Negociaciones entre partisanos germano-yugoslavos

Las negociaciones entre los partisanos germano-yugoslavos ( en serbocroata : Martovski pregovori , lit. « Negociaciones de marzo » ) se llevaron a cabo entre los comandantes alemanes del Estado Independiente de Croacia y el Cuartel General Supremo de los Partisanos Yugoslavos en marzo de 1943, durante la Segunda Guerra Mundial . Estas negociaciones, centradas en lograr un alto el fuego y establecer un intercambio de prisioneros , tuvieron lugar durante la ofensiva de la Operación Weiss del Eje . Los partisanos las utilizaron para retrasar a las fuerzas del Eje mientras cruzaban el río Neretva y para concentrarse en atacar a sus rivales chetniks, liderados por Draža Mihailović . Las negociaciones estuvieron acompañadas de un alto el fuego informal que duró aproximadamente seis semanas antes de ser cancelado por orden de Adolf Hitler . La ventaja a corto plazo obtenida por los partisanos mediante las negociaciones se perdió cuando el Eje lanzó la ofensiva Operación Schwarz a mediados de mayo de 1943. Los intercambios de prisioneros, que se habían estado produciendo entre alemanes y partisanos durante algunos meses, se reanudaron a finales de 1943 y continuaron hasta el final de la guerra.

Los detalles de las negociaciones fueron poco conocidos por los historiadores hasta la década de 1970, a pesar de haber sido mencionados por varios autores desde 1949. El principal negociador partisano, Milovan Đilas , fue nombrado por primera vez en la obra de Walter Roberts , Tito, Mihailović y los Aliados, 1941-1945, publicada en 1973. El libro de Roberts provocó protestas del gobierno yugoslavo de Josip Broz Tito . Las objeciones se centraban en la acusación de que Roberts equiparaba las negociaciones germano-partisanas con los acuerdos de colaboración firmados por diversos líderes chetniks con italianos y alemanes durante la guerra. Roberts lo negó, pero añadió que el libro no aceptaba la mitología de los partisanos como un "movimiento de liberación" ni la de los chetniks como "colaboradores traidores". Posteriormente, historiadores yugoslavos y los principales protagonistas yugoslavos publicaron relatos de las negociaciones.

En agosto de 1942, durante la Larga Marcha Partisana hacia el oeste a través del Estado Independiente de Croacia ( en croata : Nezavisna Država Hrvatska , NDH), los Partisanos Yugoslavos de Josip Broz Tito capturaron a un grupo de ocho alemanes del grupo de ingeniería civil y militar Organización Todt cerca de Livno . ^{[ 1 ] [ 2 ]} El líder del grupo capturado era un ingeniero de minas, Hans Ott, que también era oficial de la Abwehr , la organización de inteligencia de la Wehrmacht . El grupo capturado había estado identificando nuevas fuentes de metal y madera para los alemanes, pero Ott también había recibido el encargo de la Abwehr de establecer contacto con los Partisanos. Después de su captura, Ott les dijo a sus captores que tenía un mensaje importante que entregar al cuartel general Partisano, y después de haber sido llevado allí, sugirió a los Partisanos que su grupo fuera intercambiado por Partisanos que los alemanes tenían encarcelados en Zagreb . Sobre esa base, Ott fue enviado a Zagreb en libertad condicional , ^{[ 3 ]} donde se reunió con el Plenipotenciario General alemán en Croacia, el General der Infanterie (Teniente General) Edmund Glaise-Horstenau . ^{[ 2 ]} Le informó a Glaise-Horstenau que Tito estaba dispuesto a intercambiar a los ocho alemanes por diez partisanos que estaban en poder de las autoridades alemanas, italianas y del NDH. Glaise-Horstenau contactó al comandante del 2.º Ejército italiano, el Generale designato d'Armata (General en funciones) Mario Roatta , quien tenía bajo su custodia a la mayoría de los prisioneros partisanos identificados. El 14 de agosto, el embajador alemán ante el NDH, el SA - Obergruppenführer (Teniente General) Siegfried Kasche , envió un telegrama al Ministerio de Asuntos Exteriores del Reich informando del intercambio propuesto y solicitando al Ministerio que intercediera ante los italianos. En su libro Tito, Mihailović y los Aliados, 1941-1945 , publicado en 1973, el ex diplomático estadounidense Walter Roberts argumentó que la Abwehr consideraba posible algún tipo de modus vivendi con los partisanos, y que pensaba en algo más que intercambios de prisioneros cuando le encomendó a Ott la tarea de contactar con ellos. El número de alemanes bajo custodia partisana había ido en aumento, lo que hacía más probable algún tipo de acuerdo de intercambio de prisioneros. Estos acuerdos fueron liderados inicialmente por Marijan Stilinović en nombre de los Aliados.Cuartel General Supremo Partisano . El 5 de septiembre se llevó a cabo un intercambio de prisioneros en una zona entre Duvno y Livno, donde 38 partisanos y sus familiares fueron canjeados por un alto oficial alemán que había sido capturado durante la Batalla de Livno en diciembre de 1942. ^{[ 3 ]}

