Marco Rowntree

Mark Andrew Rowntree (nacido en 1956) es un asesino en serie británico que asesinó a cuatro personas en ataques aleatorios con cuchillos durante un período de ocho días en West Yorkshire , Inglaterra, en 1975 y 1976. ^[1]

Las víctimas de Rowntree eran elegidas al azar. Todas fueron apuñaladas hasta la muerte en un radio de diez millas de la casa de sus padres adoptivos en Guiseley , West Yorkshire. ^[2] Sus asesinatos fueron motivados por una creencia delirante de que todas las mujeres lo despreciaban, basada en un solo caso de una mujer que rechazó sus avances, además de un deseo de superar el recuento total de víctimas del entonces recientemente arrestado Pantera Negra . ^[3]

Diagnosticado como esquizofrénico paranoide , Rowntree se declaró culpable de cuatro cargos de homicidio involuntario por motivos de responsabilidad disminuida en junio de 1976. Fue internado indefinidamente en el Hospital Broadmoor y actualmente se encuentra recluido en el Hospital de Seguridad de Rampton . ^[4]

Debido al momento y el lugar de los crímenes de Rowntree, inicialmente se asumió (aunque brevemente) que dos de sus víctimas habían sido asesinadas por un delincuente desconocido que pronto sería conocido como el Destripador de Yorkshire , lo que distrajo brevemente las investigaciones policiales contemporáneas. ^[5]

Mark Andrew Rowntree nació en Bradford, West Yorkshire , en 1956. Fue hijo adoptivo de una pareja adinerada de clase media y se crió en Guiseley , donde recibió una educación estable y una educación escolar pública . ^[6]

Los padres de Rowntree lo adoraban y se aseguraron de que recibiera una educación privilegiada. Era un estudiante por encima de la media y había logrado cinco O-levels y cuatro A-levels en 1974. Al finalizar su educación preuniversitaria, sus padres se ofrecieron a pagar sus tasas universitarias; Rowntree rechazó esta oferta y se mudó a una vivienda en la ciudad de Shipley con la aparente esperanza de mejorar su vida social y obtener su primera relación duradera con una chica. Poco después, consiguió empleo como conductor de autobús. ^[6]

A finales de 1975, Rowntree había reconsiderado las ofertas de sus padres de pagarle sus estudios universitarios. Había solicitado una beca en una prestigiosa universidad de Yorkshire ; su solicitud había sido aceptada y Rowntree planeaba continuar su educación el año siguiente. ^[7] Sin embargo, después de un año viviendo solo, siguió siendo un solitario y no había logrado conseguir una novia, lo que lo llevó a sentir que todas las mujeres lo despreciaban; él, a su vez, comenzó a despreciar a las mujeres y comenzó a escuchar voces en su cabeza que le ordenaban ejecutar a niñas de entre quince y veinte años. ^[8]

Rowntree cometió su primer asesinato la tarde del 31 de diciembre de 1975. Su primera víctima fue una viuda de 85 años llamada Grace Edith Adamson, a quien Rowntree vio sentada junto a la ventana de su casa de campo en Bingley , tejiendo y mirando televisión. ^[9] Rowntree llamó a la puerta de Adamson, diciendo que era un policía; cuando Adamson abrió la puerta de entrada, Rowntree sacó un cuchillo de hoja larga de estilo comando de una bolsa que llevaba y apuñaló a la pensionista siete veces en el pecho, dos veces atravesándole el corazón. ^[10]

Tras huir de la escena, Rowntree enterró el arma homicida en un cementerio y luego entró en un pub en la cercana Cross Flatts , donde lavó la sangre de Adamson de sus manos en los baños antes de pedir una pinta de cerveza. El cuerpo de Adamson fue descubierto al día siguiente. ^[11]

