Partido Liberal de Australia

El predecesor inmediato del Partido Liberal fue el Partido Australia Unida (UAP). Su ascendencia ideológica se remonta a las agrupaciones antilaboristas de los primeros parlamentos de la Commonwealth: el Partido del Libre Comercio (más tarde Partido Antisocialista) y el Partido Proteccionista . Estos partidos se fusionaron en 1909 para formar el Partido Liberal de la Commonwealth , liderado por el primer ministro Alfred Deakin , en respuesta al creciente protagonismo electoral del Partido Laborista . Tras la escisión del Partido Laborista en 1916, el Partido Liberal de la Commonwealth se fusionó con el Partido Nacionalista en 1917, incorporando a varios disidentes laboristas, entre ellos Billy Hughes . Si bien el Partido Liberal estaba dominado por antiguos liberales, Hughes se convirtió en su primer líder. Los nacionalistas gobernaron hasta 1929.

Tras otra escisión del Partido Laborista, el Partido Nacionalista se fusionó con disidentes laboristas adicionales para formar el Partido Australia Unida en 1931, con Joseph Lyons, desertor del Partido Laborista , como su líder. Las posiciones políticas de Lyons y otros desertores laboristas, contrarias a las posturas más radicales del movimiento laborista sobre cómo afrontar la Gran Depresión, habían atraído el apoyo de destacados conservadores australianos. ^{[ 33 ]} Con Australia aún sufriendo los efectos de la Depresión, el partido recién formado obtuvo una victoria aplastante en las elecciones federales de 1931 , y el gobierno de Lyons ganó tres elecciones consecutivas. Evitó en gran medida el estímulo económico keynesiano y siguió una política fiscal más conservadora de reducción de la deuda y presupuestos equilibrados como medio para sacar a Australia de la Depresión.

La muerte de Lyons en 1939 llevó a Robert Menzies a asumir el cargo de primer ministro poco antes de la Segunda Guerra Mundial . Menzies fue primer ministro de 1939 a 1941 , pero renunció como líder de un gobierno minoritario en tiempos de guerra ante una mayoría parlamentaria inviable. El UAP, ahora liderado por Billy Hughes, se disolvió tras sufrir una dura derrota en las elecciones de 1943. En Nueva Gales del Sur, el partido se fusionó con el Partido de la Commonwealth para formar el Partido Demócrata . ^{[ 34 ]} En Queensland, el partido estatal fue absorbido por el Partido Popular de Queensland . ^{[ 35 ]}

Desde 1942 en adelante, Menzies mantuvo su perfil público con su serie de charlas radiofónicas "The Forgotten People" —similares a las charlas junto a la chimenea de Franklin D. Roosevelt de la década de 1930— en las que hablaba de la clase media como la "columna vertebral de Australia" pero que, sin embargo, había sido "dada por sentada" por los partidos políticos. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

Menzies convocó una conferencia de partidos conservadores y otros grupos opuestos al gobernante Partido Laborista, que se reunió en Canberra el 13 de octubre de 1944 y nuevamente en Albury , Nueva Gales del Sur, en diciembre de 1944. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Al esbozar su visión para un nuevo movimiento político, Menzies dijo: ^{[ 38 ]}

Lo que debemos buscar, y es una cuestión de vital importancia para nuestra sociedad, es un verdadero resurgimiento del pensamiento liberal que trabaje por la justicia y la seguridad sociales, por el poder y el progreso nacional, y por el pleno desarrollo del ciudadano individual, aunque no a través del proceso monótono y embrutecedor del socialismo.

