El Marte Volta

El nombre The Mars Volta deriva de la admiración de Bixler-Zavala y Rodríguez-López por las películas y la ciencia ficción de Federico Fellini . « Mars » es una alusión general al espacio exterior y la ciencia ficción, mientras que «Volta» se refiere a una palabra en un libro que Fellini escribió para describir un cambio de escena o un giro en el tiempo en el cine. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} En italiano , volta puede significar tanto tiempo como giro. ^{[ 8 ]}

Las raíces de The Mars Volta se encuentran en la banda At the Drive-In . ^{[ 9 ]} ATDI implosionó al borde de un éxito comercial, en parte debido al aburrimiento, en parte a diferencias musicales. ^{[ 10 ]} Los miembros Cedric Bixler-Zavala y Omar Rodríguez-López comenzaron a explorar más a fondo su proyecto paralelo experimental, influenciado por el dub , llamado De Facto , que presentaba a Bixler-Zavala en la batería, Rodríguez-López en el bajo, Isaiah "Ikey" Owens en los teclados y Jeremy Ward en las voces, los loops y los efectos de sonido.

En 2001, Eva Gardner se unió a los miembros de De Facto como bajista, y grabaron dos canciones con el baterista Blake Fleming y el productor Alex Newport, que se convirtieron en la primera demo de The Mars Volta. La formación para su primer concierto público en Chain Reaction en Anaheim , California, fue Rodríguez-López, Bixler-Zavala, Owens, Gardner, Ward y el baterista Jon Theodore . Esta formación grabó tres temas más con Alex Newport, que se convirtieron en el EP Tremulant , lanzado a principios de 2002 por Gold Standard Laboratories .

Tras la desaparición de At the Drive-In, Rodríguez-López y Bixler-Zavala se encontraron de nuevo empezando desde cero, de gira y actuando en locales más pequeños. En sus primeros años, The Mars Volta se caracterizaba por conciertos caóticos y un consumo excesivo de drogas. ^{[ 11 ]}

Después de Tremulant , The Mars Volta continuó de gira con una formación cambiante mientras se preparaba para grabar su álbum debut de larga duración De-Loused in the Comatorium , producido con Rick Rubin y lanzado el 24 de junio de 2003. Mientras que Tremulant no tenía un tema general (excepto la mención profética), De-Loused era una obra unificada de ficción especulativa que contaba la historia en primera persona de alguien en coma inducido por drogas, luchando contra el lado oscuro de su mente. Aunque líricamente oscuro, The Mars Volta declaró en entrevistas que el protagonista del álbum está basado en su difunto amigo Julio Venegas, o "Cerpin Taxt" , un poeta y artista de El Paso que entró en coma durante varios años después de una sobredosis deliberada de drogas, se recuperó y luego se suicidó. ^{[ 10 ]} Murió saltando desde el paso elevado de Mesa Street a la Interestatal 10 en El Paso durante la hora pico de la tarde. (La muerte de Venegas también se menciona en la canción "Embroglio" de At the Drive-In, perteneciente a su álbum Acrobatic Tenement ).

En una entrevista con The Aquarian Weekly en 2008, Bixler-Zavala dijo sobre trabajar con Rubin: "Rick simplificó demasiado algunas de las partes que creíamos únicas y las hizo muy digeribles. Tiene esa manía de representar los oídos del hombre común; yo prefiero pinchar los oídos del hombre común. Si no lo hacemos, nunca llegaremos a un punto en el que exista la música del futuro". ^{[ 12 ]}

Durante la grabación, The Mars Volta no contó con un bajista oficial, pero Flea (de los Red Hot Chili Peppers ) tocó el bajo en nueve de las diez canciones del álbum, mientras que Justin Meldal-Johnsen tocó el contrabajo en " Televators ". El compañero de banda de Flea, John Frusciante, también contribuyó con guitarra, sintetizador y coros en "Cicatriz ESP". Tras varios cambios temporales, se encontró un bajista permanente para la banda en Juan Alderete (exmiembro de Racer X ).

A pesar de la escasa promoción, De-Loused recibió excelentes críticas y apareció en varias listas de los mejores álbumes del año. El disco sigue siendo el más vendido de The Mars Volta, con más de 500.000 copias vendidas. Rolling Stone clasificó una canción de De-Loused , "Drunkship of Lanterns", como la 91.ª mejor canción de guitarra de la historia. Posteriormente, la banda lanzó una edición limitada del álbum en formato de libro ilustrado, disponible para descargar en la página web de Gold Standard Laboratories . El libro narra la historia de Cerpin Taxt (Julio Venegas) y su suicidio.

