Margaret Dixson

Margaret Bertha Dixson (de soltera Shann) (11 de julio de 1877 - 25 de junio de 1940) fue una de las primeras seguidoras australianas de la Fe Bahá'í en Melbourne , Victoria. Desempeñó un papel fundamental en el establecimiento de la Fe Bahá'í en Australia . Dixson fue clave en la formación y organización de la primera Asamblea Espiritual Local de la comunidad bahá'í australiana en Melbourne en 1923 y, como Secretaria, introdujo de manera efectiva la administración bahá'í en Australia. Dixson también fue Secretaria de la Asamblea Local de Sídney de 1925 a 1927.

Dixson creció en la zona rural de Victoria y recibió una educación primaria convencional. Era originaria de una familia anglicana y su padre era un cristiano devoto. ^{[ 1 ]} Sus padres, Frank y Frances Shann, eran ganaderos. Se separaron y luego se divorciaron, lo que provocó que la familia de cuatro hermanos quedara dividida entre ambos padres. Dixson y su hermana Elizabeth se quedaron con su madre, y los hermanos Edward y Frank con su padre. Dixson trabajó como institutriz en una propiedad rural y, a los diecinueve años, se casó con el hermano de su empleador, Walter Dixson, quien era un agricultor de trigo con un éxito moderado. Tuvieron tres hijos: Doris, John y Molly. Aunque no tuvo la oportunidad de cursar estudios superiores ni obtener títulos, Dixson tenía profundos intereses intelectuales y, específicamente, estudió numerología , astrología y esperanto . En 1916, el esposo de Dixson murió de una hemorragia cerebral resultante de un accidente agrícola, y la familia dejó la granja y se mudó a Melbourne. ^{[ 2 ]}

Al mudarse a Melbourne, como viuda y madre soltera, Dixson tuvo dificultades económicas y sufrió periodos de mala salud. Cultivó sus intereses intelectuales y visitaba regularmente el Centro de la Nueva Civilización en Melbourne. El Centro fue fundado por la Dra. Julia Seton Sears, de Estados Unidos, fundadora del movimiento del Nuevo Pensamiento en Norteamérica. Dixson impartió clases de numerología en el Centro de la Nueva Civilización en Melbourne, donde en noviembre de 1923 conoció las enseñanzas bahá'ís gracias a John Hyde y Clara Dunn , quienes habían introducido la Fe bahá'í en Sídney en abril de 1922. ^{[ 1 ]} Por lo tanto, Dixson fue una de las primeras bahá'ís de Australia. ^{[ 3 ]}

El 9 de diciembre de 1923, diecisiete bahá'ís se reunieron en la residencia de Margaret Dixson en South Yarra para formar la primera Asamblea Local de la comunidad bahá'í australiana. ^{[ 4 ]} Dixson también ayudó con la logística de la visita de la inspiradora oradora y viajera bahá'í Martha Root de los Estados Unidos, quien visitó Melbourne en julio de 1924. ^{[ 3 ]} Dixson entabló una estrecha amistad con Clara Dunn y, junto con sus hijos, se mudó a Sídney en noviembre de 1925, alojándose con los Dunn en Randwick para ayudar a Clara Dunn en su recuperación cuando enfermó. ^{[ 5 ]} Dixson colaboró ​​como secretaria de la Asamblea Espiritual de Sídney , que fue formada y acogida por los Dunn a su llegada. ^{[ 1 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Dixson regresó a Melbourne en agosto de 1927, en un momento en que la membresía bahá'í en Melbourne estaba disminuyendo. ^{[ 7 ]} La Asamblea Espiritual de Melbourne se reformó en 1931, inspirada por la visita de Keith Ransom-Kehler , otro orador y viajero bahá'í inspirador de los Estados Unidos. ^{[ 4 ]} En mayo de 1934, Dixson viajó a Sídney para la formación de la Asamblea Espiritual Nacional de los Bahá'ís de Australia y Nueva Zelanda. ^{[ 4 ]} De 1934 a 1940, Dixson tomó notas sobre la comunidad bahá'í de Melbourne en un aclamado documento histórico conocido como "El diario de un bahá'í de Melbourne". Dixson sufrió una serie de enfermedades debilitantes durante estos años y murió el 25 de junio de 1940 a la edad de sesenta y dos años. ^{[ 1 ] [ 8 ] [ 9 ]} Fue enterrada en el cementerio botánico de Springvale el 26 de junio de 1940. ^{[ 10 ]} El servicio fue oficiado por el ministro unitario Rev. Bottomly, quien había asistido a las conferencias de Martha Root en Melbourne. ^{[ 1 ] [ 8 ]}

Dixson es la abuela de Miriam Dixson , historiadora social australiana y autora de The Real Matilda: Woman and Identity in Australia 1788 to 1975. ^{[ 2 ]}

• Dixson, Margaret (1927) "Las cuatro causas. Una historia bahá'í para niños". Herald of the South (publicación bahá'í de Australia y Nueva Zelanda). Abril-mayo de 1927. págs.  11-13.
• Dixson, Margaret (1928) "Una peregrinación australiana a la Casa de Peregrinos de Australia". Heraldo del Sur . (Publicación bahá'í de Australia y Nueva Zelanda). Junio-julio de 1928, págs.  8-13.