La formación del partido se anunció formalmente en el Ayuntamiento de Sídney el 31 de agosto de 1945. ^{[ 7 ]} Adoptó el nombre de Liberal en honor al antiguo Partido Liberal de la Commonwealth. El nuevo partido estaba dominado por los restos del antiguo UAP; con pocas excepciones, la sala del partido UAP se convirtió en la sala del Partido Liberal. La Liga Nacional de Mujeres Australianas , una poderosa organización femenina conservadora, también se fusionó con el nuevo partido. Un grupo juvenil conservador que Menzies había fundado, los Jóvenes Nacionalistas , también se integró en el nuevo partido. Se convirtió en el núcleo de la división juvenil del Partido Liberal, los Jóvenes Liberales . Para septiembre de 1945 había más de 90.000 miembros, muchos de los cuales no habían pertenecido previamente a ningún partido político. ^{[ 7 ]}

En Nueva Gales del Sur, la división de Nueva Gales del Sur del Partido Liberal reemplazó al Partido Liberal Democrático y al Partido Democrático entre enero y abril de 1945. ^{[ 39 ] [ 40 ]} En Queensland, el Partido Popular de Queensland no pasó a formar parte del Partido Liberal hasta julio de 1949, cuando se convirtió en la división de Queensland del Partido Liberal.

Después de una derrota inicial ante el Partido Laborista en las elecciones de 1946 , Menzies llevó a los liberales a la victoria en las elecciones de 1949 , y el partido se mantuvo en el poder durante un récord de 23 años, el período ininterrumpido más largo jamás en el gobierno a nivel federal. Australia experimentó un crecimiento económico prolongado durante el período de auge de la posguerra del gobierno de Menzies (1949-1966) y Menzies cumplió sus promesas en las elecciones de 1949 de poner fin al racionamiento de mantequilla, té y gasolina y proporcionó una dotación de cinco chelines para los primogénitos, así como para otros. ^{[ 41 ]} Si bien el propio Menzies era un anglófilo sin complejos, su gobierno concluyó una serie de importantes tratados de defensa y comercio que encaminaron a Australia hacia su trayectoria de posguerra fuera de la órbita de Gran Bretaña; abrió Australia a la inmigración multiétnica; e instigó importantes reformas legales con respecto a los aborígenes australianos.

Menzies se opuso firmemente a los planes del Partido Laborista, liderado por Ben Chifley, de nacionalizar el sistema bancario australiano y, tras la victoria en las elecciones de 1949, consiguió una doble disolución del Parlamento para abril de 1951 , después de que el Senado, controlado por el Partido Laborista, rechazara su legislación bancaria. La Coalición Liberal-Campesina volvió a obtener el control del Senado . El Gobierno fue reelegido de nuevo en las elecciones de 1954 ; la formación del Partido Laborista Democrático (DLP), de corte anticomunista, y la consiguiente escisión en el Partido Laborista Australiano a principios de 1955 ayudaron a los liberales a conseguir otra victoria en diciembre de 1955. John McEwen sustituyó a Arthur Fadden como líder del Partido Campesina en marzo de 1958 y la Coalición Menzies-McEwen volvió a ser elegida en las elecciones de noviembre de 1958 , su tercera victoria contra HV Evatt, del Partido Laborista . La Coalición fue reelegida por un estrecho margen frente a Arthur Calwell, del Partido Laborista, en las elecciones de diciembre de 1961 , en medio de una crisis crediticia. Menzies se presentó a las elecciones por última vez en noviembre de 1963 , derrotando nuevamente a Calwell, y la Coalición recuperó los escaños perdidos en la Cámara de Representantes. Menzies renunció a su escaño en el Parlamento el 26 de enero de 1966. ^{[ 42 ]}

Menzies llegó al poder el año en que el Partido Comunista de Australia lideró una huelga minera para mejorar las condiciones laborales de los mineros. Ese mismo año, la Unión Soviética de Joseph Stalin detonó su primera bomba atómica , y Mao Zedong llevó al Partido Comunista Chino (PCCh) al poder en China; un año después , Corea del Norte, de ideología comunista, invadió Corea del Sur . El anticomunismo fue un tema político clave en las décadas de 1950 y 1960. ^{[ 43 ]} Menzies era firmemente anticomunista; envió tropas a la Guerra de Corea e intentó prohibir el Partido Comunista de Australia mediante un referéndum fallido durante el transcurso de la guerra. El Partido Laborista se dividió debido a la preocupación por la influencia del Partido Comunista sobre el movimiento sindical, lo que llevó a la fundación del Partido Laborista Democrático, cuyas preferencias apoyaban a los partidos Liberal y Rural. ^{[ 44 ]}