En la tarde del 3 de enero de 1976, Rowntree compró un nuevo cuchillo en Bradford, que colocó dentro de su bolso. Luego viajó en transporte público a Sutton-in-Craven , donde entró en el pub Black Bull y compró una pinta de cerveza, que bebió mientras discutía el asesinato de Adamson con la camarera y comentó: "Podrían haberla dejado vivir su vida como es debido". ^[12] Rowntree luego caminó una milla hasta el cercano pueblo de Eastburn , donde observó a una pareja de adolescentes cerca de una tienda de pescado y papas fritas. Rowntree siguió discretamente a la pareja desde la distancia, habiendo decidido matar a uno de los dos. Cuando la chica dejó a su novio, Stephen Anthony Wilson, de dieciséis años, parado solo en una parada de autobús y continuó caminando, Rowntree se acercó al chico y comenzó a apuñalarlo. ^[13]

Wilson logró huir de su atacante después de recibir tres puñaladas en el pecho y el abdomen; se tambaleó hasta la residencia cercana de un amigo de la escuela, donde los ocupantes llamaron a una ambulancia. ^[4] Wilson murió más tarde en el hospital, pero proporcionó a la policía una descripción detallada de su atacante antes de sucumbir a sus heridas: un hombre blanco, de aproximadamente veintidós años con cabello negro hasta los hombros y que vestía una chaqueta negra y llevaba una mochila. ^[13]

Rowntree escapó de la escena del crimen nadando a través de un río y luego hizo autostop hasta una parada de taxis cercana, donde pidió un taxi que lo llevara a su alojamiento en Shipley. ^[14]

Las últimas víctimas de Rowntree fueron Barbara Rose Booth, una modelo de 24 años que trabajaba a tiempo parcial y se dedicaba a la prostitución ocasional (a quien Rowntree había conocido a través de un anuncio que había colocado en una revista de contactos en 1975) y su hijo de tres años, Alan. Tras haber conservado su número de teléfono de su encuentro anterior, Rowntree se puso en contacto con Booth para solicitar sus servicios, a lo que ella accedió. El 7 de enero, él viajó en autobús hasta su casa en Greenhow Crescent, Burley, Leeds . ^[2]

Poco después de entrar en la casa de Booth, entró en el baño, donde sacó un cuchillo que tenía pegado a su pierna. Luego apuñaló a la joven dieciocho veces mientras ella estaba en su sala de estar. Cuando Rowntree se disponía a salir de la casa, vio al hijo de tres años de Booth acurrucado en un rincón de la sala de estar. Rowntree luego apuñaló al niño hasta matarlo, particularmente alrededor del cuello y el torso. ^[15] Luego viajó en autobús a Guiseley, donde enterró el arma homicida antes de regresar a su alojamiento en Shipley. ^[12]

Los cuerpos de Barbara y Alan fueron descubiertos por su marido de hecho , Alan Ruddick, pocas horas después de su asesinato. Inicialmente, la policía de West Yorkshire no relacionó sus asesinatos con los de Adamson y Wilson debido a que Booth era una prostituta conocida; sus muertes se vincularon inicialmente con el asesinato a puñaladas y contundencia de la prostituta de Leeds Wilma McCann en octubre de 1975. ^[16]

Basándose tanto en la descripción física de su atacante proporcionada por Stephen Wilson antes de su muerte como en los recuerdos que posteriormente dio a la policía el taxista, que recordaba haber llevado a un individuo desaliñado que coincidía con esta descripción desde Eastburn a Shipley el día del ataque fatal con cuchillo, ^[13] el 7 de enero la policía consideró a Rowntree como un fuerte sospechoso del asesinato del adolescente. Por ello, el superintendente detective Dick Holland y varios colegas estaban esperando para arrestar e interrogar a Rowntree cuando regresara a su alojamiento la tarde del 7 de enero. ^[12]

