Mártires de Compiègne

Las mártires de Compiègne fueron las dieciséis integrantes del convento carmelita de Compiègne, Francia : once monjas carmelitas descalzas , tres hermanas laicas y dos terciarias . Fueron ejecutadas en la guillotina hacia el final del Reinado del Terror , en lo que hoy es la Plaza de la Nación en París , el 17 de julio de 1794, y son veneradas como santas en la Iglesia Católica . Diez días después de su ejecución, Maximilien Robespierre fue ejecutado, poniendo fin al Reinado del Terror. La historia de las mártires carmelitas ha inspirado una novela, una película, una película para televisión y una ópera, Diálogos de las Carmelitas , escrita por el compositor francés Francis Poulenc .

El número de mártires cristianos aumentó considerablemente en los primeros años de la Revolución Francesa . Miles de cristianos murieron en la guillotina o como resultado del exilio forzado, ahogados, encarcelados, fusilados, víctimas de la violencia de las turbas y de una auténtica matanza. ^{[ 1 ]} En 1790, el gobierno revolucionario francés promulgó la Constitución Civil del Clero , que ilegalizó la vida religiosa. ^{[ 2 ]}

La comunidad de monjas carmelitas de Compiègne , una comuna a 72  km al norte de París , fue fundada en 1641 como una filial del monasterio de Amiens . La comunidad creció rápidamente y «era famosa por su fervor y fidelidad». ^{[ 3 ]} Contaba con el apoyo de la corte francesa. ^{[ 3 ]} Poco después del Día de la Bastilla , el 4 de agosto de 1790, funcionarios del gobierno, con guardias armados, interrogaron a cada monja en su convento de Compiègne y las obligaron a elegir entre romper sus votos o arriesgarse a un castigo mayor. Todas se negaron a abandonar su vida de obediencia, castidad y pobreza. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Se les permitió permanecer en el convento y fueron consideradas tuteladas del estado, lo que les daba derecho a recibir pensiones del gobierno. El gobierno revolucionario, a finales de 1791, exigió a todo el clero que prestara juramento cívico en apoyo de la Constitución Civil o se arriesgara a perder sus pensiones. En la Pascua de 1792, el gobierno saqueó las iglesias e interrumpió los servicios religiosos. La Madre Teresa de San Agustín, priora del convento , sugirió a la comunidad que se entregaran a la ejecución y se ofrecieran como sacrificio por Francia y por la Iglesia francesa. ^{[ 5 ]}

En agosto de 1792, el gobierno ordenó el cierre de todos los monasterios femeninos; la incautación y retirada del mobiliario del convento de Compiègne tuvo lugar el 12 de septiembre, y las hermanas se vieron obligadas a abandonar el convento y reincorporarse al mundo el 14 de septiembre, el fin de su comunidad de clausura. La Madre Teresa dispuso que las 20 hermanas que vivían en el convento en ese momento se escondieran en la ciudad en cuatro apartamentos separados y les consiguió ropa de civil, ya que el uso de hábitos y vestimenta religiosa había sido prohibido. ^{[ 6 ]} Dependían de la caridad de amigos y «con valentía continuaron practicando la oración comunitaria», ^{[ 2 ]} a pesar de las órdenes del gobierno.

En 1794, tras el inicio del Terror , el gobierno registró los apartamentos de las hermanas durante dos días; encontraron cartas que revelaban sus "crímenes" contra la Revolución, que incluían hostilidad hacia la Revolución, fuertes simpatías por la monarquía y evidencia de que seguían viviendo como una comunidad de mujeres cristianas consagradas. ^{[ 7 ]} También encontraron dos cartas escritas por "el desafortunado" ^{[ 8 ]} Mulot de la Ménardière a su prima, la hermana Eufrasia de la Inmaculada Concepción, que contenían críticas desfavorables a la Revolución. Mulot fue acusado de ayudarlas y de ser un sacerdote que no juramentaba , a pesar de estar casado, y fue arrestado y encarcelado con las hermanas. ^{[ 9 ]} El 22 de junio, las hermanas y Mulot fueron arrestados y encerrados en el antiguo convento de la Visitación, una cárcel improvisada para prisioneros políticos en Compiègne. El 10 de julio de 1794, fueron trasladadas a la prisión de la Conciergerie en París para esperar el juicio. ^{[ 2 ]} Las hermanas retractaron su juramento cívico mientras estaban en prisión. ^{[ 6 ]}

