María Butina

Maria Valerievna Butina ^[a] ( en ruso : Мари́я Вале́рьевна Бу́тина ; nacida el 10 de noviembre de 1988) es una política, activista política , periodista y ex empresaria rusa que fue condenada en 2018 por actuar como agente extranjero no registrado de Rusia en los Estados Unidos. ^{[1] [2] [3]}

Butina trabajó como asistente de Aleksandr Torshin , exmiembro del Consejo de la Federación , miembro del partido Rusia Unida de Vladimir Putin y vicegobernador del Banco Central de Rusia . ^[4] En este puesto, trabajó con grupos conservadores en los EE. UU., incluida la Asociación Nacional del Rifle , supuestamente como parte de un esfuerzo para promover los intereses rusos en las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 2016. ^{[4] [5] [6]} El Comité de Inteligencia del Senado concluyó más tarde que intentó persuadir a la campaña de Trump para que estableciera un canal secreto de comunicaciones con Rusia. ^[7]

En julio de 2018, mientras residía en Washington, DC , Butina fue arrestada por el FBI y acusada de actuar como agente de la Federación Rusa "sin notificación previa al Fiscal General ". ^[8] En diciembre de 2018, se declaró culpable de los cargos de delito grave de conspiración para actuar como agente extranjero no registrado del estado ruso bajo 18 USC §951 . ^{[9] [10] [11] [12] [13]} En abril de 2019, un juez federal la condenó a 18 meses de prisión. ^[14] Cumplió alrededor de cinco meses en la Institución Correccional Federal de Tallahassee . Su pena de prisión preventiva de 9 meses ^[15] se contabilizó para su sentencia. Fue liberada y deportada a Rusia en octubre de 2019. ^[16] Negó públicamente ser una espía rusa. ^[17] En 2021, fue elegida para la Duma Estatal como miembro de Rusia Unida .

Butina nació el 10 de noviembre de 1988 en la ciudad siberiana de Barnaul , en el krai de Altái , a unos 340 km al este de la actual frontera entre Kazajistán y Rusia . Su madre era la ingeniera jefe de una empresa energética y su padre, Valery Viktorovich Butin, era un empresario que estableció un negocio de fabricación de muebles en Barnaul. Tiene una hermana y una sobrina materna, Kira. ^{[18] [19]}

A los 17 años se graduó con honores en el Gimnasio Número 22, donde estudió en profundidad el idioma inglés , y desde los años escolares se esforzó por participar activamente en la vida pública. ^[20] Estudió ciencias políticas en la Universidad Estatal de Altái y también obtuvo el título de profesora. A los 19 años fue elegida para el consejo público del Krai de Altái en las últimas elecciones directas para el consejo. ^{[18] [21]}

A los 21 años, Butina lanzó un negocio minorista de muebles en Altai Krai . ^[18] En 2011, se mudó a Moscú y vendió seis de sus siete tiendas de muebles para iniciar una agencia de publicidad. ^{[18] [22]}

En 2011, Butina fundó Right to Bear Arms  [ru] (en ruso: Право на оружие ), descrita como una organización rusa de derechos de armas. ^[23] Comenzó a viajar de ida y vuelta a los EE. UU., inicialmente con Aleksandr Torshin , ^[22] quien entonces era senador en el Consejo de la Federación de Rusia (y medio mes después se convirtió en presidente interino/portavoz de este Senado de la Federación de Rusia) y un miembro destacado de Rusia Unida. ^[22] La había contratado como su "asistente especial" ese año. ^[4] En 2012, presionaron al consejo para expandir los derechos de armas. ^[23] Butina renunció a su puesto como directora de Right to Bear Arms a fines de 2014. ^[24]

Según los rusos entrevistados por RFE/RL , la organización se destacó por evitar la oposición a Putin durante las protestas rusas de 2011-2013 , por su apoyo "quijotesco" a una causa con poco apoyo público y una fuerte oposición gubernamental (el propio Putin había dicho a los rusos: "Estoy profundamente convencido de que el libre flujo de armas de fuego traerá un gran daño y representa un gran peligro para nosotros"), por presentar una legislación en el parlamento ruso que "nunca llegó a ninguna parte" y por desaparecer de la vista del público después de que Butina dimitiera como su jefa. ^[25] Según los fiscales estadounidenses que procesaron a Butina por cargos de conspiración y de actuar como agente extranjero, su amor por las armas era una artimaña para promover la agenda de Rusia dentro del Partido Republicano . ^[4] Anders Åslund describió a Right to Bear Arms como una " organización fachada con el propósito de infiltrarse en grupos estadounidenses y forjar la cooperación con la Asociación Nacional del Rifle de Estados Unidos ". ^[26]

En 2013, conoció al político republicano Paul Erickson en Rusia. Los dos se hicieron cercanos, comenzaron a salir y finalmente se mudaron juntos. En 2015, le envió un correo electrónico con una descripción de un proyecto propuesto para influir en el Partido Republicano para que sea más amigable con Rusia, a través de la NRA. ^[11] En enero de 2015, Torshin se convirtió en vicegobernador del Banco Central de Rusia , y Butina trabajó como su asistente especial hasta mayo de 2017. ^{[6] [27]} En 2017, Butina le dijo a The Washington Post que nunca trabajó para el gobierno ruso. ^[28]

