Marco Gabbiadini

Gabbiadini nació el 20 de enero de 1968 de madre inglesa y padre italiano en Nottingham , y se crió en York , ^{[ 4 ]} donde se educó en la Nunthorpe Grammar School en Southbank . ^{[ 5 ]} Comenzó su carrera profesional en el York City como aprendiz a la edad de 16 años en 1984 y debutó con el York City a los 17 años como suplente contra el Bolton Wanderers en marzo de 1985. ^{[ 4 ]} Su debut completo se produjo el primer día de la temporada 1985-86 cuando marcó en una victoria en casa contra el Plymouth Argyle . ^{[ 4 ]} Su talento fue detectado de inmediato y al final de la temporada, el entrenador del York City, Denis Smith , le dijo al entrenador de Inglaterra, Bobby Robson , que lo convocara a la selección sub-21 de Inglaterra para evitar que estuviera vinculado a jugar para Italia , el lugar de nacimiento de su padre. ^{[ 4 ]} Se convirtió en el jugador más joven en marcar un hat-trick para el York City a la edad de 18 años en una victoria de la Copa de Miembros Asociados contra el Darlington en noviembre de 1986. ^{[ 4 ]} A partir de entonces, se estableció rápidamente en el primer equipo y llegó a marcar 18 goles en 50 titularidades y 21 apariciones como suplente para los Minstermen .

Sin embargo, la marcha del entrenador y mentor Denis Smith hizo que dejara York para seguir a Denis Smith al Sunderland por un traspaso de 80.000 libras el 23 de septiembre de 1987. El Sunderland había descendido a la Tercera División y necesitaba un goleador para ayudarlos a regresar a la Segunda División , y Smith vio en Gabbiadini el fichaje perfecto. A pesar de esto, el fichaje de Gabbiadini se consideró arriesgado, ya que para recaudar fondos para su fichaje, Smith tuvo que vender a uno de los jugadores más populares del Sunderland, el centrocampista Mark Proctor , al Sheffield Wednesday . Gabbiadini hizo su debut con el Sunderland en una derrota por 2-0 ante el Chester City en Roker Park . Sus primeros goles con el Sunderland llegarían solo tres días después en una victoria por 3-0 sobre el Fulham en Craven Cottage , donde marcó dos goles, una hazaña que repetiría en los dos partidos siguientes. Rápidamente se consagró como jugador clave y favorito de la afición del Sunderland gracias a su regularidad goleadora, y es conocido en la historia de Wearside como parte de la "G-Force" gracias a la dupla que formó con Eric Gates . En su primera temporada en el club, Gabbiadini marcó 21 goles en 35 partidos de liga, contribuyendo a que el Sunderland se alzara con el campeonato de la Tercera División.

La segunda temporada de Gabbiadini en el Sunderland fue igual de exitosa en la Segunda División y demostró que podía marcar goles a un nivel superior. Sin embargo, su historial disciplinario salió a la luz cuando recibió su primera tarjeta roja en una derrota en el partido de desempate de la FA Cup contra el Oxford United . Meses después, Gabbiadini agredió a un jugador del Ipswich Town mientras celebraba un triplete. A pesar de perderse 11 partidos por sanción, Gabbiadini terminó como máximo goleador del Sunderland, con 18 goles en 36 partidos de liga y 5 en 8 partidos de copa. También se convirtió en el primer jugador del Sunderland en ganar el premio al Jugador del Año del Noreste , otorgado por periodistas deportivos.

La tercera temporada de Gabbiadini en Wearside vería su destreza frente al gol, ya que sus 22 goles en 49 partidos de liga ayudaron a asegurar el regreso del Sunderland a la máxima categoría. Entre los momentos más destacados de esa temporada se incluyen un triplete contra el Watford en Roker Park el 9 de septiembre de 1989, y el gol por el que Gabbiadini es más recordado, el segundo en la victoria por 2-0 sobre el Newcastle United en St James' Park el 16 de mayo de 1990, en la semifinal de los playoffs que aseguró el lugar del Sunderland en la final de Wembley , aunque el Swindon Town ganó el partido 1-0 con un autogol de Gary Bennett , el Sunderland logró ascender a la Primera División, ya que al Swindon se le negó la entrada debido a una serie de irregularidades financieras por parte de la directiva del Swindon Town.

Gabbiadini tuvo más dificultades en la Primera División , ya que Gates se había marchado y la dupla que formó con el nuevo fichaje, Peter Davenport, no logró estar a la altura de los gloriosos días de la "G-Force". Le costó marcar con la misma regularidad que en temporadas anteriores. Anotó solo 9 goles en 31 partidos, su cifra más baja en una temporada con su club hasta ese momento, y el Sunderland descendió en la última jornada.

Comenzó la temporada 1991-92 todavía en Roker Park , y marcó cinco goles en nueve partidos de Segunda División, incluyendo un espectacular triplete de seis minutos contra el Charlton Athletic en Upton Park el 17 de septiembre de 1991. Esos goles serían los últimos que marcaría con el club. Su última aparición con la camiseta rojiblanca se produjo cuatro días después, en una derrota por 2-1 ante el Grimsby Town en Roker Park el 21 de septiembre de 1991, ante 16.535 espectadores. Seis días después, Gabbiadini rompió los corazones de Wearside al dejar el club.

