Autobiografía de Mark Twain

La Autobiografía de Mark Twain es una colección escrita de recuerdos, la mayoría de los cuales fueron dictados durante los últimos años de la vida del autor estadounidense Mark Twain (1835-1910) y dejados en formato mecanografiado y manuscrito a su muerte. La Autobiografía comprende una colección de anécdotas y reflexiones más que una autobiografía convencional . Twain nunca recopiló los escritos y dictados en forma publicable durante su vida. A pesar de las indicaciones de Twain de que no quería que su autobiografía se publicara durante un siglo, serializó capítulos seleccionados durante su vida; además, se publicaron varias compilaciones durante el siglo XX. ^{[ 1 ]} Sin embargo, no fue hasta 2010 que se publicó el primer volumen de una colección completa de tres volúmenes, compilada y editada por el Proyecto Mark Twain de la Biblioteca Bancroft de la Universidad de California, Berkeley .

Twain comenzó a escribir su autobiografía en 1870, pero avanzó de forma intermitente, abandonando la obra y retomándola esporádicamente, acumulando un total de 30 a 40 de estos "falsos comienzos" durante los siguientes 35 años.

La mayor parte de la autobiografía fue dictada en lugar de escrita directamente; esto fue descrito por un crítico en 2010 como "[tener] un secretario siguiéndolo y anotando cada uno de sus pensamientos fugaces". ^{[ 1 ]} En una carta de 1904 a William Dean Howells , Twain escribió: "¡Lo he conseguido! Y te lo voy a regalar... a ti. Nunca sabrás cuánto disfrute te has perdido hasta que llegues a dictar tu autobiografía". ^{[ 2 ]} Estos dictados se hicieron con frecuencia en 1906 y 1907. Durante los dos años siguientes, Twain pareció haber descuidado el libro, apenas añadiendo material nuevo; en 1909, tras la muerte de su hija menor, Jean Clemens , proclamó que el proyecto estaba terminado. Su concepción experimental —"hablar solo de lo que te interesa en ese momento"— implicaba que sus pensamientos podían divagar libremente. Twain supuso que su autobiografía sería más cautivadora si se desviaba por caprichos y digresiones en un orden no secuencial. ^{[ 3 ]}

Los documentos de Twain, incluidas sus obras autobiográficas, fueron legados a un fideicomiso en beneficio de su hija superviviente, Clara Clemens . ^{[ 4 ]} Estos documentos pasaron por las manos de varios editores y se conservan en la Biblioteca Bancroft de la Universidad de California, Berkeley, desde 1971. ^{[ 4 ]}

Twain publicó Capítulos de Mi Autobiografía en 25 entregas en la North American Review entre 1906 y 1907. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Desde la muerte de Twain en 1910, varios editores han intentado ordenar la totalidad del material mediante la selección y reorganización, produciendo varias versiones publicadas de La Autobiografía . Construir una Autobiografía publicable a partir de la masa desordenada de escritos inéditos de Twain planteó un desafío significativo; además, el acceso a los materiales físicos de los papeles de Twain estuvo restringido a un número limitado de académicos durante el primer medio siglo después de su muerte. ^{[ 4 ]}

La autobiografía parcial fue publicada en 1924 por Harper & Brothers , y consta de aproximadamente dos quintas partes del material. Fue compilada por su amigo personal y albacea literario Albert Bigelow Paine , quien en ese momento tenía acceso exclusivo a los documentos de Twain. ^{[ 4 ]}

El editor e historiador Bernard DeVoto sucedió a Paine como albacea literario del legado de Clemens y utilizó su acceso al material para producir una colección de la Autobiografía : Mark Twain in Eruption (1940), que contenía solo pasajes que Paine no había utilizado previamente y los organizaba temáticamente. En 1959, Charles Neider rechazó tanto la compilación de Paine, organizada cronológicamente, como la de DeVoto, organizada por temas, reorganizando el material para que coincidiera con la cronología de una autobiografía estándar y añadiendo treinta mil palabras en el proceso: The Autobiography of Mark Twain, Including Chapters Now Published for the First Time (1959). ^{[ 10 ]} En 1990, el académico Michael Kiskis editó Mark Twain's Own Autobiography: The Chapters from the North American Review. ^{[ 6 ]}

El Proyecto Mark Twain de la Biblioteca Bancroft se propuso producir una autobiografía completa de Twain, basada en el material de su colección. El objetivo declarado es "publicar el texto completo lo más fielmente posible a como Mark Twain pretendía que se publicara después de su muerte". ^{[ 11 ]} Esta se publicó en tres volúmenes entre 2010 y 2015, y la primera entrega se publicó en el centenario de la muerte de Twain. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} Los tres volúmenes incluyen introducciones y anotaciones históricas de los editores de la obra. ^{[ 15 ]} La editora principal de esta obra fue Harriet Elinor Smith.

El primero de los tres volúmenes de la edición consta de 760 páginas. Además de las transcripciones de sus dictados autobiográficos, el Volumen 1 también contiene material introductorio que explica el proceso de composición de la autobiografía, así como documentos originales como los borradores iniciales [incompletos] de Twain. ^{[ 11 ]} Los dictados abarcan un período de tres meses, del 10 de enero al 13 de marzo de 1906.

El segundo volumen, publicado en octubre de 2013, consta de 736 páginas y recopila dictados que abarcan once meses, desde el 2 de abril de 1906 hasta el 28 de febrero de 1907. ^{[ 16 ]}

El tercer y último volumen de la edición del Proyecto Mark Twain consta de 792 páginas y se publicó en octubre de 2015. Contiene dictados que abarcan treinta y un meses, desde el 1 de marzo de 1907 hasta el 21 de octubre de 1909. La autobiografía concluye con un texto compuesto en diciembre de 1909 en el que Twain expresa su pesar por la muerte de su hija menor y afirma que, junto con ella, se ha desvanecido su motivación para escribir la autobiografía. ^{[ 17 ]}

Al tercer volumen le sigue el «Manuscrito Ashcroft-Lyon», de 429 páginas, compuesto en 1909, en el que Twain acusa a su secretaria, Isabel Lyon , y a su administrador, Ralph Ashcroft, de supuesta malversación de fondos del autor y de interferir en la relación de Twain con su hija menor, causándole angustia. ^{[ 18 ]} Está escrito como una carta a William Dean Howells , aunque no fue enviada ni tenía esa intención. Twain no tenía la intención de incorporarlo a su autobiografía, y permaneció inédito hasta 2015, aunque era accesible a los investigadores como parte de sus documentos. ^{[ 18 ]} Los editores del siglo XXI lo consideraron suficientemente significativo como para incluirlo en la publicación. ^{[ 18 ]}

• Autobiografía de Mark Twain en Standard Ebooks
• Edición del Proyecto Mark Twain: Volumen 1 , Volumen 2 , Volumen 3
• Este documental, titulado "This is Mark Twain" , combina presentaciones de diapositivas en vídeo, imágenes, entrevistas con los editores y otros estudiosos de Mark Twain, y clips de audio con extractos, para explorar la Autobiografía de Mark Twain .
• Autobiografía de Mark Twain (audiolibro de dominio público en LibriVox)