En agosto de 2016, se mudó a los EE. UU. con una visa de estudiante y se inscribió como estudiante de posgrado en la Escuela de Servicio Internacional de la American University . ^[29] Mientras estudiaba en la American University, Butina se emborrachó en al menos dos ocasiones distintas y se jactó ante sus compañeros de estudios sobre sus contactos en el gobierno ruso; en ambas ocasiones, sus compañeros de clase la denunciaron a la policía, dijeron fuentes a CNN . ^[30]

En febrero de 2016, Butina y Erickson comenzaron una empresa en Dakota del Sur , Bridges LLC. ^{[27] [31]} Erickson dijo más tarde que la empresa se estableció en caso de que Butina necesitara ayuda monetaria para sus estudios de posgrado. ^[32] En 2018, completó una maestría en relaciones internacionales. ^[33]

Como parte de su trabajo como agente extranjera, Butina trabajó para infiltrarse en la Asociación Nacional del Rifle en nombre de Rusia. ^{[5] [34] [35]}

Torshin y Butina establecieron una relación de cooperación entre la NRA y Right to Bear Arms. Torshin ha asistido a las reuniones anuales de la NRA en los Estados Unidos desde al menos 2011. Después de la reunión de 2011, el entonces presidente de la NRA, David Keene, expresó su apoyo a los "esfuerzos" de Torshin y extendió una invitación a la reunión de 2012. ^[36] Torshin también asistió a las reuniones anuales de la NRA en 2012 y 2013. ^[37]

Butina y Torshin asistieron a la reunión anual de la NRA de 2014 como invitados especiales del expresidente de la NRA Keene. ^{[27] [38]} Butina asistió al Almuerzo de Liderazgo de Mujeres en la reunión de 2014 como invitada del expresidente de la NRA Sandy Froman . ^{[28] [38]} Butina le presentó al entonces presidente de la NRA Jim Porter una placa de Right to Bear Arms. Después, tuiteó "Misión cumplida". Butina y Torshin también asistieron a la convención anual de la NRA de 2015. ^[39]

En 2015, varios funcionarios de la NRA asistieron a la conferencia anual de armas de Right to Bear Arms en Rusia. Entre ellos se encontraban Keene, el fabricante de armas y primer vicepresidente de la NRA Pete Brownell , ^[40] el operador político conservador estadounidense Paul Erickson y el sheriff del condado de Milwaukee David Clarke . Uno de sus anfitriones fue el viceprimer ministro ruso Dmitry Rogozin , quien en 2014 fue sancionado por la Casa Blanca tras la anexión de Crimea por parte de Rusia . El viaje de Clarke costó 40.000 dólares, con todos los gastos pagados por la NRA, Pete Brownell (miembro de la junta de la NRA y director ejecutivo de una empresa de suministro de piezas de armas) y Right to Bear Arms. ^{[28] [41] [42]} Según una declaración presentada por Clarke, Right to Bear Arms pagó 6.000 dólares para cubrir sus comidas, alojamiento, transporte y otros gastos. ^[22] Durante la reunión, Clarke se reunió con el ministro de Asuntos Exteriores ruso y asistió a una conferencia en la que habló Torshin. ^{[28] [42]} En noviembre de 2016, Torshin tuiteó que él y Butina eran miembros vitalicios de la NRA. ^{[37] [43]}

Butina ha intentado desarrollar vínculos con la política conservadora estadounidense. En una declaración jurada de apoyo al apoyo del gobierno a la prisión preventiva tras su acusación en Estados Unidos de América contra Maria Butina , el FBI declaró que había buscado con éxito vínculos con el Partido Republicano , donde se lo conoce como "PARTIDO POLÍTICO 1". ^[3] Según The Daily Beast , se ha presentado como "empleada del banco central ruso, una destacada defensora de los derechos de armas, una 'representante de la Federación Rusa', una estudiante de posgrado de Washington, DC, una periodista y una conexión entre el equipo de Trump y Rusia" para obtener acceso a "contactos de alto nivel" en Washington. ^[27] En la reunión anual de la NRA de 2014, Butina se tomó fotografías con el gobernador de Luisiana, Bobby Jindal, y el ex senador estadounidense y candidato presidencial de 2016, Rick Santorum .