Durante su juicio el 17 de julio de 1794, en el que no recibieron defensa legal, ^{[ 6 ]} la hermana Mary-Henrietta intentó obligar al fiscal a definir la palabra "fanática", uno de los cargos en su contra. Fingió no saber qué significaba la palabra, logrando así que admitiera que su fanatismo se debía a su religión, lo que las convertía en "criminales y aniquiladoras de la libertad pública". ^{[ 10 ]} La Madre Teresa asumió toda la responsabilidad por los cargos de ser contrarrevolucionarias y fanáticas religiosas, y defendió e insistió en la inocencia de las demás. ^{[ 11 ]} Las 16 hermanas, junto con Mulot, fueron condenadas a muerte. ^{[ 2 ]} En un momento dado, mientras esperaban el transporte desde la Conciergerie hasta el lugar de su ejecución, una de las monjas, la hermana St. Louis, tras consultar con la Madre Teresa, intercambió una estola de piel que poseía por una taza de chocolate para que las hermanas bebieran y así recuperaran fuerzas después de no haber podido comer nada en todo el día. ^{[ 12 ]} Pasaron 26 noches entre su arresto y ejecución. ^{[ 13 ]}

La noche del 17 de julio de 1794, las hermanas fueron transportadas por las calles de París en una carreta abierta, un viaje que duró dos horas. Durante ese tiempo, cantaron "himnos de alabanza", ^{[ 2 ]} incluyendo el Miserere , la Salve Regina , las vísperas vespertinas y las Completas . Otras fuentes afirman que cantaron una combinación del Oficio de Difuntos , las vísperas, las Completas y otros textos más cortos. ^{[ 14 ]} Los espectadores las increparon, gritándoles insultos y arrojándoles cosas. Mientras esperaban ser ejecutadas, una mujer compasiva de la multitud les ofreció agua, pero la hermana María-Henrietta impidió que una de ellas la aceptara, insistiendo en que rompería su unidad y prometiendo que beberían cuando estuvieran en el cielo. ^{[ 10 ]} Una multitud se reunió, como de costumbre, en la Place du Trône Renversé (ahora llamada Place de la Nation ), lugar de las ejecuciones, ^{[ 15 ]} para observar, pero las hermanas no mostraron temor y perdonaron a sus guardias. El último canto que cantaron las hermanas fue el Salmo 116 , Laudate Dominum . La hermana Constanza, una novicia , la más joven del grupo, fue la primera en morir; ^{[ 15 ]} ella "espontáneamente" ^{[ 16 ]} comenzó el canto, pero fue interrumpido por la cuchilla de la guillotina. Cada hermana se unió a ella y fue silenciada de la misma manera.

Antes de su ejecución, se arrodillaron y recitaron el « Veni Creator » como profesión, y luego renovaron en voz alta sus votos bautismales y religiosos. ^{[ 15 ]} Según el erudito John Wainewright, «reine un silencio absoluto durante todo el tiempo que se llevaron a cabo las ejecuciones». ^{[ 15 ]} La hermana Charlotte , que a sus 78 años era la hermana mayor, caminaba con una muleta y no podía levantarse ni salir del carro porque tenía las manos atadas y las demás hermanas no podían ayudarla. Finalmente, un guardia la alzó en brazos y la arrojó a la calle; quedó tendida boca abajo sobre las losas del pavimento, sin signos de vida, mientras la multitud protestaba por el trato que le daba el guardia. Se movió, levantó su rostro manchado de sangre y agradeció efusivamente al guardia por no haberla matado, «privándola así de su participación en el glorioso testimonio de su comunidad por Jesucristo». ^{[ 17 ]} La hermana Mary-Henrietta permaneció junto a su priora hasta que le llegó el turno de morir, ayudando a las otras 14 hermanas a subir los escalones del cadalso antes de subirlos ella misma, y ​​fue la penúltima en morir. ^{[ 10 ]} La Madre Teresa murió la última. ^{[ 15 ]}

