Manunda

Llegó a Australia en junio de 1929 para comenzar a prestar sus servicios en la ruta comercial costera australiana, transportando pasajeros y carga entre Sídney , Fremantle , Melbourne y Cairns .

A finales de 1929, el Manunda embistió el muelle de Birkenhead en Adelaida. ^{[ 3 ]}

Tras la declaración de guerra, el Manunda fue equipado como buque DEMS ( Buque Mercante Equipado para la Defensa ), bajo el control de la Junta de Control Marítimo Australiana. Durante el proceso de conversión en buque hospital, la bodega n.º 1 se consideró peligrosa y nunca se reparó. Se registró una muerte (la del segundo oficial Rupert Mafeking Blunt) y varios oficiales resultaron heridos debido a las complicaciones del diseño. ^{[ 8 ]}

Fue convertida en buque hospital en Sídney, de conformidad con el Reglamento del Convenio de Ginebra, y pasó a estar bajo el control de las autoridades el 25 de mayo de 1940. Entró en servicio como AHS Manunda el 22 de julio de 1940, bajo el mando del capitán James Garden, quien anteriormente había sido capitán del Adelaide Steamship Company Manoora y comodoro de la Flota de Vapores de Adelaida. El hospital general a bordo estaba al mando del teniente coronel John Beith, y los miembros del Servicio de Enfermería del Ejército Australiano (AANS) a bordo estaban dirigidos por la jefa de enfermeras Clara Jane Shumack (1899-1974).

El Manunda realizó un viaje de prueba a Darwin y Port Moresby , y regresó a Sídney antes de dirigirse a Suez, en Oriente Medio (realizó cuatro viajes a Oriente Medio y el Mediterráneo entre noviembre de 1940 y septiembre de 1941). Posteriormente, fue enviado a Darwin. En la mañana del 19 de febrero de 1942, el Manunda sufrió daños durante los bombardeos japoneses sobre Darwin , a pesar de sus prominentes cruces rojas sobre fondo blanco. Doce miembros de la tripulación y del personal del hospital fallecieron, diecinueve resultaron gravemente heridos y otros cuarenta aproximadamente sufrieron heridas leves. El Manunda pudo servir como centro de evacuación para los heridos de otros buques que participaron en el ataque. Zarpó hacia Fremantle al día siguiente. El capitán James Garden fue condecorado posteriormente con la OBE en 1945, ^{[ 9 ]} por su valentía y destreza, tanto durante los ataques, al liderar un equipo de extinción de incendios en el barco, como al navegarlo posteriormente guiándose por las estrellas hasta Fremantle sin equipo de navegación y con un sistema de dirección improvisado. En 1943, Thomas Minto, primer oficial del Manunda, fue condecorado con la MBE por su valentía y dedicación al deber en el Manunda durante los bombardeos aéreos en Darwin en febrero de 1942. ^{[ 10 ]} En junio de 1945, la jefa de enfermeras Clara Shumack fue condecorada con la Cruz Roja Real. Su mención incluía: «...En una ocasión, cuando el barco se encontraba en Darwin, sufrió graves daños... Fue especialmente durante este período que la jefa de enfermeras Shumack demostró una gran serenidad y una excepcional dedicación al deber, y su actitud tranquila y segura fue una inspiración para todos sus compañeros de trabajo». ^{[ 11 ]}

Tras una reparación en Adelaida, se dirigió a Milne Bay, en Papúa Nueva Guinea , donde sirvió como hospital flotante para las fuerzas aliadas allí estacionadas. Pasó varias noches en Milne Bay, durante ataques de buques de guerra japoneses, pero su condición de buque hospital fue reconocida en esta ocasión por las unidades navales japonesas, que la iluminaron con reflectores durante tres noches seguidas. Realizó un total de 27 viajes desde Milne Bay a Brisbane y Sídney transportando tropas heridas.

A medida que la guerra continuaba, fue trasladada según fue necesario y siguió a las fuerzas aliadas por las diversas islas del Pacífico.

Seis días después del hundimiento del AHS Centaur , el Departamento de Defensa australiano solicitó que se retiraran las marcas de identificación y las luces del AHS Manunda , se instalaran armas y comenzara a navegar a oscuras y bajo escolta. ^{[ 12 ]} La conversión se llevó a cabo, aunque los esfuerzos del Departamento de la Marina, el Almirantazgo y las autoridades de Nueva Zelanda y los Estados Unidos de América provocaron que la conversión completada se deshiciera. ^{[ 12 ]} El costo de las obras de adaptación ascendió a 12 500 libras esterlinas y mantuvo al Manunda fuera de servicio durante tres meses. ^{[ 13 ]} El 9 de junio de 1943, las comunicaciones entre los Jefes de Estado Mayor Conjunto sobre el tema de los buques hospitalarios contenían una sección que se refería al incidente del Manunda como una respuesta al ataque al Centaur , con la conclusión de que el ataque fue obra de un comandante japonés irresponsable y que sería mejor esperar a que se produjeran nuevos ataques antes de considerar la retirada de las marcas de buque hospitalario. ^{[ 14 ]}

El último viaje del Manunda en tiempos de guerra fue a Nueva Zelanda , transportando pasajeros civiles. Durante la guerra, llevó a salvo a aproximadamente 30.000 heridos.

Después de la rendición japonesa, Manunda fue enviada a Singapur para repatriar a ex prisioneros de guerra e internos civiles ^{[ 6 ]} que habían estado encarcelados en la prisión de Changi . ^{[ 15 ]} También navegó a Labuan en Borneo para recoger a ex prisioneros de guerra e internos civiles del campo de Batu Lintang .

El Manunda fue dado de baja en septiembre de 1946 y reacondicionado. Regresó al servicio el 2 de abril de 1948, transportando pasajeros por la costa australiana. ^{[ 16 ]} En septiembre ^{[ 17 ]} de 1956 fue retirado del servicio y vendido a la línea japonesa Okadagumi, que renombró el buque como Hakone Maru . ^{[ 6 ]}

Los planes de la compañía para el barco no se concretaron y fue desmantelado al año siguiente en Japón, ^{[ 18 ]} llegando a Osaka para su desguace el 18 de junio de 1957. ^{[ 19 ] [ 20 ]}