María Leijerstam

Maria Leijerstam es una aventurera polar británica. En 2013 se convirtió en la primera persona en llegar en bicicleta al Polo Sur desde el borde del continente. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Leijerstam comenzó su expedición en la plataforma de hielo de Ross, en el borde del continente antártico , y pedaleó entre 10 y 17 horas diarias sin descanso, recorriendo una distancia total de 638 km (396 millas). La bicicleta de Leijerstam era de tres ruedas y llegó al polo más rápido que cualquier expedición de esquí anterior.

Leijerstam nació en junio de 1978 en Aberdare , Gales , Reino Unido, hijo de Adrianne y Anders Leijerstam.

Leijerstam estudió en la escuela Cowbridge en el Valle de Glamorgan y posteriormente se licenció en matemáticas en la Universidad de Plymouth .

Leijerstam was a consultant for Siemens, BAE Systems and Ford. She worked in Germany and Sweden for several years, before moving back to Wales where she established the Burn Series of Adventure Races including multi-sport races including running, mountain bike and kayak stages. Mini Burn is the UK's first Adventure Racing Festival aimed at families.

She recently took on running of the family business: Llantrithyd Deer Park. Established in 1645 as part of Sir John Aubrey's estate centred on Llantrithyd Place, the park hosts herds of fallow, red and sika deer and is a supplier of organic venison.

During her time at Plymouth University, Leijerstam used the sports facilities of the University Officers Training Corps, a youth organisation of the British Army, and became an enthusiastic outdoor athlete. Over the years, she learned outdoor, water and winter sports, including long-distance running (single and double marathon, ultramarathon) mountaineering, hiking and trekking, skiing, cycling, multisport, canoeing and sailing.

Leijerstam has taken part in competitions all over the world. Her successes include Canoe Marathon Devizes to Westminster International (2014), multi-sport adventure race Patagonian Expedition Race (2013), Surf Ski Race Rhoose Ski Race (2012), Triathlon Ironman UK (2010), Rally Car Racing Land Rover G4 Challenge (2009), Multisport Race Three Peaks Yacht Race (2008) and Turas World Adventure Race (2008).

In 2007, Leijerstam became the first Welsh woman to complete in the Marathon des Sables where she ran six marathons in seven days, battling extreme high temperatures. In 2012, she became the first woman to complete the Siberian Black Ice Race, cycling across Lake Baikal, the longest and deepest frozen freshwater lake in the world.

A finales de 2013, Leijerstam obtuvo un récord mundial Guinness en una expedición conocida como White Ice Cycle, convirtiéndose en la primera persona del mundo en llegar al Polo Sur en bicicleta desde el borde del continente antártico. ^{[ 3 ]} También estableció el nuevo récord mundial de la travesía más rápida de costa a polo impulsada por energía humana, completando su viaje en 10 días, 14 horas y 56 minutos. ^{[ 4 ]}

Leijerstam completó la ruta de casi 650 km (400 millas) desde la plataforma de hielo de Ross, en el borde de la Antártida, hasta el Polo Sur en poco más de 10 días. ^{[ 4 ]} Durante el viaje, siguió la travesía del Polo Sur , que la llevó por un empinado ascenso a través de las montañas transantárticas , sobre el glaciar Leverett , de 2941 m (9649 pies) de altura, y a 500 km (310 millas) sobre la meseta antártica . Mientras cabalgaba, luchó contra el frío extremo, los fuertes vientos y los ventisqueros en el camino. ^{[ 5 ]}

Ella montaba un triciclo reclinado hecho a medida fabricado por Inspired Cycle Engineering , llamado Polar Cycle, con neumáticos anchos de 4,5 pulgadas (110 mm) y un cambio de marchas modificado que le permitía a Leijerstam pasar por ventisqueros y subir pendientes pronunciadas. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Diez años después, en 2023, Inspired Cycle Engineering nombró una edición especial de su triciclo reclinado Full Fat en honor a Maria Leijerstam.

ITV realizó un documental televisivo sobre el récord mundial de ciclismo de Leijerstam, que se estrenó en Amazon Prime Video . ^{[ 8 ]} Celebró el décimo aniversario de su récord mundial polar recorriendo en bicicleta Irlanda de este a oeste hasta el South Pole Inn, una histórica posada fundada por el explorador Tom Crean . Acompañada por Nick Russill, completaron el recorrido de 320 km en poco menos de 27 horas. Tras el viaje en bicicleta hasta el South Pole Inn, Leijerstam publicó una edición actualizada del décimo aniversario de su libro «Ciclismo al Polo Sur: una primicia mundial».

Leijerstam ha aprovechado oportunidades para hablar en público y dirige una empresa multideportiva llamada Burn Series. Los eventos de carreras de aventura que se celebran en el sur de Gales son a la vez un desafío y una actividad divertida, con el Mini Burn, un "triatlón" más corto y variado, dirigido a familias. Los eventos incluyen carrera a pie, ciclismo de montaña, kayak y orientación. El Mini Burn es la única carrera de aventura en el Reino Unido donde padres e hijos pueden competir juntos. ^{[ 9 ]}

• Roald Amundsen
• Lista de expediciones ciclistas a la Antártida
• Robert Falcon Scott

• Maria Leijerstam at BBC.com
• Maria Leijerstam at guinnessworldrecords.com
• Cycling to the South Pole - A World First (10th Anniversary Edition) book on amazon.co.uk
• Cyclist Magazine Podcast: Episode: "97. Cycling to the South Pole with Maria Leijerstam"
• How Do You Feel Today Podcast Episode 14: Maria Leijerstam
• Tough Girl Podcast: Maria Leijerstam a Welsh British polar adventurer who was the first person to cycle the South Pole
• Mabey Ski Adventure Podcast: Thinking Offpiste: Maria Leijerstam