No se conservan reliquias de los Mártires de Compiègne porque sus cabezas y cuerpos fueron enterrados, junto con otras 128 víctimas ejecutadas ese día, en una profunda fosa de arena de 30 pies cuadrados en el cementerio de Picpus . Sin embargo, cinco reliquias de segunda clase están en posesión de los benedictinos en la abadía de Stanbrook en North Yorkshire . ^{[ 15 ]} Su lugar de sepultura, ubicado en la parte trasera del cementerio, está marcado con dos grandes cuadrángulos cubiertos de grava. Las cabezas y torsos de las 1306 personas que fueron guillotinadas en la Place de la Nation entre el 13 de junio y el 27 de julio de 1794 están enterradas allí. Sus nombres, incluidos los de los 16 Mártires de Compiègne, así como Mulot de la Ménardière, están inscritos en placas de mármol que cubren las paredes de una iglesia cercana, donde se ofrece oración continuamente. ^{[ 18 ]} El día en que las hermanas fueron asesinadas hubo otras 24 víctimas. ^{[ 19 ]}

Los Mártires de Compiègne fueron beatificados el 27 de mayo de 1906 por el Papa Pío X. Fueron los primeros mártires de la Revolución Francesa reconocidos por la Santa Sede . Su festividad se celebra el 17 de julio. ^{[ 2 ] [ 15 ] [ 20 ]} Se probaron cuatro milagros durante el proceso de beatificación: la curación de cáncer en junio de 1897 de una monja carmelita de Nueva Orleans, al borde de la muerte; la curación de un abad del seminario de Brive , también al borde de la muerte, en marzo de 1897; la curación de una monja carmelita de Vansy , de tuberculosis y un absceso en la pierna derecha, en diciembre de 1897; y la curación de una monja franciscana de Montmorillon en abril de 1898. ^{[ 15 ]}

El 22 de febrero de 2022, la Diócesis Católica Romana de Beauvais anunció que el Papa Francisco había aceptado el procedimiento de canonización equipolenta para los Mártires de Compiègne, lo que permitiría que fueran canonizados como santos sin que se les atribuyera un milagro a su intercesión. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Las dieciséis hermanas fueron reconocidas como santas de la Iglesia el 18 de diciembre de 2024 por el Papa Francisco mediante canonización equipolenta, como se esperaba. ^{[ 23 ]}

Diez días después de la ejecución de las dieciséis monjas, Maximilien Robespierre fue ejecutado, poniendo fin al Reinado del Terror. ^{[ 2 ] [ 24 ]} Los católicos franceses de la época creían que las ejecuciones públicas de las monjas «contribuyeron a poner fin a los horrores de la revolución» ^{[ 2 ]} y aceleraron el fin del Reinado del Terror. ^{[ 25 ]}