Las continuas negociaciones entre los alemanes y el cuartel general partisano dieron como resultado un nuevo intercambio de prisioneros el 17 de noviembre de 1942. ^{[ 4 ]} El segundo de estos fue negociado por Stilinović y Vladimir Velebit , también miembro del Cuartel General Supremo Partisano, ^{[ 5 ]} y Ott participó por parte alemana. ^{[ 3 ]} El día del segundo intercambio de prisioneros, los partisanos entregaron una carta dirigida a Glaise-Horstenau que aparentemente explicaba que los partisanos eran "una fuerza armada independiente con disciplina militar y no una aglomeración de bandas", y "proponía la aplicación mutua de las normas del derecho internacional, especialmente en lo que respecta a los prisioneros y heridos, un intercambio regular de prisioneros y una especie de armisticio entre las dos partes". Glaise-Horstenau, Kasche y otros querían continuar intercambiando prisioneros como medio para obtener inteligencia, y también querían un modus vivendi con los partisanos que permitiera a los alemanes explotar los recursos minerales del NDH sin interrupciones. En particular, querían minimizar las interrupciones en el territorio del NDH al sur del río Sava y en la línea ferroviaria Zagreb-Belgrado . Adolf Hitler y el ministro de Asuntos Exteriores del Reich, Joachim von Ribbentrop, se oponían a un modus vivendi , pues temían que otorgara a los partisanos la condición de beligerantes regulares . Como resultado de la oposición de Hitler, esta propuesta partisana no fue atendida. ^{[ 4 ]}

Desde el 20 de enero de 1943, los partisanos se vieron presionados por la ofensiva de la Operación Weiss del Eje . ^{[ 6 ]} Durante esa ofensiva, el Cuartel General Supremo Partisano negoció con los alemanes para ganar tiempo para cruzar el río Neretva . ^{[ 7 ]} A finales de febrero o principios de marzo de 1943, los partisanos capturaron a un oficial alemán y a unos 25 soldados, que se unieron a unos 100 miembros de la Guardia Nacional Croata , y a 15 oficiales italianos y 600 soldados que ya estaban prisioneros de guerra de los partisanos. Debido a su desesperada situación en esta etapa de la Operación Weiss, y a su necesidad de retrasar al Eje para cruzar el río Neretva antes de que los alemanes atacaran, decidieron utilizar al oficial alemán recién capturado para iniciar negociaciones. ^{[ 4 ]} Los historiadores alemanes Ladislaus Hory y Martin Broszat concluyeron que, en este período crítico, a Tito también le preocupaba que, al final de la guerra, el desgaste de sus fuerzas partisanas fuera tal que los chetniks de Mihailović se volvieran más poderosos. Sugieren que Tito podría haber estado dispuesto a aceptar una tregua con los alemanes para destruir a los chetniks. ^{[ 8 ]}