En 2015, Torshin, entonces vicegobernador del Banco Central de Rusia, y Butina se reunieron con el subsecretario del Tesoro para asuntos internacionales, Nathan Sheets , para discutir las relaciones económicas entre Estados Unidos y Rusia. ^[44] Por otra parte, también se reunieron con un vicepresidente de la Reserva Federal, Stanley Fischer , y con un funcionario del Departamento de Estado. ^{[44] [45] [46]}

En un artículo de junio de 2015 publicado en The National Interest , una revista conservadora estadounidense de asuntos internacionales, justo antes de que Trump anunciara su candidatura a la presidencia , instó a mejorar las relaciones entre los Estados Unidos y Rusia, ^[37] diciendo: "Puede ser necesaria la elección de un republicano a la Casa Blanca en 2016 para mejorar las relaciones entre la Federación Rusa y los Estados Unidos". El mes siguiente, Butina asistió a FreedomFest , donde Trump dio un discurso, y le preguntó desde la audiencia sobre el fin de las sanciones estadounidenses contra Rusia, a lo que respondió: "No creo que necesites las sanciones". ^[47] Butina organizó una fiesta de cumpleaños a la que asistieron Erickson y los asistentes de campaña de Trump poco después de las elecciones de 2016. ^{[37] [b]}

Butina tenía una relación con el director ejecutivo de Overstock.com y teórico de la conspiración de Trump, Patrick M. Byrne . Byrne afirmó que el FBI lo alentó a perseguir a Butina, una afirmación que los funcionarios retirados del FBI negaron. ^[50] En 2019, Byrne se deshizo de todas las acciones de Overstock después de que se revelara su relación con Butina. ^[51]

Durante cinco años, según afirmaron los fiscales, Butina vivió y mantuvo una relación íntima con el activista y estafador Paul Erickson . Durante la campaña presidencial de Donald Trump en 2016, Erickson intentó desarrollar un canal de comunicación entre la NRA y el gobierno ruso. Erickson fue encarcelado y condenado por fraude no relacionado con su relación con Butina, y luego indultado por Trump en su última semana en el cargo. ^[52]

El 15 de julio de 2018, Butina fue arrestada en Washington y acusada de actuar en los Estados Unidos como agente de un gobierno extranjero; específicamente la Federación Rusa, sin notificación previa al Fiscal General, una conspiración para cometer un delito contra los Estados Unidos, a saber, 18 USC §951 (relaciones exteriores, agentes de gobiernos extranjeros), en violación de 18 USC §371 (conspiración). ^[54]

Tras su detención, se informó erróneamente que se la había acusado de violar la Ley de Registro de Agentes Extranjeros ( 22 USC §11, Agentes extranjeros y propaganda). La ley de los Estados Unidos dicta que todos los cabilderos que representan a gobiernos extranjeros deben registrarse como tales en el Departamento de Justicia. ^[10] Su abogado dijo que "las acusaciones de la acusación son esencialmente que su único acto ilegal fue no registrarse". ^[55]

El 18 de julio, Butina se declaró inocente ^[56] y un juez del Tribunal de Distrito ordenó su encarcelamiento en espera de juicio. ^[56] También se dijo que estaba cooperando en una investigación federal por fraude en Dakota del Sur. ^[57] Butina fue recluida en régimen de aislamiento en el Centro de Detención de Alexandria . ^[58]

Según la declaración jurada en apoyo de la denuncia, desde 2015 y hasta al menos febrero de 2017, Butina trabajó bajo la dirección de un funcionario de alto nivel del gobierno ruso, que, según The New York Times , se creía que era Torshin. Los documentos presentados ante el tribunal detallan los esfuerzos del funcionario ruso y de Butina para que esta actuara como agente de Rusia dentro de los Estados Unidos desarrollando relaciones con personas estadounidenses e infiltrándose en organizaciones que tenían influencia en el Partido Republicano y en la política conservadora (como la Asociación Nacional del Rifle, el Desayuno Nacional de Oración y algunas organizaciones religiosas) con el fin de promover los intereses de la Federación Rusa. ^[59]

Los documentos también describen ciertas acciones que Butina llevó a cabo para promover esta iniciativa durante múltiples visitas desde Rusia y, posteriormente, cuando ingresó y residió en los Estados Unidos con una visa de estudiante. Los documentos alegan que ella llevó a cabo sus actividades "sin revelar oficialmente el hecho de que estaba actuando como agente del gobierno ruso, como lo exige la ley". ^[60]

Butina, Torshin y Erickson han sido objeto de una investigación del Comité Selecto de Inteligencia del Senado de los Estados Unidos sobre la interferencia rusa en las elecciones estadounidenses de 2016. Erickson es mencionado en la acusación de Butina como "Persona 1". Además, George D. O'Neill Jr., un escritor conservador y heredero de Rockefeller, es la "Persona 2". ^{[32] [37] [61]} Torshin también ha sido objeto de una investigación del FBI sobre si el gobierno ruso intentó canalizar dinero ilegalmente a la NRA para ayudar a Trump a ganar la presidencia. ^{[32] [39]}

El FBI comenzó a vigilar a Butina en agosto de 2016, después de que se mudara a los Estados Unidos con una visa de estudiante F-1 . En lugar de confrontarla de inmediato, el FBI decidió rastrear sus movimientos y reunir información sobre con quién se reunía y cuáles eran sus objetivos finales. ^[62]

Los abogados de Butina y los fiscales federales declararon en un expediente judicial del 16 de noviembre de 2018 que habían iniciado negociaciones para declararse culpable . ^[63] El 13 de diciembre, se declaró culpable de conspiración para actuar como agente extranjero ilegal, mientras que el cargo original de no registrarse como agente extranjero fue retirado. ^{[64] [65]} Se enfrentó a una sentencia máxima de cinco años de prisión y, según un informe de CNN, "probablemente será deportada después de cumplir cualquier condena". ^[12]

El 26 de abril de 2019, Butina fue condenada a 18 meses de prisión por la jueza Tanya S. Chutkan , de acuerdo con las recomendaciones de los fiscales. ^[66] Butina fue liberada de prisión el 25 de octubre y deportada a Rusia.