Durante la gira con los Red Hot Chili Peppers para promocionar el álbum, el miembro fundador Jeremy Ward murió de una sobredosis de heroína . ^{[ 9 ] [ 10 ]} La banda canceló la segunda parte de la gira, y el primer sencillo de De-Loused fue dedicado posteriormente a Ward. Fue este suceso el que finalmente convenció a los líderes de la banda, Rodríguez-López y Bixler-Zavala, de supuestamente dejar de consumir opioides . ^{[ 11 ]} Bixler-Zavala recordó: «Un día, estábamos todos drogados, y Jeremy me preguntó si podía ver que tenía gusanos en la cabeza. Nunca volví a tocar esa sustancia. Su muerte fue la gota que colmó el vaso. Nunca volvimos a consumir». ^{[ 10 ]}

Cuando la banda retomó las giras para promocionar De-Loused , incorporaron a Marcel Rodríguez-López (hermano de Omar) en la percusión. El trabajo en su segundo álbum comenzó en 2004. Ese año, la banda recibió el premio Vanguard de la Sociedad Estadounidense de Compositores, Autores y Editores . ^{[ 13 ]}

En 2005, la banda lanzó Frances the Mute . La historia que la banda presenta en el concepto del álbum gira en torno a un diario que el difunto técnico de sonido Jeremy Ward encontró en un auto embargado mientras trabajaba como recuperador de vehículos. Se desconoce la identidad del autor del diario, pero parece ser una persona adoptada que buscaba a sus padres biológicos y que posiblemente sufría una enfermedad mental a causa de la muerte de un ser querido. Las letras de cada canción del álbum se basan libremente en los personajes y los acontecimientos de la vida descritos en el diario de esta persona.

Frances the Mute comenzó como un éxito comercial mayor que De-Loused , vendiendo 123.000 copias en su primera semana y debutando en el número  4 de la lista de álbumes de Billboard . ^{[ 14 ]} Las críticas de Frances fueron generalmente positivas (con un 75 en Metacritic), aunque algo polarizadas; Rolling Stone lo describió como "una búsqueda febril y barroca del yo que evoca la misma majestuosidad y gravedad que Led Zeppelin tres décadas antes", e incluso los detractores de Frances the Mute elogiaron en general las habilidades musicales de la banda. ^{[ 15 ]} " L'Via L'Viaquez " se lanzó posteriormente como la cara B de 12 minutos del sencillo "The Bible And The Breathalyzer", una canción que no apareció en el álbum. Frances the Mute ha vendido casi 465.000 copias en Estados Unidos, según las calificaciones de Nielsen SoundScan. ^{[ 16 ]}

Rodríguez-López compuso todas las partes instrumentales, además de arreglar y producir él mismo las sesiones de grabación. Empleó un método similar al que Miles Davis utilizaba para obtener grandes interpretaciones de sus compañeros: impedir que los demás miembros escucharan las partes de los demás, o el contexto de su propia parte, obligándolos así a tocar cada parte como si fuera una canción independiente. Para lograrlo, los músicos grabaron al ritmo de un metrónomo . Durante la grabación, Rodríguez-López reclutó a Adrián Terrazas-González para tocar el saxofón, la flauta y otros instrumentos de viento en el álbum. Terrazas-González se unió como miembro permanente de The Mars Volta durante la gira de presentación de Frances the Mute .

Varias canciones escritas durante las sesiones de grabación originales del álbum no llegaron a la versión final. En particular, la épica pieza homónima de 14 minutos, " Frances the Mute ", que originalmente iba a abrir el álbum y que en última instancia debía revelar su concepto, no se incluyó por falta de tiempo. En su lugar, el tema se incluyó como cara B del sencillo " The Widow ".

El 21 de mayo de 2005, en lugar de ofrecer un repertorio tradicional en el festival Weenie Roast de KROQ , la banda interpretó una improvisación de 50 minutos que Rodríguez-López bautizó en broma como "Aborto, la otra carne blanca". Siguiendo la tradición de The Mars Volta de probar y desarrollar material nuevo en directo, fragmentos de "Aborto" aparecieron posteriormente en "Population Council's Wet Dream", del álbum Old Money de Rodríguez-López de 2009 .

