Centro Regional de Procesamiento de Manus

El 17 de febrero de 2014, una serie de protestas de los detenidos en el centro se intensificaron hasta convertirse en un grave disturbio, que resultó en lesiones a unos 70 solicitantes de asilo, así como en la muerte de un detenido: Reza Berati, un solicitante de asilo iraní de 23 años, fue asesinado al ser golpeado con un trozo de madera y una piedra. ^{[ 23 ] [ 17 ]} En abril de 2016, dos trabajadores del centro de detención, Joshua Kaluvia y Louie Efi, fueron condenados cada uno a 10 años de prisión por el asesinato de Berati. ^{[ 24 ]}

Robert Cornall fue designado en febrero de 2014 para realizar "una revisión de las circunstancias que rodearon los disturbios en el centro Manus" que llevaron a la muerte de Berati ^{[ 25 ]} con el enfoque principal en la gestión de la seguridad en el centro. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} Cornall presentó su revisión al Departamento de Inmigración el 23 de mayo de 2014. ^{[ 28 ]}

Cornall había llevado a cabo previamente una investigación sobre denuncias de abuso sexual en el Centro Regional de Procesamiento de Manus, ^{[ 30 ]} cuyo informe fue presentado al Departamento en septiembre de 2013. ^{[ 28 ] [ 31 ]}

El 24 de agosto de 2014, Hamid Kehazaei, solicitante de asilo iraní de 24 años, buscó atención médica en la clínica del centro de detención por una herida infectada tras cortarse el pie. ^{[ 17 ]} El estado de Kehazaei empeoró y no pudo ser tratado en la isla. El personal médico solicitó su evacuación inmediata, pero el permiso no se concedió hasta el 26 de agosto. Kehazaei fue declarado con muerte cerebral en un hospital de Brisbane el 2 de septiembre de 2016. Con el permiso de su familia, se le desconectó el soporte vital el 5 de septiembre de 2016. ^{[ 32 ]} El 28 de noviembre de 2016 se inició una investigación sobre la muerte de Kehazaei en el Tribunal Forense de Brisbane. ^{[ 33 ]} El artículo «El día que murió mi amigo Hamid Kehazaei», ^{[ 34 ]} escrito por Behrouz Boochani , cuenta la historia de la muerte de Kehazaei.

En enero de 2015, hasta 500 hombres iniciaron una huelga de hambre, atrincherándose en el campamento, y al menos 20 se cosieron los labios en señal de protesta. ^{[ 35 ]} Esto fue reprimido con violencia. ^{[ 36 ]} En marzo de 2015, el primer ministro Tony Abbott declaró estar "harto de que la ONU le dé lecciones" sobre el trato que Australia da a los solicitantes de asilo, reiterando que su política salva vidas en el mar. ^{[ 17 ]}

Una controvertida decisión del gobierno australiano en julio de 2015 de ilegalizar la denuncia de abusos dentro del centro provocó que el personal de esos centros iniciara una campaña de desobediencia civil . ^{[ 37 ]}

El 26 de abril de 2016, la Corte Suprema de Papúa Nueva Guinea dictaminó que el Centro violó el derecho a la libertad personal consagrado en la constitución de PNG y, por lo tanto, era ilegal. ^{[ 38 ]} Declaró:

Los gobiernos de Australia y Papúa Nueva Guinea adoptarán de inmediato todas las medidas necesarias para cesar y prevenir la detención continua, inconstitucional e ilegal de los solicitantes de asilo o los trasladados en el centro de reubicación de la isla Manus... ^{[ 39 ] [ 38 ]}

A última hora del 27 de abril de 2016, el primer ministro de Papúa Nueva Guinea, Peter O'Neill, anunció el cierre del centro de procesamiento, declarando que su gobierno «solicitaría de inmediato al Gobierno australiano que buscara alternativas para los solicitantes de asilo» y que «no habíamos previsto que los solicitantes de asilo permanecieran tanto tiempo en el Centro Manus». Añadió que Papúa Nueva Guinea se enorgullecía de haber desempeñado un papel importante en la lucha contra la pérdida de vidas a causa del tráfico de personas . O'Neill indicó que las negociaciones con Australia se centrarían en el plazo para el cierre y en la reubicación de los refugiados legítimos interesados ​​en permanecer en Papúa Nueva Guinea. ^{[ 40 ]}

El ministro de inmigración de Australia, Peter Dutton , confirmó el 17 de agosto de 2016 que el centro iba a cerrar, pero no se dio ningún plazo. ^{[ 41 ]}