En un principio, Rowntree negó los asesinatos de Wilson y Adamson; sin embargo, después de varias horas de interrogatorio, informó a los detectives: "Les contaré una pequeña historia que puede interesarles antes de irme a dormir. Yo cometí esos dos asesinatos". Luego confesó ambos asesinatos. Horas después, admitió su culpabilidad en los asesinatos de Barbara y Alan Booth. ^[7] En sus confesiones, Rowntree explicó que había seleccionado a sus víctimas al azar para saciar lo que él denominó "un deseo insaciable de matar". ^[3] Negó obtener placer alguno de sus ataques más allá de "conmocionar al público" e insistió en que habían estado desprovistos de cualquier motivo. ^[2] No obstante, expresó su pesar por no haber tenido la oportunidad de matar "solo a una víctima más" para superar el recuento de víctimas de las Panteras Negras . ^[17]

Rowntree fue acusado formalmente de los cuatro asesinatos el 8 de enero. ^[18] Se le ordenó someterse a una evaluación psiquiátrica antes del juicio; estos exámenes dieron como resultado que un panel de psicólogos le diagnosticara formalmente esquizofrenia . Los procedimientos de procesamiento para llevar a Rowntree a juicio formalmente comenzaron el 9 de abril. ^[19]

Mark Rowntree fue juzgado ante el juez Park en el Tribunal de la Corona de Leeds en la primera semana de junio de 1976. ^[20] La acusación estuvo compuesta por Franz Muller y Peter Taylor QC fue designado para defender a Rowntree. ^[21]

En las primeras etapas del juicio, Rowntree se declaró inocente de asesinato, pero sí culpable de cuatro cargos de homicidio involuntario por motivos de responsabilidad disminuida . ^[16] Su declaración fue aceptada por la Corona , y el fiscal Franz Muller describió entonces los crímenes de Rowntree ante el tribunal.

Muller también informó al tribunal que la incapacidad de Rowntree para hacer o mantener amistades, además del rechazo de las chicas, lo habían motivado a buscar venganza . Inicialmente, había intentado calmar su ira destrozando escaparates y paradas de autobús; sin embargo, cuando estos actos no lograron suprimir la ira de Rowntree, decidió asesinar a cinco personas (una víctima más que la Pantera Negra) para lograr una sensación de logro y grandiosidad. Cada asesinato le había traído a Rowntree una "sensación de euforia" que fue "de corta duración, y el deseo de matar pronto regresó". Muller declaró además que si Rowntree no hubiera sido capturado el 7 de enero, sin duda habría cobrado otras víctimas. ^[7]

En defensa de su cliente, Peter Taylor QC describió los antecedentes de su cliente, haciendo hincapié en que Rowntree nunca había mostrado rasgos violentos y añadió que los asesinatos habían sido aleatorios y sin motivo. Taylor también escuchó el testimonio del Dr. Ronald Ingrey-Senn, quien había testificado que Rowntree sufría de esquizofrenia aguda y que había declarado: "Esta anormalidad de la mente era de tal naturaleza que disminuía sustancialmente su responsabilidad por [sus] actos". ^[7]

El juicio duró menos de una semana. El 9 de junio se ordenó el internamiento de Rowntree en el hospital psiquiátrico de Broadmoor por tiempo indefinido, y el juez Park declaró al dictar sentencia: "Es evidente que mientras esté en libertad es un peligro para el público y se le ha encontrado un lugar en Broadmoor. Permanecerá en prisión preventiva hasta que haya una cama disponible en Broadmoor". ^[22]

En los años posteriores a su condena, Rowntree cambió repetidamente de nombre y fue trasladado a diferentes centros de seguridad. Su traslado más reciente data de 2004, tras una audiencia en el Tribunal de la Corona de Teesside en la que el juez Peter Fox dictaminó que debía ser trasladado del Hospital St Luke a una detención indefinida en una unidad de máxima seguridad en el Hospital de Seguridad de Rampton en virtud de la Ley de Salud Mental . ^{[3] [4]} Esta decisión se produjo tras un incidente en el que Rowntree, entonces conocido como Mark Allan Evans, había amenazado repetidamente con matar a una trabajadora social llamada Katherine Cogley, que había informado a un tribunal de salud mental que no sentía ningún remordimiento por sus crímenes. ^{[22] [23]}