A mitad de su gira por Estados Unidos, Paul Hinojos, exmiembro de At the Drive-In, dejó Sparta para unirse a The Mars Volta, alegando: «Mi tiempo con Sparta ha llegado a su fin y simplemente ya no era divertido». Hinojos se unió como guitarrista rítmico en vivo y se convirtió en el manipulador de sonido de la banda, puesto que anteriormente ocupaba el fallecido Ward. Hinojos ya había girado con The Mars Volta en 2003, reemplazando a Ward en las funciones de manipulación de sonido. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

A mediados de 2005, la banda realizó una gira para promocionar el álbum junto a System of a Down y organizó el festival All Tomorrow's Parties en Camber Sands , Inglaterra. ^{[ 19 ]} Además, el 8 de noviembre de 2005 se lanzó un álbum en vivo de larga duración titulado Scabdates .

Tras finalizar la mayor parte de la gira de Frances the Mute en otoño de 2005, Rodríguez-López viajó a Ámsterdam y compuso Amputechture , que se publicó el 8 de septiembre de 2006 en Europa, el 9 de septiembre de 2006 en Australia y el 12 de septiembre de 2006 en Estados Unidos. Rodríguez-López dedicó gran parte de su tiempo en Ámsterdam a trabajar y actuar en diversos proyectos en solitario, sobre todo bajo el nombre de " Omar Rodriguez Quintet ". Durante este periodo, Rodríguez-López también compuso la banda sonora de la película El Búfalo de la Noche , escrita y dirigida por Guillermo Arriaga y Jorge Hernández Aldana, respectivamente. The Mars Volta, en su conjunto, interpretó la banda sonora.

Amputechture fue producido por Rodríguez-López y mezclado por Rich Costey . Jeff Jordan se encargó del diseño gráfico, siendo este su primer álbum sin la participación de Storm Thorgerson . Se trataba, una vez más, de un álbum conceptual, pero en lugar de contar una historia, era una serie de viñetas, donde cada canción narraba una historia diferente.

John Frusciante participó en todos los temas de Amputechture , excepto en "Asilos Magdalena". Rodríguez-López aportó los solos y riffs donde fue necesario duplicar la guitarra. Bixler-Zavala comentó en una entrevista: "...le enseñó a Frusciante todas las canciones nuevas y Frusciante grabó las guitarras para que Omar pudiera escuchar las canciones con objetividad. Es genial que quiera ayudarnos y hacer eso".

El 28 de julio de 2006, Blake Fleming , exmiembro de Laddio Bolocko , Dazzling Killmen y de las primeras demos de Mars Volta, ocupó el puesto de baterista . El 22 de septiembre de 2006, en Chicago, Illinois, se estrenó en directo la nueva canción titulada "Rapid Fire Tollbooth", según informaron los fans y asistentes al concierto que habían recibido la lista de canciones desde el escenario. La canción aparece originalmente en el álbum en solitario de Rodríguez-López, Se Dice Bisonte, No Búfalo . Posteriormente, la canción evolucionó hasta convertirse en el tema "Goliath" del cuarto álbum de estudio de la banda.

El 25 de septiembre de 2006, The Mars Volta ofreció un concierto único en la noche inaugural de un doble concierto en Toronto, Ontario. Cedric Bixler-Zavala se enfermó y no pudo actuar, por lo que The Mars Volta tocó con John Frusciante en la tercera guitarra. El concierto consistió en más de 47 minutos de material instrumental, incluyendo una larga versión de la composición de Pink Floyd " Interstellar Overdrive ". El 17 de octubre de 2006, mientras abrían para los Red Hot Chili Peppers en East Rutherford, Nueva Jersey, la banda tocó con el baterista Deantoni Parks ya que Rodríguez-López había despedido a Fleming debido a complicaciones dentro de la banda. Parks permaneció con la banda solo hasta la conclusión de la gira japonesa debido a sus compromisos previos con otras bandas. El 31 de octubre de 2006, en Cleveland, Ohio, como Parks no pudo actuar, The Mars Volta ofreció un concierto de improvisación de aproximadamente 40 minutos como ensayo para otro baterista, Thomas Pridgen .

En un episodio de 2006 de The Henry Rollins Show , The Mars Volta interpretaron "Tetragrammaton" y "Day of the Baphomets" en una rara presentación televisiva. Posteriormente, concedieron una entrevista a Rollins sobre la creación de Amputechture .