En noviembre de 2016 se anunció que se había llegado a un acuerdo con Estados Unidos para reasentar a las personas detenidas en las islas Manus (y Nauru ). ^{[ 42 ]} No se hicieron públicos los detalles, pero Estados Unidos determinaría el número total de refugiados que acogería, y los solicitantes elegibles aún tendrían que superar los procedimientos de "extrema verificación" de las autoridades estadounidenses. ^{[ 43 ]}

En diciembre, Faysal Ishal Ahmed, refugiado sudanés de 27 años , presuntamente enfermo durante meses, murió tras sufrir una convulsión y una caída. ^{[ 17 ]}

El 14 de abril de 2017, solicitantes de asilo y personal del centro alegaron haber sido atacados a tiros por lugareños. Ray Numa, Jefe de Estado Mayor de las Fuerzas de Defensa de Papúa Nueva Guinea , confirmó que el personal de la Base Naval de Lombrum estaba investigando la participación de personal de defensa de PNG en los ataques, haciendo hincapié en que el mal uso de armas era una grave violación de la disciplina militar y que la policía procesaría a cualquier miembro que infringiera las leyes civiles. ^{[ 44 ]} Posteriormente, las autoridades australianas confirmaron que nueve personas resultaron heridas cuando personal de las PNGDF disparó "muchos" tiros contra el recinto. El gobierno del Primer Ministro Malcolm Turnbull afirmó que el incidente se desencadenó por la ira de los lugareños ante las afirmaciones de que un niño había sido llevado al centro por solicitantes de asilo, pero esta versión fue refutada por el Comisionado de Policía de PNG, David Yapu, quien dijo que al niño no le había sucedido nada. ^{[ 17 ]}

El demandante principal, Majid Karami Kamasaee, interpuso una demanda colectiva en nombre de las personas detenidas en la isla Manus desde el 21 de noviembre de 2012 hasta el 19 de diciembre de 2014, y desde el 21 de noviembre de 2012 hasta el 12 de mayo de 2016 contra la Commonwealth de Australia, G4S Australia y Broadspectrum . ^{[ 45 ]} La demanda se basaba en negligencia y detención ilegal . Kamasaee estuvo representado por el bufete de abogados Slater and Gordon. ^{[ 46 ]}

Slater y Gordon llegaron a un acuerdo con la Mancomunidad de Australia, G4S Australia y Broadspectrum el 14 de junio de 2017 por 70  millones de dólares más costas (estimadas en 20  millones de dólares), sin admitir responsabilidad alguna. ^{[ 47 ]} El ministro de Inmigración, Peter Dutton, declaró que el acuerdo no constituía una admisión de responsabilidad y la Mancomunidad refutó y negó enérgicamente las reclamaciones presentadas en la demanda colectiva. ^{[ 48 ]}

El 7 de agosto de 2017, el solicitante de asilo iraní Hamed Shamshiripour fue hallado muerto en Lorengau . Se sabía que tenía antecedentes de enfermedad mental y los defensores de los refugiados habían estado intentando conseguirle ayuda. ^{[ 49 ]}

En septiembre de 2017, Estados Unidos aceptó a 22 refugiados de la isla Manus, su primera admisión bajo el acuerdo de reasentamiento, ^{[ 17 ]} y otros aparentemente elevaron el número a 54. ^{[ 43 ]}

El 2 de octubre de 2017, Rajeev Rajendran, un tamil de Sri Lanka de 32 años, fue encontrado muerto en los terrenos del hospital Lorengau; se sospecha que fue un suicidio. ^{[ 17 ] [ 50 ]}

El centro fue clausurado formalmente el 31 de octubre de 2017. ^{[ 51 ]} Sin embargo, casi 600 hombres se negaron a abandonar el centro, alegando temor por su seguridad ante la hostilidad de los lugareños. ^{[ 52 ]} Un aviso publicado durante la noche por las autoridades de inmigración de PNG decía: «El Centro Regional de Refugiados de Manus cerrará a las 17:00  horas de hoy» (31 de octubre), y que se interrumpiría el suministro de electricidad, agua y alimentos. ^{[ 53 ]} El ejército de PNG tomó el control de la zona. ^{[ 54 ]} Se proporcionó alojamiento alternativo en el Centro de Tránsito de Refugiados de East Lorengau y en West Lorengau Haus. ^{[ 55 ]}

El 22 de noviembre de 2017, la policía de Papúa Nueva Guinea intervino para intentar que los más de 350 hombres que permanecían en el centro salieran. ^{[ 56 ]} Para el 23 de noviembre de 2017, todos los hombres restantes habían sido trasladados, más de 300 por la fuerza, a un nuevo alojamiento. ^{[ 57 ]} El detenido Behrouz Boochani escribió sobre lo que estaba sucediendo y sobre su miedo durante el asedio que siguió al cierre, así como los artículos que escribió para The Guardian en ese momento, entre otras cosas, en mensajes de WhatsApp al traductor y amigo Omid Tofighian , publicados íntegramente en línea. ^{[ 58 ]} Los mensajes fueron publicados finalmente en el libro No Friend But the Mountains .