En 1951, durante las primeras etapas de la Guerra Fría , Menzies habló de la posibilidad de una inminente tercera guerra mundial. El gobierno de Menzies se unió a la primera alianza militar formal de Australia fuera de la Commonwealth británica con la firma del Tratado ANZUS entre Australia, Nueva Zelanda y Estados Unidos en San Francisco en 1951. El Ministro de Asuntos Exteriores, Percy Spender, había propuesto trabajar en líneas similares a las de la Alianza de la OTAN. El Tratado declaraba que cualquier ataque contra una de las tres partes en el área del Pacífico sería considerado una amenaza para todas, y que el peligro común se abordaría de acuerdo con los procesos constitucionales de cada nación. En 1954, el gobierno de Menzies firmó el Tratado de Defensa Colectiva del Sudeste Asiático ( SEATO ) como contraparte de la OTAN en el Sudeste Asiático. Ese mismo año, el diplomático soviético Vladimir Petrov y su esposa desertaron de la embajada soviética en Canberra , revelando pruebas de actividades de espionaje rusas; Menzies convocó una Comisión Real para investigar. ^{[ 45 ]}

En 1956, se creó un comité encabezado por Sir Keith Murray para investigar la difícil situación financiera de las universidades australianas, y Menzies inyectó fondos en el sector en condiciones que preservaban la autonomía de las universidades.

Menzies continuó el programa de inmigración ampliado establecido bajo Chifley y tomó medidas importantes para desmantelar la Política de la Australia Blanca . A principios de la década de 1950, el ministro de Asuntos Exteriores, Percy Spender, ayudó a establecer el Plan Colombo para brindar ayuda económica a naciones subdesarrolladas en la región de Australia. Bajo ese plan, muchos futuros líderes asiáticos estudiaron en Australia. ^{[ 46 ]} En 1958, el gobierno reemplazó la prueba de dictado de idioma europeo aplicada arbitrariamente por la Ley de Inmigración con un sistema de permiso de entrada que reflejaba criterios económicos y de habilidades. ^{[ 47 ] [ 48 ]} En 1962, la Ley Electoral de la Commonwealth de Menzies dispuso que todos los indígenas australianos deberían tener derecho a inscribirse y votar en las elecciones federales (antes de esto, los indígenas de Queensland, Australia Occidental y algunos del Territorio del Norte habían sido excluidos del voto a menos que fueran exmilitares). ^{[ 49 ]} En 1949, los liberales nombraron a Dame Enid Lyons como la primera mujer en servir en un Gabinete australiano . Menzies siguió siendo un firme defensor de los vínculos con la monarquía y la Commonwealth británica , pero formalizó una alianza con Estados Unidos y concluyó el Acuerdo de Comercio entre Australia y Japón, que se firmó en julio de 1957 y dio inicio al comercio de posguerra con Japón, lo que provocó un crecimiento de las exportaciones australianas de carbón , mineral de hierro y recursos minerales que aumentarían progresivamente hasta que Japón se convirtiera en el principal socio comercial de Australia.

Menzies se retiró en 1966 tras servir 20 años en dos mandatos distintos, convirtiéndose así en el primer ministro que más tiempo ha permanecido en el cargo en la historia de Australia. Su segundo mandato, de 17 años, es sin duda el más largo e ininterrumpido de un primer ministro.