Tres de las hermanas estaban fuera de la comunidad en el momento de los arrestos y, por lo tanto, escaparon de la ejecución. Una de ellas, Marie de l'Incarnation (Françoise Geneviève Philippe), escribió un relato de la ejecución, Historia de las monjas carmelitas de Compiègne , que se publicó en 1836. ^{[ 26 ]} La historia de las Mártires de Compiègne ha inspirado una novela corta , una película no producida, una obra de teatro y una ópera . ^{[ 24 ]} En 1931, la escritora alemana Gertrud von Le Fort se basó en la Historia para una novela corta llamada Die Letzte am Schafott ( La canción en el cadalso ), centrada en un personaje ficticio llamado Blanche de la Force, notable por su timidez, que se abandona al miedo y es recompensada con la gracia que le permite emerger de la multitud de espectadores para unirse a las otras hermanas en el cadalso "sin temblar, jubilosamente". ^{[ 27 ]} Su obra apareció en una traducción al inglés como The Song of the Scaffold en 1933. ^{[ 28 ]} Emmet Lavery utilizó la novela corta de Le Fort como base para su obra de teatro de 1949, titulada The Song at the Scaffold . ^{[ 29 ]}

Raymond-Leopold Bruckberger , un dominico francés , y el director de fotografía Philippe Agostini desarrollaron un proyecto cinematográfico basado en la novela corta de Le Fort. Aunque el proyecto nunca llegó a producirse, hicieron una importante contribución al legado de las Carmelitas de Compiègne en 1947 al persuadir a Georges Bernanos para que escribiera los diálogos. Tras el abandono del proyecto cinematográfico, los diálogos de Bernanos se convirtieron en una obra de teatro. Se estrenó en 1951 en Zúrich con el título de Dialogues des carmélites y se representó durante 300 funciones al año siguiente. ^{[ 25 ]} Bruckberger y Agostini finalmente retomaron su proyecto cinematográfico y utilizaron el texto de Bernanos como base para la película francesa Le Dialogue des Carmélites , escrita y dirigida por Agostini y estrenada en 1960. ^{[ 30 ]} James Travers y Willems Henri escribieron que "a pesar de su elenco estelar y valores de producción innecesariamente llamativos", la película "ha resistido el paso del tiempo y merece ser más conocida". También dijeron que la película "hace más que justicia a la obra de Georges Bernanos y proporciona una reflexión profunda y emocionalmente conmovedora sobre el poder y los límites de la fe". El elenco incluyó a conocidos actores franceses: Pierre Brasseur , Jeanne Moreau , Madeline Renaud , Alida Valli , Georges Wilson y Jean-Louis Barrault . ^{[ 31 ]} En 1984, otra versión adaptada de Bernanos fue dirigida por Pierre Cardinal para una televisión francesa. Esto incluía más diálogos de Bernanos que la película de 1960 y contaba con la nieta de Bernanos, Anne Caudry, en el reparto. ^{[ 30 ]}

El compositor francés Francis Poulenc recibió el encargo de escribir un ballet basado en el diálogo de Bernanos para La Scala y Casa Ricordi , pero en su lugar escribió una ópera titulada Diálogos de las Carmelitas . Hasta 2019, la Metropolitan Opera había representado la ópera 59 veces, primero en inglés y luego en su francés original, desde 1977. ^{[ 24 ]}

En 2024, François Lespes realizó un documental francés para contar la historia real de los carmelitas de Compiègne. En 2026, «Benditos  : los mártires de Compiègne» recibió el premio al Mejor Director del Festival Internacional de Cine Católico Mirabile Dictu en Roma. ^{[ 32 ]}

Las Mártires de Compiègne estaban formadas por 11 monjas, tres hermanas legas y dos externas (o terciarias ). ^{[ 2 ]}