Las negociaciones comenzaron el 11 de marzo de 1943 en Gornji Vakuf . Según el historiador Jozo Tomasevich , los tres partisanos encargados de las negociaciones demuestran la importancia que los partisanos otorgaban al resultado. Eran: Koča Popović , veterano de la Guerra Civil Española y comandante de la 1.ª División Proletaria ; Milovan Đilas , miembro del Cuartel General Supremo Partisano y miembro del Politburó del Partido Comunista de Yugoslavia (con el alias de Miloš Marković); y Velebit (con el alias del Dr. Vladimir Petrović). Los negociadores alemanes estaban liderados por el comandante de la 717.ª División de Infantería, el teniente general Benignus Dippold , uno de sus oficiales de estado mayor y un representante de las Juventudes Hitlerianas . ^{[ 4 ]} En su declaración escrita, los partisanos: ^{[ 9 ]}

• Identificaron a sus prisioneros e indicaron a quiénes querían a cambio, haciendo hincapié en que deseaban completar el intercambio lo antes posible;
• Dijo que si los alemanes aceptaban la propuesta de los partisanos, especialmente en lo que respecta a los heridos y prisioneros, los partisanos corresponderían;
• Declaró que el Cuartel General Supremo Partisano creía que, dadas las circunstancias, no había razón para que los alemanes atacaran a los partisanos, y que sería en interés de ambos que cesaran las hostilidades y se acordaran las áreas de responsabilidad;
• declararon que consideraban a los chetniks sus principales enemigos;
• propuso que se aplicara un armisticio durante las negociaciones; y
• requerían la firma de su sede central superior en cualquier acuerdo final.

Popović regresó para informar a Tito, y el comandante de la Wehrmacht del sureste , el general Alexander Löhr , aprobó un alto el fuego informal mientras continuaban las conversaciones. ^{[ 10 ]} El 17 de marzo, Kasche informó sobre las negociaciones al Ministerio de Asuntos Exteriores del Reich, solicitando aprobación para continuar las conversaciones y pidiendo instrucciones. ^{[ 11 ]} El siguiente es un extracto del telegrama de Kasche: ^{[ 12 ]}

En determinadas circunstancias, existe la posibilidad de que Tito dé la espalda de forma ostentosa a Moscú y Londres, que lo abandonaron a su suerte. Los deseos de los Partisanos son: luchar contra los Chetniks en Sandžak, luego regresar a sus aldeas y lograr la pacificación en las zonas croatas y serbias; el regreso de los seguidores del campo a sus aldeas una vez desarmados; que no se ejecute a ningún líder Partisano por nuestra parte... En mi opinión, esta posibilidad debería explorarse, ya que la secesión del enemigo de esta fuerza combatiente, muy respetada en la opinión mundial, sería muy importante. De hecho, los Partisanos de Tito, en su mayoría, no son comunistas y, en general, no han cometido excesos extraordinarios en sus batallas ni en el trato a los prisioneros y a la población. Me remito a informes escritos anteriores y también a mi conversación con el Secretario de Estado von Weizsäcker . Solicito instrucciones. En conversaciones con Casertano [Ministro italiano en Zagreb] y Lorković [Ministro de Asuntos Exteriores croata] constaté que el desarrollo mencionado sería bien recibido.

Según Roberts, es evidente que la siguiente fase de negociaciones pretendía ir más allá del intercambio de prisioneros, ya que el negociador de prisioneros de guerra, Stilinović, no participó. Đilas y Velebit fueron trasladados a través de las líneas alemanas hasta Sarajevo y luego fueron llevados en avión a Zagreb el 25 de marzo. ^{[ 12 ]} Estas negociaciones se llevaron a cabo con representantes alemanes supervisados ​​por Ott, aparentemente sobre todos los puntos discutidos en Gornji Vakuf, y los partisanos dejaron claro a los alemanes que sus propuestas no equivalían a una oferta de rendición. ^{[ 11 ]} Velebit se reunió personalmente con Glaise-Horstenau, ya que el austriaco había conocido al padre de Velebit, un general yugoslavo. Después de esta primera visita a Zagreb, Velebit visitó a los comandantes partisanos en Eslavonia y el este de Bosnia , transmitiéndoles órdenes para la suspensión de los ataques contra los alemanes y sus comunicaciones ferroviarias, y la liberación de prisioneros. ^{[ 13 ]}