Amputechture fue el último álbum con el baterista Jon Theodore, a quien Rodríguez-López y Bixler-Zavala despidieron antes de la gira de presentación del álbum. Rodríguez-López dijo en una entrevista con un sitio web de fans italiano que Theodore era el único miembro de la banda que no estaba contento tocando en vivo y que deprimía el ánimo del resto. En una entrevista de 2014 con el comediante Dean Delray, Theodore explicó su salida de The Mars Volta, confirmando sus sentimientos contradictorios y enfatizando su cariño y respeto por la banda en retrospectiva. ^{[ 20 ]} Poco antes de que comenzara la gira para promocionar Amputechture , Theodore le dijo a su novia de entonces,

“Voy a volver y decirles que, después de este álbum, tienen que empezar a buscar a otra persona, porque ya no puedo más”. Y creo que, psíquicamente, debieron de captarlo, porque cuando llegué a casa me dijeron: “Vamos a tener una reunión de la banda”. Y yo les dije: “¿Qué quieren decir? Nunca hemos tenido una reunión de la banda”. Y vinieron a mi casa y me dijeron: “Esto no funciona”. […]

No les dejé otra opción. Básicamente, en lo que a energía se refiere, había abandonado la banda. Pero tenía miedo de dejarla, porque después de cinco años, era todo lo que tenía. […]

Recuerdo que cuando lo hicieron, fue muy emotivo. Llorábamos… pero yo les dije: “Gracias por atreverse a hacerlo, porque yo no tenía el valor de hacerlo ahora mismo”. […]

Lo principal que aprendí es que nunca es demasiado tarde para hablar. Porque perdí muchas oportunidades. Podría haber dicho: “Estoy muy descontenta, y esta es la razón”. ^{[ 20 ]}

En 2007, Thomas Pridgen se convirtió en el nuevo baterista permanente de la banda. La primera aparición de Pridgen a tiempo completo fue en el concierto del 12 de marzo en Nueva Zelanda, donde la banda estrenó la canción "Idle Tooth", que más tarde se renombró como " Wax Simulacra " para el próximo álbum. Después de los conciertos en Nueva Zelanda y Australia, The Mars Volta realizó una gira por algunos locales de la Costa Oeste como cabeza de cartel, y luego entró al estudio para grabar su cuarto LP, The Bedlam in Goliath . ^{[ 21 ]} Una de estas actuaciones fue capturada en un DVD de concierto en vivo (que permanece inédito) filmado por el director Jorge Hernández Aldana. ^{[ 22 ]}

A pesar de haber encontrado un baterista permanente y haber encarrilado de nuevo a la banda, la grabación y producción del álbum, según se informa, estuvo plagada de dificultades relacionadas con una mala experiencia con una tabla Ouija comprada en una tienda de curiosidades en Jerusalén. ^{[ 23 ]} Según Rodríguez-López, su ingeniero original sufrió una crisis nerviosa, su estudio se inundó dos veces y tanto él como el mezclador Rich Costey afirmaron que varias pistas desaparecían aleatoriamente.

El 5 de noviembre de 2007, The Mars Volta publicó un documento de Jeremy Robert Johnson titulado "The Mars Volta's Descent into Bedlam: A Rhapsody in Three Parts". ^{[ 24 ] [ 25 ]} El documento incluye una historia de la banda y describe los obstáculos e inspiraciones que encontraron en la creación de The Bedlam in Goliath . El 20 de noviembre de 2007, " Wax Simulacra ", el primer sencillo del próximo álbum, fue lanzado con una versión de " Pulled to Bits " de Siouxsie and the Banshees como cara B.

La banda inició su gira de presentación con un "concierto secreto" el 29 de diciembre de 2007 en el Echoplex de Los Ángeles, California, seguido de una presentación especial de Nochevieja en el Bill Graham Civic Auditorium de San Francisco . ^{[ 26 ]} Esa noche tocaron su primer set acústico, que incluyó seis canciones y una interpretación en vivo de "Miranda, That Ghost Just Isn't Holy Anymore". Luego, la banda partió en una gira por clubes de la costa este de Estados Unidos durante todo enero, con un concierto de lanzamiento del álbum en el Soma de San Diego , seguido de otro mes de fechas europeas desde mediados de febrero hasta mediados de marzo.

