Marco Rizo

Marco Rizo Ayala (30 de noviembre de 1920 - 8 de septiembre de 1998) fue un pianista, compositor y arreglista cubano-estadounidense . Dominó las obras del siglo XIX de los compositores Manuel Saumell e Ignacio Cervantes . Es conocido principalmente por su trabajo como pianista, arreglista y orquestador de la comedia televisiva estadounidense I Love Lucy , que se emitió de 1951 a 1957.

A lo largo de su carrera, que combinó las técnicas de su formación clásica con ritmos afrocubanos y de jazz , Rizo grabó cerca de 30 álbumes. Nació en Santiago de Cuba , Oriente , Cuba .

El padre de Rizo, Sebastián, flautista de la Orquesta Sinfónica de Santiago, fue su primer profesor de música. En 1932, Marco se trasladó a La Habana para asistir al Conservatorio Nacional de Música , donde estudió bajo la tutela del compositor español Pedro San Juan. Permaneció allí durante seis años y, en 1938, fue nombrado pianista oficial de la Orquesta Filarmónica de La Habana, actuando bajo la dirección de Ernesto Lecuona . En 1939, ofreció recitales de piano a dúo con Ernesto Lecuona. A los 16 años, Rizo era considerado el pianista de concierto más importante de Cuba. Su interés por el jazz surgió a través de su trabajo con la banda de jazz Rizo-Ayala de su padre. ^{[ 1 ]}

En 1940, emigró a Estados Unidos tras recibir una beca para la Escuela Juilliard de Música en Nueva York. Allí estudió con Rosina Lhévinne . Durante la Segunda Guerra Mundial , Rizo tocó y trabajó con la Banda Militar del Segundo Ejército. ^{[ 1 ]}

Al final de la guerra, el amigo de la infancia de Rizo, Desi Arnaz, le pidió que se uniera como pianista y orquestador a su banda, la Desi Arnaz Orchestra . Recorrió los Estados Unidos con la banda hasta 1950. Cuando Arnaz comenzó la producción de I Love Lucy , recurrió nuevamente a Rizo, contratándolo como pianista y orquestador para el programa entre 1951 y 1957. ^{[ 1 ]} Rizo también hizo varias apariciones en cámara en el programa a lo largo de su emisión en televisión. Contrariamente a la creencia popular, no escribió el tema de I Love Lucy él solo; tenía música de Rizo, Eliot Daniel y Desi Arnaz con letra de Harold Adamson. ^{[ 2 ]} La letra solo se escuchó una vez en la serie, en el episodio de la tercera temporada "Lucy's Last Birthday" realizado en 1953. Después de que el programa I Love Lucy terminó, permaneció en CBS y trabajó como pianista-arreglista para Bob Hope .

Durante su estancia en Los Ángeles, asistió a la UCLA y estudió con Igor Stravinsky y Mario Castelnuovo-Tedesco . Rizo compuso música para películas de los estudios Columbia, Paramount y MGM . Continuó su carrera de concertista en 1960, interpretando la música de Lecuona y otros compositores cubanos. ^{[ 1 ]}

A principios de la década de 1970, Rizo trabajó como director musical del crucero Royal Viking Sea. A lo largo de su carrera, realizó arreglos para cientos de artistas de renombre: Carmen Miranda , Danny Kaye , Xavier Cugat , Yma Sumac y Paquito D'Rivera , entre muchos otros. Algunas de sus composiciones para piano y orquesta más memorables incluyen Suite campesina , Ñañigo , Danzas cubanas , Jose Martí: Sinfonía cubana , Broadway Concerto , Suite of the Americas , Suite española y Visions of New York .

A principios de la década de 1980, fundó la organización sin fines de lucro “The Marco Rizo Latin American Music Project” (SAMPI), cuyo objetivo era difundir el aprecio por la música y la cultura latinas entre estudiantes de universidades, colegios, escuelas secundarias y escuelas públicas. ^{[ 3 ]} Entre los miembros de su conjunto que actuaban con él regularmente se encontraban el reconocido bajista Victor Venegas, el famoso baterista Bobby Sanabria y el legendario percusionista habanero y maestro de jazz del National Endowment for the Arts, Candido Camero.

En 1989, Rizo ganó la Medalla de Plata de la Academia Francesa de las Artes, las Ciencias y las Letras.

Falleció de un ataque al corazón en 1998 en el Centro Hospitalario St. Luke's-Roosevelt. ^{[ 1 ]} Su hermana, Vilma Rizo, donó muchos de sus documentos, archivos y composiciones a la División de Música de la Biblioteca Pública de Nueva York para las Artes Escénicas, ubicada en el Lincoln Center de la ciudad de Nueva York . Entre los diversos elementos de la colección se encuentra una biografía inédita que Rizo escribió sobre su amigo de toda la vida, Desi Arnaz, titulada “The Desi I Knew” (1991).

• Marco Rizo en AllMusic
• Marco Rizo.com
• Guía de consulta de los documentos de Marco Rizo en la División de Música de la Biblioteca Pública de Nueva York para las Artes Escénicas.
• Marco Rizo en IMDb