Dionisio I de Malankara

Mar Thoma VI, también conocido como Mar Dionysius I, fue el sexto metropolitano de la Iglesia Siria Malankara , sirviendo desde 1765 hasta su fallecimiento el 7 de abril de 1808. ^{[ 1 ]} Su nombre original era Iype, y nació como hijo único de Mathew (Mathan) Tharakan, hermano mayor de Mar Thoma V , ^{[ 2 ]} en la rama Pallippuram de la familia Pakalomattom (Andoor, Marangattupilly). ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Thoma VI sucedió a Mar Thoma V como metropolitano de Malankara en 1765 y, a diferencia de sus predecesores, de quienes sus oponentes afirmaban que no habían sido ordenados obispos correctamente, recibió órdenes de obispos ortodoxos siríacos en 1772, poniendo fin así a cualquier controversia. Otros acontecimientos de su reinado incluyen la separación de la iglesia de Thozhiyoor (actualmente la Iglesia Siria Independiente de Malabar ), la llegada de misioneros protestantes ingleses y la primera traducción de la Biblia del siríaco al malayalam .

El hombre que sería Dionisio era sobrino de su predecesor como metropolitano de Malankara, Mar Thoma V , y miembro de la familia Pakalomattom . En 1757, como parte de una maniobra para afirmar su autoridad y autonomía en la Iglesia Siria de Malankara, Thoma V consagró a su sobrino como obispo coadjutor y lo nombró su sucesor, en contra de los deseos de la jerarquía ortodoxa siríaca. Tras la muerte de Thoma V en 1765, el joven Pakalomattom fue ordenado metropolitano el 8 de mayo, adoptando el nombre de Thoma VI. ^{[ 1 ] [ 6 ]}

Al igual que con sus predecesores como metropolitano desde el primero, Mar Thoma I , los críticos de Thoma VI alegaron que su sucesión, y por lo tanto su posición, era inválida. Para superar esta crítica, en 1772 Thoma VI se sometió a una segunda ordenación de manos del obispo ortodoxo siríaco Gregorios en la iglesia de Niranam . Recibió todas las Sagradas Órdenes , desde la tonsura hasta la consagración episcopal, y a partir de entonces adoptó el nombre de Mar Dionysius. ^{[ 7 ]} Los críticos ortodoxos siríacos y otros críticos de Thoma VI consideraron esta como su única ordenación, mientras que sus partidarios la vieron como una «reordenación», pero de cualquier manera, puso fin a la controversia sobre la validez de su posición. ^{[ 8 ]}

Hecho esto, Dionisio se centró en su segundo objetivo principal: asegurar su posición como único líder de la Iglesia Malankara, una medida a la que se oponían algunos miembros de la jerarquía ortodoxa siríaca. Con este fin, Dionisio apeló tanto a la Iglesia Católica como al gobierno colonial británico en la India. En varias ocasiones contactó con la jerarquía católica, tanto a nivel local como en Roma, buscando que su iglesia, con él como su líder designado, entrara en plena comunión. Esto tendría el doble objetivo de consolidar su autoridad y reunificar a todos los cristianos de Santo Tomás , que se habían dividido en facciones Pazhayakoor (católicas) y Puthenkoor (independientes) desde el Juramento de la Cruz de Coonan de 1653. Sus peticiones fueron consideradas en Roma, donde la Iglesia estaba dispuesta a concederle autoridad temporal, pero no espiritual, sobre los cristianos de Santo Tomás. Sin embargo, al final no se llegó a ningún acuerdo satisfactorio y las facciones permanecieron separadas. ^{[ 9 ]}

En 1771, Gregorios consagró a un segundo obispo, Kattumangatt, quien adoptó el nombre de Cirilo (Koorilose) . Dionisio vio en Cirilo una amenaza a su autoridad y apeló a las autoridades coloniales para que reprimieran al obispo rival. Cirilo partió hacia Thozhiyur , fuera de la jurisdicción colonial, y fundó lo que se convertiría en una iglesia independiente. Esta congregación se conoce actualmente como la Iglesia Siria Independiente de Malabar . ^{[ 10 ]} Posteriormente, sin embargo, Gregorios y los demás obispos sirios fallecieron sin ser reemplazados, por lo que Dionisio no tuvo más rivales internos. ^{[ 11 ]}

Mysore era un reino sin salida al mar. Hyder Ali , gobernante de este reino, decidió invadir Malabar para obtener acceso al mar Arábigo. Entró en Malabar en 1781 y aplastó a los soldados Nair. Tras su muerte, Tippu Sultan ascendió al trono. Durante ese período, los cristianos fueron perseguidos. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Bala Rama Varma era el gobernante de Travancore en ese momento. Fue uno de los soberanos menos populares, cuyo reinado estuvo marcado por la inestabilidad y diversos problemas internos y externos del estado. ^{[ 14 ]} Se convirtió en rey a la temprana edad de dieciséis años y cayó bajo la influencia de un noble corrupto conocido como Jayanthan Sankaran Nampoothiri de Calicut . Uno de los primeros actos de atrocidad durante su reinado fue el asesinato de Raja Kesavadas , ^{[ 15 ]} el entonces Dewan de Travancore. Sankaran Nampoothiri fue entonces nombrado Dewan (primer ministro) junto con otros dos ministros. ^{[ 16 ]} Usando su influencia, Mar Thoma VI fue encarcelado en Alleppy y obligado a oficiar un servicio religioso según los ritos católicos, pero escapó durante una rebelión en Travancore bajo el mando de Velu Thampi en 1799. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Hacia el final del reinado de Dionisio, Claudio Buchanan (1766-1815) visitó Kerala en 1806 y gestionó la traducción de la Biblia al malayalam . Dionisio le entregó el manuscrito de la Biblia escrito en siríaco . Este manuscrito fue depositado posteriormente en la biblioteca pública de la Universidad de Cambridge . ^{[ 19 ]}

Durante la visita, Buchanan sugirió que la Iglesia Malankara buscara una relación estrecha con la Iglesia de Inglaterra . Poco después de su visita, Dionisio convocó una reunión de ancianos de la iglesia en Aarthattu, donde declaró que la Iglesia Malankara no aceptaría la doctrina anglicana, ni la de ninguna otra iglesia extranjera. ^{[ 20 ]}

Dionisio consagró a Pakalomattom Mathen Kathanar como su sucesor en 1796 en la iglesia de Chengannur . Dionisio falleció el 8 de abril de 1808 en Niranam y fue sepultado en la Catedral Ortodoxa de Santa María, Puthencavu , con Mathen oficiando el funeral. Posteriormente, Mathen recibió sus órdenes sacerdotales, adoptando el nombre de Mar Thoma VII .

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