Mark Vallen

Mark Vallen (nacido en 1953) es un activista estadounidense que trabaja en temas chicanos y de otra índole, curador, pintor figurativo realista y bloguero , quien administra el sitio web Art for a Change ; fundó el sitio web The Black Moon para la cultura japonesa.

Mark Vallen nació y se crió en Los Ángeles, California . Estudió arte en el Instituto de Arte Otis Parsons y fue influenciado por el artista afroamericano Charles White , ^{[ 1 ]} pero se considera en gran medida autodidacta, con influencias de Goya , Daumier , los expresionistas alemanes y los muralistas mexicanos . ^{[ 2 ]}

A los 17 años, sus caricaturas se habían publicado en el Los Angeles Free Press y en el periódico del Partido Pantera Negra , y había impreso un cartel callejero (anterior al Watergate ) que proclamaba: "¡Desalojen a Nixon!". ^{[ 2 ]} Trabajó en Slash y produjo obras de arte basadas en la escena punk temprana . ^{[ 3 ]} Participó en el documental de punk rock de Penelope Spheeris , The Decline of Western Civilization (1981). ^{[ 1 ]} A finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, Vallen estuvo involucrado en la escena punk de Los Ángeles y en el movimiento por los derechos civiles . Abogó por la comunidad de refugiados centroamericanos marginados y fue la primera persona en distribuir en las calles de Los Ángeles carteles políticos en apoyo de esa comunidad. Estos carteles utilizaban su obra de arte con texto bilingüe (esta última una práctica derivada del movimiento Chicano Arts de la década de 1960). ^{[ 2 ]} En 2001 cedió a la Asociación Internacional de Trabajadores el derecho a utilizar su imagen y cartel Ningun ser Humano es Illegal (Ningún ser humano es ilegal). ^{[ 4 ]}

Paul Von Blum dijo en el Journal of American Studies of Turkey :

Una figura clave en el arte socialmente comprometido del sur de California es Mark Vallen, un reconocido artista y activista chicano radicado en Los Ángeles, cuyas obras han abordado temas sociales y políticos apremiantes durante más de tres décadas. ^{[ 5 ]}

Vallen es un pintor realista figurativo . Gran parte de su obra documenta los movimientos obreros de California , representando su "dignidad y lucha". ^{[ 6 ]} Como respuesta al perfilamiento racial tras los ataques del 11 de septiembre contra el World Trade Center , Vallen realizó un dibujo a lápiz de una mujer musulmana , titulado "No soy el enemigo "; motivado por la guerra de Irak , reprodujo el dibujo como un póster para su amplia distribución, con el título en la parte inferior en mayúsculas y negrita. ^{[ 5 ]} Deploró el aumento de los crímenes de odio racial tras el 11-S y declaró: "Los musulmanes, los árabes y las personas de ascendencia de Oriente Medio no son el enemigo. Muchas personas de Oriente Medio han venido a Estados Unidos para escapar de la represión, el terror y la guerra. El hecho de que estas personas inocentes sean ahora blanco de estadounidenses desorientados es motivo de gran vergüenza". ^{[ 7 ]}

La obra de Vallen se exhibió en la exposición itinerante del Museo de Historia Cultural Fowler de la UCLA , el Museo de Oakland de California , el Centro de Artes Multiculturales de Merced , el Museo de Arte Crocker , el Museo de Jersey City y la Galería de la Raza ; su obra se presentó en la exposición inaugural de la Galería Kantor y en la exposición At Work: The Art of California Labor en la galería Pico House ; una retrospectiva individual, More Than A Witness, se presentó en la Galería A Shenere Velt, Los Ángeles. ^{[ 2 ]} Fue incluido en la exposición Fundamental (que abordaba el fundamentalismo religioso ) en Manchester en 2007. ^{[ 8 ]}

Vallen se inspiró para crear ¡¿Guerra nuclear?! ¡Adiós a mi carrera! tras la elección de Ronald Reagan en el otoño de 1980. Aún algunos años antes de que Robbie Conal alcanzara la fama con sus mordaces caricaturas de Reagan, la obra de Vallen apeló no solo a la estética, sino también al pragmatismo del activismo en Los Ángeles. Vallen modeló su figura en parte a partir de la Mujer Maravilla , y con su evidente guiño al arte pop de Lichtenstein , su obra resultaba estéticamente familiar e inicialmente inofensiva para el espectador. El texto, engañosamente breve, socavaba la familiaridad de la imagen con un comentario profundamente irónico sobre las prioridades del ciudadano estadounidense promedio. Ofrecía una visión sombría de la complacencia estadounidense ante la amenaza nuclear. ^{[ 9 ]}

