Manuel Ponce

Manuel María Ponce, nacido en Fresnillo , Zacatecas , se mudó con su familia a la ciudad de Aguascalientes pocas semanas después de su nacimiento y vivió allí hasta los 15 años.

Era famoso por ser un niño prodigio de la música; según sus biógrafos, apenas tenía cuatro años cuando, tras escuchar las clases de piano que recibía su hermana Josefina, se sentó frente al instrumento e interpretó una de las piezas que había oído. Inmediatamente, sus padres lo inscribieron en clases de piano y notación musical.

En 1901, Ponce ingresó al Conservatorio Nacional de Música , ya con cierto prestigio como pianista y compositor. Allí permaneció hasta 1903, año en que regresó a la ciudad de Aguascalientes. Este fue solo el comienzo de sus viajes. En 1904 viajó a Italia para realizar estudios musicales avanzados en el Conservatorio Giovanni Battista Martini de Bolonia.

Estudió en Alemania como alumno de Martin Krause en el conservatorio Stern de Berlín entre 1906 y 1908.

Tras sus años en el extranjero, Ponce regresó a México para impartir clases de piano e historia de la música en el Conservatorio Nacional de Música de 1909 a 1915 y de 1917 a 1922. Pasó los años intermedios, de 1915 a 1917, en La Habana, Cuba .

En 1912 compuso su obra más famosa, "Estrellita" (estrellita), que no es una canción de amor común, como se suele pensar, sino "Nostalgia Viva" (nostalgia viva).

Ese mismo año, Ponce ofreció en el Teatro Arbeau un memorable concierto de música popular mexicana que, si bien escandalizó a los fervientes defensores de la música clásica europea, se convirtió en un hito en la historia de la canción nacional.

Heitor Villa-Lobos (1887-1959), quien conoció a Ponce en París en la década de 1920, escribió

Recuerdo que en aquel entonces le pregunté si los compositores de su país seguían interesándose por la música autóctona, como yo lo había hecho desde 1912, y me respondió que él mismo había estado trabajando en esa dirección. Me llenó de alegría saber que en esa lejana parte de mi continente había otro artista que se armaba con los recursos del folclore de su pueblo en la lucha por la futura independencia musical de su país. ^{[ 1 ]}

Con una valiosa labor de promoción de la música del país y la composición de melodías como "Estrellita", "A la orilla de un palmar", "Alevántate", "La Pajarera", "Marchita el Alma" y "Una Multitud Más", Ponce se ganó el título honorífico de Creador de la Canción Mexicana Moderna . Fue también el primer compositor mexicano en proyectar la música popular al escenario mundial: "Estrellita", por ejemplo, ha formado parte del repertorio de las principales orquestas del mundo y de innumerables cantantes, aunque con frecuencia el intérprete ignora el origen de la canción, así como a su autor.

En 1947 recibió el Premio Nacional de Ciencias y Artes .

Estuvo casado con Clementina Maurel, junto a quien falleció en la Ciudad de México . Sus restos fueron sepultados en la Plaza de los Ilustres Hombres del Panteón de Dolores, en la Ciudad de México . Un destacado monumento a Ponce se encuentra en la plaza principal de Aguascalientes , la ciudad donde creció y donde comenzó sus estudios musicales.

Ponce participó en las siguientes grabaciones:

• Manuel María Ponce: Concierto para piano y orquesta (Ponce on piano; Orquesta Sinfónica de México; dirigida por Carlos Chávez) (Radio Mil, 1942) ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Ponce grabó las siguientes obras en rollos de piano Duo-Art entre 1916 y 1920: ^{[ 4 ] [ 5 ]}

• 5789 Ponce - Barcarola Mexicana
• 5807 Ponce - Serenata Cubana
• 5924 Ponce - Serenata Mexicana
• 5930 Ponce - Luz de Luna
• 5937 Ponce - Soñó mi Mente-Loca (Canción cubana)
• 6294 Ponce - Cuando viene la primavera

La música para guitarra de Ponce es una parte fundamental del repertorio del instrumento; entre sus obras más conocidas se encuentran Variaciones y fuga sobre «La Folia» (1929) y Sonatina meridional (1939). También compuso el concierto para guitarra Concierto del Sur , dedicado a su amigo de toda la vida y virtuoso guitarrista Andrés Segovia . Su última obra conocida, dedicada al padre Antonio Brambila, Variaciones sobre un tema de Cabezón , fue escrita en 1948, pocos meses antes de su muerte. No está claro si las variaciones se basan realmente en un tema de Antonio de Cabezón o si el tema fue obra del maestro de Ponce, el organista Enrico Bossi . A continuación, se presenta solo una selección de sus contribuciones más significativas.