Rowntree había estado encarcelado en el Hospital St Luke, una instalación de seguridad media, durante doce años antes de su traslado de regreso a Rampton (donde había estado detenido anteriormente). Antes de esta decisión, se le había permitido participar en salidas públicas periódicas, tanto supervisadas como no supervisadas, a lugares como centros comerciales, además de una visita en 1994 a Kielder Forest . Estas revelaciones provocaron una pequeña protesta pública, lo que obligó al Ministro del Interior a emitir una disculpa pública. ^[25]

Rowntree sigue encarcelado en el Hospital de Seguridad de Rampton y no puede ser dado de alta de la instalación sin la aprobación del Ministerio del Interior. ^{[3] [26]} Sigue siendo uno de los pacientes británicos que más tiempo lleva recluido en un hospital psiquiátrico. ^{[23] [27] [28] [17]}

En su correspondencia desde la prisión, el propio Rowntree ha expresado en repetidas ocasiones que no tiene ninguna expectativa de ser liberado ni de recibir el perdón de los familiares de sus víctimas. En la década de 2000, también había expresado su deseo de quitarse la vida si se presentaba la oportunidad, y en 2003 le dijo a un periodista: "Sólo quiero morir y que me borren de la memoria de la sociedad, de la vergüenza y de la persona inhumana que soy". ^[24]

• Abrahams, Ian (2004). Hawkwind: Sonic Assassins . Londres: SAF Publishing. pág. 273. ISBN 978-0-946-71969-3.
• Burn, Gordon (1993). El marido de alguien, el hijo de alguien: la historia de Peter Sutcliffe . Londres: Mandarin Publishing. págs. 164-165. ISBN. 978-0-749-31331-9.
• Cobb, Richard Charles (2023). La condena del Destripador de Yorkshire: el juicio de Peter Sutcliffe . Barnsley: Pen and Sword Books. pág. 163. ISBN 978-1-399-01190-7.
• Dunning, John (1992). Asesinatos sin sentido . Gran Bretaña: Mulberry Editions. ISBN 1-873-12333-7.
• Cross, Roger (1981). El Destripador de Yorkshire: El estudio en profundidad de un asesino en masa y sus métodos . Hammersmith, Londres: Harper Collins Publishers. pp. 23–25. ISBN 978-0-586-05526-7.
• Lane, Brian; Gregg, Wilfred (1995) [1992]. La enciclopedia de asesinos en serie . Nueva York: Berkley Books. págs. 322–323. ISBN 978-0-747-23731-0.
• Safarik, Mark; Ramsland, Katherine (2019). Asesinos en serie: clasificaciones prácticas para la aplicación de la ley y la criminología . Oxfordshire: Taylor & Francis. ISBN 978-1-000-72745-6.
• Wade, Stephen (2005). Actos infames y muertes sospechosas en los alrededores de Bradford . Barnsley: Wharncliffe Books. ISBN 1-903425-83-2.
• Whittington-Egan, Richard; Whittington-Egan, Molly (1992). El almanaque del asesinato . Glasgow: Neil Wilson Publishing. ISBN 978-1-897-78404-4.
• Wilson, Colin ; Wilson, Damon (2007). Los asesinos más malvados del mundo: historias reales de asesinos infames . Bath: Parragon Publishing. ISBN 978-1-405-48828-0.

• Artículo de noticias del Yorkshire Post del 9 de enero de 1976 sobre los asesinatos de Barbara y Alan Booth
• Artículo de noticias del Telegraph & Argus de 2004 sobre Mark Rowntree
• Artículo de noticias contemporáneas que detalla el arresto de Rowntree
• Mark Rowntree en truecrimelibrary.com
• Mark Rowntree en yorkshireripper.com