Mark William Cunningham

Mark William Cunningham (nacido el 27 de enero de 1960) es un asesino en serie e incendiario estadounidense que disparó y mató a tres hombres al azar en Santa Cruz y Laguna Beach , California , entre abril y junio de 1983. Los asesinatos permanecieron sin resolver durante casi dos años hasta que el arma de Cunningham fue vinculada a las escenas del crimen gracias a pruebas balísticas . Fue juzgado, declarado culpable y condenado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional en 1988. ^{[ 1 ]}

En noviembre de 1983, las pruebas balísticas mostraron que había un 90 por ciento de probabilidad de que se hubiera utilizado la misma arma en los tres asesinatos. ^{[ 2 ]} A pesar del avance, en ese momento, la policía tenía pocas pistas y, durante más de un año, los detectives se sintieron frustrados, ya que el caso permaneció sin resolver y sin sospechosos. ^{[ 6 ]} Sin embargo, el 3 de enero de 1985, un hombre llamó a la policía para denunciar a su amigo Mark William Cunningham, a quien había oído alardear de haber matado a tres hombres. ^{[ 7 ]}

Además, la novia de Cunningham, Lynn Bohnen, se presentó. Había conocido a Cunningham en 1981, cuando ella tenía 14 años y él 21, y ambos iniciaron una relación, aunque la dejaron después de un tiempo. ^{[ 3 ]} En 1984, le confesó a su nuevo novio, Steve Walker, que había estado con Cunningham el día de los asesinatos de Lee y Ying, y que sabía que él los había matado. Posteriormente, les contó la misma historia a los detectives. Tras esto, Cunningham fue arrestado. ^{[ 8 ]}

Cunningham fue acusado de tres cargos de asesinato en primer grado. Se declaró inocente. En octubre de 1985, se anunció que los fiscales solicitarían la pena de muerte. ^{[ 9 ]} En enero de 1988, Cunningham fue a juicio. La testigo estrella del caso fue Bohnen. Bohnen subió al estrado y declaró ante el jurado que el 7 de junio de 1983, después de que Cunningham la recogiera de la escuela, se detuvieron frente a Laguna Beach. Cunningham vio entonces a los dos hombres que subían por el sendero hacia la playa, sacó una pistola de debajo de su asiento y los siguió por el sendero. Poco después, según Bohnen, Cunningham corrió de vuelta a su vehículo y se marchó a toda velocidad. ^{[ 7 ]}

A principios de febrero, el jurado, compuesto por siete mujeres y cinco hombres, declaró a Cunningham culpable de dos cargos de asesinato en primer grado por los homicidios de Lee y Ying, y de un cargo de asesinato en segundo grado por el homicidio de Ferrell. En abril de ese mismo año, el jurado le perdonó la vida y decidió condenarlo a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. ^{[ 1 ] [ 10 ]} Tras su condena, Cunningham fue trasladado a la prisión estatal de Pelican Bay en el condado de Del Norte , donde ha permanecido desde entonces.

En 2003, el programa de televisión de Discovery Channel, The New Detectives, emitió el episodio " Objetivos aleatorios ", que examinó el caso de Cunningham junto con el de Timothy Wilson Spencer .

• Lista de asesinos en serie en los Estados Unidos

• Información sobre reclusos del Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California. Archivada el 4 de diciembre de 2020 en Wayback Machine.