Tras un período de división en el seno de los liberales, el ex tesorero John Howard compitió con el ex ministro de Asuntos Exteriores Andrew Peacock por el liderazgo. La economía australiana se enfrentaba a la recesión de principios de la década de 1990. El desempleo alcanzó el 11,4% en 1992. Bajo el liderazgo del Dr. John Hewson , en noviembre de 1991, la oposición lanzó el documento de 650 páginas titulado ¡Contraataque! Documento de política: una colección radical de medidas económicas liberales , que incluyen la introducción de un impuesto sobre bienes y servicios (GST), varios cambios en Medicare , incluida la abolición de la facturación global para quienes no son beneficiarios de concesiones , la introducción de un límite de nueve meses en los beneficios por desempleo , varios cambios en las relaciones laborales, incluida la abolición de los convenios colectivos , una reducción de 13 mil millones de dólares en el impuesto sobre la renta personal dirigida a los contribuyentes de ingresos medios y altos, 10 mil millones de dólares en recortes del gasto público , la abolición de los impuestos estatales sobre la nómina y la privatización de un gran número de empresas estatales, lo que representa el comienzo de una dirección futura muy diferente a las políticas económicas keynesianas practicadas por los gobiernos anteriores de la Coalición Liberal/Nacional.  

El 15 por ciento del GST fue la pieza central del documento de política. A lo largo de 1992, el Primer Ministro Laborista Paul Keating lanzó una campaña contra el paquete Fightback, y particularmente contra el GST, que describió como un ataque a la clase trabajadora, ya que trasladaba la carga tributaria de la tributación directa a los ricos a la tributación indirecta como un impuesto al consumo de base amplia . La actividad de los grupos de presión y la opinión pública fueron implacables, lo que llevó a Hewson a eximir los alimentos del GST propuesto, lo que generó preguntas sobre la complejidad de qué alimentos estaban y no estaban exentos del GST. La dificultad de Hewson para explicar esto al electorado se ejemplificó en la infame entrevista del pastel de cumpleaños , considerada por algunos como un punto de inflexión en la campaña electoral. Keating ganó un récord de cinco mandatos consecutivos para el Partido Laborista en las elecciones de 1993 . Varias de las propuestas fueron posteriormente incorporadas a la ley de alguna forma, en menor medida durante el gobierno laborista de Keating y en mayor medida durante el gobierno liberal de Howard (la más famosa de ellas, el GST), mientras que las prestaciones por desempleo y la facturación masiva fueron reorientadas durante un tiempo por el gobierno liberal de Abbott .

Paul Keating, del Partido Laborista , perdió las elecciones de 1996 ante John Howard , del Partido Liberal . Los liberales habían estado en la oposición durante exactamente 13 años. ^{[ 65 ]} John Howard juró el cargo de primer ministro el 11 de marzo, en el decimotercer aniversario de la entrada de los liberales en la oposición tras la toma de posesión de Bob Hawke. Con Howard como primer ministro, Peter Costello como tesorero y Alexander Downer como ministro de Asuntos Exteriores, el gobierno de Howard se mantuvo en el poder hasta su derrota electoral ante Kevin Rudd en 2007.

Howard generalmente presentó a los liberales como conservadores en política social, reducción de la deuda y asuntos como el mantenimiento de los vínculos con la Commonwealth y la Alianza Americana, pero durante su mandato se produjo un auge del comercio con Asia y una creciente inmigración multiétnica . Su gobierno concluyó el Tratado de Libre Comercio entre Australia y Estados Unidos con la administración Bush en 2004. ^{[ 58 ]} El mandato de Howard coincidió con los ataques de Al Qaeda del 11 de septiembre contra Estados Unidos. El gobierno de Howard invocó el tratado ANZUS en respuesta a los ataques y apoyó las campañas estadounidenses en Afganistán e Irak.

