Martha High

En 1963, High formó un grupo femenino llamado The Bo-ettes, que se convirtieron en las coristas del músico estadounidense Bo Diddley . ^{[ 3 ]} El grupo estaba formado por Zeola Gay (hermana de Marvin Gaye ), Sharon Madison y Yvonne Smith. ^{[ 4 ]} Diddley también trabajaba con otro grupo femenino llamado The Four Jewels , cuyos miembros High habían asistido a la escuela secundaria. Después de que Carrie Mingo dejara The Four Jewels, Diddley incorporó a High al grupo. ^{[ 3 ]} The Jewels grabaron su versión de " Baby It's You ", lanzada como sencillo en Tec Records. Su siguiente sencillo, "Time for Love", fue lanzado en Checker Records . Tras un éxito limitado, el grupo se mudó a la ciudad de Nueva York para firmar con el recién formado sello Dimension Records . Su primer sencillo en Dimension Records titulado "Opportunity" tuvo un éxito moderado en las listas, alcanzando el puesto número 63 en el Billboard Hot 100 y el número 18 en la lista US Hot R&B Singles. ^{[ 5 ]} Después de que un sencillo posterior, "But I Do" b/w "Smokey Joe", fracasara, fueron despedidos de Dimension Records .

El grupo finalmente conoció a James Brown y salió de gira como sus coristas. Aunque el grupo originalmente firmó para hacer tres presentaciones con Brown, estuvieron de gira con él durante más de un año. ^{[ 6 ]} Después de una extensa agenda de giras, la mayoría del grupo se cansó y finalmente quiso regresar a casa mientras High continuaba de gira con Brown. ^{[ 7 ]} El grupo pasó a ser conocido simplemente como The Jewels después de la partida de Margie Clarke. En 1965, The Jewels lanzó un sencillo titulado "Papa Left Mama Holding the Bag", producido por Brown y lanzado en su efímero sello discográfico Dynamite Records. Continuaron trabajando con Brown en varias de sus grabaciones, además de que Brown produjo los sencillos de The Jewels "Lookie Lookie Lookie" (1967) y "Baby Don't You Know" (1968); ambos lanzados en el sello discográfico de Brown, King Records . Después de años de éxito limitado y de actuar como coristas para Brown, el grupo se disolvió en 1968.

High continuó su carrera musical y firmó como corista principal de James Brown. ^{[ 8 ]} Brown le dio el nombre artístico de Martha High porque sentía que Martha Harvin "no es un nombre para el escenario". ^{[ 3 ]} En 1971, firmó con el sello discográfico de Brown, People Records . Lanzó dos sencillos mientras estuvo en el sello, una versión de las canciones " Georgy Girl " y " Try Me ". ^{[ 9 ]} En 1974, proporcionó los coros para el álbum de Brown, The Payback . Contribuyó con los coros iniciales para su sencillo " The Payback ", que alcanzó el puesto número 26 en el Billboard Hot 100. ^{[ 10 ] [ 11 ]} La canción también fue certificada oro por la Recording Industry Association of America (RIAA). ^{[ 12 ]} En 1976, realizó coros para la canción de Brown, " Bodyheat ". ^{[ 13 ]} En julio de 1977, hizo un dueto con Brown en la canción "Summertime" para su álbum Mutha's Nature . En noviembre de 1977, Brown lanzó un sencillo "Take Me Higher and Groove Me", que contó con la participación de Martha High, del álbum Mutha's Nature . El sencillo alcanzó el puesto número 48 en Italia . ^{[ 14 ]}

Poco después, Brown negoció un contrato para un álbum con el sello discográfico de música disco Salsoul Records en nombre de High. Comenzó a trabajar en un álbum de música disco que sería producido por Brown. Su canción "Showdown" apareció en el álbum recopilatorio de Salsoul Records, We Funk the Best . ^{[ 15 ]} En noviembre de 1979, lanzó su álbum debut homónimo en Salsoul Records. El álbum finalmente fracasó, ya que la música disco comenzó un rápido declive en popularidad. ^{[ 3 ]} Sin embargo, el álbum generó dos sencillos, "He's My Ding Dong Man" y "Showdown", este último alcanzó el puesto número 99 en la lista nacional de música disco de EE. UU. ^{[ 16 ]} Después de dejar Salsoul Records, volvió a actuar como corista para Brown.