Doce australianos del año protestaron contra la gestión del problema por parte del gobierno en noviembre de 2017. ^{[ 59 ]} El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados citó el centro como una "acusación contra una política destinada a eludir las obligaciones internacionales de Australia". ^{[ 60 ]}

El 23 de enero de 2018, un segundo grupo de 54 refugiados partió hacia los Estados Unidos. ^{[ 61 ] [ 43 ]}

Después de una larga historia de enfermedad mental, Salim, un rohingya de 52 años, murió el 22 de mayo de 2018. ^{[ 50 ]}

El 13 de febrero de 2019, el Parlamento australiano aprobó por un estrecho margen un proyecto de ley conocido como la "Ley de Evacuación Médica" , que otorga a los médicos mayor influencia en el proceso de traslado de solicitantes de asilo de Manus y Nauru al continente para recibir tratamiento. Se requiere la aprobación de dos médicos, pero el ministro del Interior puede revocarla en tres áreas. Defensores de los derechos humanos celebraron la decisión, y uno de ellos la calificó como un "punto de inflexión para el país", ya que la opinión pública considera que las personas enfermas necesitan tratamiento. ^{[ 62 ] [ 63 ] [ 64 ]}

En marzo de 2019, un grupo de solicitantes de asilo presentó una demanda ante la Corte Suprema de Papúa Nueva Guinea argumentando que, a pesar de no estar ya confinados en el centro de detención, siguen encarcelados. Refiriéndose al fallo de la Corte Suprema de 2016 que declaró ilegal su detención, el abogado Ben Lomai afirmó que la situación actual, sin un plazo definido para su permanencia, equivale a una detención. También solicitarán que se les otorguen documentos de viaje que les permitan desplazarse dentro del país y al extranjero. Actualmente, deben solicitarlos mediante un proceso engorroso, no pueden viajar a otras provincias y necesitan permiso para viajar a Port Moresby o para cualquier excepción al toque de queda que los restringe a los centros de alojamiento durante la noche. ^{[ 65 ]}

Hubo confusión sobre la aplicación del proyecto de ley de evacuación médica. Un refugiado de Sri Lanka informó que las autolesiones son frecuentes. Se colocaron carteles alrededor del campamento que indicaban que las evacuaciones médicas serían solo temporales, que la Isla de Navidad había sido reabierta y que ninguno de ellos se establecería jamás en Australia. ^{[ 65 ]} La notificación sin firmar fue publicada por Behrouz Boochani en Twitter. ^{[ 66 ]}

Tras la reelección (inesperada, según las encuestas) del Partido Liberal Australiano en las elecciones federales australianas de 2019 , se reportaron casos de desesperación, intentos de autolesión y suicidio en Manus. Los hombres esperaban que, con el Partido Laborista en el gobierno, se aceptara la oferta de Nueva Zelanda y finalmente se les reubicara. Para el 4 de junio, se habían registrado al menos 26 intentos de suicidio o autolesión por parte de hombres en los campamentos de Lorengau y Port Moresby (en el hospital y en el alojamiento para solicitantes de asilo enfermos). ^{[ 67 ]} El escuadrón de policía paramilitar de Papúa Nueva Guinea fue desplegado alrededor de uno de los campamentos para intentar disuadir los intentos de suicidio y autolesión. El hospital general de Lorengau ha estado atendiendo muchos de los casos de autolesión y suicidio, a pesar del contrato del gobierno australiano con Pacific International Health (PIH), debido a la gravedad de los casos. El comandante de la policía comentó que estaban haciendo todo lo posible, pero que surgieron graves problemas de salud mental debido al efecto de la detención prolongada en los hombres. ^{[ 68 ]}

