Mark Howard Stephens (nacido el 7 de abril de 1957) es un abogado inglés especializado en derecho de los medios de comunicación, propiedad intelectual, libertad de expresión y derechos humanos. Saltó a la fama por representar a James Hewitt durante las informaciones sobre su supuesta relación con Diana, princesa de Gales . En 2010, Stephens fue asesor legal de Julian Assange , fundador de WikiLeaks, en relación con el proceso de extradición a Suecia. También es el fundador del bufete Howard Kennedy LLP, que ha representado a diversos clientes en el ámbito del derecho de los medios de comunicación y el entretenimiento. [ 1 ]
Vida personal y educación
Stephens nació en Old Windsor , Berkshire, el 7 de abril de 1957. [ 2 ] [ 3 ] Su padre era artista y su madre secretaria y más tarde trabajadora social. [ 4 ] Asistió a St Paul's Secondary Modern School y Strode's Grammar School , seguido de la Cambridge Manor Academy for Dramatic Arts, antes de estudiar derecho en el North East London Polytechnic . Posteriormente estudió Derecho de la Comunidad Europea en la Vrije Universiteit de Bruselas y antes de ser admitido como abogado del Tribunal Supremo de Inglaterra y Gales en julio de 1982. [ 5 ] [ 6 ] Se casó con Donna Coote en 1982 y tienen tres hijas. [ 2 ]
carrera jurídica
1982–1992
En 1983, junto con Roslyn Innocent, fundó Stephens Innocent, un bufete de abogados especializado en artes visuales y propiedad intelectual. [ 2 ] [ 7 ]
En febrero de 1991, Stephens actuaba como abogado del Sindicato Nacional de Mineros (NUM) cuando John Hendy , Geoffrey Robertson y otros dos abogados de la Reina defendieron a Arthur Scargill y Peter Heathfield contra las acusaciones de que habían manejado fondos de manera inapropiada durante la huelga minera de 1984-85 . [ 8 ] [ 9 ] En 1992, trabajó en un caso presentado por el NUM contra el gobierno que logró que se anulara una decisión anterior de cerrar 31 minas de carbón tras ser considerada ilegal. [ 10 ]
Cuando The Sun publicó en 1992 acusaciones de una relación extramatrimonial entre James Hewitt y Diana, Princesa de Gales , Stephens afirmó a través de la Press Association que había presentado una demanda contra el periódico por difamación, aunque en realidad no había notificado la demanda. [ 11 ] [ 12 ] Posteriormente, la Princesa Diana admitió la relación en televisión. [ 11 ]
1993–1999
En 1993, Stephens ayudó al diputado Clive Soley a redactar un proyecto de ley parlamentario sobre la regulación de la prensa. Stephens comentó que las personas expuestas al escrutinio público necesitaban protección frente a la prensa, pero que se necesitarían multas "astronómicas" para lograrlo. [ 13 ] Según The Guardian , en 1995, su perfil público aumentó aún más al defender a Greenpeace contra una demanda interpuesta por Shell por una supuesta ocupación ilegal de la plataforma petrolífera Brent Spar . [ 14 ]
Stephens prestó asistencia jurídica gratuita a dos activistas: Helen Steel y David Morris , quienes habían distribuido folletos con el lema "¿Qué tiene de malo McDonald's ?" en 1985 y posteriormente fueron juzgados por difamación. El caso comenzó en 1990 y se convirtió en el litigio judicial más largo de la historia del Reino Unido. Tras la multa de 60 000 libras esterlinas impuesta a los acusados, Stephens llevó su caso ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos en 2004, donde lograron que se anulara la multa. [ 15 ] [ 16 ]
2000–2009
En agosto de 2000, Stephens fue contratado por el campeón de boxeo de peso pesado Mike Tyson para una audiencia ante la Junta Británica de Control de Boxeo . En la audiencia disciplinaria de dos cargos relacionados con el comportamiento de Tyson después de su victoria en 38 segundos sobre Lou Savarese en Glasgow en junio de ese año, Tyson evitó una prohibición para pelear en Gran Bretaña. [ 17 ] Tyson fue absuelto de un cargo, pero declarado culpable y multado por el otro.
