienal de Acuarelas en el Museo de Brooklyn , la I Bienal de escultura en la Ciudad de México (1962), Confrontación 66, Palacio de Bellas Artes , Ciudad de México (1966), México Hoy en el Museo Mexicano de San Francisco (1978), México ayer y hoy en el Petit Palais de París (1981), Libro objeto en la Galería Juan Martín de la Ciudad de México (1982), Obra reciente en la Galería Arte Actual Mexicano de Monterrey (1984), Confrontación 86 en el Palacio de Bellas Artes (1986) y en el Museo de Arte Contemporáneo de Monterrey (1997). ^{[ 7 ]}

Las obras de Felguérez todavía se muestran activamente y el artista todavía creaba murales cuando tenía más de ochenta años. En 2009 se realizó la exposición Manuel Felguérez, Invención Constructiva en el Palacio de Bellas Artes de la Ciudad de México la cual fue inaugurada por el presidente Felipe Calderón . ^{[ 15 ] [ 17 ]} Con motivo del Bicentenario de la Independencia de México , el mural "Ecuación en Acero" de Felguérez fue inaugurado por el mismo presidente en la Secretaría de Educación Pública . ^{[ 18 ]} En 2011, 'Manuel Felguérez: Gráfica y Escultura' expuso en el Centro Nacional de las Artes (Cenart). ^{[ 12 ]} Para conmemorar el 40 aniversario de las relaciones México-China en 2012, el gobierno mexicano patrocinó la exposición "Manuel Felguérez: Obra reciente" en Beijing . ^{[ 19 ]} En el mismo año, Estética de lo real: Caos y orden de la obra de Manuel Felguérez" se presentó en el Museo de Aguascalientes . ^{[ 14 ]} También existe un hotel/museo/boutique llamado The Sebastian en Vail, Colorado, en los Estados Unidos, que exhibe obras originales de Felguérez. La etiqueta del vino de la casa de la empresa presenta un diseño del artista. ^{[ 20 ]}

A sus ochenta años, seguía dedicando ocho horas diarias a experimentar y trabajar en su arte, además de viajar para exposiciones. También utilizaba ordenadores para programar diseños, experimentando con ellos como un nuevo medio. ^{[ 8 ]}

La formación del estilo y la imaginería de Felguérez está estrechamente ligada a diversos movimientos europeos, como el constructivismo geométrico , el informalismo y el expresionismo abstracto, a los que estuvo expuesto durante su formación inicial. Fusionó estos elementos en su propio estilo. ^{[ 5 ] [ 7 ]} Su obra a menudo contiene figuras geométricas básicas como círculos, triángulos, rectángulos y cuadrados, en combinaciones que forman su propio «lenguaje». ^{[ 2 ]} Su obra ha sido comparada con la de Picasso y Rufino Tamayo por expertos en arte como Teresa del Conde . ^{[ 16 ]} Reclamó muchas influencias, pero no siguió ninguna en particular. Visitaba regularmente museos de arte en busca de inspiración. ^{[ 5 ]}

Sus creaciones nunca hacen referencia a la muerte porque para él el arte es vida. ^{[ 6 ]} No creía que el arte fuera necesariamente para la catarsis y sus emociones no se reflejan en su obra. Su enfoque está en la estética, pintando más con la cabeza que con las manos. ^{[ 4 ]} Felguérez se describía a sí mismo como un «productor y vendedor de placer estético». ^{[ 10 ]}

Se caracterizó a sí mismo como una persona de experimentación constante, pues creía que la evolución constante distingue al artista del artesano, que repite estilos y formas. ^{[ 5 ] [ 10 ] [ 11 ]} Estaba en contra del movimiento "neonacionalista" en el arte mexicano, ya que no le gustaba nada "neo", puesto que significa repetir algo que ya se ha hecho antes. ^{[ 10 ]} Sin embargo, los cambios en su obra son graduales, en lugar de saltar de un estilo a otro. ^{[ 15 ]} Su obra desde mediados de la década de 1970 implica el uso de procesos informáticos, y el tema sigue siendo las formas geométricas. La idea del uso de computadoras evolucionó a partir de la repetición de formas, hallazgos que Felguerez publicó en su libro "El espacio múltiple". ^{[ 25 ]} En 1975, tras obtener una beca de la Fundación Guggenheim que le permitió investigar en la Universidad de Harvard, comenzó a experimentar con computadoras ^{[ 26 ]} con la ayuda del ingeniero informático Mayer Sasson ^{[ 27 ] [ 7 ]} con quien publicó el libro "La Máquina Estética". Felguérez es considerado un pionero del arte digital en México. Su énfasis en lo nuevo, así como su experiencia negativa con los artistas consagrados de la década de 1940, lo llevaron a afirmar enfáticamente que no quería crear otra escuela de arte en México. ^{[ 10 ]}

En 1973 fue nombrado miembro de la Academia de Artes de México . En 1975 obtuvo una beca Guggenheim y recibió el Gran Premio de Honor de la XIII Bienal de São Paulo, Brasil. En 1988 recibió el Premio Nacional de Arte. En 1987 fue nombrado "ciudadano ilustre" por el estado de Zacatecas. En 1988 recibió el Premio Nacional de Artes. En 1993, fue designado Creador Emérito por decreto presidencial. ^{[ 7 ]}

Además, recibió un doctorado honoris causa por la Universidad Autónoma Metropolitana . ^{[ 15 ]}

El Museo de Arte Abstracto Manuel Felguérez se inauguró en 1998 en la ciudad de Zacatecas . ^{[ 2 ]} Está ubicado en un edificio neoclásico del siglo XIX que antiguamente fue un seminario y posteriormente una cárcel. ^{[ 7 ] [ 28 ]} La colección permanente contiene alrededor de 100 obras de artistas que representan su desarrollo a lo largo de su extensa trayectoria, así como más de 110 piezas de artistas abstractos mexicanos e internacionales. ^{[ 2 ]} La donación inicial provino de la colección privada del propio Felguérez y se entregó al museo con la condición de que se dedicara al arte abstracto de su generación y de las posteriores. ^{[ 4 ]}

• Fuente de la República , Ciudad de México
• Puerta 1808 , Ciudad de México