Margaret Hale

Margaret Hale es la heroína de la novela Norte y Sur de Elizabeth Gaskell de 1855. Inicialmente, Gaskell quería que el título de la novela fuera Margaret Hale , pero Charles Dickens , el editor de Household Words , la revista en la que se publicó la novela por entregas, insistió en que fuera Norte y Sur . ^[1]

Del capítulo dos:

• "Margaret se parecía más a él que a su madre. A veces la gente se preguntaba cómo unos padres tan guapos podían tener una hija que no era ni mucho menos bella; a veces se decía que no era bella en absoluto. Su boca era grande, no un capullo de rosa que sólo se abría lo suficiente para dejar escapar un 'sí' y un 'no' y un 'no, señor'. Pero la boca grande era una suave curva de labios rojos y ricos; y la piel, si bien no blanca y clara, era de una suavidad y delicadeza de marfil. Si bien la expresión de su rostro era, en general, demasiado digna y reservada para alguien tan joven, ahora, hablando con su padre, era brillante como la mañana, llena de hoyuelos y miradas que hablaban de alegría infantil y de esperanza ilimitada en el futuro".

Del capítulo siete:

• "Margaret no podía evitar su apariencia; pero el labio superior corto y curvado, el mentón redondo y macizo, respingado, la manera de llevar la cabeza, sus movimientos, llenos de un suave desafío femenino, siempre daban a los extraños la impresión de altivez".
• "Ella estaba sentada frente a [el Sr. Thornton] y frente a la luz; su plena belleza se encontró con sus ojos; su garganta redonda, blanca y flexible se elevaba desde la figura llena, pero ágil; sus labios, moviéndose tan levemente mientras hablaba, sin romper la fría mirada serena de su rostro con ninguna variación de la única y encantadora curva altiva; sus ojos, con su suave penumbra, se encontraron con los de él con tranquila libertad de doncella".

Margaret fue un personaje creado para desafiar los estereotipos sobre el papel de la mujer en el siglo XIX. El tema de desafiar los estereotipos es fundamental en toda la novela.

Margaret Hale tiene diecinueve años y antes de cumplir los diez vivía en Helstone, Hampshire, en el sur de Inglaterra , con sus padres (Richard, un ministro anglicano , y Maria) y su hermano mayor, Frederick. Cuando tenía nueve años, Margaret fue enviada a vivir a Londres con su tía, la señora Shaw, y su prima. Edith y Margaret tenían la misma edad y se hicieron amigas rápidamente.

Mientras tanto, Federico se unió a la Marina Real Británica . Una vez en el mar, participó en un motín contra su cruel capitán. Los Hale se dieron cuenta de que Federico, tildado de traidor, sería ahorcado si alguna vez regresaba a Inglaterra.

Cuando las niñas crecieron, Edith se casó con el capitán Lennox. Lennox tenía un hermano menor, Henry, que se enamoró de Margaret. Ella rechazó sus avances y decidió regresar a Helstone. Sin embargo, el señor Hale había comenzado a cuestionar su fe y las doctrinas establecidas en el Libro de Oración Común . Cuando el obispo le pidió que renovara sus votos, el señor Hale no pudo hacerlo. Abandonó su profesión y se mudó con su esposa e hija a Milton, en el norte de Inglaterra, donde comenzó a trabajar como tutor .

Uno de los alumnos del señor Hale es John Thornton , propietario de un molino local . Margaret siente una antipatía inmediata por Thornton, al que ve como la encarnación del norte duro y de clase trabajadora. Margaret, que siente nostalgia , idealiza el sur. El señor Thornton, por otro lado, queda inmediatamente impresionado por Margaret. "No entendió quién era ella", cuando la vio por primera vez, "ya que captó su mirada sencilla, directa y desvergonzada, que mostraba que su presencia allí no tenía importancia para el hermoso rostro, y no provocó ningún rubor de sorpresa en el pálido color marfil de su tez. Había oído que el señor Hale tenía una hija, pero había imaginado que era una niña". Margaret finalmente llega a sentirse como en casa en el norte; hace amistades, entre ellas Bessy Higgins, una joven moribunda.

Los trabajadores de todas las fábricas de los alrededores de Milton están descontentos y se declaran en huelga. A medida que los huelguistas se desesperan, una multitud de trabajadores llega a la casa de Thornton, donde Margaret está visitando a la señora Thornton, la madre de John, y a su hermana Fanny. Thornton sale a hablar con los alborotadores a instancias de Margaret. Temerosa de que lo maten, Margaret corre hacia Thornton. Margaret cree que nadie intentaría lastimar a una mujer y abraza a Thornton para protegerlo. Sin embargo, Margaret está equivocada. Un "grupo de muchachos" lanza una piedra desde la multitud y Margaret queda inconsciente.