A principios de junio, el destacado refugiado y activista Abdul Aziz Muhamat obtuvo asilo en Suiza , cuatro meses después de viajar allí para recibir el premio Martin Ennals (véase más abajo). Declaró que continuaría manifestándose en contra de la política de procesamiento en el extranjero y apoyando a los demás hombres que aún permanecen detenidos. ^{[ 69 ]}

Tras el aumento de los incidentes de intentos de suicidio y autolesiones (para el 13 de junio, Boochani había reportado 50 en la isla y en Port Moresby), el inspector jefe David Yapu de la policía de Papúa Nueva Guinea y el gobernador de la provincia de Manus, Charlie Benjamin , pidieron al gobierno australiano que interviniera y se ocupara de los hombres restantes (más de 570 hasta febrero). Benjamin dijo que plantearía el asunto al nuevo primer ministro, James Marape . ^{[ 70 ] [ 71 ]}

A partir de agosto, los hombres comenzaron a ser trasladados a Port Moresby; algunos fueron llevados en avión a Estados Unidos como parte del intercambio de refugiados y otros fueron encarcelados en la prisión de Bomana . ^{[ 72 ]} Algunos de los hombres fueron trasladados al Centro de Inmigración de Bomana , un centro de detención que forma parte del complejo penitenciario de Bomana, y tuvieron que entregar sus teléfonos móviles previamente. ^{[ 73 ]} Poco después, el gobierno de Papúa Nueva Guinea ofreció a los solicitantes de asilo restantes la posibilidad de reubicarse voluntariamente en alojamientos en Port Moresby. ^{[ 74 ]}

El gobierno australiano informó que, al 30 de septiembre, el número total de solicitantes de asilo que permanecían en Papúa Nueva Guinea y Nauru era de 562 (el 23 % del máximo alcanzado en junio de 2014), y otras 1117 personas habían sido "trasladadas temporalmente a Australia para recibir tratamiento médico o como familiares acompañantes". No se proporcionaron cifras por separado para cada centro. ^{[ 12 ]}

El 15 de octubre, Sayed Mirwais Rohani, un médico refugiado afgano de 32 años, se suicidó arrojándose desde el piso 22 de un hotel de Brisbane tras sufrir una grave crisis de salud mental. Poseía un título de medicina reconocido por Australia, obtenido en inglés, y hablaba seis idiomas. Se había ofrecido a trabajar gratuitamente en el hospital de Lorengau y fue trasladado fuera del centro de detención, pero no se le permitió trabajar en el hospital. Sus padres eran refugiados en Gran Bretaña y su padre viajó a Manus en 2016 y 2018 para intentar conseguir la liberación de su hijo, pero ambos intentos fracasaron. ^{[ 75 ]}

El 14 de noviembre de 2019, Boochani dejó Manus y viajó a Nueva Zelanda con una visa de un mes para participar como orador invitado en un evento especial organizado por WORD Christchurch el 29 de noviembre, así como en otros eventos. ^{[ 76 ] [ 77 ] [ 78 ]} Técnicamente, Estados Unidos lo había aceptado como parte del acuerdo de "intercambio de refugiados", pero ahora que había dejado Papúa Nueva Guinea, temía que su estatus fuera incierto. Boochani siente un sentido del deber hacia los hombres que se vio obligado a dejar atrás en Papúa Nueva Guinea. Dijo que, aparte de los que han muerto, aproximadamente tres cuartas partes de los refugiados y solicitantes de asilo enviados a Manus desde 2012 se habían marchado a Australia, Estados Unidos u otros países. Sin embargo, seguía profundamente preocupado por aquellos que aún estaban atrapados allí, especialmente los 46 que se encuentran detenidos en la prisión de Bomana en Port Moresby. ^{[ 72 ]}

A mediados de septiembre, solo quedaba un puñado del total máximo de 1500 hombres en Manus, después de que unos 280 hubieran sido trasladados a Port Moresby. A unos 80 de ellos, alojados en el Motel Granville, se les dijo que se mudaran a la comunidad o se les recortarían sus asignaciones. ^{[ 79 ]}

El gobierno australiano, a petición del gobierno de Papúa Nueva Guinea, notificó a Paladin y a NKW Holdings la rescisión de sus contratos el 30 de noviembre de 2019. Todos los trabajadores restantes serían trasladados a Port Moresby y, posteriormente, quedarían bajo la administración del gobierno de Papúa Nueva Guinea. ^{[ 12 ]}

Nueva Zelanda se ha ofrecido repetidamente a aceptar 150 refugiados por año de los centros de detención en el extranjero, pero Australia no aceptó esto. ^{[ 80 ]}

