Martín y Lewis

Martin y Lewis fueron un dúo cómico estadounidense , formado por el cantante Dean Martin y el comediante Jerry Lewis . Se conocieron en 1944 y debutaron en el 500 Club de Atlantic City el 25 de julio de 1946; el dúo duró exactamente diez años. Antes de unirse, Martin era cantante de clubes nocturnos , mientras que Lewis hacía playback con discos.

Actuaban en clubes nocturnos y, a partir de 1949, en la radio. Más tarde incursionaron en la televisión y el cine. En sus inicios en la radio, se presentaban como Martin y Lewis , pero posteriormente alcanzaron una enorme popularidad como Dean Martin y Jerry Lewis . Estos nombres completos les ayudaron a lanzar exitosas carreras en solitario tras su separación.

En 1944, Dean Martin conoció a un joven Jerry Lewis en el Glass Hat Club del Belmont Plaza Hotel en la ciudad de Nueva York , donde ambos hombres actuaban. ^{[ 1 ]} Martin y Lewis debutaron en el 500 Club de Atlantic City el 25 de julio de 1946, cuando Lewis le sugirió al dueño del club que Martin sería un buen reemplazo para el cantante programado que no estaba disponible.

El dúo no fue bien recibido inicialmente. El dueño, Skinny D'Amato , amenazó con rescindir su contrato si el espectáculo no mejoraba. Martin y Lewis dejaron de lado los chistes preescritos y comenzaron a improvisar. Martin cantaba y Lewis se vestía de camarero, dejando caer los platos y arruinando las canciones de Martin, además de burlarse del decoro del club. Realizaban comedia física y contaban chistes de vodevil con gran éxito. Su éxito en el 500 Club les llevó a una serie de lucrativos contratos a lo largo de la costa este, que culminaron con una temporada en el Copacabana Club de Nueva York . ^{[ 2 ]}

Entre los momentos más destacados de su actuación, Lewis interrumpió y se burló de Martin mientras este intentaba cantar, lo que finalmente provocó que ambos se persiguieran por el escenario.

La serie de radio de la NBC , The Martin and Lewis Show , se emitió de 1948 a 1953. Martin y Lewis hicieron una aparición clave en el primer episodio del programa de Ed Sullivan , Toast of the Town , en junio de 1948 , aunque es posible que ya hubieran aparecido en televisión en Hour Glass , el primer programa de variedades de la televisión que se emitió de mayo de 1946 a marzo de 1947, durante el tiempo en que el dúo se unió formalmente por primera vez. El 3 y el 10 de octubre de 1948, el equipo fue protagonista de los dos primeros episodios del programa de variedades en directo de la NBC , Welcome Aboard ; se conserva una grabación en kinescopio de esta emisión en directo en el Archivo de Cine y Televisión de la UCLA .

El 3 de abril de 1949, debutaron en la versión televisiva de su programa de radio "Martin & Lewis" en la cadena NBC-TV, con Bob Hope como invitado . Su programa inaugural recibió críticas poco entusiastas en la edición del 30 de abril de 1949 de la revista Billboard . Lewis contrató a los jóvenes guionistas de comedia Norman Lear y Ed Simmons para mejorar su actuación. ^{[ 3 ]} Para 1950, Lear y Simmons eran los guionistas principales de Martin y Lewis. ^{[ 4 ]}

También en 1949, Martin y Lewis fueron contratados por el productor de Paramount Pictures, Hal Wallis, para aportar el toque cómico a la película My Friend Irma .

Martin estaba encantado de haberse marchado de Nueva York , un lugar con el que había desarrollado una aversión de por vida, y también le disgustaban los edificios altos. Martin evitaba casi siempre los ascensores debido a su claustrofobia . No le gustaba subir varios tramos de escaleras en edificios altos ni tomar el ascensor si necesitaba ir a un piso alto. Incluso cuando su éxito le permitió alquilar un apartamento en un rascacielos de Manhattan, eligió uno en el tercer piso. Le gustaba Los Ángeles y el hecho de que, por aquel entonces, tuviera pocos edificios altos.