Howard se diferenció de su predecesor laborista, Paul Keating, en que apoyaba las instituciones tradicionales australianas, como la monarquía , la conmemoración del Día ANZAC y el diseño de la bandera australiana, pero, al igual que Keating, impulsó la privatización de los servicios públicos y la introducción de un impuesto al consumo generalizado (aunque Keating había abandonado el apoyo al GST para cuando ganó las elecciones de 1993). Howard convocó la Convención Constitucional Australiana de 1998 para debatir si Australia debía convertirse en una república y convocó un referéndum en 1999 , en el que el modelo republicano minimalista respaldado por la Convención fue rechazado por los votantes. Howard no apoyaba la república, pero propuso un nuevo preámbulo a la Constitución que comenzaba expresando la esperanza en Dios y continuaba "honrando" a los pueblos aborígenes e isleños de Torres "por su profundo parentesco con sus tierras y por sus culturas antiguas y continuas que enriquecen la vida de nuestro país...". Este preámbulo propuesto también fue rechazado en el referéndum.

En las elecciones federales de 2004, el partido consolidó su mayoría en la Cámara Baja y, junto con sus socios de coalición, se convirtió en el primer gobierno federal en veinte años en obtener la mayoría absoluta en el Senado . Este control de ambas cámaras les permitió aprobar leyes sin necesidad de negociar con independientes o partidos minoritarios, como lo demuestra la legislación laboral conocida como WorkChoices , una iniciativa integral para desregular las leyes laborales en Australia.

En 2005, Howard reflexionó sobre la perspectiva cultural y de política exterior de su gobierno en términos que repitió con frecuencia: ^{[ 66 ]}

Cuando asumí el cargo de Primer Ministro hace nueve años, creía que esta nación definía su lugar en el mundo de forma demasiado restrictiva. Mi gobierno ha reequilibrado la política exterior de Australia para reflejar mejor la singular confluencia de historia, geografía, cultura y oportunidades económicas que representa nuestro país. El tiempo no ha hecho sino reforzar mi convicción de que no tenemos que elegir entre nuestra historia y nuestra geografía.

En las elecciones federales de 2007, el gobierno federal de Howard fue derrotado, y el Partido Liberal pasó a la oposición en toda Australia, tanto a nivel estatal como federal. El cargo liberal de mayor rango en ese momento era el alcalde de Brisbane, Campbell Newman . Esta situación cambió tras las elecciones estatales de Australia Occidental de 2008 , cuando Colin Barnett se convirtió en primer ministro de ese estado.

Tras la fundación del Partido Liberal en 1944, la Liga Liberal y Rural (LCL), que gobernó como partido afiliado al Partido Liberal y liderado por el primer ministro Tom Playford , cambió su nombre a Partido Liberal en 1974. Playford fue primer ministro desde 1933 hasta las elecciones de 1965 , aunque con la ayuda de una manipulación electoral , conocida como el Playmander . Steele Hall, de la LCL, gobernó durante un mandato, desde las elecciones de 1968 hasta las de 1970 , y durante este tiempo comenzó el proceso para desmantelar el Playmander.

El liberal David Tonkin se convirtió en primer ministro en las elecciones de 1979 por un mandato, perdiendo el cargo en las elecciones de 1982. Los liberales volvieron al poder en las elecciones de 1993 , liderados por los primeros ministros Dean Brown , John Olsen y Rob Kerin durante dos mandatos, hasta su derrota en las elecciones de 2002. Permanecieron en la oposición durante 16 años, bajo un récord de cinco líderes de la oposición , hasta que Steven Marshall llevó al partido a la victoria en las elecciones de 2018. Marshall fue destituido después de solo un mandato en 2022 por Peter Malinauskas del Partido Laborista .

Sir Ross McLarty fue el primer primer ministro liberal de Australia Occidental , ganando las elecciones para el partido recién formado en 1947 y 1950. Sir David Brand dejó su huella en el estado como primer ministro liberal con cuatro victorias electorales entre 1959 y 1968 , perdiendo finalmente ante el Partido Laborista en 1971 .