• Scherzino Mexicano (1909) (originalmente escrito para piano)
• 24 Preludios
• Canciones populares mexicanas: La pajarera, Por ti mi corazón, La valentina (ca. 1925-1926)
• Sonata mexicana (1923)
• Tema variado y final (1926)
• Sonata n.° 3 (1927)
• Sonata clásica (1928)
• Sonata romántica (1929)
• Suite en la menor (1929)
• Cuatro Piezas , incluyendo Mazurka y Valse
• Variaciones y fuga sobre 'La Folia' (1929)
• Vals (1937)
• Sonatina meridional (1939)
• Variaciones sobre un tema de Cabezón (1948)
• Dos Viñetas (póstumo)

Fue Ponce quien creó anónimamente el sorprendente arreglo para guitarra del Preludio de J.S. Bach, perteneciente a la primera suite para violonchelo, tal como lo interpretó y grabó Segovia.

Ponce también compuso una "Sonata para guitarra y clavecín". Segovia atribuyó el preludio de la Sonata al laudista y contemporáneo de Bach, S.L. Weiss . Segovia grabó esta pieza tanto para guitarra solista como para dúo, interpretada con el clavecinista Rafael Puyana . Ponce es también, como es bien sabido, el compositor de la "Suite Antigua en Re de Alessandro Scarlatti", grabada por Segovia, para quien fue escrita (a sabiendas), y también en parte por John Williams y Manuel López Ramoz, entre otros. Este engaño finalmente salió a la luz cuando se observó que uno de los movimientos alcanzaba un registro más agudo del que era posible en el laúd para el que supuestamente fue compuesta. La suite es, sin embargo, de una belleza arrebatadora. Alessandro Scarlatti fue aparentemente elegido como autor porque tenía un nombre reconocido, pero era (entonces) prácticamente desconocido. Una opción mejor que Sylvius Leopold Weiss, el supuesto compositor de un pastiche anterior de Ponce/Segovia, quien, por desgracia, resultó no ser, como se suponía, un desconocido, sino un amigo de J.S. Bach y el compositor preeminente de obras barrocas para laúd.

• Suite Cubana
• Cuatro Danzas Mexicanas
• 3 Intermezzi
• Balada Mexicana (versiones para piano solo y para piano y orquesta)
• Mazurcas
• Concierto romántico para piano y orquesta
• 4 Scherzinos
• Estudios de concierto
• Elegía de la ausencia
• Tema mexicano variado
• Rapsodia Cubana
• Rapsodias Mexicanas
• Preludio y fuga sobre un tema de Handel
• Preludios y fuga sobre un tema de Bach
• Sonata nº 2
• 5 Evocaciones
• Romanza de amor
• Suite bitonal

• "Adiós mi bien"
• "Aleluya"
• "Alevántate"
• "Cerca de ti"
• Cinco poemas chinos
• Cuatro poemas de FA de Icaza
• Dos poemas alemanes
• Dos poemas de B. Dávalos
• "Estrellita" (1912)
• "Fuerza"
• "Ho bisogno"
• "Insomnio"
• "Isaura de mi amor"
• "La pajarera"
• "Lejos de ti"
• "Lejos de ti" II
• "Marchita el alma"
• "Necesito"
• "Ofrenda"
• "Poema de primavera"
• "Por ti mi corazón"
• "Romanzeta"
• "Esperando, soñando"
• Seis poemas aracáicos
• Serenata mexicana
• "Soñó mi mente loca"
• "Tal vez"
• "Tú"
• Tres poemas de E. González Martínez
• Tres poemas de M. Brull
• Tres poemas de Lermontow
• Tres poemas de R. Tagore
• Tres poemas franceses
• "Tú"
• "Último ensueño"
• "Una multitud más"

• Miniaturas para trío de cuerdas (1927)
• Cuarteto de cuerdas (1932)
• Petite suite dans le style ancien (1933) para trío de cuerdas
• Sonata a dúo para violín y viola (1936-1938)
• Trío de cuerdas (1943)
• Trio romántico for piano trio
• Canción de otoño for violin and piano
• Cello Sonata
• Sonata for guitar and harpsichord
• Quartet for guitar and strings

• Chapultepec
• Cantos y danzas de los antiguos mexicanos
• Estampas Nocturnas
• Instantáneas mexicanas
• Poema elegíaco
• Ferial

An important group of Ponce's works were previously unknown to the public, as self-proclaimed heir Carlos Vázquez, a Mexican piano performer and educator who studied with Ponce, kept most of the original manuscripts in his possession. Most of them were finally donated to the National School of Music (UNAM) in Mexico City, as an analytic catalogue of his works could still be published.

Additionally, Vazquez donated parts of Ponce's belongings to the Manuel M. Ponce Museum in Zacatecas. Unfortunately, Vazquez died a few months before the opening of the museum.^[7]

One of Ponce's melodies still heard today in various arrangements is "Estrellita" (1912).