Su agente, Abby Greshler, negoció para ellos uno de los mejores contratos de Hollywood . Recibieron 75.000 dólares entre ambos por sus películas con Wallis, un salario respetable en la década de 1940. Martin y Lewis también tenían libertad para realizar una película externa al año, que coproducirían a través de su propia productora, York Productions. Su primer largometraje como protagonistas fue la producción independiente At War with the Army (1950). Además, tenían control total sobre sus apariciones en clubes, radio y televisión, así como sobre sus contratos discográficos. Esto les reportó a Martin y Lewis millones de dólares. Durante la década de 1950, aparecieron con regularidad en el programa Colgate Comedy Hour de la NBC .

Sus programas de Comedy Hour incluían números musicales de sus actuaciones en clubes nocturnos o películas, con la big band de Dick Stabile , comedia de sketches con humor físico o sátiras de películas y series de televisión actuales, canciones en solitario de Martin y pantomimas en solitario de Lewis, números físicos o dirección de orquesta. Martin y Lewis a menudo se salían de sus personajes, improvisando y rompiendo la cuarta pared . Este programa de televisión, uno de los primeros de su carrera, consolidó su popularidad a nivel nacional.

Aunque ya había habido varios dúos cinematográficos de gran éxito, Martin y Lewis eran un tipo de dúo nuevo. Ambos eran artistas talentosos, pero el hecho de que fueran tan buenos amigos dentro y fuera del escenario llevó su actuación a otro nivel. Lewis ofreció más tarde una explicación de su éxito:

¿Quiénes eran los fans de Dean? Hombres, mujeres, los italianos. ¿Quiénes eran los fans de Jerry? Mujeres, judíos, niños. ¿Quiénes eran los fans de Martin y Lewis? Todos... Había fans a los que no les importaba si Lewis estaba en el programa o si Martin estaba cantando. Porque si Dean cantaba, eran Martin y Lewis. Si Jerry se volvía loco, eran Martin y Lewis. ^{[ 5 ]}

Martin y Lewis fueron el dúo más popular de Estados Unidos a principios de los años 50, además de ser los mejor pagados del mundo del espectáculo, según un artículo de la revista Life de 1951. El dúo apareció en dicha revista durante su gira cinematográfica más exitosa, promocionando "That's My Boy" . La gira fue tan exitosa que el público no se levantaba de sus asientos, por lo que Martin y Lewis comenzaron a ofrecer "espectáculos gratuitos" después, en las escaleras de incendios o desde las ventanas de sus camerinos, llenando las calles de fans que esperaban conseguir algún premio: un sombrero, un zapato, tal vez un autógrafo. Sin embargo, el ritmo frenético y la presión pronto les pasaron factura. Martin solía tener el ingrato papel de compañero serio , y su canto aún no se había desarrollado hasta alcanzar el estilo único de sus últimos años. Los críticos elogiaron a Lewis, y aunque admitieron que Martin era el mejor compañero que podía tener, la mayoría afirmó que Lewis era el verdadero talento del dúo y que podía triunfar con cualquiera. Lewis elogió a Martin en su libro "Dean & Me" , donde lo calificó como uno de los grandes genios cómicos de todos los tiempos.

Según Lewis, los dos no se hablaron en privado durante veinte años, sobre lo cual Lewis comentó más tarde: "No puedo explicar la estupidez de eso. Espero olvidar siempre esa ignorancia".

Podría decirse que la carrera de Martin alcanzó nuevas cotas tras la disolución del grupo, como artista discográfico para los sellos Capitol y Reprise , como actor de cine tanto en solitario ( Rio Bravo , The Young Lions , la serie de Matt Helm ) como miembro del Rat Pack ( Ocean's Eleven , Sergeants 3 , Robin and the 7 Hoods ), y con su propio programa de variedades televisivo de gran éxito entre 1965 y 1974, The Dean Martin Show .

Lewis permaneció en Paramount Pictures, actuando y dirigiendo una sucesión de películas de gran éxito comercial ( El botones , El profesor chiflado ), llegando a ser en un momento dado la mayor estrella de Paramount. También continuó con su labor filantrópica, que había comenzado cuando aún era socio de Martin, presentando teletón para la investigación de la distrofia muscular hasta 2010.