El 2 de enero de 2008, The Mars Volta lanzó un juego en línea llamado "Goliath: The Soothsayer", basado en una historia real que inspiró su próximo álbum, The Bedlam In Goliath . El álbum narra la supuesta experiencia de la banda con el "Adivino", una tabla Ouija propiedad del vocalista Cedric Bixler-Zavala, y su transformación de una fuente de diversión durante la gira a una fuerza psicoespiritual que casi destruyó a la banda. El juego estuvo disponible por tiempo limitado exclusivamente a través de Amazon.com . ^{[ 27 ]}

El 17 de enero de 2008, la banda hizo su debut en la televisión estadounidense interpretando "Wax Simulacra" en el programa Late Show with David Letterman (Rodríguez-López, Bixler-Zavala e Hinojos ya habían aparecido en el programa con At the Drive-In en el año 2000). El 22 de enero, hicieron una aparición sorpresa en los estudios MTV Live de Toronto , Ontario , Canadá , donde interpretaron "Wax Simulacra" y una versión extendida de "Goliath". A finales de enero, el nuevo álbum debutó en el puesto número 3 de la lista Billboard 200 , su mejor resultado hasta la fecha . 

La canción "Wax Simulacra" ganó el premio Grammy 2009 a la Mejor Interpretación de Hard Rock. Fue la primera nominación y victoria de la banda. ^{[ 28 ]} Los miembros de la banda agradecieron a sus familias y Bixler instó a la gente a no olvidar los recuerdos de los recientemente fallecidos Lux Interior y Ron Asheton .

Omar Rodríguez-López había hablado del próximo álbum de la banda ya en enero de 2008, el mes en que se lanzó The Bedlam in Goliath , ^{[ 29 ]} afirmando: "Lo considero nuestro álbum acústico". ^{[ 30 ]} Cedric Bixler-Zavala había expresado su deseo de que el álbum no se lanzara con un sello discográfico importante. ^{[ 31 ]} En febrero de 2009, Rodríguez-López afirmó: "Los próximos dos discos de Mars Volta ya están grabados y esperando una fecha de lanzamiento". ^{[ 32 ]}

El 14 de abril de 2009, The Mars Volta anunció su quinto álbum de estudio, titulado Octahedron . Fue lanzado el 23 de junio en Estados Unidos y el 22 de junio en el resto del mundo. Una versión en vinilo fue lanzada el 21 de julio en una edición limitada de 500 LPs. ^{[ 29 ] [ 33 ]} En el espíritu de destilación del sonido de la banda, Rodríguez-López pidió al músico de viento/percusionista Adrián Terrazas-González y al guitarrista rítmico en vivo/manipulador de sonido Paul Hinojos que se fueran. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Respecto a su partida, el percusionista Marcel Rodríguez-López señaló que: "es como si tuviéramos una banda completamente nueva. Son dos miembros menos, tenemos que tocar de manera diferente". ^{[ 36 ]}

El primer sencillo lanzado en Norteamérica fue " Since We've Been Wrong ". El primer sencillo europeo fue " Cotopaxi ".

Un fragmento de la actuación de The Mars Volta en el festival All Tomorrow's Parties, Reino Unido 2005. El festival A Nightmare Before Christmas apareció en la película All Tomorrow's Parties , que se estrenó en cines durante octubre de 2009.

Durante la gira Octahedron, el concierto del 23 de octubre en Raleigh, Carolina del Norte, fue cancelado inesperadamente. Se suponía que sería el último concierto de la etapa norteamericana de la gira, pero se canceló debido a una discusión entre Bixler-Zavala y Thomas Pridgen, el baterista en ese momento, que terminó con Pridgen abandonando abruptamente el lugar. Un mes después, Pridgen confirmó su salida de The Mars Volta a través de Facebook, declarando que "ya no estaba en TMV". ^{[ 37 ]} En una entrevista de febrero de 2011, Pridgen dijo que dejó el grupo "porque el cantante tuvo un ataque de ego celoso. No hay nada más que añadir"; ^{[ 38 ]} sin embargo, Juan Alderete declaró en 2013 que "Thomas se emborrachó mucho, hizo algunas cosas malas y dañó seriamente la confianza que todos teníamos en él". ^{[ 39 ]} La banda luego completó la gira con el baterista Dave Elitch . ^{[ 37 ]} Tocaron por toda Europa y Australia hasta finales de enero de 2010.