Monjas del coro

• Madre Teresa de San Agustín, priora (Madeleine-Claudine Lidoine). Nació en París el 22 de septiembre de 1752. Profesó en mayo de 1775. ^{[ 15 ]} Fue hija única de un empleado del Observatorio de París . Según Bush, «recibió todas las ventajas educativas disponibles para las jóvenes de la época». Sus dotes artísticas y poéticas fueron cultivadas; parte de su obra se conserva en los Carmelos de Compiègne y Sens . Su dote para ingresar al convento fue pagada por María Antonieta . ^{[ 33 ]} Estuvo a punto de ser ejecutada cuando regresó a la casa de su familia en París para cuidar a su madre viuda y enferma, pero regresó a Compiègne el 13 de julio de 1794. ^{[ 34 ]}
• Madre St. Louis, subpriora (Marie-Anne o Antoinette, Brideau). Nació en Belfort el 7 de diciembre de 1752. Profesó en septiembre de 1771. ^{[ 15 ]} Su padre era militar profesional, probablemente destinado en Compiègne en algún momento de su carrera. ^{[ 35 ]}
• Madre Henriette de Jesús, ex priora durante dos mandatos, elegida por la comunidad en 1779 y 1782; maestra de novicias (Marie-Françoise Gabrielle de Croissy). Nació en París el 18 de junio de 1745. Profesó el 22 de febrero de 1764, priora de 1779 a 1785. ^{[ 15 ]} Madre Henriette era sobrina nieta de Jean-Baptiste Colbert , ministro del rey Luis XIV . Ya había pasado la mitad de su vida como carmelita en el momento de su ejecución, llegando a Compiègne a los 16 años. La priora de entonces le negó la entrada inicialmente debido a su juventud. Fue enviada a su casa en Amiens durante otro año, y finalmente hizo su profesión en 1764. ^{[ 36 ]} Según la Madre Teresa, Henriette «ganó todos los corazones con su dulzura y afecto naturales, como lo haría una verdadera madre». ^{[ 37 ]} Al igual que la Madre Teresa, Henriette escribió versos y fue una artista talentosa; algunas de sus obras también se han conservado en los Carmelos de Compiègne y Sens. ^{[ 37 ]}
• Hermana María de Jesús Crucificado (Marie-Anne Piedcourt). Nació en 1715, profesó sus votos en 1737. Al subir al cadalso dijo: «Os perdono con la misma sinceridad con que deseo que Dios me perdone». ^{[ 15 ]}
• Hermana Carlota de la Resurrección , ex subpriora (1764 y 1778) y sacristana (Anne-Marie-Madeleine Thouret). Nació en Mouy el 16 de septiembre de 1715. Profesó en agosto de 1740. Fue subpriora en dos ocasiones, en 1764 y 1778. ^{[ 15 ]} La hermana Carlota era la mayor del grupo de mártires. Poseía una mente muy vivaz y una inclinación natural hacia la alegría. ^{[ 38 ]} Ingresó en la vida religiosa tras presenciar una tragedia en uno de los bailes a los que asistió de joven. Cuidó de otras monjas enfermas, a pesar del desgaste físico que esto le causó. Se curó milagrosamente tras una exposición tóxica al plomo de la pintura que la dejó con graves problemas cognitivos durante dos años. ^{[ 39 ]}
• Hermana Eufrasia de la Inmaculada Concepción (Marie-Claude Cyprienne). Nació en 1736 en Bourth . Profesó sus votos en 1757; ingresó en Compiègne en 1756, a los 20 años. Era ingeniosa, con sentido del humor y poseía un innegable encanto exterior. ^{[ 40 ] La hermana} Eufrasia escribía a sacerdotes y otros religiosos en busca de dirección espiritual y dejó una voluminosa correspondencia ^durante sus 30 años en la comunidad. Sus cartas revelan una fuerte personalidad marcada por cierta inquietud, algo siempre potencialmente problemático en una comunidad de clausura. ^{[ 41 ]}
• Hermana Teresa del Sagrado Corazón de María (Marie-Antoniette Hanisset). Nació en Reims en 1740 o 1742. Profesó en 1764. ^{[ 15 ]} Era hija de un talabartero . Se desempeñó como hermana de turno interior del Carmelo, recibiendo bienes para la comunidad del mundo exterior. ^{[ 42 ]}
• Hermana Julie Louise de Jesús, viuda (Rose-Chrétien de la Neuville). Nació en Loreau (o Évreux ) en 1741. Probablemente profesó sus votos en 1777. ^{[ 15 ]} Se casó con un primo a pesar de su vocación religiosa. Tras la muerte prematura de su esposo, cayó en una profunda depresión y desconsuelo, sumiéndose en un duelo tan intenso que su familia temió por su cordura. Recibió ayuda de un clérigo cercano a su familia y recuperó un renovado sentido de su vocación. Escribió cinco estrofas para que ella y sus hermanas las recitaran al prepararse para la muerte. ^{[ 43 ]}
• La hermana Teresa de San Ignacio (Marie-Gabrielle Trézel) nació en Compiègne el 4 de abril de 1743. Profesó sus votos el 12 de diciembre de 1771. ^{[ 15 ]} Fue llamada "una mística con sentido del Absoluto". ^{[ 18 ]}
• Hermana María-Enriqueta de la Providencia (Anne Petras). Nació en Cajarc el 17 de junio de 1760. Profesó sus votos en octubre de 1786. ^{[ 15 ]} Antes de ingresar en la orden carmelita, la hermana María-Enriqueta perteneció a las Hermanas de la Caridad de Nevers . Temía que «su belleza natural pudiera ser un peligro en una congregación donde estaría constantemente expuesta al mundo exterior», ^{[ 44 ]} por lo que buscó una vida más claustral. Provenía de una familia numerosa y piadosa; cinco de sus hermanas también eran monjas de la orden de Nevers, y dos de sus hermanos eran sacerdotes. ^{[ 44 ]}
• Hermana Constance de Saint-Denis, novicia (Marie-Geneviève Meunier). Nació en Saint-Denis el 28 de mayo de 1765 o 1766. La hermana Constance era la miembro más joven de la comunidad. Se le prohibió hacer sus votos perpetuos como monja debido a las leyes revolucionarias que lo prohibían, por lo que los profesó a la Madre Teresa antes de morir. ^{[ 16 ]} Cuando su familia se dio cuenta de que no podría profesar sus votos legalmente, enviaron a su hermano para obligarla a regresar a casa. Ella se negó, por lo que él llamó a la policía, pero estos se convencieron de que estaba en Compiègne por voluntad propia y no la obligaron a irse con su hermano. ^{[ 45 ]}