En enero y diciembre de 2002, Stephens fue contratado por el Washington Post para representar a su veterano corresponsal de guerra, Jonathan Randal, en La Haya ante el Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia , estableciendo el principio de privilegio calificado para la protección de los periodistas en los tribunales de crímenes de guerra. [ 18 ]
A principios de 2007, contratado por el abogado aborigen Michael Mansell , Stephens inició un proceso judicial para que los aborígenes de Tasmania recuperaran 15 conjuntos de sus restos ancestrales robados en el Museo de Historia Natural de Londres, aunque el caso no llegó a buen término. Acusó al museo de querer conservarlos para "prospección genética". [ 19 ]
En 2008, obtuvo una disculpa de un exconductor de policía que había escrito "mentiras atroces" sobre el novelista y ensayista Sir Salman Rushdie en relación con el libro Los versos satánicos. Una de las acusaciones era que Rushdie se había beneficiado de la fatwa emitida en su contra tras la publicación de Los versos satánicos . [ 20 ]
A partir de 2010
En enero de 2010 se presentó el primer caso —conocido coloquialmente como el caso de la sopa de letras [ 21 ] — ante el entonces recién creado Tribunal Supremo del Reino Unido . Stephens representó a varios medios de comunicación y argumentó que se debía revelar la identidad de varias personas acusadas de financiar organizaciones terroristas. Los jueces coincidieron con los medios y dictaminaron que se publicaran los nombres, señalando que las órdenes de anonimato se habían arraigado profundamente en los tribunales del Reino Unido.
En 2010, Stephens comenzó a defender al fundador de WikiLeaks , Julian Assange , contra la extradición a Suecia. Poco después de que comenzara la divulgación de los cables de WikiLeaks , Stephens declaró a The Guardian que creía estar siendo vigilado por los servicios de seguridad y que su casa estaba siendo vigilada. [ 22 ] En enero de 2011, Stephens afirmó que las autoridades estadounidenses estaban intentando desarrollar un caso penal contra Assange, citando una citación judicial contra Twitter emitida por el Departamento de Justicia de Estados Unidos para exigir información privada sobre Assange y otras personas asociadas con WikiLeaks. [ 23 ] The Guardian informó que Assange terminó su relación con Stephens después de acusar a Finers Stephens Innocent de retener un anticipo de 412.000 libras esterlinas por su autobiografía para cubrir los honorarios legales. Assange los acusó de "cobro excesivo", lo cual Finers Stephens Innocent negó. [ 24 ] La firma demandó a Assange en enero de 2012 para recuperar los honorarios. [ 25 ]
En julio de 2011, se informó que Stephens había sido uno de un grupo de abogados de alto perfil que podrían haber sido víctimas del escándalo de escuchas telefónicas de News International . [ 26 ]
Otras obras

Stephens ha ocupado numerosos cargos benéficos, regulatorios, gubernamentales y académicos. También es Ciudadano Honorario de la Ciudad de Londres . [ 27 ] En 1986, fue nombrado tesorero de la North East London Law Society, y en 1989 fue elegido miembro del comité, convirtiéndose en su presidente. [ 28 ] [ 29 ] Stephens formó parte del comité de emergencia de ICSTIS (un regulador de líneas telefónicas premium), pero renunció en 1996, tras descubrirse que no había revelado un posible conflicto de intereses . [ 30 ] Más tarde ese mismo año, Stephens fue nombrado primer presidente del consejo de políticas de la Internet Watch Foundation y se convirtió en vicepresidente en la fusión de los consejos de políticas y gestión. [ 31 ] [ 32 ] Actualmente es fideicomisario de Index on Censorship , [ 33 ] presidente del Consejo Asesor Internacional de la Media Legal Defence Initiative , [ 34 ] del curso de posgrado en derecho comparado de los medios de comunicación y política social en la Universidad de Oxford , [ 31 ] del Solicitors Pro bono Group (ahora LawWorks), [ 35 ] y del Instituto de Derechos Humanos de la Asociación Internacional de Abogados [ 36 ] y del Comité de Derecho de los Medios de Comunicación. [ 37 ]
Stephens forma parte de los consejos asesores del Programa de Derecho Comparado de los Medios de Comunicación y Política Social de la Universidad de Oxford, del Wolfson College de Oxford , del Curso de Derecho de los Medios de Comunicación de la Universidad de Hong Kong y del Centro de Estudios Internacionales de Derecho y Política de los Medios de Comunicación de la Universidad de Indiana . [ 38 ]
El 1 de abril de 2006, Stephens fue nombrado fideicomisario de International Law Book Facility, una organización benéfica cuyo objetivo es donar libros de derecho para mejorar el acceso a la información jurídica/acceso a la justicia donde exista necesidad. [ 39 ] [ 40 ]
Entre 2003 y 2007, Stephens fue miembro del consejo de administración del Rose Bruford College of Theatre & Performance.