En octubre de 2010, The Mars Volta ofreció dos conciertos en Brasil y Chile. ^{[ 40 ] [ 41 ]} El tecladista de larga trayectoria, Ikey Owens, estuvo ausente durante estas fechas debido a compromisos de gira con su propio proyecto, Free Moral Agents .

Poco después del lanzamiento de Octahedron , Rodríguez-López afirmó haber puesto el supuesto sucesor "en pausa" y que estaba comenzando a trabajar en un álbum completamente nuevo. En una entrevista de abril de 2010 con Rolling Stone, Rodríguez-López habló sobre intentar relajarse en el estudio. Afirmó haber terminado de escribir el álbum y que estaba esperando las letras y las voces de Bixler-Zavala. ^{[ 42 ]} Rodríguez-López pasó la mayor parte de 2010 enfocado en su carrera en solitario, y se publicó poca información sobre el sexto álbum de The Mars Volta. Durante este año, el baterista Deantoni Parks comenzó a girar con Rodríguez-López, además de aparecer en varios discos en solitario, y Cathy Pellow de Sargent House Records confirmó que Parks estaba en conversaciones para convertirse en el próximo baterista de The Mars Volta.

En 2011, Rodríguez-López habló sobre el nuevo álbum de la banda en varias entrevistas, diciendo que incluiría trece canciones que, "[son] una versión simplificada de lo que hemos hecho antes", ^{[ 43 ]} y que se lanzaría "cuando la discográfica decida publicarlo". ^{[ 44 ]} Bixler-Zavala aprovechó la oportunidad para hacer algunos comentarios sobre el sonido del álbum, indicando un cambio drástico en el sonido de la banda, refiriéndose al nuevo sonido como "future punk". ^{[ 45 ]}

El 19 de marzo de 2011, el Omar Rodriguez-Lopez Group se presentó en SXSW . Bixler-Zavala se unió al grupo como vocalista, interpretando material completamente nuevo con la banda, lo que generó especulaciones de que el concierto era un concierto secreto de Mars Volta bajo el nombre de Omar Rodríguez-López Group. El grupo continuó de gira durante todo abril con la misma formación de Bixler-Zavala, Omar y Marcel Rodríguez-López, Juan Alderete, Deantoni Parks y (anteriormente fuera del escenario) el tecladista/manipulador de sonido Lars Stalfors . ^{[ 45 ]} Una gira oficial de Mars Volta comenzó en el verano de 2011, en la que abrieron para Soundgarden en fechas selectas. Esto se sumó a su actuación como teloneros de los Red Hot Chili Peppers en su concierto único en Hong Kong el 9 de agosto de 2011. ^{[ 46 ]} Durante estos conciertos, la banda (con los mismos seis miembros) continuó tocando el nuevo material estrenado durante la gira del Grupo Omar Rodríguez-López a principios de año, y Bixler-Zavala le dijo al público en un concierto que los estaba "invitando a un ensayo privado para su nuevo álbum", confirmando que el material pertenecía al próximo álbum de la banda.

El tecladista Ikey Owens, quien había tocado con la banda desde sus inicios, estuvo notablemente ausente de todas las fechas de 2011. Cuando se le preguntó en una entrevista, Owens declaró que no sabía "Absolutamente nada [del próximo álbum]. No he escuchado ni una nota; no he tocado en él. No sé si voy a tocar en él; no tengo idea". ^{[ 47 ]} El bajista Juan Alderete reveló más tarde a través de su página de Twitter que Owens ya no tocaba con The Mars Volta porque estaba ocupado "produciendo bandas". ^{[ 48 ]} Marcel Rodríguez-López y Lars Stalfors asumieron las funciones de teclado y sintetizador en la banda en lugar de Owens.