Tanto ¡Guerra nuclear! ¡Ahí se va mi carrera! (1980) —un gráfico de portada para LA Weekly ^{[ 10 ]} — como Somos el número uno (1984) se mostraron como parte de la exposición itinerante ¡Yo! ¿Qué pasó con la paz?, que incluyó la Galería de Transporte de Los Ángeles y el Museo Parco en Tokio en 2005. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} Dos de sus grabados, incluyendo ¡Guerra nuclear! ¡Ahí se va mi carrera!, se incluyeron en una exposición de arte de carteles políticos en el Museo de Arte Moderno . ^{[ 2 ] [ 11 ]}

El trabajo ilustrativo de Vallen incluye la revista Slash , LA Weekly , LA Reader , California Magazine , The Progressive , Mother Jones y South End Press . ^{[ 2 ]} Se ha utilizado con frecuencia para la portada de Santa Monica Review . ^{[ 14 ]} Su arte está en el libro Just Another Poster? Chicano Graphic Arts in California . ^{[ 2 ]} Contribuye con arte al sitio web Xispas, que cubre la cultura chicana y es editado por el escritor Luis J. Rodríguez . ^{[ 2 ] [ 15 ]} Vallen diseñó la portada del libro de poesía de Rodríguez, My Nature Is Hunger , publicado en 2005. ^{[ 16 ]}

Él vive en North Hollywood . ^{[ 3 ]}

Ha hecho comentarios sobre arte:

Lo que critico es el énfasis posmoderno en la forma por encima del contenido, o en el proceso por encima del resultado , lo que ha provocado un desequilibrio en el arte moderno. En cuanto a la cuestión del realismo en la pintura, durante años las élites del mundo del arte nos han dicho que la pintura figurativa está pasada de moda; algunos incluso han llegado a afirmar que "la pintura está muerta". Nadie es criticado por hacer comentarios tan absurdos, pero como defensor del realismo figurativo, se me acusa continuamente de ser un reaccionario que odia el arte moderno y desea imponer el realismo a todo el mundo, lo cual es un disparate. Mi postura es que el mundo del arte ha excluido y rechazado en gran medida el realismo figurativo en favor del arte conceptual, la performance, el videoarte y las instalaciones. Al abogar por el restablecimiento de la pintura a su antigua posición de prestigio, busco el equilibrio , pero no un retorno al pasado. Parafraseando a los Stuckistas, no podemos pintar como si los viajes espaciales, las computadoras y el punk rock nunca hubieran existido. Creo que los pintores también deben ofrecer un contenido excepcional, así que pienso en términos de una técnica superior combinada con narrativas o mensajes interesantes. A nivel personal, tengo mucho que decir a mi público, y el realismo figurativo me brinda la mejor manera de hacer que mis intenciones se entiendan claramente. ^{[ 3 ]}

Ha discrepado con Fred Ross del Art Renewal Center , mostrando una admiración incondicional por el artista francés del Salón del siglo XIX, William-Adolphe Bouguereau . Vallen admira la técnica de Bouguereau, pero considera que estaba «aprisionado por su visión extremadamente conservadora de lo que la pintura podía ser». ^{[ 17 ]} Vallen también afirmó que Ross y sus seguidores «no se equivocan al señalar las extravagancias del arte moderno, pero su rechazo total es inaceptable y completamente reaccionario». ^{[ 17 ]}

En 1997, Vallen fundó el sitio web The Black Moon como un foro para el anime y la cultura japonesa . ^{[ 18 ]}

Ahora publica el sitio web Art for a Change , que promueve el papel socialmente transformador de su propio trabajo y el de otros artistas, y actúa como un foro y centro de recursos; ^{[ 19 ]} es un "bloguero de arte popular", ^{[ 20 ]} En 2004 hizo campaña contra el cierre amenazado del Departamento de Asuntos Culturales de Los Ángeles, llamando al equipo de presupuesto del alcalde James Hahn "contables vulgares y burócratas mediocres" y "filisteos de traje gris". ^{[ 21 ]} En 2007, criticó el patrocinio de BP de 25 millones de dólares al Museo de Arte del Condado de Los Ángeles como una maniobra de relaciones públicas descarada, observando que desde 2002 BP había pagado 125 millones de dólares en acuerdos por violaciones ambientales. ^{[ 22 ]}

Esta lista está incompleta.

• 2006: (curador) No hables de religión ni de política: artistas exploran lo sagrado y lo profano , Avenue 50 Studio, Los Ángeles ^{[ 3 ]}
• 2006: Y ahora, algo nuevo , Avenue 50 Studio, Los Ángeles ^{[ 3 ]}
• 2006: La nueva normalidad , Carlotta's Passion Fine Art ^{[ 3 ]}

• Arte para el cambio
• Sitio web de Mark Vallen
• La Luna Negra
• Mark Vallen reseña " En el trabajo: El arte del trabajo en California"
• Xispas
• Centro de Renovación Artística
• Respuesta a las críticas de Mark Vallen al LACMA.