En agosto de 2009 fue nombrado Presidente del Consejo de Administración de la Universidad del Este de Londres [ 41 ] y en octubre de 2010 Presidente de la Sociedad de Arte Contemporáneo . [ 42 ]
Fue designado por el Secretario de Estado de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth para ser miembro del Consejo Asesor de Libertad de Expresión de la Oficina de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth ; [ 5 ] en enero de 2010, fue designado para un grupo de trabajo sobre leyes de difamación , establecido por el entonces Secretario de Justicia, Jack Straw , que publicó un informe en marzo de 2010. [ 43 ] [ 44 ] Stephens actualmente forma parte del Comité Ejecutivo de la Asociación de Abogados de la Commonwealth y fue elegido Presidente de su Consejo en la Conferencia de Ciudad del Cabo en abril de 2013. [ 45 ] [ 46 ]
En enero de 2011, se le pidió a Stephens que fuera jurado en la categoría de documentales de actualidad internacional 2009-2010 y fue invitado nuevamente en enero de 2012 para ser jurado en la misma categoría para la Royal Television Society .
En octubre de 2011, Stephens fue nombrado nuevo presidente de la Design and Artists Copyright Society (DACS). Stephens desempeñó un papel fundamental en la creación de DACS en 1984; el bufete de abogados Stephens Innocent albergó a DACS durante los primeros años tras su fundación. [ 47 ]
El 7 de noviembre de 2011, Stephens fue nombrado miembro de la junta de la Inspección de Escuelas Independientes . [ 48 ]
Stephens se ha convertido en patrocinador de International Alert [ 49 ] la organización independiente de construcción de paz que trabaja para sentar las bases de una paz y seguridad duraderas en las comunidades afectadas por conflictos violentos.
Más recientemente, Stephens se ha convertido en miembro del panel legal del Human Dignity Trust [ 50 ] y en fideicomisario de la junta directiva del Reino Unido de la organización internacional de desarrollo de medios Internews . [ 51 ]
Publicación
Stephens ha contribuido a siete libros: Miscarriages of Justice: a review of justice in error (1999), International Libel and Privacy Handbook todas las cuatro ediciones (2005), (2009), (2013), (2016) publicado por Bloomberg Press , La Presunción de Inocenicia Y Los Juicios Paralelos (2013) publicado por Wolters Kluwer (España) para la Fundación Fernando Pombo/Universidad Internacional Menéndez Pelayo., [ 2 ] Media Law & Ethics in the 21st Century (2014) publicado por Palgrave MacMillan , This is not a book about Gavin Turk (2014) publicado por Trolley Books , Media Law and Policy in the Internet Age (2016) publicado por Hart an imprint of Bloomsbury Publishing , Media Law International (3rd Edition) - Specialist Guide for Global Leaders in Media Law Practice (2016) publicado por Media Law International.
También forma parte de los consejos editoriales de Communications Lawyer , Copyright World y European Intellectual Property Review . [ 31 ]
Reconocimiento

En 2001, Stephens recibió un doctorado honoris causa en derecho por la Universidad del Este de Londres . [ 2 ] Fue nombrado Comendador de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 2011 por sus servicios a las profesiones jurídicas y las artes. [ 52 ] [ 53 ]
Referencias
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Enlaces externos
- Tweets, Beaks and Hacks: Regulación y Derecho en la Era del Periodismo de los Nuevos Medios. Podcast de una ponencia en una conferencia de la Fundación para el Derecho, la Justicia y la Sociedad, Oxford.
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