Marlene Mathews

Marlene Judith Mathews AO (más tarde Willard ; nacida el 14 de julio de 1934) es una velocista olímpica australiana retirada . Ha sido descrita como una de las campeonas más grandes y desafortunadas de Australia. ^{[ 3 ]}

Mathews asistió a la escuela secundaria Fort Street en Sydney y comenzó a competir en atletismo a finales de la década de 1940.

En el Campeonato Australiano de 1950 , quedó cuarta, detrás de Shirley Strickland , en los 80 metros vallas y corrió en el equipo estatal de relevos ganador, ^{[ 4 ]} pero no fue seleccionada para el equipo de los Juegos del Imperio Británico de 1950 .

Pocos días después de cumplir 16 años en el Campeonato de Nueva Gales del Sur, corrió una gran carrera en la final de los 100 metros del Campeonato de Nueva Gales del Sur , quedando segunda detrás de la poseedora del récord mundial Marjorie Jackson y superando a cuatro miembros del equipo australiano de los Juegos del Imperio, incluida la medallista olímpica Strickland. ^{[ 5 ]}

Se consideraba que Mathews tenía asegurada su selección para los Juegos Olímpicos de Verano de 1952 antes de que una lesión en la pierna la obligara a retirarse de la competición. ^{[ 6 ]}

En 1954, recuperada de sus lesiones, Mathews quedó segunda detrás de Jackson en el campeonato nacional de 100 yardas (y tercera en las 220 yardas) ^{[ 4 ]} y fue debidamente seleccionada para correr en sus primeros campeonatos internacionales en los Juegos del Imperio Británico y de la Commonwealth de 1954 en Vancouver. Tuvo mala suerte de nuevo, sufriendo una lesión en su serie de las 100 yardas. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

En los Juegos Olímpicos de Melbourne de 1956 , ganó dos medallas de bronce, en los 100 y 200 metros . En ambas carreras fue superada por su compatriota Betty Cuthbert (oro) y la alemana Christa Stubnick (plata). ^{[ 1 ] [ 4 ]}

En una decisión polémica, fue excluida del equipo australiano de relevos 4×100 metros que ganó la medalla de oro porque "no se la consideraba una buena corredora de relevos", pero poco después de los Juegos ayudó a un equipo australiano a establecer récords mundiales en las pruebas de relevos 4×200 metros y 4×220 yardas. ^{[ 7 ]}

Demostró su versatilidad en las pruebas de velocidad al establecer un nuevo récord mundial en los 400 metros con 57,0 segundos el 6 de enero de 1957. ^{[ 8 ]}

El 20 de marzo de 1958, en el Campeonato Australiano, estableció un nuevo récord mundial en los 100 metros con 10,3 segundos, ^{[ 8 ]} y dos días después corrió los 220 metros en 23,4 segundos, lo que también fue un récord mundial. ^{[ 8 ]} En ambas carreras, derrotó a la poseedora del récord mundial y campeona olímpica Cuthbert.

En los Juegos de la Commonwealth de 1958 en Cardiff , Gales , Mathews ganó los 100 y 220 yardas, superando nuevamente a Cuthbert. ^{[ 1 ]} Fue clasificada como la número 1 del mundo tanto en 100 metros ^{[ 9 ]} como en 200 metros ^{[ 10 ]} tanto en 1957 como en 1958.

La última competición de alto nivel de Mathews fue en los Juegos Olímpicos de Roma de 1960 , donde fue eliminada en las semifinales de los 100 metros. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Mathews se casó con el bombero Barry Willard en 1958, pero luego se separaron. Fue asistente del director del equipo olímpico australiano en los Juegos Olímpicos de Múnich de 1972. ^{[ 3 ]} Fue nombrada Miembro de la Orden de Australia (AM) en 1979 por sus servicios al atletismo, y Oficial de la Orden de Australia (AO) en 1999. Mathews fue incluida en el Salón de la Fama del Deporte de Australia en 1985 ^{[ 3 ]} y en el Salón de la Fama del Atletismo de Australia en 2010. ^{[ 11 ]} En 1993, la Autoridad Estatal de Tránsito nombró un ferry RiverCat en honor a Mathews. En febrero de 2025, el Rivercat "Marlene Mathews" fue retirado del servicio antes de ser desguazado en julio de 2025. ^{[ 12 ]} En 2018, se inauguró una escultura de bronce de ella (y una de Betty Cuthbert ) en el Sydney Cricket Ground en Sídney, Australia. ^{[ 13 ]} Esto las convierte en las primeras atletas femeninas añadidas a las esculturas de bronce en el recinto del Sydney Cricket Ground . ^{[ 14 ]}

Mejores marcas personales ^{[ 5 ]}

Récords mundiales ^{[ 5 ]}

Clasificación mundial – 100m ^{[ 9 ]} y 200m ^{[ 10 ]} – la clasificación comenzó en 1956.

Historial de campeonatos australianos ^{[ 4 ]} – antes de 1963, los campeonatos se celebraban cada dos años.