Markandeya

Una leyenda relata cómo Shiva , una de las principales deidades del hinduismo, protegió a Markandeya de las garras de la muerte, personificada como Yama .

El sabio Mrikanda realizó penitencia durante varios años para propiciar a Shiva y le pidió la gracia de engendrar un hijo. Shiva le ofreció elegir entre un hijo virtuoso y piadoso que tendría una vida corta, o un hijo torpe y malicioso que tendría una vida larga. Mrikanda escogió el primero y fue bendecido con Markandeya, un hijo ejemplar, destinado a morir a los dieciséis años. Markandeya dominó los Vedas y los Shastras y creció hasta convertirse en un gran devoto de Shiva. Al enterarse de su destino por sus afligidos padres poco antes de cumplir dieciséis años, comenzó a practicar severas austeridades. El día de su muerte predestinada, continuó su culto a Shiva en la forma anicónica de la deidad, un lingam . Los mensajeros de Yama , el dios de la muerte, no pudieron arrebatarle la vida porque el poder de su devoción a Shiva lo protegía. Yama vino en persona para quitarle la vida a Markandeya, justo cuando el sabio abrazaba el lingam, clamando por ayuda. Yama le ató la soga al cuello al joven sabio, que también rodeaba el lingam. Enfurecido, Shiva emergió del lingam y atacó a Yama para salvar a su devoto. Tras matar a Yama, Shiva lo revivió a petición de los devas , con la condición de que Markandeya permaneciera siempre con dieciséis años. ^{[ 3 ]} Por este acto, Shiva recibió el epíteto de kalantaka (destructor del tiempo y la muerte).

El Bhagavata Purana describe a Markandeya adorando a Vishnu durante seis manvanataras (una era de Manu ). Alarmado por la destreza del sabio, Indra encargó a varias apsaras , gandharvas y al dios del amor, Kamadeva , que interrumpieran su práctica ascética. Los seres celestiales viajaron a la ermita del sabio, ubicada en el Himalaya a orillas del río Pushpabhadra. El sabio permaneció imperturbable ante los cantos, danzas e intentos de seducción de los seres, tras lo cual estos huyeron. Impresionado por Markandeya, Vishnu se le apareció en la forma de los hermanos sabios Nara-Narayana . Markandeya alabó a los hermanos sabios y solicitó que se le concediera una visión de la maya (ilusión) de Vishnu , petición que le fue otorgada. Una tarde, mientras Markandeya oraba, tuvo una visión del pralaya , la disolución del universo. Un gran diluvio sumergió la tierra, destruyendo a todos los seres vivos, y el sabio se encontró siendo la única criatura superviviente, zarandeado por las aguas. Mientras el torrente lo arrastraba, el sabio observó un baniano , en cuya rama vio a un bebé resplandeciente sobre una hoja. Markandeya se maravilló ante su prodigiosa forma. Al adoptar la forma del bebé, presenció el universo entero, el paso de las eras, todos los seres vivos, así como una visión de su propia ermita. Al abandonar la forma del bebé y regresar a la visión del pralaya, el sabio intentó abrazarlo, sabiendo que era el mismo Vishnu. El bebé desapareció, y la maya se disipó, devolviendo a Markandeya a su ermita. Mientras Markandeya ensalzaba a Vishnu , Shiva y Parvati se le aparecieron, y este cantó sus alabanzas. Complacido por el sabio, Shiva le ofreció una gracia. El sabio pidió que los devotos de Vishnu y Shiva fueran bendecidos. Shiva concedió esta gracia, declarando que Markandeya también sería inmortal, obtendría un gran mérito religioso y sería bendecido con la autoría de un Purana . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El Sapta Chiranjivi Stotram es un mantra que aparece en la literatura hindú :

Más información: कृप: परशुरामश्च सप्तैतै चिरञ्जीविन:॥ सप्तैतान् संस्मरेन्नित्यं मार्कण्डेयमथाष्टमम्। Más información

aśvatthāmā balirvyāsō hanumāṁśca vibhīṣaṇaḥ। kṛpaḥ paraśurāmaśca saptaitai cirañjīvinaḥ॥ saptaitān saṁsmarēnnityaṁ mārkaṇḍēyamathāṣṭamam। jīvēdvarṣaśataṁ sopi sarvavyādhivivarjitaḥ॥

El mantra afirma que el recuerdo de los ocho inmortales, o Chiranjivi ( Ashwatthama , Mahabali , Vyasa , Hanuman , Vibhishana , Kripa , Parashurama y Markandeya ) ofrece libertad contra las dolencias y la longevidad.

El Markandeya Purana es uno de los dieciocho Puranas principales del hinduismo. Fue narrado por el propio sabio Markandeya al sabio Jaimini y abarca diversos temas como cosmología , filosofía , teología , dharma y karma . También contiene descripciones detalladas de lugares sagrados y rituales. El Markandeya Purana presenta al Señor Shiva como la deidad suprema e incluye numerosas historias que ilustran sus virtudes y características divinas. Además, incluye el Devi Mahatmya , que enfatiza las virtudes de la diosa Durga , como su papel como encarnación de Shakti y su capacidad para destruir el mal en favor de sus devotos. ^{[ 7 ]}

En el Markandeya-Samasya Parva del Vana Parva del Mahabharata , tiene lugar una conversación entre Markandeya y Yudhishthira , el mayor de los hermanos Pandava . Como resultado del juego de dados en Hastinapur , los cinco hermanos Pandava y su esposa Draupadi son exiliados al bosque durante doce años, más un año adicional escondidos. Traumatizado por los sucesos del juego de dados, Yudhishthira se sentía inquieto y perturbado, y anhelaba encontrar paz y guía. Acude al sabio Markandeya con muchas preguntas e inquietudes. Yudhishthira acudió al hombre indicado en busca de guía, pues el gran sabio había vivido y experimentado el gran diluvio, lo que le brindó una amplia perspectiva de la vida. Como parte de su conversación, Markandeya le narra la historia del gran diluvio y su encuentro con el señor Vishnu . ^{[ 8 ] [ 9 ]}