Butina se quejó más tarde de que en Estados Unidos la obligaron a firmar un acuerdo de culpabilidad. Afirmó que la habían sentenciado simplemente por ser rusa . ^[67]

El presidente ruso, Vladimir Putin, dijo que no tenía conocimiento previo de Butina. ^[68] El ministro de Asuntos Exteriores ruso , Serguéi Lavrov, hizo una declaración diciendo que el arresto de Butina estaba diseñado para socavar los "resultados positivos" de la cumbre de Helsinki entre el presidente estadounidense Trump y el presidente ruso Putin. ^[69] Fue arrestada un día antes de que Trump se reuniera con su homólogo ruso. ^[33] El padre de Butina ha calificado las acusaciones contra ella de "cacería de brujas". ^[70]

Leonid Slutsky , jefe del comité de asuntos exteriores de la cámara baja del parlamento ruso , calificó el caso de Butina como una "inquisición política moderna". ^[71] El Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia acusó a los Estados Unidos de obligar a Butina a hacer una confesión falsa . ^[72] Según la portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Maria Zakharova , "habiéndole creado condiciones insoportables y amenazándola con una larga pena de prisión, literalmente la obligaron a aceptar cargos absolutamente ridículos". ^[73]

• No especificado : Butina funda la organización "Derecho a portar armas  [ru] ". ^{[74] [75]}
• 29 de abril – 1 de mayo : el abogado de Nashville G. Kline Preston IV presenta al senador ruso Aleksandr Torshin al presidente de la Asociación Nacional del Rifle (NRA), David Keene, en la reunión anual de la NRA en Pittsburgh. ^{[76] [77]} Un testigo afirma que se habló del apoyo financiero de la NRA a Torshin. ^[78]
• 7 de mayo : Keene le envía a Torshin una carta escrita a mano ofreciéndose a ayudarlo en sus esfuerzos. ^[78]

• 12–15 de abril : Torshin asiste a la convención anual de la NRA en St. Louis, Missouri , con un pase de "acceso total". ^{[79] [80]}
• 8 de noviembre : Torshin visita la sede de la NRA en Fair Oaks, Virginia . ^[79]

• 3–5 de mayo : Butina y Torshin asisten a la convención de la NRA en Houston, Texas . ^{[81] [82]}
• Principios de octubre : Butina hace una presentación sobre el "Derecho a portar armas" ante la Asociación para la Promoción de la Cultura de las Armas en Israel. Su presentación incluye una diapositiva en la que afirma que su organización tiene acuerdos de cooperación con organizaciones similares en Kazajstán , Ucrania y Estonia , e informa al grupo que también tiene un acuerdo de cooperación con la NRA. Otra diapositiva afirma que tiene un acuerdo de cooperación con la Asociación Internacional de Pistolas Defensivas , lo que la organización con sede en Texas niega cuando se le preguntó en 2018. ^[83]
• Principios de noviembre : Keene, Alan Gottlieb , la esposa de Gottlieb y Paul Erickson asisten a la conferencia "Right to Bear Arms" en Moscú, donde se reúnen con Butina y Torshin. ^{[76] [84]} Gottlieb y Keene son oradores invitados al evento. ^{[79] [85] [86]} Gottlieb y su esposa cenan con Torshin y Butina, y reciben "regalos que [muestran] investigaciones sobre sus intereses". En 2017, Gottlieb le dice al Washington Post : "Querían mantener abiertas las comunicaciones y formar amistades". ^[76]
• 10 de diciembre : John Bolton promueve el derecho a portar armas en Rusia en un vídeo realizado para la organización "Right to Bear Arms" de Butina. ^{[81] [87]}

• No especificado : Butina le dice a un amigo estadounidense de Facebook que se quejó de las restricciones de armas en California que debería "realizar manifestaciones" por el derecho a poseer armas. ^[88]
• 24 de abril : Butina le otorga al presidente de la NRA, Jim Porter, la condición de miembro honorario de la organización "Right to Bear Arms" (Derecho a portar armas). ^{[89] [90]}
• 25–27 de abril : Butina y Torshin asisten a la conferencia anual de la NRA en Indianápolis. Butina asiste a varias reuniones como invitada de Keene. ^{[84] [91]}
• 3 de septiembre : Paul Erickson asiste a un foro sobre el "Derecho a portar armas" en Moscú, donde es uno de los oradores destacados. ^{[84] [92] [93]}
• Finales de 2014 : Butina dimite de su cargo como jefa de "Derecho a portar armas". ^[94]

