Brote de tornados de Pascua de 1913

El  23 de marzo de 1913, Domingo de Pascua, un devastador brote de tornados afectó las Grandes Llanuras del norte y secciones del Alto Medio Oeste, con una duración aproximada de 3 1/2 horas . [ nota 2 ] Fue el brote de  tornados ^{más violento que} afectó las Grandes Llanuras del norte en una fecha tan temprana del año, un récord que aún se mantiene en 2020. Ese día, cuatro  tornados F4 afectaron partes del este de Nebraska y el oeste de Iowa, causando la muerte de al menos 168  personas. El tornado más mortífero del día fue un tornado violento , clasificado retroactivamente como F4 en la escala Fujita actual, ^{[ nota 3 ]} que creció hasta alcanzar 1/4 de milla (440 yardas ) de ancho al pasar por el norte de Omaha , Nebraska , causando la muerte de al menos 94 personas en la ciudad y tres en zonas rurales. Los daños en Omaha alcanzaron al menos la intensidad F4 , posiblemente incluso F5 , aunque no se pudo confirmar la magnitud F5 con la evidencia disponible. El tornado es el decimotercer tornado más mortífero que ha afectado a Estados Unidos y el más mortífero que ha azotado el estado de Nebraska hasta 2024. Ningún otro tornado violento afectaría a Omaha durante los siguientes 62 años . Fuera de las Grandes Llanuras, el brote del 23 de marzo también produjo otros dos tornados F4, uno en Misuri y otro en Indiana , incluyendo una trayectoria devastadora de más de 800 metros (1/2 milla ) a través del sur de Terre Haute, Indiana , que dejó 21 muertos y 250 heridos . En total, los tornados azotaron Nebraska, Iowa, Luisiana, Indiana y Misuri, aunque solo se registraron eventos significativos y otros tornados más débiles podrían haber pasado desapercibidos.       

Una serie de potentes sistemas de tormentas atravesaron los EE. UU. durante marzo de 1913, ^{[ 8 ]} descritos por la Oficina Meteorológica de los EE. UU. como "...la situación más extraordinaria en cuanto al clima desde la creación de la oficina". Se había acumulado una humedad anómalamente alta cerca de la costa del Golfo de los EE. UU., a medida que un intenso sistema de tormentas en niveles superiores se desplazaba desde el oeste. Según la modelización numérica retrospectiva de este evento, ^{[ 9 ]} una fuerte capa de hielo en altura se encontraba sobre las Grandes Llanuras centrales, como es común cuando la capa mixta elevada se desplaza hacia el este desde las Montañas Rocosas. Las observaciones tomadas a las 13Z del 23 de marzo de 1913 mostraron que la baja presión en superficie se ubicaba en Colorado, y un frente cálido se extendía hacia el este desde allí hasta Illinois. Las temperaturas matutinas cerca de este frente estaban en los 30. Al sur del frente había aire más cálido y húmedo, pero los puntos de rocío en los 50 superiores se limitaban al sur de Oklahoma y Arkansas, lejos de donde ocurrirían los tornados más tarde en el este de Nebraska y el oeste de Iowa.

Conforme avanzaba el día, la baja presión en superficie se desplazó a través de Nebraska, con una línea seca y un frente frío detrás . Vientos del sur que soplaban a veces a 40-50 nudos llevaron rápidamente el aire más húmedo hacia el norte. Una de las peores tormentas de polvo registradas ocurrió detrás de la línea seca en el oeste de Kansas, pero en el sector cálido el día se mantuvo seco hasta media tarde, cuando comenzaron a formarse lluvias ligeras en el centro de Nebraska. Un observador cooperativo en Osceola notó que el viento cambió de sur a noroeste a las 22:30Z (4:30 p. m. hora local). Profesores de la Universidad de Nebraska en Lincoln notaron que la humedad relativa allí aumentó del 53 % a las 21:50Z al 78 % a las 22:30Z, lo que indica que puntos de rocío mucho más altos habían llegado rápidamente a Lincoln ya que el frente frío todavía estaba al oeste cerca de Osceola. También notaron que la baja presión en superficie pasó justo al norte de Omaha y estaba en el oeste de Iowa a la 01Z del 24 de marzo de 1913.

