Mark Talbott

Mark Talbott es un entrenador de squash estadounidense y exjugador profesional de squash . ^{[ 1 ]} Es conocido como uno de los mejores jugadores de squash de todos los tiempos . ^{[ 2 ]}

Talbott fue incorporado al Salón de la Fama del Squash de Estados Unidos en 2000. ^{[ 2 ]} Fue Jugador del Año de la Asociación Mundial de Squash Profesional en ocho ocasiones y Atleta Olímpico del Año en 1991, 1992 y 1995. ^{[ 1 ]} Además, fue capitán del primer equipo de Estados Unidos que compitió en los Juegos Panamericanos en 1995 , obtuvo el Premio Sharif Khan a la Deportividad en 1991 y ganó la Copa del Presidente de la Asociación de Raquetas de Squash de Estados Unidos (USSRA) en 1989. ^{[ 1 ]}

Criado en Dayton, Ohio , Talbott se graduó de la Academia Mercersburg en 1978. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Se unió al circuito de pelota dura de la Asociación Mundial Profesional de Squash en 1980 y fue clasificado como el jugador de squash de pelota dura número 1 del mundo durante 13 años, de 1983 a 1995. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Ganó el 70% de los torneos en los que participó durante ese período. ^{[ 1 ]}

Talbott es considerado el jugador de squash estadounidense más dominante de la historia. ^{[ 2 ]} Su rival internacional más fuerte es Sharif Khan , un jugador nacido en Pakistán que emigró a Canadá a finales de la década de 1960 y que se retiró poco antes de que Talbott apareciera en la escena. El factor más significativo que juega en contra de que Talbott sea el mejor jugador de squash de todos los tiempos es su historial contra el primo lejano de Sharif, Jahangir Khan . A mediados de la década de 1980, Talbott había comenzado a establecerse como el jugador más dominante en el juego de squash de pelota dura, mientras que Jahangir era el jugador líder claro en el circuito internacional de squash de pelota blanda. Durante 1983-86, Jahangir decidió probar su habilidad en el circuito norteamericano de pelota dura. Talbott y Jahangir se enfrentaron en 11 ocasiones en torneos de pelota dura durante este período (todos en finales de torneos), y Jahangir ganó 10 de sus encuentros. Sin embargo, Talbott logró vencer a Jahangir una vez, en la final del Abierto de Boston en 1984, una hazaña que ningún jugador del circuito internacional de softbol logró en el período 1981-86, cuando Jahangir acumuló una racha de cinco años de victorias.

En respuesta al desafío de Jahangir, Talbott contrató a un entrenador personal, Ken Binns , quien lo ayudó a desarrollar una gama de golpes mucho más precisa. A medida que la rivalidad crecía, sus partidos se volvieron muy competitivos y atrajeron considerable atención. Después de 1986, Jahangir dejó de jugar en el circuito de squash para concentrarse más en el sóftbol. Por lo tanto, nunca se sabrá si Talbott habría podido cambiar el rumbo de la rivalidad si esta hubiera continuado. Pero la experiencia de jugar contra Jahangir sin duda ayudó a impulsar el juego de Talbott a nuevas alturas a finales de la década de 1980, cuando dominó el circuito de squash. También representó a Estados Unidos en los Campeonatos Mundiales de Squash por Equipos de 1983 y 1985. Entre sus compañeros de dobles se encuentra Peter Briggs , miembro del Salón de la Fama del Squash de Estados Unidos, con quien formó pareja en 1984 ^{[ 5 ]} y 1985. ^{[ 6 ]}

Desde que se retiró como jugador, Talbott ha trabajado como entrenador de squash. La Academia de Squash Talbott, un campamento de verano muy respetado para jóvenes y adultos, se fundó en 1991 y actualmente se lleva a cabo en St George's School, Middletown, Rhode Island , y en la Universidad de Stanford . ^{[ 3 ]} En 1998, fue nombrado entrenador principal del equipo femenino de la Universidad de Yale , uniéndose a su hermano, David Talbott, quien había sido entrenador del equipo masculino de Yale durante quince años. Tras ocupar el sexto puesto a la llegada de Mark, el equipo femenino de Yale destronó a las campeonas vigentes, Trinity College , en 2004. Ese mismo año, Talbott renunció a su puesto en Yale y se mudó a California para convertirse en Director de Squash de la Universidad de Stanford , donde trabaja para ayudar a expandir el squash en la Costa Oeste . ^{[ 1 ]}

Talbott es nieto de Bud Talbott , ex entrenador principal de los Dayton Triangles y cuñado del famoso chef Ming Tsai , quien jugó squash en Yale y fue uno de los mejores jugadores de Estados Unidos a finales de la década de 1980 y principios de la de 1990. ^{[ 7 ]}

Talbott reside actualmente en Palo Alto, California , con su esposa y sus dos hijos.

• Academia de Squash Talbott en Wayback Machine (archivado el 1 de junio de 1997)
• Mark Talbott en Squash Info