• Febrero : Dimitri Simes se reúne con Putin y otros funcionarios rusos en Moscú. Simes es el editor de The National Interest y director ejecutivo del grupo de expertos Center for the National Interest (CNI). El Centro organiza reuniones entre Torshin, Butina y funcionarios del gobierno estadounidense en abril. Al año siguiente, organizaría el discurso de Trump del 27 de abril de 2016 en el Hotel Mayflower . ^[95]
• 26–28 de febrero : Butina asiste a la CPAC. ^{[89] [96]}
  • Butina y Torshin se reunieron con el subsecretario del Tesoro para Asuntos Internacionales, Nathan Sheets, para hablar sobre las relaciones económicas entre Estados Unidos y Rusia durante la administración Obama . La reunión fue organizada por el CNI. ^[95]
  • Torshin y Butina participan en debates sobre la "situación financiera rusa y su impacto en la política rusa" en un evento privado moderado por Hank Greenberg y organizado por el CNI. ^[95]
• 7 de abril : Torshin y Butina se reúnen con el vicepresidente de la Reserva Federal, Stanley Fischer, para hablar de las relaciones económicas entre Estados Unidos y Rusia durante la administración Obama. La reunión fue organizada por el CNI. ^[95]
• 10 de abril : Butina, Torshin y David Keene asisten a una recaudación de fondos en Tennessee para el gobernador de Wisconsin, Scott Walker . ^{[84] [97]}
• 11-12 de abril : Torshin y Butina asisten a la convención de la NRA en Nashville, Tennessee . ^[84] Torshin conversa brevemente con Trump. Torshin y la familia Trump discuten sobre cuánto se dijo. ^[98]
• 12 de junio : Maria Butina sostiene en un artículo que escribió para The National Interest que sólo un presidente republicano puede mejorar las relaciones entre Estados Unidos y Rusia . ^{[99] [100]}
• 11 de julio : Butina asiste al FreedomFest en Las Vegas, donde Trump habla y responde preguntas. Le pregunta a Trump cuál es su postura sobre la continuación de las sanciones; él responde que conoce a Putin y no cree que sean necesarias. ^[74] Al revisar un video del encuentro, Bannon señala que "Trump tenía una respuesta completamente elaborada". ^[101]
• 13 de julio : Butina está presente en el anuncio de la candidatura presidencial del gobernador de Wisconsin, Scott Walker . ^[74]
• 4-6 de agosto : Rohrabacher y Behrends viajan a Rusia. ^[102] Mientras están allí, Rohrabacher se reúne con Butina y Torshin para desayunar. ^[103] En julio de 2018, Rohrabacher le dice a Politico que cenó con Butina y otro congresista que lo acompañaba en el viaje. ^[104]
• 25 de noviembre : En un correo electrónico al presidente entrante de la NRA, Pete Brownell, Erickson escribe: "la mayoría de los agentes del FSB 'asignados' a ella [Butina] quieren casarse con ella", diciendo que esa es la razón por la que pudo organizar una visita a una fábrica de armas rusa para la delegación de la NRA. ^[105]
• 8–13 de diciembre : David Clarke , sheriff de Milwaukee, partidario declarado de Trump, David Keene , expresidente de la NRA, Pete Brownell, futuro presidente de la NRA, Joe Gregory, presidente del Golden Ring of Freedom de la NRA, Hilary ^[106] y Arnold Goldschlager, el director ejecutivo de Outdoor Channel , Jim Liberatore, ^[107] y el miembro de la NRA Paul Erickson viajan a Moscú para la convención "Derecho a portar armas". Se reúnen con funcionarios del gobierno ruso, incluido el viceprimer ministro de Rusia, Dmitry Rogozin ^[108], y el ministro de Asuntos Exteriores, Sergey Lavrov . Rogozin está bajo sanciones estadounidenses . Butina acompaña a la delegación en una gira por el fabricante de armas ORSIS , donde se reúnen con los ejecutivos de la empresa, incluida Svetlana Nikolaev, presidenta de la empresa matriz de ORSIS y esposa del multimillonario Konstantin Nikolaev . También se reúnen con Torshin y Sergei Rudov, director de la Fundación Benéfica San Basilio el Grande. Asisten a una fiesta en un club de caza de Moscú organizado por Torshin y Pavel Gusev , el presidente del Consejo Público del Ministerio de Defensa ruso . Clarke luego presenta un informe ético que muestra que la organización de Butina, "Right to Bear Arms", cubrió $6,000 de sus gastos. ^{[74] [97] [109] [110] [111] [112]} Después de la reunión con Lavrov, Butina le envía un correo electrónico a Torshin, escribiendo: "Deberíamos dejar que expresen su gratitud ahora y presionarlos en silencio más tarde". ^[65] En mayo de 2018, la portavoz de la NRA, Dana Loesch, niega que hubiera un viaje de la NRA a Moscú, luego aclara en julio de 2018 que no fue un viaje oficial. ^{[92] [113] [114]}

