Área de conservación de Maplewood Flats

El Área de Conservación de Maplewood Flats es un área de conservación de 126 hectáreas (310 acres) ubicada en North Vancouver , Columbia Británica, Canadá. ^{[ 1 ]} El área está compuesta por una zona intermareal de 96 hectáreas (237 acres) de marismas y salinas , y un área de tierras altas de 30 hectáreas (74 acres). ^{[ 2 ]} Es preservada por Port Metro Vancouver como una de sus iniciativas de tierras ecológicas. ^{[ 3 ]} El terreno está ubicado aproximadamente a 2  km al este del puente Second Narrows ^{[ 4 ]} a lo largo de Burrard Inlet en North Vancouver . ^{[ 5 ]}

En la década de 1940, Maplewood Flats estaba habitada por una comunidad de ocupantes ilegales que vivían en cabañas destartaladas a lo largo de la zona intermareal. Uno de los residentes más prominentes de la zona fue el poeta y novelista inglés Malcolm Lowry . Lowry vivía allí mientras escribía su novela Bajo el volcán . ^{[ 6 ]}

En la década de 1960, la comunidad de Maplewood Flats albergaba a una variedad de personas, incluyendo artistas, escritores y leñadores desplazados, atraídos por su belleza natural y que buscaban refugio de la ciudad cada vez más urbanizada de Vancouver. ^{[ 6 ]} Las tensiones entre los ocupantes ilegales y los residentes de North Vancouver aumentaron con los años y, en diciembre de 1971, la mayoría de las cabañas de lodo fueron incendiadas por las autoridades municipales. ^{[ 6 ]} Posteriormente, el área se utilizó como sitio industrial. ^{[ 5 ]}

En la década de 1980, Maplewood Flats fue designada como área de conservación por el distrito de North Vancouver . ^{[ 5 ]}

En 1992, la Autoridad Portuaria de Vancouver, propietaria de la mayor parte del área, acordó arrendar las llanuras a Environment Canada por 49 años para permitir que el terreno se gestionara como área de conservación de vida silvestre. ^{[ 5 ] [ 7 ]} El Wild Bird Trust, fundado en 1993 por el Dr. Richard C. Beard y Patricia M. Banning-Lover, fue elegido para gestionar el área. ^{[ 5 ]}

Mediante la labor de grupos de interés público, se iniciaron acciones para restaurar Maplewood Flats a su estado natural. ^{[ 4 ]} El arquitecto paisajista Patrick Mooney diseñó todos los proyectos de mejora principales para Maplewood Flats, incluido el pantano de agua dulce. Los proyectos se instalaron entre 1995 y 2004. En 1997, el sistema fue inaugurado y ahora es un lugar de reproducción para chochines palustres , currucas amarillas comunes , patos de madera , fochas americanas , cercetas aliazules , tordos sargento , zampullines piquicortos , soras y rascón de Virginia . ^{[ 5 ]}

En 2006, bajo la administración de Wild Bird Trust, Maplewood Flats se convirtió en la principal colonia de cría en la Columbia Británica para la golondrina purpúrea migratoria . ^{[ 5 ]}

En septiembre de 2012, Wild Bird Trust se aseguró la administración a largo plazo del sitio hasta el 31 de marzo de 2041. ^{[ 5 ]}

A principios de la década de 1950, Malcolm Lowry escribió el cuento "El sendero del bosque hacia el manantial" sobre Maplewood Flats y la profunda conexión y el sentido de comunidad que sentía con la tierra y los residentes que vivían allí. ^{[ 9 ]}

En 2011, la Fundación David Suzuki creó un cortometraje como parte de su miniserie "Make Policy Live". ^{[ 10 ]} En el cortometraje, el profesor Patrick Mooney, catedrático de Arquitectura del Paisaje de la Universidad de Columbia Británica , explica cómo transformó el antiguo emplazamiento industrial en un humedal rehabilitado mediante un proceso de paisajismo arquitectónico natural. ^{[ 11 ]}

En julio de 2012, el Distrito de North Vancouver y la Oficina de Artes de North Vancouver inauguraron la instalación escultórica de Ken Lum titulada "De Shangri-La a Shangri-La" (ubicada detrás de la oficina del sitio). ^{[ 6 ]} Las esculturas representan réplicas a escala de las cabañas de los ocupantes ilegales que alguna vez estuvieron ubicadas en Maplewood Flats en la década de 1940.

Maplewood Flats se clasifica como una llanura mareal , ya que una porción sustancial de su área queda expuesta durante la marea baja. ^{[ 7 ]} El área está compuesta por árboles de hoja caduca (44%), campos abandonados, praderas y humedales. ^{[ 4 ]} Se pueden encontrar arbustos de zarzamora silvestre dentro del área boscosa de las llanuras. La región submareal proporciona recursos clave para muchas especies de peces como el salmón y los invertebrados , y el cangrejo Dungeness , debido a sus condiciones ideales para la zostera marina . ^{[ 7 ]}

El área de conservación es bien conocida por su abundancia de vida silvestre. Está ubicada en la ruta migratoria del Pacífico , utilizada por decenas de miles de aves migratorias cada año. ^{[ 7 ]} Se han avistado 246 especies de aves en esta región. ^{[ 5 ]} Algunos de los principales tipos de aves que se observan comúnmente en el área incluyen aves acuáticas , aves playeras , rapaces y paseriformes . ^{[ 2 ]} En 1991, solo una pareja reproductora de águila pescadora habitaba las llanuras; en los últimos años, el número ha aumentado a cuatro parejas. ^{[ 5 ]} También se sabe que las águilas calvas anidan en el área. ^{[ 12 ]}

En 1985, el Programa de Conservación y Recuperación de la Golondrina Púrpura de la Columbia Británica se propuso restablecer la población de golondrinas purpúreas . ^{[ 13 ]} Este programa fue extremadamente exitoso, con un total de 66 parejas reproductoras observadas en el área en 2006. ^{[ 13 ]}

Otros animales que se observan con frecuencia incluyen mamíferos como el venado de cola negra , coyotes , comadrejas de cola corta , mapaches y ardillas . ^{[ 14 ]} También se han reportado avistamientos poco frecuentes de osos negros , linces rojos , nutrias de río y leones marinos . ^{[ 14 ]} Otras especies que se han reportado en el parque incluyen la rana arborícola del Pacífico , culebras de liga y varias especies de mariposas . ^{[ 14 ]}

Maplewood Flats cuenta con algo más de 3  km de senderos bien mantenidos y accesibles para sillas de ruedas. ^{[ 5 ]} Hay bancos de descanso y una plataforma de observación disponibles para que los visitantes descansen y observen la vida silvestre. El festival "Regreso del Águila Pescadora" es organizado dos veces al año por Wild Bird Trust para celebrar a las águilas pescadoras que anidan allí y que regresan cada año a sus nidos. ^{[ 5 ]} Wild Bird Trust ofrece sesiones educativas para grupos privados y escuelas.

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