Hermanas legas

• Hermana Santa Marta, religiosa laica (María Dufour). Nació en Beaune el 1 o 2 de octubre de 1742. Ingresó en la comunidad en 1772.
• Hermana María del Espíritu Santo, religiosa laica (Angélique Roussel). Nació en Fresnes el 4 de agosto de 1742. Profesó sus votos el 14 de mayo de 1769. ^{[ 15 ]}
• Hermana Santa Francisco Javier (Julie o Juliette Vérolot), religiosa laica. Nació en Laignes o Lignières el 11 de enero de 1764. Profesó sus votos el 12 de enero de 1789. ^{[ 15 ]} Era analfabeta, pero «se distinguió tanto por su celo juvenil y su buen humor como por sus concisas expresiones de amor a Jesucristo». ^{[ 46 ]} En el convento, su principal tarea era cuidar de las monjas mayores. ^{[ 47 ]}

Externos

Enseñanzas terciarias al servicio de la comunidad desde 1772. ^{[ 15 ]}

• Catalina Soiron, nacida el 2 de febrero de 1742.
• Thérèse Soiron, nacida el 23 de febrero de 1748.

• Pierre-Marie Grayo de Keravenan

Fuentes

• Bush, William (1999). Para sofocar el terror: La verdadera historia de los mártires carmelitas de Compiègne . Washington, DC: ICS Publications. ISBN 0935216677OCLC 40433148​​ 

• Partie du site du Carmel consacrée aux carmélites de Compiègne .
• Paroisse de l'Immaculée Conception, París Archivado el 7 de enero de 2007 en Wayback Machine : paroisse sur le territoire de laquelle les Carmélites sont inhumées au cimetière de Picpus.