• 27 de abril :
  • Erickson se pone en contacto con el asesor de campaña de Trump, Rick Dearborn . En un correo electrónico titulado "Conexión con el Kremlin", Erickson busca el consejo de Dearborn y Sessions sobre cómo organizar una reunión entre Trump y Putin. Erickson sugiere establecer contacto en la convención anual de la NRA en Kentucky. La comunicación se refiere a Torshin, que tiene instrucciones de ponerse en contacto con la campaña de Trump. ^{[115] [116]}
  • A instancias de Butina, el activista cristiano Rick Clay envía un correo electrónico a Dearborn con el asunto "invitación a cenar y propuesta de Rusia por la puerta trasera" ^[117], en el que ofrece una reunión entre Trump y Torshin. ^[118] Dearborn, entonces jefe de personal de Sessions, envía un correo electrónico mencionando a una persona de Virginia Occidental que busca conectar a miembros de la campaña de Trump con Putin. Dearborn parece "escéptico" ante la solicitud de reunión. ^[119] Jared Kushner rechaza la solicitud. Torshin y Trump Jr. se reúnen más tarde y hablan en la convención de la NRA. ^[118]
• 10 de mayo : Dearborn recibe un correo electrónico sobre la organización de una reunión extraoficial entre Trump y Putin con el asunto “Conexión con el Kremlin”. Lo envía un agente conservador que dice que Rusia quiere utilizar la convención de la NRA para hacer un “primer contacto”. ^[120]
• 16 de mayo : Dearborn recibe una segunda propuesta similar, que envía a Kushner, Manafort y Rick Gates. En ambos casos, Torshin parece estar involucrado, ya que recibió instrucciones de ponerse en contacto con la campaña de Trump. ^[120] Kushner rechaza la propuesta. ^[120]
• 19–22 de mayo : Se celebra la conferencia anual de la NRA en Louisville, Kentucky . Trump y Trump Jr. asisten. ^{[121] [122] [123] [124]} Trump Jr. se reúne brevemente con Torshin y Butina el 20 de mayo. ^[120]
• Agosto : Butina llega a los EE. UU. con una visa de estudiante para asistir a la American University en Washington, DC ^{[125] [126]}
• 9 de agosto : Bloomberg informa que la Guardia Civil española cree que Torshin ayudó al sindicato criminal Taganskaya a lavar dinero a través de bancos en España. ^[127]
• 29 de septiembre : Facilitada por Faith Whittlesey , Butina es presentada por Paul Erickson a JD Gordon en una fiesta en la residencia del embajador suizo . Gordon fue el Director de Seguridad Nacional de la campaña de Trump de febrero a agosto. Esa noche, Erickson envía un correo electrónico a Butina y Gordon ofreciendo "agregar un puente electrónico" a su reunión en la fiesta. En su correo electrónico a Butina, Erickson escribe que Gordon está "desempeñando un papel crucial en el esfuerzo de transición de Trump y sería una excelente adición a cualquiera de las cenas de amistad entre Estados Unidos y Rusia que se celebren ocasionalmente". Escribe que todas las personas "adecuadas" escuchan a Gordon sobre seguridad internacional. El correo electrónico de Erickson a Gordon describe a Butina como una "amiga especial" de la NRA y la asistente especial del vicegobernador del Banco de Rusia. ^{[128] [129]}
• Octubre : Whittlesey y Butina asisten a la fiesta de cumpleaños de Gordon. ^[128]
• 18 de octubre : Butina y Gordon asisten juntos a un concierto de Styx . ^{[129] [130]}
• 12 de noviembre : Butina celebra una fiesta de cumpleaños en el Café Deluxe en Washington, DC, a la que asisten Erickson y asistentes de la campaña de Trump. ^{[107] [126]} Ella afirma ser parte de las comunicaciones rusas con la campaña de Trump, algo de lo que ha alardeado durante meses. ^[126]

• 20 de enero : Maria Butina asiste al baile inaugural de la Libertad con Paul Erickson . Es uno de los tres bailes a los que asiste Trump. ^{[74] [124] [131]}
• 27 de enero : Alexander Torshin , Maria Butina, Paul Erickson y el ex miembro del personal del Kremlin Andrey Kolyadin cenan con los representantes Dana Rohrabacher y Thomas Massie en una cena privada organizada por el heredero de Rockefeller, George O'Neill Jr. ^{[74] [98]}
• 2 de febrero : Alexander Torshin y Maria Butina asisten al Desayuno Nacional de Oración . Torshin tenía previsto reunirse en privado con Trump de antemano, pero la reunión se cancela después de que un asesor de seguridad nacional señala que Torshin está bajo investigación por crimen organizado y lavado de dinero. ^[74] Un portavoz de Torshin dice más tarde que Torshin estaba oficialmente de vacaciones en ese momento, y añade: "El presidente Trump nunca le ha propuesto una reunión al señor Torshin". ^[132]
• 11 de agosto : El Comité de Inteligencia del Senado solicita a Sigal Mandelker , subsecretaria del Tesoro para Terrorismo e Inteligencia Financiera , que proporcione cualquier registro de transacciones "sospechosas" o "despectivas" reportadas por bancos que involucren a Maria Butina, Alexander Torshin, Paul Erickson, Investing With Dignity o Bridges LLC. Erickson es propietario de Investing With Dignity y es copropietario de Bridges LLC con Butina. El comité envía una solicitud de seguimiento el 7 de diciembre quejándose de que no ha recibido una respuesta. ^[133]
• Diciembre : Butina rechaza una solicitud para testificar ante el Comité Judicial del Senado debido a la falta de apoyo de los miembros republicanos. ^[133]