G4S fue responsable de la seguridad en Manus durante un período de seis meses previo al motín de 2014 en el que murió Reza Barati. Los dos guardias empleados por esta empresa, presuntamente responsables en parte de la muerte de Barati, nunca fueron llevados ante la justicia. El siguiente contrato fue con Transfield (que posteriormente cambió su nombre a Broadspectrum después de que sus fundadores retiraran sus derechos para usar el nombre "Transfield", alegando preocupaciones sobre su gestión de centros de detención en alta mar). ^{[ 106 ]} Eran responsables de proporcionar alimentos y servicios de asistencia social; mientras que la empresa de seguridad Wilson se hizo cargo de G4S. Wilson desempeñó un papel importante en la represión de la huelga de hambre de enero de 2015, llevada a cabo por 800 refugiados. En noviembre de 2017, tras el cierre del centro de detención, Broadspectrum y Wilson abandonaron Manus, al comienzo del asedio de 23 días, dejando a los detenidos sin agua ni comida. ^{[ 8 ]}

En enero de 2018, el ministro del Interior, Peter Dutton, rechazó una orden del Senado para divulgar documentos relacionados con los servicios de salud, construcción y seguridad de Manus. Uno de los contratos que generó controversia fue el firmado con la empresa de seguridad Paladin Solutions , un grupo dirigido por dos australianos, ^{[ 13 ]} que ganaba 72 millones de dólares australianos por prestar servicios de seguridad durante cuatro meses (unos 585 000 dólares australianos al día). En ese momento, existía una disputa con una empresa de seguridad local, Kingfisher, que consideraba que el contrato debería haberle sido adjudicado. ^{[ 107 ]}

En febrero de 2019, el gobierno australiano extendió su contrato con Paladin, prometiendo $109 millones adicionales, para proporcionar mantenimiento y otros servicios al Centro de Tránsito de East Lorengau. Esto convirtió al Grupo Paladin en uno de los mayores contratistas gubernamentales en Australia, con AU$423 millones por sus 22 meses de trabajo en Manus. Los solicitantes de asilo en el centro informaron que el mantenimiento era muy deficiente, y un informe de julio de 2018 del ACNUR señaló instalaciones por debajo del estándar, tuberías con fugas y duchas que no funcionaban en East Lorengau, aunque había habido mejoras en los otros campamentos. ^{[ 13 ]} Se informó que el gobierno no había realizado un proceso de licitación abierta para contratos por valor de AU$423 millones para proporcionar seguridad a los solicitantes de asilo, ^{[ 108 ]} y además que Paladin había dejado una serie de deudas incobrables y contratos fallidos en toda Asia y había trasladado la propiedad de su entidad australiana de Hong Kong a Singapur . Peter Dutton intentó distanciarse, diciendo que "no tenía "vistazo" al proceso de licitación. El Australian Financial Review calculó que el costo diario por detenido del servicio era más del doble de la tarifa de una suite en un hotel de 5 estrellas con vistas al puerto de Sídney. ^{[ 109 ]}

Los solicitantes de asilo en Manus dijeron que el personal de Paladin parecía limitarse a revisar las identificaciones y sentarse en la entrada principal, con personal local mayoritariamente mal pagado trabajando en el centro y la policía de Papúa Nueva Guinea (PNG) encargándose de los problemas de seguridad. El 18 de febrero de 2019, el gobierno de PNG, que no había participado en la adjudicación del contrato, indicó su intención de plantear sus preocupaciones sobre Paladin al gobierno australiano. El ministro de inmigración de PNG confirmó que habían cancelado la visa de uno de los directores de Paladin por emplear mano de obra local, de acuerdo con la postura oficial del gobierno. El secretario del Interior australiano, Michael Pezzullo , dijo que la licitación requirió un plazo de respuesta muy ajustado después de que PNG retirara inesperadamente la prestación del servicio en julio. Pezzullo dijo que hubiera preferido usar una licitación pública. ^{[ 110 ]}

El 26 de febrero de 2019, los empleados locales de Paladin se declararon en huelga alegando que estaban siendo tratados injustamente, con salarios muy bajos (entre 2 y 3 dólares australianos por hora) y sin pago de horas extras por turnos de hasta 12 horas. Además, quienes habían trabajado para el contratista anterior, Broadspectrum, habían sufrido recortes salariales. Asimismo, ninguno de ellos tenía seguridad laboral. ^{[ 111 ]}

Los servicios de Paladin fueron rescindidos el 30 de noviembre de 2019. ^{[ 12 ]}