El 5 de enero de 2012, se confirmó que una nueva canción titulada "Zed and Two Naughts", que se reveló que pertenece al próximo álbum de la banda, se incluiría en la banda sonora de MLB 12: The Show . ^{[ 49 ]}

El 12 de enero se reveló que el próximo álbum se llamaría Noctourniquet . ^{[ 50 ]} Más tarde esa semana, se publicó una página oficial que confirmaba Noctourniquet como título del álbum, además de revelar la portada y la lista completa de canciones, y anunciar el 27 de marzo de 2012 como fecha de lanzamiento. ^{[ 51 ] [ 52 ]} El primer sencillo del álbum, "The Malkin Jewel", se emitió por primera vez el 13 de febrero y posteriormente se lanzó el 14 de febrero. ^{[ 53 ]}

Tras la conclusión de la gira Noctourniquet , Omar Rodríguez-López decidió poner en pausa a The Mars Volta para concentrarse por completo en su nuevo proyecto, Bosnian Rainbows , en el que también participa Deantoni Parks. Cuando se le preguntó en una entrevista si la banda se reuniría, declaró:

No lo sé, y no soy tan inseguro como para tener que preguntármelo. Es como si hubiéramos hecho eso durante diez u once años. Ahora todos hacemos cosas diferentes, y todo lo que hacemos influye en cómo nos expresamos, así que si sucede, sucede, y si no, no. No es algo de lo que preocuparse. No debería ocupar un espacio en la mente. Hay demasiadas cosas demasiado importantes como para ocupar espacio en la mente. ^{[ 2 ]}

El 23 de enero de 2013, Cedric Bixler-Zavala reveló en Twitter que ya no formaba parte de The Mars Volta y que la banda se había disuelto. ^{[ 54 ]}

Posteriormente, Bixler-Zavala se centró en su música en solitario y finalmente formó una nueva banda, Zavalaz , que también incluye a Juan Alderete. Poco después declaró que "actualmente no se hablaba" con Rodríguez-López y que "el distanciamiento se había estado gestando durante cuatro años, así que el anuncio final por mi parte fue simplemente para que los niños supieran que mamá y papá se estaban separando". ^{[ 55 ]}

Rodríguez-López, mientras tanto, no descartó la posibilidad de una reunión futura de The Mars Volta: "Debido a toda mi ira y a cómo trataba a la gente, pasé gran parte de mi vida cerrando puertas a diestra y siniestra. En este punto, me niego a cerrar ninguna, solo a abrir otras nuevas. Lo que sea que se me presente, siempre que esté lleno de alegría y positividad, quiero aportar mi talento. [...] Ya no me interesa hacer berrinches". ^{[ 56 ]} Profundizó en un artículo con Billboard, reconociendo la decisión de Bixler-Zavala de abandonar TMV, poniendo fin a la colaboración musical de más de 20 años entre Rodríguez-López y Bixler-Zavala por un futuro previsible. Rodríguez-López declaró: "Estaba haciendo una película y me enteré horas después; la gente me decía: '¿Estás bien?'" Entiendo su postura; conozco a este hombre desde hace 22 años. Siempre respetaré y apoyaré cualquier decisión que tome. Si así es como lo quiere, lo comprendo perfectamente y lo apoyo. ^{[ 57 ]}

En agosto de 2013, se filtró en internet una colección de canciones inéditas, demos, versiones alternativas y sesiones de improvisación en estudio que abarcaban aproximadamente desde 2005 hasta las sesiones de Noctourniquet , denominada The Ramrod Tapes . El origen de estas grabaciones sigue siendo desconocido. ^{[ 58 ]}

En febrero de 2014, varias publicaciones en el foro de mensajes de Comatorium, realizadas por fuentes cercanas a la banda, revelaron que Bixler-Zavala y Rodríguez-López se habían estado reuniendo y hablando nuevamente, lo que insinuaba una posible reunión de Mars Volta. Los rumores se avivaron aún más cuando la esposa de Bixler-Zavala, Chrissie, publicó una foto en Instagram de su esposo y Rodríguez-López sosteniendo a los hijos gemelos de Bixler en una playa de California. El 9 de abril, se anunció un nuevo proyecto con Rodríguez-López y Bixler-Zavala, Antemasque ; Antemasque también contaba con Flea al bajo y Dave Elitch a la batería. ^{[ 59 ]}

El 14 de octubre de 2014, el miembro fundador Isaiah "Ikey" Owens fue hallado muerto en su habitación de hotel mientras estaba de gira por México con Jack White . Según un representante, Owens falleció de un ataque al corazón. ^{[ 60 ]}

En una entrevista con Rolling Stone el 11 de julio de 2016, cuando se le preguntó sobre un posible regreso de The Mars Volta, Rodríguez-López declaró: "En algún momento, nos encantaría volver a hacer [Mars Volta] también, ¿sabes a lo que me refiero? Hay mucho que hacer allí también". ^{[ 61 ]} En febrero de 2018, Bixler-Zavala confirmó en Twitter que The Mars Volta "volverá pronto", ^{[ 62 ]} pero luego aclaró que la actividad de At the Drive-In tendrá prioridad en el futuro inmediato. ^{[ 63 ]} En mayo de 2019, otros tuits de Bixler-Zavala sugirieron que él y Rodríguez-López habían estado experimentando con material nuevo. ^{[ 64 ]}