En 1958, Lewis fue invitado a un episodio de The Eddie Fisher Show de la NBC y estaba bromeando con el presentador cuando Martin salió de detrás de la cortina y dijo: "¡No cantes! ¡Haz lo que quieras, pero no cantes!". Martin fue inmediatamente "detenido" por el cantante Bing Crosby . Martin dijo algo más, pero el resto de sus palabras quedaron ahogadas por la reacción eufórica del público. La aparición de Martin duró solo ocho segundos, y Crosby estuvo en cámara durante dos segundos. Cuando los aplausos cesaron, Lewis cantó el título del éxito de Martin del momento, " Return to Me ", tras lo cual Fisher cantó unos compases del tema principal de Crosby, " Where the Blue of the Night (Meets the Gold of the Day) ".

En 1960, cuatro años después de su separación, Martin y Lewis se reunieron brevemente, aparentemente sin previo aviso. Ambos actuaban por separado en el Hotel Sands de Las Vegas , un club donde solían tocar cuando estaban juntos. Lewis vio la última actuación de Martin, quien presentó a su antiguo compañero al público y lo invitó a subir al escenario. Durante unos 15 minutos, bromearon un poco y cantaron a dúo "Come Back to Me". Sin embargo, la reunión nunca se repitió. Más tarde, en 1960, cuando Lewis tenía prisa por terminar "The Bellboy" y estaba demasiado agotado para actuar, Martin lo reemplazó. También se les filmó riendo juntos en 1961 a la salida de la inauguración de Eddie Fisher en el club nocturno Cocoanut Grove de Los Ángeles.

Los dos hombres se reconciliaron en septiembre de 1976, después de que Frank Sinatra organizara una aparición sorpresa de Martin en el teletón anual del Día del Trabajo de Lewis para la Asociación de Distrofia Muscular , diciendo solo: "Tengo un amigo que ama lo que haces cada año". Los dos sonrieron y se abrazaron, y luego tuvieron unos minutos de bromas amistosas, durante los cuales Lewis le preguntó a Martin: "Eh, ¿entonces estás trabajando?". Según la hija de Dean, Deana Martin , Frank había escondido a Dean en el camerino de Ed McMahon, donde luego fue visto brevemente por el hijo de Jerry, Gary Lewis . Para estar seguro, no le dijo nada a su padre y la sorpresa salió a la perfección. ^{[ 8 ]} El breve reencuentro fue noticia nacional y, según Lewis, los dos hablaron "todos los días después de eso".

En 1987, cuando el hijo de Martin, Dean Paul Martin , murió en un accidente aéreo, Lewis asistió al funeral sin previo aviso, se sentó al fondo y no reveló su presencia a Martin. Según las memorias de Lewis de 2005, Dean & Me, y el libro de Deana Martin de 2004, Memories Are Made of This , cuando Martin se enteró poco después del funeral, llamó a Lewis y habló con él durante aproximadamente una hora. ^{[ 9 ]} En 1989, los dos se reunieron por última vez en el 72.º cumpleaños de Martin en el Bally's Hotel and Casino de Las Vegas, donde Martin estaba dando una semana de espectáculos. Lewis le entregó un pastel de cumpleaños, le agradeció todos los años que había dado alegría al mundo y finalmente bromeó: "Nunca sabré por qué nos separamos". ^{[ 10 ]} Esta sería la última reunión pública del dúo antes de la muerte de Martin el día de Navidad de 1995.

En 2005, Lewis publicó unas memorias entrañables sobre su relación con Martin, tituladas Dean & Me: A Love Story (Dean y yo: Una historia de amor) .

En 2016, un espectáculo tributo llamado Dean and Jerry: What Might Have Been , protagonizado por Derek Marshall como Martin y Nicholas Arnold como Lewis, comenzó una gira por Norteamérica. Su primera función tuvo lugar en la Ópera de Orillia . ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

• Radio de antaño

• Las películas de Jerry Lewis de James L. Neibaur y Ted Okuda . Jefferson, Carolina del Sur: McFarland, 1994, ISBN 0-89950-961-4
• Todos amamos a alguien alguna vez (especialmente a nosotros mismos): La historia de Dean Martin y Jerry Lewis por Arthur Marx , Nueva York, NY : Hawthorn Books , 1974, ISBN 9780801524301
• Hayde, Michael J. (2018). Side by Side: Dean Martin and Jerry Lewis on TV and Radio . BearManor Media. ISBN 9781629333526.

• Entrevista a Jerry Lewis para el Archivo de la Televisión Estadounidense.
• Colección de programas de radio de Martin y Lewis