Brand continuó como líder liberal en la oposición hasta 1973, cuando fue sucedido por Sir Charles Court , quien obtuvo tres victorias electorales en 1974, 1977 y 1980, y fue sucedido por Ray O'Connor , quien ganó en 1982, antes de ser derrotado por Brian Burke del Partido Laborista en 1983. El Partido Laborista se mantuvo en el poder hasta 1990, un período empañado por los escándalos de corrupción de WA Inc , y los liberales volvieron al poder en Australia Occidental durante gran parte de la década de 1990 bajo Richard Court , quien ganó en 1993 y 1996 y perdió ante el Partido Laborista en 2001 .

Los liberales volvieron al poder en las elecciones de 2008 , en las que el Partido Laborista fue derrotado tras siete años por Colin Barnett , quien se convirtió en primer ministro tras obtener el apoyo de los Nacionales de Australia Occidental y tres independientes en un parlamento sin mayoría absoluta. Barnett obtuvo una aplastante mayoría para la Coalición Liberal-Nacional en las siguientes elecciones de 2013 , con los liberales logrando la mayoría por derecho propio.

Los liberales de Barnett sufrieron una dura derrota en las elecciones de 2017 frente a Mark McGowan , del Partido Laborista , quien volvió a ganar de forma contundente en 2021 tras un periodo de popularidad gracias a su gestión de la pandemia de COVID-19 . Los liberales quedaron reducidos a dos escaños en la Cámara Baja, dejando a los Nacionales como el principal partido de la oposición con cuatro escaños. En 2025, los liberales, liderados por Libby Mettam, obtuvieron tan solo siete escaños en la Cámara Baja, y los Nacionales seis, lo que permitió a los liberales recuperar su estatus formal como principal partido de la oposición.

Los liberales gobernaron Victoria de 1955 a 1982. Jeff Kennett llevó al partido de vuelta al poder en ese estado en 1992 y permaneció como primer ministro hasta 1999. Ted Baillieu lideró la Coalición Liberal-Nacional al gobierno de Victoria en 2010 , poniendo fin a una década de gobierno laborista, pero anunció su retiro de la política antes de las elecciones de 2014. Fue sucedido brevemente como primer ministro liberal por Denis Napthine , y el gobierno de un solo mandato fue derrotado por Dan Andrews , quien posteriormente ganó tres elecciones consecutivas para el Partido Laborista.

En Nueva Gales del Sur, el Partido Liberal no ha estado en el poder tanto tiempo como su rival laborista, y solo tres líderes han llevado al partido de la oposición al gobierno en ese estado: Sir Robert Askin , quien fue primer ministro de 1965 a 1975; Nick Greiner , quien llegó al cargo en 1988 y renunció en 1992; y Barry O'Farrell, quien sacó al partido de 16 años en la oposición con una victoria aplastante histórica en 2011. La Coalición ganó una segunda victoria aplastante consecutiva en marzo de 2015 , liderada por el primer ministro Mike Baird , quien se postuló para las elecciones ofreciendo un ambicioso programa de desarrollo de transporte e infraestructura. ^{[ 115 ]}

Tras la dimisión de Mike Baird en 2017, Gladys Berejiklian fue elegida líder del partido, convirtiéndose en la primera mujer liberal en ocupar el cargo de primera ministra y llevando a la Coalición a la victoria en las elecciones estatales de Nueva Gales del Sur de 2019. Berejiklian y su sucesor, Dominic Perrottet, continuaron con el ambicioso programa de desarrollo de infraestructuras del partido. La Coalición perdió ante el Partido Laborista en las elecciones de 2023. ^{[ 116 ]}

Angus Bethune fue elegido primer ministro liberal de Tasmania en las elecciones estatales de 1969 , pero el Partido Laborista regresó al poder en 1972 y gobernó hasta que Robin Gray sacó a los liberales del ostracismo en 1982 y volvió a ganar en 1986. Ray Groom volvió a ganar para los liberales en 1992 y 1996, antes de que el Partido Laborista disfrutara de 16 años en el poder desde 1998 hasta que Will Hodgman ganó las elecciones para los liberales en 2014 , dando paso a un largo período de gobierno liberal. Hodgman ganó las elecciones de 2018 , y sus sucesores Peter Gutwein ganó en 2021 , y Jeremy Rockliff en 2024 y 2025 .