Con toda esta información observada, es probable que la humedad de calidad necesaria para producir convección lo suficientemente fuerte para tornados llegara apenas una o dos horas antes del fuerte forzamiento asociado con la baja presión superficial y los sistemas frontales concurrentes. En el momento de los tornados se estima que las temperaturas superficiales estaban en los 60 superiores, los puntos de rocío estaban en los 50 superiores y los vientos superficiales eran del sur alrededor de 25–30 nudos. El modelado numérico estima que el flujo de 500 hPa era de alrededor de 80 nudos del OSO y que el CAPE era de 1000 a 2000 J/kg. Estas condiciones son similares a las encontradas en otros brotes de tornados. ^{[ 10 ]} Las tormentas tornádicas se desarrollaron desde las 5:00-6:00 p. m. hora local y mientras los movimientos de la tormenta eran hacia el NE, la prevalencia de tormentas tornádicas se movió hacia el sur con la intersección de la línea seca / frente frío , durando hasta las 8:00 p. m. hora local en el noroeste de Missouri. Posteriormente se formó un derecho en serie que se desplazó por Iowa e Illinois durante la noche, llegando a Chicago a primeras horas de la mañana.

Antes de 1990, es probable que haya un subregistro de tornados, particularmente E/F0–1, ya que los informes de tornados más débiles se volvieron más comunes a medida que la población aumentaba. Se observó un fuerte aumento en el promedio anual de tornados E/F0–1 de aproximadamente 200 tornados tras la implementación del radar meteorológico NEXRAD Doppler en 1990–1991. ^{[ 11 ] [ nota 4 ]} 1974 marcó el primer año en que los recuentos de tornados significativos (E/F2+) se homogeneizaron con los valores contemporáneos, lo que se atribuye a la implementación consistente de las evaluaciones de la escala Fujita . ^{[ 15 ] [ nota 3 ]} Existen numerosas discrepancias en los detalles de los tornados en este brote entre las fuentes. El recuento total de tornados y las clasificaciones difieren de varias agencias en consecuencia. La lista a continuación documenta información de las fuentes oficiales más contemporáneas junto con evaluaciones del historiador de tornados Thomas P. Grazulis .

Omaha, Nebraska

41°15′N 96°00′O / 41.25°N 96°O / 41.25; -96

Este violento y extremadamente letal tornado, el más mortífero del brote, azotó Omaha, Nebraska, aproximadamente a las 6:00 p .  m., hora local, el  23 de marzo de 1913. Se informó que la trayectoria de la tormenta tenía entre 1/4 y 1/2 milla (0,40 y 0,80 km ) de ancho y contenía múltiples vórtices . ^{[ 25 ]}  

El tornado de Omaha siguió el curso del arroyo Little Papillion al entrar en la ciudad. Avanzó por el lado oeste, junto a las vías del ferrocarril Missouri Pacific , destruyendo las pequeñas casas de los trabajadores de la zona. El tornado fue tan fuerte que posteriormente se encontraron vagones de tren de acero perforados por trozos de madera destrozada de las viviendas destruidas.

Cuando el tornado llegó a Dewey Avenue, tenía cinco manzanas de ancho. Al llegar a Farnam Hill, siguió un valle poco profundo a través de este barrio de clase alta. Las grandes mansiones de Farnam no pudieron resistir los vientos, y muchas casas quedaron destrozadas, al igual que varias en el Distrito Histórico de Gold Coast, incluido el Castillo Joslyn , que sufrió daños considerables. Se encontraron edificios partidos por la mitad, con tuberías y soportes colgando en el aire, como la Academia Duchesne , que quedó prácticamente destruida.

En la intersección de las calles North 24th y Lake, en el barrio Near North Side, una gran multitud afroamericana disfrutaba de un espectáculo del Domingo de Pascua cuando el tornado arrasó el edificio y mató a más de dos docenas de personas. Otras estructuras de ladrillo en este pequeño distrito comercial sufrieron daños similares, y aquí murieron más personas que en cualquier otra parte de Omaha. Un tranvía que circulaba por la calle North 24th en North Omaha se topó con el tornado cerca de esta zona. Gracias a la rápida reacción del conductor, Ord Hensley, quien ordenó a los pasajeros que se tumbaran en el suelo del vagón, todos sobrevivieron. Posteriormente, los fotógrafos localizarían el vehículo destrozado y lo apodarían el "Tranvía de la Muerte", imaginando que nadie a bordo podría haber sobrevivido dado el inmenso daño.