• Enero : Agentes federales fotografían a Maria Butina cenando con Oleg Zhiganov, director del Centro Cultural Ruso . Zhiganov es expulsado de Estados Unidos en marzo por ser sospechoso de ser espía ruso. En una audiencia celebrada en julio, los fiscales ofrecen la asociación de Butina con Zhiganov como una de las razones por las que se la debería considerar un riesgo de fuga y negarle la libertad bajo fianza. ^[134]
• 12 de marzo : Butina responde a una pregunta de la Comisión Federal Electoral "sobre si se habían hecho o no ciertas donaciones a campañas políticas". ^[135]
• Abril : Butina testifica ante el Comité de Inteligencia del Senado en una sesión a puertas cerradas durante ocho horas. ^[85] Le dice al comité que el multimillonario ruso Konstantin Nikolaev financió "Right to Bear Arms" de 2012 a 2014. ^[136] En julio, un portavoz de Nikolaev confirma el apoyo financiero después de las negaciones iniciales. ^{[136] [137]}
• 25 de abril : Agentes del FBI con equipo táctico registran el apartamento de Butina. Una de las órdenes de arresto ejecutadas está relacionada con una investigación de fraude contra Paul Erickson. ^{[85] [138] [139] [140]}
• Mayo : Butina se gradúa de la American University con una maestría en relaciones internacionales . ^{[141] [142]}
• 7 de mayo : La NRA anuncia que el miembro de la junta Oliver North reemplazará a Peter Brownell como presidente de la organización después de que Brownell anunciara que no buscaría un segundo mandato. La elección de North es inusual porque la junta de la NRA normalmente elige a alguien que ha cumplido dos mandatos como primer y segundo vicepresidente, y North no ha ocupado ninguno de los dos cargos. En agosto, David Corn de Mother Jones señala que la decisión se produce dos semanas después de que el FBI allanara el apartamento de Butina y que Brownell es un socio de Butina. ^[139]
• Junio : Butina se ofrece a ayudar a los fiscales en una investigación sobre Paul Erickson. ^[85]
• 15 de julio : Butina es arrestada en Washington, DC, acusada de ser un agente extranjero no registrado de la Federación Rusa que trabaja para infiltrarse en organizaciones políticamente influyentes en los EE. UU. e influir en funcionarios estadounidenses. ^{[124] [143]}
• 16 de julio : El Departamento de Justicia anuncia el arresto de Butina y los cargos criminales que llevaron al mismo. ^[143] La portavoz de la NRA, Dana Loesch, aclara su negación del 8 de mayo ^[144] del viaje de la NRA a Moscú en diciembre de 2015 , diciéndole a Mark Follman de Mother Jones que ella quiso decir que no fue un viaje oficial. ^{[92] [114]}
• 17 de julio : Los fiscales presentan una acusación contra Butina en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia . ^[145]
  • Rohrabacher le dice a Politico que no está seguro de si él es el congresista estadounidense mencionado en la acusación contra Butina, aunque admite haber estado en Rusia en agosto de 2015 y haber cenado con Butina y otro congresista. Califica los cargos contra Butina de "falsos" y de una función del " estado profundo ". ^[104]
• 18 de julio : Butina se declara inocente en una audiencia preliminar. El juez ordena que Butina permanezca detenida sin fianza a la espera del juicio. ^[146]
• 19 de julio : El Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia llama a la población a mostrar su apoyo a Butina cambiando sus avatares en las redes sociales por una foto de ella, en el marco de la campaña 'Liberen a María Butina'. ^[147]
• 23 de julio : Los senadores Ron Wyden , Robert Menéndez y Sheldon Whitehouse envían una carta al secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, exigiendo la "producción de cualquier documento relevante a los vínculos financieros entre la NRA, sus entidades asociadas y la Sra. Butina y cualquier entidad o individuo relacionado con ella". La carta es una continuación de una carta similar que Wyden envió a Mnuchin en febrero. ^[148]
• 23 de julio : Después de las negaciones iniciales, ^[136] un portavoz del multimillonario ruso Konstantin Nikolaev confirma que Nikolaev financió "Right to Bear Arms" de 2012 a 2014. ^[137]
• 9 de agosto : The Daily Beast informa que Igor Pisarky, el fundador y presidente de la firma rusa de relaciones públicas RIM Porter Novelli, fue el punto de contacto de Butina para la financiación que recibió del multimillonario Konstantin Nikolaev . ^[149]
• Septiembre : La oficina del fiscal de Estados Unidos en Washington, DC, envía a Paul Erickson una carta informándole que está considerando presentar cargos en su contra por actuar en secreto como agente extranjero y un posible cargo adicional por conspiración. ^[150] The Daily Beast informa que Erickson está siendo investigado por el FBI y el fiscal de Estados Unidos en Dakota del Sur por buscar fraudulentamente inversiones de $100,000 en eventos políticos conservadores para financiar compañías de Dakota del Norte supuestamente involucradas en los campos petrolíferos de Bakken . ^[151]
• 19 de septiembre : NPR informa que a partir de 2014, Maria Butina instó a los estadounidenses a realizar manifestaciones por el derecho a poseer armas. ^[88]
• 11 de diciembre : CNN informa que Butina aceptó declararse culpable de espionaje y ahora está cooperando con el fiscal. ^[152]
• 12 de diciembre : Reuters informa que Putin no tiene claro por qué arrestaron a Butina. Dijo: "Se arriesga a 15 años de prisión. ¿Por qué? He preguntado a todos los jefes de nuestros servicios de inteligencia qué está pasando. Nadie sabe nada sobre ella". ^[153]
• 13 de diciembre : Butina se declara culpable en un tribunal federal de Washington por intentar infiltrarse en el movimiento conservador estadounidense como agente del Kremlin. Admite haber trabajado con Erickson para forjar vínculos con funcionarios de la NRA y líderes conservadores mientras estaba bajo la dirección de Torshin. En su acuerdo de culpabilidad, los fiscales acordaron retirar el cargo de no registrarse como agente extranjero a cambio de cooperación. En la declaración del delito, se identifica a Erickson como "Persona estadounidense 1", a Torshin como el "Funcionario ruso", al Partido Republicano como el "Partido político n.° 1" y a la NRA como la "Organización de derechos de armas". ^[65]
• 19 de diciembre : En una conferencia de prensa en Moscú, la portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso , Maria Zakharova, afirma que Butina fue obligada a hacer una confesión falsa: "Butina confirmó que había llegado a un acuerdo con los investigadores estadounidenses y confesó ser una agente extranjera. Después de haberle creado condiciones insoportables y haberla amenazado con una larga pena de prisión, la obligaron literalmente a aceptar cargos absolutamente ridículos". ^[154]