Kasche no había recibido respuesta a su telegrama del 17 de marzo, así que envió otro telegrama a von Ribbentrop el 26 de marzo. En él informaba de que dos representantes partisanos habían llegado a Zagreb para negociar, y los nombró usando sus alias. Señaló que el interés partisano en un armisticio había aumentado y enfatizó que lo consideraba un acontecimiento significativo. ^{[ 14 ]} Para entonces, Đilas y Velebit habían regresado a Zagreb, donde reiteraron que los partisanos querían ser reconocidos como beligerantes regulares y enfatizaron la inutilidad de continuar la lucha. En efecto, pidieron que se les dejara solos para luchar contra los chetniks. Según Pavlowitch, no está claro qué bando planteó la cuestión de qué harían los partisanos si los británicos desembarcaran en Yugoslavia sin su autorización. ^{[ 10 ]} Đilas y Velebit dijeron que lucharían contra ellos, así como contra los alemanes. Declararon que su propaganda había estado sesgada hacia la Unión Soviética porque no querían comunicarse con Londres. ^{[ 11 ]} Su determinación de luchar contra los británicos si desembarcaban se debía a que creían que los británicos intentarían frustrar su objetivo de tomar el poder en Yugoslavia. ^{[ 15 ]} Los partisanos también creían que los británicos apoyaban clandestinamente la colaboración de los chetniks. ^{[ 16 ]} Đilas y Velebit declararon además que los chetniks no lucharían contra los británicos porque tal desembarco era precisamente lo que esperaban. ^{[ 11 ]}

Von Ribbentrop respondió el 29 de marzo, prohibiendo todo contacto posterior con los partisanos y preguntando qué pruebas había reunido Kasche para respaldar sus optimistas conclusiones. Al ser informado de las conversaciones con los partisanos, Hitler aparentemente respondió: «No se negocia con los rebeldes; a los rebeldes hay que fusilarlos». El 31 de marzo, Kasche respondió con otro telegrama, diciendo que no había habido contacto directo con Tito y contradiciendo su telegrama anterior al afirmar que los contactos habían sido estrictamente sobre intercambios de prisioneros. Kasche declaró que Tito había cumplido sus promesas hasta el momento, y: ^{[ 17 ]}

Creo que hemos malinterpretado la cuestión de los partisanos. Por lo tanto, nuestra lucha prácticamente no ha tenido éxito en ningún lugar. Debería basarse más en medios políticos y menos en militares. La victoria total sobre los partisanos es inalcanzable por la vía militar o mediante medidas policiales. Las medidas militares pueden destruir zonas de revuelta claramente definidas, mientras que las medidas de seguridad pueden descubrir las comunicaciones y servir para acabar con los partisanos y sus colaboradores. El grado de éxito depende de las tropas y el tiempo disponibles. Si ambos escasean, no se debe descartar de plano la posibilidad de soluciones políticas.

Kasche afirmó además que sería útil desde una perspectiva militar que se permitiera a los partisanos luchar contra los chetniks sin interferencia alemana, y desaconsejó intentar luchar contra los partisanos y los chetniks al mismo tiempo. ^{[ 17 ]} El 30 de marzo, Đilas regresó al cuartel general partisano con 12 partisanos más que habían estado recluidos en el campo de concentración de Jasenovac, dirigido por los ustachas . ^{[ 17 ]} Velebit permaneció en Zagreb para completar una tarea adicional: logró la liberación de una comunista eslovena detenida, Herta Haas , esposa de Tito y madre de su hijo de dos años, Aleksandar . ^{[ 18 ]}

Mihailović fue el primero en recibir informes de contacto entre alemanes y partisanos, y los transmitió a su oficial de enlace del Ejecutivo de Operaciones Especiales británico, el coronel Bill Bailey . Cuando el informe de Bailey llegó a Londres el 22 de marzo, no se le dio importancia. La inteligencia militar italiana también tuvo conocimiento de las conversaciones. El propio Tito mencionó los intercambios de prisioneros a la Comintern en Moscú, pero cuando se dieron cuenta de que se estaba discutiendo algo más y exigieron una explicación, Tito se quedó perplejo. Respondió que no estaba recibiendo ningún apoyo externo y que debía velar por los intereses de los partisanos capturados y los refugiados. ^{[ 15 ]}