El 23 de febrero de 2021, el sello discográfico Clouds Hill Group, con sede en Hamburgo, anunció ^{[ 65 ]} que había adquirido los derechos para gestionar la discografía de la banda, así como todo el catálogo anterior de Omar Rodríguez-López, y se esperaban reediciones oficiales de ambas discografías.

El 4 de marzo de 2021, Clouds Hill publicó un video en Twitter ^{[ 66 ]} titulado 'Coming Soon', que incluía audio de De-Loused in the Comatorium , así como una portada alternativa del álbum. Posteriormente se confirmó que se trataba de la caja de 18 LP con toda la discografía de la banda, titulada La Realidad De Los Sueños ( The Reality of Dreams ), que incluía material inédito de las sesiones de De-Loused in the Comatorium titulado Landscape Tantrums . El set se lanzó el 23 de abril de 2021. ^{[ 67 ]}

El 18 de junio de 2022, la banda reveló las coordenadas de una ubicación en Los Ángeles, California, donde los fans pudieron escuchar un adelanto de la nueva música de la banda a través de una instalación artística llamada "L'ytome Hodorxí Telesterion". ^{[ 68 ]} A esto le siguió el lanzamiento del sencillo "Blacklight Shine" y el anuncio de una gira, marcando su primera música nueva y sus primeros conciertos en diez años. ^{[ 69 ] [ 70 ]} La banda lanzó un sencillo de seguimiento, "Graveyard Love", el 8 de julio. ^{[ 71 ]} Posteriormente, la banda anunció su primer álbum en 10 años, The Mars Volta , que se lanzó el 16 de septiembre. ^{[ 72 ]} El 10 de marzo de 2023, la banda anunció una versión acústica de su álbum homónimo titulado Que Dios Te Maldiga Mi Corazón , que se lanzó el 21 de abril. ^{[ 73 ]}

El documental Omar and Cedric: If This Ever Gets Weird , que narra la amistad de Omar y Cedric a lo largo de varias décadas, se estrenó en festivales de cine selectos en 2023 y 2024. Dirigida por Nicolas Jack Davies, la película tuvo un único estreno en cines el 20 de noviembre de 2024 en todo Estados Unidos.

A partir del 25 de febrero de 2025, la banda tocó un álbum nuevo inédito completo durante sus sets abriendo para la gira de estadios de Deftones . ^{[ 74 ]} El noveno álbum de estudio de The Mars Volta, Lucro Sucio; Los Ojos del Vacío , fue anunciado oficialmente por el sello Clouds Hill el 7 de abril y lanzado el 11 de abril. ^{[ 75 ]} El 25 de noviembre de 2025, la productora Sylvia Massy compartió una foto con ella, Rodríguez-López y Bixler-Zavala, afirmando que el dúo, junto con Jon DeBaun, pasó por su estudio para trabajar en su "nuevo disco". ^{[ 76 ] [ 77 ]} Bixler-Zavala confirmó que estaba grabando material nuevo al día siguiente en su historia de Instagram. ^{[ 78 ]}

El 8 de junio de 2026, apareció una cuenta regresiva de 24 horas en el sitio web de la banda. Al día siguiente, se invitó a los fans a votar por su interpretación favorita de "Enlazan las Tinieblas" entre tres fragmentos de la canción interpretados durante su gira del año anterior. Los fans finalmente elegirían qué canciones conformarían un álbum en vivo de Lucro Sucio . ^{[ 79 ] [ 80 ] [ 81 ]}

La banda planea embarcarse en una breve gira por Estados Unidos que abarcará toda su carrera en septiembre de 2026, después de haber interpretado exclusivamente material de Lucro Sucio el año anterior. ^{[ 82 ]}

• Josh Moreau - bajo (septiembre de 2022-abril de 2025; reemplazando a Eva Gardner, tocado en Lucro Sucio; Los Ojos del Vacio )
• Teri Gender Bender - coros (febrero de 2025–presente, Contribuyó a Lucro Sucio; Unfinished Business )