La señora Thornton, que desconfía del cariño que Margaret y su hijo sienten por ella, supone que Margaret actuó así por amor al señor Thornton. Se lo dice a su hijo y Thornton le propone matrimonio a Margaret. Margaret insiste en que era su responsabilidad salvarlo porque lo había enviado a hablar con los hombres y que habría hecho lo mismo por cualquier otro "pobre hombre desesperado entre esa multitud".

La señora Hale, aún menos feliz de estar en Milton que Margaret, se está muriendo. Quiere ver a Frederick una última vez, por lo que Margaret le escribe en secreto a España, donde ha estado viviendo. Frederick va a visitar a los Hale en Milton y logra permanecer oculto antes de que ella muera. Cuando Margaret lleva a Frederick a la estación de tren para sacarlo de Milton, son vistos por tres personas. La primera, el señor Thornton, ve a Margaret con un hombre desconocido "con quien había estado en una actitud de confianza tan familiar". Margaret lo ve observándola y pasa gran parte del resto de la novela cargando con la culpa de haber perdido el respeto de Thornton. El otro hombre que ve a los hermanos Hale es un hombre llamado Leonards. Sabe que hay una recompensa por la cabeza de Frederick e intenta atraparlo. Los dos luchan y Leonards tropieza y cae al costado de la vía. Fatalmente herido, muere a la mañana siguiente.

Se lleva a cabo una investigación sobre la muerte de Leonards. La tercera persona que vio a Margaret y a su hermano, un muchacho que trabaja en una tienda de comestibles de Milton , se presenta. Afirma haber visto a Margaret con el hombre que luchó contra Leonards. Margaret no sabe si su hermano todavía está en el país. Tratando de proteger a Frederick, niega haber estado en la estación de tren. El señor Thornton es un magistrado local y se involucra en el caso. Sabe que Margaret estaba en la estación, pero, todavía enamorado de ella, la defiende y se hace cargo del caso. Margaret es declarada inocente de cualquier participación en la muerte de Leonards. Sabe que Thornton la ha oído afirmar que no había estado en la estación de tren. Margaret se siente humillada por el acto de Thornton y es muy consciente de que ahora debe ser considerada una mentirosa a sus ojos.

Margaret y su padre comienzan a recuperarse lentamente de la muerte de la señora Hale; reciben ayuda de la noticia del regreso sano y salvo de Frederick a España , aunque no de la muerte de Bessy. El señor Hale recibe una invitación para visitar a un viejo amigo, el señor Bell, en Oxford . Margaret insiste en que su padre vaya; sin embargo, mientras está allí, muere.

Margaret se muda de nuevo a Londres para vivir con el capitán y la señora Lennox. Sin embargo, se siente infeliz y apática. Pasa mucho tiempo pensando en los acontecimientos del pasado y anhela aclarar las cosas con Thornton y recuperar su estima, que cree que es su única esperanza de reparar la relación dañada con él. Anhela cualquier palabra de Milton y, creyendo que desperdició su única oportunidad de felicidad en el matrimonio, le declara a su prima que nunca se casará. Desarrolla un vínculo estrecho con el hijo pequeño de Edith , Sholto. Es Margaret quien disciplina al niño, mientras que Edith simplemente lo malcría, y la familia Lennox aprecia esto; junto con su amor genuino por Margaret, la alientan a quedarse con ellos. Edith y su madre incluso insinúan a Henry que comience a cortejar a Margaret, nuevamente; sueñan con que toda la familia viva junta, para siempre.

Margaret visita Helstone con el señor Bell y se siente bastante desilusionada con el lugar que había idealizado durante tanto tiempo. Margaret le pide al señor Bell que le cuente a Thornton sobre Frederick, pero el señor Bell muere antes de poder hacerlo. Le deja a Margaret un legado que incluye Marlborough Mills y la casa de Thornton.

Mientras tanto, el negocio de algodón del señor Thornton ha fracasado. Se encuentra en Londres para arreglar sus asuntos comerciales con su nueva propietaria, Margaret. Cuando Margaret le presenta a Thornton una generosa propuesta comercial que salvará la fábrica, él se da cuenta de que ella ya no le es indiferente ni antagonista. Le vuelve a proponer matrimonio y, como ella ha aprendido a amarlo, acepta.

Norte y Sur ha sido adaptada para la pantalla chica dos veces. En 1975, Rosalind Shanks interpretó a Margaret. En 2004, Margaret fue interpretada por Daniela Denby-Ashe .

• El texto de Norte y Sur
• Artículos de la Web victoriana
  • Margaret Hale como 'Portadora de la Palabra'
  • Margaret Hale como exploradora social
• Margaret en el sitio de la BBC