El tornado F4 bordeó el centro de la ciudad y cruzó el río Misuri hacia Iowa, causando la muerte de algunos niños cerca de Beebeetown y otros daños. Al norte de Persia , el tornado pasó por Defiance , Panamá y Manila , o cerca de ellas . Al sur de Arcadia, arrojó una granja a 15 metros de altura , poco antes de disiparse. El experto en tornados Thomas P. Grazulis estimó una trayectoria total de entre 64 y 72 kilómetros , pero análisis posteriores realizados por otros investigadores en 2007 indicaron una trayectoria de más del doble de longitud. ^{[ 20 ] [ 19 ] [ 21 ]}    

En total,  murieron 103 personas, 94  de ellas en Omaha, y al menos 350  resultaron heridas. Según los informes, 1700  viviendas solo en Omaha fueron destruidas o dañadas, con un total de 8 millones de dólares en  daños causados ​​por la tormenta, de los cuales 5,5 millones correspondieron a Omaha (las estimaciones de daños económicos varían; la NOAA reporta daños mayores). Tras el tornado, un frente frío llegó a Omaha y causó más estragos, ya que los residentes recién sin hogar luchaban por escapar del clima nevado. ^{[ 26 ]} Muchas casas, en su mayoría pequeñas, en todo el lado norte de la ciudad quedaron arrasadas, y "docenas" fueron arrastradas. ^{[ 20 ]} Las fotografías de la época mostraban cimientos vacíos, lo que sugiere daños de categoría F5, pero estos podrían haber estado relacionados con las labores de limpieza posteriores al tornado. ^{[ 23 ]} 

El mismo sistema de tormentas que azotó Nebraska creó una tormenta de polvo en Kansas y golpeó a Missouri con granizo y fuertes lluvias. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} El tornado de Omaha marcó el comienzo de la destrucción de las tormentas asociadas con la Gran Inundación de 1913. [ ^{31 ] El} lunes y martes, 24 y 25 de marzo, las tormentas trajeron fuertes lluvias al Medio Oeste y al norte del estado de Nueva York , causando inundaciones generalizadas.

Sorprendentemente, los operadores del edificio de la central telefónica Webster en Omaha no abandonaron sus puestos ni durante ni después del tornado. El edificio se utilizó como enfermería para los heridos y moribundos, con médicos y enfermeras procedentes de hospitales de la zona. Tropas del Ejército de EE. UU. de Fort Omaha establecieron su cuartel general en el edificio, mientras los soldados patrullaban la zona en busca de saqueadores y para ofrecer ayuda.

Inicialmente, James Dahlman , el veterano alcalde de Omaha, rechazó la ayuda de cualquier fuente externa, incluido el gobierno federal. Sin embargo, cedió tras constatar la magnitud de los daños en toda la ciudad. Poco después, el gobierno federal brindó asistencia. Los enormes daños causados ​​por el tornado inspiraron nuevas técnicas de ingeniería destinadas a crear edificios a prueba de tornados. El primer edificio de este tipo fue el del First National Bank of Omaha , construido en 1916 en el número 1603 de la calle Farnam. El edificio de 14 plantas tenía forma de "U".

• Brote de tornados en la Pascua de 2020 : Otro brote mortal de tornados durante el fin de semana de Pascua, 107  años después.
• Libros sobre desastres – Tornado del Domingo de Pascua en Omaha
• Gran inundación de Dayton
• Lista de tornados y brotes de tornados en Norteamérica
• Lista de tornados que causaron 100 o más muertes
• Lista de tornados que azotaron zonas céntricas
• Cronología de la historia de North Omaha, Nebraska.
• Brote de tornados del 25 al 28 de abril de 2024 : Otro brote de tornados significativo y similar que azotó el área de Omaha el  26 de abril.

• Administración Nacional Oceánica y Atmosférica
• (nd) La terrible noche de Omaha . Trágica historia del mayor desastre de Estados Unidos .