Los intercambios de prisioneros germano-partisanos se reanudaron a finales de 1943, pero pasaron a ser responsabilidad del Cuartel General Partisano de Croacia en lugar del Cuartel General Supremo Partisano. Inicialmente, estos intercambios fueron organizados por Stilinović, luego por el Dr. Josip Brnčić, antes de que Boris Bakrač asumiera el cargo. Entre marzo de 1944 y mayo de 1945, Bakrač asistió a unas 40 reuniones con representantes alemanes, 25 de las cuales tuvieron lugar en Zagreb en el marco de acuerdos de salvoconducto. Por parte alemana, Ott continuó desempeñando un papel destacado. Estas negociaciones dieron como resultado el intercambio de entre 600 y 800 partisanos en total. ^{[ 5 ]}

Las negociaciones se mencionaron públicamente por primera vez en 1949, cuando Stephen Clissold publicó su obra Whirlwind: An Account of Marshal Tito's Rise to Power . Poco después, Wilhelm Höttl publicó Die Geheime Front, Organisation, Personen und Aktionen des deutschen Geheimdienstes (El Frente Secreto, la Organización, las Personas y las Actividades del Servicio Secreto Alemán) en 1950. También se hizo referencia a ellas en un libro publicado en alemán en 1956, Die Kroaten. Der Schicksalsweg eines Südslawenvolkes (Los Croatas: El Camino del Destino de un Pueblo Eslavo del Sur), del Generalmajor Rudolf Kiszling . Ilija Jukić obtuvo pruebas de fuentes del Ministerio de Asuntos Exteriores alemán, que incluyó en su libro de 1965 Pogledi na prošlost, sadašnjost i budućnost hrvatskog naroda (Opiniones sobre el pasado, presente y futuro de la nación croata), publicado en Londres. En 1967, el historiador yugoslavo Mišo Leković recibió oficialmente el encargo de elaborar un informe completo sobre las conversaciones. En 1969, Ivan Avakumović publicó su Mihailović prema nemačkim dokumentima (Mihailović según documentos alemanes), que utilizaba documentos militares alemanes capturados. ^{[ 13 ]}

En 1973, Roberts publicó Tito, Mihailović y los Aliados, 1941-1945, que incluía información sobre las negociaciones germano-partisanas de marzo de 1943. La publicación del libro inquietó al gobierno yugoslavo, que presentó una queja ante el Departamento de Estado de los Estados Unidos . El argumento principal de la queja yugoslava era que el libro equiparaba a los partisanos con los chetniks. Roberts lo negó, afirmando que su libro no equiparaba a ambos ni aceptaba la mitología partisana de los partisanos como un "movimiento de liberación" o de los chetniks como "colaboradores traidores". El libro también identificaba a Đilas como el principal negociador. ^{[ 19 ]} En 1977, Đilas confirmó su participación en su libro Tiempos de guerra , pero declaró que no habría revelado los detalles de las negociaciones si no se hubieran conocido ya a través del libro de Roberts. ^{[ 20 ]} En 1978, Tito admitió que las negociaciones tuvieron lugar, pero caracterizó su propósito como "únicamente obtener el reconocimiento alemán del estatus beligerante de los partisanos". ^{[ 19 ]} En 1985, después de la muerte de Tito, Leković pudo publicar los resultados de su investigación que había comenzado en 1967, en Martovski pregovori 1943 (Las negociaciones de marzo de 1943). En 1989, Popović dio su versión de los hechos en Razgovori s Kočom (Conversaciones con Koča) de Aleksandar Nenadović , seguido de Velebit en Vladimir Velebit: svjedok historije (Vladimir Velebit: testigo de la historia) de Mira Šuvar en 2001, y en su propio Tajne i zamke Drugog svjetskog rata. (Secretos y trampas de la Segunda Guerra Mundial) al año siguiente. ^{[ 15 ]}