En enero de 1998, High dejó de cantar como corista de Brown. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Formó un grupo con otras ex coristas de Brown llamado King's Queens. ^{[ 17 ]} El grupo estaba formado por High, Vicki Anderson , Lyn Collins y Marva Whitney . ^{[ 17 ]} El grupo había grabado varias canciones para un álbum, producido por Bobby Byrd, Bootsy Collins y Fred Wesley , pero el álbum nunca se publicó. En abril de 1998, se publicó un álbum recopilatorio titulado James Brown's Original Funky Divas , que incluía canciones de High, así como del antiguo grupo The Jewels, en PolyGram Records . ^{[ 19 ]} En 2000, High comenzó a hacer giras con el colega de JB , Maceo Parker, como su vocalista principal hasta 2016. En 2003, High grabó un álbum en directo titulado Live at Quai Du Blues en Francia . En 2004, High se unió a la organización Soulpower, responsable también del regreso de artistas de soul como Marva Whitney , Lyn Collins , Bobby Byrd , Gwen McCrae y RAMP . Durante su colaboración con Soulpower, High actuó por toda Europa e incluso en África, acompañada por los Soulpower Allstars. En febrero de 2005, High se embarcó en la gira James Brown's Funky Divas Tour por Europa, junto a su compañera de James Brown Revue, Lyn Collins .

En 2008, High retomó su carrera en solitario. Comenzó a grabar y actuar con varias bandas diferentes. Lanzó su segundo álbum en vivo, WOMAN, en Soulbeat Records en mayo de 2008. ^{[ 20 ]} El álbum, que incluía varias versiones de canciones , fue grabado con una banda francesa llamada Shaolin Temple Defenders en . ^{[ 18 ]} Continuó de gira con la banda y a menudo se unió a Maceo Parker para varias actuaciones. Al año siguiente, lanzó su segundo álbum de estudio, It's High Time, en Diaspora Connections. ^{[ 21 ]} It's High Time incluía canciones originales escritas por High. ^{[ 4 ]} Para 2010, comenzó a actuar con otra banda llamada Speedometer, con la que grabó su tercer álbum, Soul Overdue , lanzado en 2012. Participó en el sencillo del grupo "The Shakedown (Say Yeah)". ^{[ 22 ]}

Mientras actuaba en Roma con Speedometer, High conoció al productor musical italiano Luca Sapio. ^{[ 4 ]} Intercambiaron números de teléfono y se mantuvieron en contacto. ^{[ 4 ]} Más tarde, Sapio se acercó a High para grabar y producir su siguiente álbum. ^{[ 3 ]} Regresó a Roma para comenzar a trabajar con Sapio en su cuarto álbum. ^{[ 4 ]} En abril de 2016, High lanzó su cuarto álbum de estudio Singing for the Good Times en Blind Faith Records. El álbum, que incluía canciones originales, ^{[ 4 ]} generó el único sencillo "Lovelight". Durante el resto del año, realizó una gira con una banda de funk italiana conocida como Italian Royal Family, que también tocó en su quinto álbum. ^{[ 3 ]} En 2017, High grabó un sencillo titulado "We Are One" con DJ Toner, lanzado en Enlace Funk (España). Fred Thomas ( músico de The JB's ) también colaboró ​​tocando el bajo. ^{[ 23 ]} Lanzó su quinto álbum Tribute to My Soul Sisters en noviembre de 2017 en Record Kicks. El álbum incluía versiones de canciones de sus compañeras, entre ellas Vicki Anderson, Lyn Collins, Marva Whitney y The Jewels. En enero de 2020, lanzó su sexto álbum, Nothing's Going Wrong, con el sello Blind Faith Records. Este fue su segundo lanzamiento con la banda Italian Royal Family.

En agosto de 2021, High lanzó su séptimo álbum titulado Got My Senses Back , con Grey and the Hit Me Band en Only One Records. Su siguiente álbum con Grey and Hit Me Band titulado Jazz and Blues fue lanzado en enero de 2024. Más tarde ese año, Martha High formó un grupo llamado Martha High and the Funky Divas, con Bernadette Pires y Mayke Smit. Más tarde ese año, lanzaron dos sencillos: "I'm Too Tough for Mr. Big Stuff" y "The Message from the Soul Sisters". ^{[ 24 ] [ 25 ]} En marzo de 2025, el grupo lanzó un sencillo titulado "Soul Sister". ^{[ 26 ]}

• Martha High (1979)
• En directo en Quai Du Blues (2003)
• MUJER (2008)
• Ya es hora (2009)
• Alma vencida (2012)
• Cantando para los buenos tiempos (2016)
• Homenaje a mis hermanas del alma (2018)
• Nada va mal (2020)
• Recuperé la cordura (2021)
• Soul Brother, ¿dónde estás? Vol. 2: Un tributo a James Brown (2022)
• La magia de la Navidad (2022)
• Jazz y Blues (2024)

• "Georgy Girl" (1972)
• "Take Me Higher and Groove Me" (con James Brown) (1977)
• "Spank Georgia Disco" (1978)
• "Él es mi hombre Ding Dong" (1979)
• "Enfrentamiento" (1979)
• "La gran venganza" (2007)
• "The Shakedown (Say Yeah)" (2012)
• "Prefiero quedarme ciego" (2012)
• "Luz de amor" (2016)
• "Somos uno" (2017)
• "Un pequeño sabor a alma" (2017)
• "Soy demasiado duro para el señor Gran Cosas" (2024)
• "El mensaje de las hermanas del alma" (2024)
• "Hermana del alma" (2025)