Durante décadas, los liberales fueron el socio minoritario de la coalición en Queensland, donde los nacionalistas dominaban en un estado con una población descentralizada. Tras la fusión de los partidos liberal y nacional en el Partido Liberal Nacional de Queensland (LNP) en 2008, Campbell Newman lideró al LNP a una victoria aplastante en 2012, poniendo fin a 13 años de gobierno laborista. Sin embargo, el Partido Laborista regresó en las elecciones estatales de Queensland de 2015 y se mantuvo en el poder durante casi una década, hasta la victoria de David Crisafulli en octubre de 2024 .

El Partido Liberal Rural, de doble afiliación , gobernó el Territorio del Norte desde 1978 hasta 2001. Tras el gobierno laborista en el Territorio del Norte desde 2001, el Partido Liberal Rural, afiliado al Partido Liberal , regresó al poder en el Territorio del Norte en 2012 bajo el liderazgo de Terry Mills , y mediante una crisis de liderazgo en 2013 , eligió a Adam Giles como líder del partido, el primer aborigen australiano en liderar un estado o territorio australiano. ^{[ 117 ]} Giles perdió las elecciones territoriales de 2016 , dando paso a una década de gobierno laborista. Lia Finocchiaro llevó a los Liberales Rurales de nuevo al poder en las elecciones de 2024 .

Si bien el Partido Laborista ganó las elecciones inaugurales del Territorio de la Capital Australiana en 1989 , el liberal Trevor Kaine se convirtió en el primer Ministro Principal del ACT tras una moción de censura contra el gobierno de Follett en diciembre de 1989, pero perdió el cargo por el mismo medio cuando Rosemary Follett regresó en 1991.

Al ganar las elecciones de 1995 , la liberal Kate Carnell se convirtió en la primera mujer en liderar un partido desde la oposición hasta el gobierno en la historia de Australia, desempeñándose como Ministra Principal del ACT desde 1995 hasta 1998, siendo sucedida por el liberal Gary Humphries, quien mantuvo al partido en el poder hasta el año 2000.

Los liberales han permanecido fuera del poder en el Territorio de la Capital Australiana desde la derrota de Gary Humphries en 2000. En 2016, mientras que los liberales federales ganaron la reelección por un estrecho margen en julio de 2016 , los liberales de Canberra perdieron su quinta elección consecutiva. Elizabeth Lee , una australiana de origen coreano, ganó el liderazgo de los liberales del ACT en 2020, convirtiéndose en la primera australiana de origen asiático en liderar un partido importante. ^{[ 118 ]} Lee llevó al partido a la derrota en las elecciones del ACT de 2024 .

El Partido Liberal no participa oficialmente en la mayoría de las elecciones locales, aunque muchos de sus miembros se presentan como candidatos independientes. Una excepción es el Ayuntamiento de Brisbane , donde tanto Sallyanne Atkinson como Campbell Newman han sido elegidos alcaldes de Brisbane . ^{[ 119 ]}

El Partido Liberal cuenta con varias alas y redes. Las principales alas del partido incluyen:

• La Federación Australiana de Estudiantes Liberales (el ala estudiantil)
• El Comité Federal de Mujeres (el ala femenina)
• Los Jóvenes Liberales (el ala juvenil)

Otras redes incluyen una rama en el extranjero (Liberales Australianos en el Extranjero) ^{[ 137 ]} y una rama en la Isla Norfolk (operada por los Liberales de Canberra ). ^{[ 138 ]}