• 27 de septiembre : Se publica un informe del Senado de Estados Unidos que considera que la NRA actuó como un "activo extranjero" para Rusia antes de las elecciones de 2016. ^{[155] [156]}
• 25 de octubre : Butina es liberada de la Institución Correccional Federal de Tallahassee y es deportada a Moscú . ^{[16] [157]}
• 17 de diciembre : Butina consiguió un trabajo en el canal RT como presentadora del canal de YouTube "Beautiful Russia boo-boo-boo" . ^[158]

En 2021, visitó a Alexei Navalny , quien estaba en huelga de hambre, en prisión, afirmando que las condiciones en la prisión son mejores que en los hoteles del territorio de Altai, y el propio Navalny está comiendo dulces, no muriendo de hambre. ^[159]

En las elecciones legislativas rusas de septiembre de 2021, Butina se presentó a la 8.ª Duma Estatal en la lista del partido Rusia Unida . Según la asignación de escaños a los partidos, inicialmente no recibió un mandato de diputada. Sin embargo, Ígor Vasiliev , entonces gobernador del óblast de Kírov , declinó su escaño en la Duma, que luego pasó a manos de Butina. ^[160] Como diputada, forma parte del Comité de Asuntos Internacionales, así como de la Comisión de Investigación de la Injerencia Extranjera en los Asuntos Internos de Rusia. ^[161]

Expresó su apoyo a la invasión rusa de Ucrania , compartiendo un video en las redes sociales que mostraba el símbolo Z en su chaqueta. ^[162] Anteriormente había aparecido el día después del comienzo de la invasión en el programa de entrevistas de televisión controlado por el estado Time Will Tell condenando al gobierno ucraniano por armar a civiles para repeler los ataques rusos a las ciudades. ^[163] En una entrevista de HARDtalk en marzo, se negó a dar credibilidad a cualquier fuente no rusa. ^[164]

Butina es una de las miembros de la Duma Estatal que el Tesoro de los Estados Unidos sancionó el 24 de marzo de 2022 en respuesta a la invasión rusa de Ucrania . ^[165]

También fue sancionada por Canadá en virtud de la Ley de Medidas Económicas Especiales (SC 1992, c. 17) en relación con la invasión rusa de Ucrania por violación grave de la paz y la seguridad internacionales, ^[166] y por el gobierno del Reino Unido en 2022 en relación con la guerra ruso-ucraniana . ^[167]

• Ana Chapman
• Patrick M. Byrne
• Se presentan cargos criminales en la investigación del fiscal especial de Mueller
• El lobby en Estados Unidos