En total, Gabbiadini disputó 185 partidos con el Sunderland, marcando 87 goles, lo que supone una media de un gol cada 2,13 partidos.

Poco después del inicio de la temporada 1991-92 , Gabbiadini fue vendido al Crystal Palace por una cifra récord para el club: 1,8 millones de libras. Se le consideraba el sustituto de Ian Wright , quien se unió al Arsenal por 2,5 millones de libras en septiembre de 1991.

Sin embargo, Gabbiadini no cumplió con las expectativas y solo jugó 25 partidos como titular y marcó siete goles antes de ser transferido al Derby County por 1 millón de libras cuatro meses después, convirtiéndose así en el tercer club para el que jugó en el espacio de una temporada. En un intento por presentar una seria lucha por el ascenso, el Derby County invirtió fuertemente en jugadores alrededor de la llegada de Gabbiadini. La primera temporada completa de Gabbiadini en el Baseball Ground , lo vio jugar en la delantera junto a otros delanteros millonarios como Paul Kitson y Tommy Johnson, fichajes del Leicester City y el Notts County, respectivamente. Durante su primera temporada completa en el Derby, Gabbiadini fue nombrado Jugador del Año del Derby. Se convertiría en un jugador titular del Derby hasta que el equipo ascendió a la Premier League .

Para evitar el descenso, el Derby intentó fichar nuevos jugadores, pero Gabbiadini vio limitadas sus oportunidades en el primer equipo y, además, sufrió varias lesiones de rodilla. Jugó tan solo 14 partidos con los Rams y fue cedido al Birmingham City y al Oxford United . Su cesión al Birmingham se vio interrumpida tras sufrir otra lesión.

Gabbiadini decidió entonces marcharse al extranjero y fichó por el Panionios griego con un contrato de un año. Sin embargo, se sintió incómodo y regresó a Inglaterra.

Posteriormente, le ofrecieron un contrato mensual con el Stoke City . Gabbiadini no logró impresionar en el Stoke y solo anotó un gol en nueve partidos, por lo que no le ofrecieron un contrato permanente.

Gabbiadini regresó al York con un contrato a corto plazo para relanzar su carrera. Sin embargo, las lesiones lo lastraron y solo disputó siete partidos, anotando un gol. Abandonó el club al expirar su contrato en junio de 1998. El entrenador del York, Alan Little , declaró que no podía justificar un nuevo contrato para Gabbiadini. ^{[ 6 ]}

Gabbiadini se unió entonces a su octavo club, el Darlington , donde pasó dos años más de su carrera. Gabbiadini tuvo un éxito inmediato en el Darlington y llegó a marcar más de 50 goles para el club. Durante su segunda temporada, Gabbiadini ayudó al Darlington a alcanzar los playoffs. Sin embargo, tras el partido de ida de las semifinales contra el Hartlepool , Gabbiadini fue agredido por un aficionado. Durante esa temporada también fue nombrado Jugador de la Temporada de la Tercera División por Sky Sports y posteriormente sería considerado el mejor jugador de la historia del Darlington. Gabbiadini dejó el club en junio de 2000 después de que el Darlington fuera derrotado en la final de los playoffs de la Tercera División. ^{[ 7 ]}

Durante su primera temporada en Northampton, Gabbiadini se consolidó en el primer equipo y jugó en todos los partidos de liga, anotando un gol memorable contra el Cardiff City en Ninian Park desde el centro del campo. Sin embargo, solo logró marcar seis goles en liga. Durante las dos temporadas siguientes con Northampton, las lesiones frenaron su progresión y le resultó más difícil establecerse como titular. Además, se vio utilizado con frecuencia como centrocampista en lugar de delantero. Al final de su tercera temporada, su contrato no fue renovado a pesar de haber marcado 14 goles y ser el máximo goleador del Northampton. Gabbiadini participó en más de 100 partidos de liga y copa con Northampton y anotó más de 30 goles.

La disponibilidad de Gabbiadini alertó a su antiguo club, el Darlington , que le ofreció un contrato e incluso le permitió entrenar con ellos. Sin embargo, Gabbiadini decidió fichar por el eterno rival, el Hartlepool United . ^{[ 8 ]} El fichaje de Gabbiadini fue recibido inicialmente con descontento, ya que un aficionado del Hartlepool lo había agredido previamente y era considerado un enemigo del club. ^{[ 9 ]} Sin embargo, Gabbiadini se ganó a la afición al marcar siete goles en 12 partidos como titular y seis como suplente. Sus dos últimos goles fueron en la victoria del Hartlepool por 4-0 sobre el Whitby Town en la FA Cup . Posteriormente, Gabbiadini sufrió lesiones en la rodilla y los médicos le aconsejaron que no siguiera jugando, por lo que se le negó la posibilidad de jugar contra su antiguo club, el Sunderland, en el partido de la FA Cup del Hartlepool. Gabbiadini anunció su retirada en enero de 2004, ^{[ 10 ] [ 11 ]} tras haber disputado más de 750 partidos en todas las competiciones.